這根柱子發出的亮光由藍轉綠，照得他們三人臉上出現一層詭異的綠色。虎子想要下坑去摸，卻被苗君儒拉住，低聲說道：「最好不要亂動。」
苗君儒一見，忙迅速扣住崔得金持槍的手，食指牢牢抵住扳機，不讓他扣下去，低聲道：「她現在是李大當家的人，要是你不分青紅皂白背後開槍把她打死了，李大當家的會放過你嗎？」
崔得金掙扎道：「我就是豁出這條命，也不能讓一個姦細到我們根據地來摸情況呀。一旦給我們根據地帶來損失，我可擔當不起。」
苗君儒說道：「你想過沒有，齊桂枝只是失蹤了，並不是死了，如果她是真的，怎麼辦？」
崔得金說道：「我們八路軍有紀律，齊桂枝若是和隊伍失散，肯定會儘快歸隊的。」
苗君儒說道：「她有沒有歸隊，你怎麼知道？再說了，到現在為止，如果她真的是一個姦細，應該找你們八路軍的駐地，不可能和一夥土匪在山裡轉，還要跟著我們去九死一生的地方。凡事都要講證據的，等我們抓到她是姦細的證據，再處理她也不遲。」
崔得金望著齊桂枝的背影，憤憤地收起槍，說道：「苗教授，我聽你的，先留她一條命。」
苗君儒換了一個話題，問道：「你在這裡一年多，就沒想過進皇帝谷？」
崔得金嘿嘿地笑了幾聲，說道：「想過，每一個知道皇帝谷的人，都想進去看一看。可是，沒有六成的把握，我可不敢拿自己的命開玩笑。我沒來這裡之前，就聽說肖司令手下的游擊隊長魯大壯帶了十幾個人進去，到現在都沒出來。我還聽說小鬼子那邊也派了人進去，也沒出來。這一年多來，我都在觀察，每當十五月圓之時，谷內就會升起一股黑氣，直衝九天。」
月圓之時有黑氣直衝九天，就證明谷內有異類。當年苗君儒去昭陵旁邊的袁天罡墓中盜取天宇石碑時，就遇到過兩條吸收月之精華的虺蛇，差點喪身蛇口。
苗君儒說道：「既然這樣，你認為這次進去能夠出來嗎？」
崔得金有些得意地說道：「其實我一直很想進去，可都沒有機會。昨天我替自己算了一卦，卦象說我遇得貴人相助，出行無恙。」
苗君儒笑道：「可是我這個貴人，卻差點死在你的槍口下。」
崔得金解釋道：「這事不能怪我。前陣子日本人經常派姦細混進根據地探聽情報，肖司令都吃了大虧，所以，上面命令下來，說遇上可疑分子，就地槍決。」
苗君儒說道：「不弄明白人家的真實身份，就把人殺掉，這也太草菅人命了吧？若不是肖司令及時趕到，我豈不成了冤死鬼了？」
崔得金說道：「上個月平順縣那邊抓了兩個人槍斃了，後來才弄清楚原來是正當的商人。非常時期，那也是沒有辦法的。就當是為抗日做貢獻了，反正人民是不會忘記他們的。」
苗君儒冷笑一聲，沒有說話。那兩個人遇到這樣的事情，也活該他們倒霉，抗日勝利後，除了死者的親人外，有誰會記得他們的名字呢？
崔得金突然把聲音壓得很低，神秘兮兮地說道：「苗教授，你可能沒有注意到，這個村子裡沒狗。我問過他們，他們說從祖上開始，就從來沒有養過狗。我查過，曹操是屬羊的，孫權是屬狗的，從命理上來說，狗是曹操的剋星。曹操生前就不喜歡狗，也不準部下養狗……」
苗君儒其實已經注意到了，整個村子確實沒有一條狗。看來，崔得金在弄清皇帝谷真相方面，確實下了不少工夫。他淡淡地說道：「你還知道什麼？」
崔得金望著遠處，有些失落地說道：「村裡的人從來不對外人說起祖上的事，我在這裡一年多，費了很大的勁，也沒真正弄清楚他們為什麼生活在這裡。」
苗君儒說道：「村裡有一個叫老半仙的人，你知道吧？」
崔得金的臉上掠過一抹狐疑之色，說道：「一定是丑蛋告訴你的，對不對？老半仙是村裡最有權威的人。」
苗君儒說道：「老半仙的手裡有一本書，你知道是什麼書嗎？」
崔得金說道：「我也聽說老半仙手裡有一本曠世奇書，幾次找他聊，想看看是什麼書，可他就是不答應。他被鬼子殺了之後，我看到他手裡捏的一頁紙，就是從那本書上扯下來的，紙上的內容是六爻八卦。我懷疑那本所謂的曠世奇書，其實是一本算命書，不是被燒，就是被鬼子拿走了，剩下的那頁紙，放在守春的家裡。」
苗君儒問道：「丑蛋沒有上過一天學，卻能寫一手的好字，你知道是怎麼回事嗎？」
崔得金說道：「村裡的男人都識字，可他們識的是過去的字，還都是隸書。同樣的字，宋體就看不懂了。我打聽過，都是老半仙教他們的。」
苗君儒問道：「守根身上分明是刀傷，可守春說他是被狼咬的，他到底去了什麼地方，村裡人說的惡魔，到底是什麼東西？」
崔得金微微笑道：「你問我，我問誰去？」
苗君儒不再說話，默默一笑。
苗君儒跑去向李大虎要消炎藥，並沒有看到崔得金。他為守根縫傷口止血，前後時間長達半小時。在這半小時的時間內，崔得金也沒有出現。等到苗君儒和李大虎等人要去皇帝谷，崔得金才從人群中鑽出來。這麼長的時間內，崔得金去了哪裡，做了什麼，沒有人知道。
這個八路軍幹事的身上，和齊桂枝一樣，有秘密。
爬上一道山樑，山樑上有一間破亭子，亭子不大，長寬約四五米，是用方方正正的石頭壘成的，亭子頂上有的地方已經坍塌，但仍可遮風擋雨。
最先走進亭子的村民發出一聲驚呼，崔得金再也顧不得與苗君儒說話，急忙趕上前去。苗君儒走進亭子時，見地上躺了一具屍體，崔得金蹲在屍體的旁邊，臉色很難看。李大虎和老地耗子站在一旁，那死者的身上，穿著八路軍的軍服。從屍身僵硬的程度判斷，這個人死了至少三天。
死者的右手緊緊握著一支盒子槍，槍里的子彈一顆都沒少。也就是說，死者意識到危險來臨，想要拔槍抵抗時，就已經遭了毒手。
崔得金對苗君儒說道：「他就是肖司令派來的通訊員，我去見你之前，他就已經回去了，怎麼會死在這裡呢？」
死者身上沒有任何傷痕，但是嘴巴張開，臉上是極度恐懼之色，肌肉烏黑腫脹，眼睛大睜著，眼膜充血。
老地耗子慢悠悠地說道：「這毒可厲害，不知道是誰下的。」
苗君儒說道：「他是被嚇死的。」
老地耗子問道：「你怎麼知道他是被嚇死的？」
苗君儒見一個游擊隊員要去合上死者的眼睛，忙叫道：「不要碰。」
那個游擊隊員嚇得臉色鐵青，連忙把手縮回來。
苗君儒接著說道：「屍體脖子以下的皮膚都很正常，但臉上卻像是中了劇毒。所以我說他是嚇死，而不是被毒死。」
崔得金說道：「他是和我分開之後才死的。從村子走到這裡，也就半天的時間，大白天的，不可能有什麼怪物出現，怎麼會嚇死呢？」
苗君儒說道：「能夠把人嚇死的，不一定是什麼怪物。」
苗君儒起身在亭子里轉了一圈，見亭子的東南角落裡有一些茅草，茅草上有被人躺過的痕迹。旁邊的地上還有一個土坑，坑內有灰燼。從灰燼的顏色看，絕對不是近幾日燒出來的。
崔得金站起來說道：「他去肖司令那裡，不應該走這條路呀。從山腳那條路繞過去，直接往東北方向走就行。」
苗君儒說道：「他既然死在這裡，肯定有死在這裡的原因。這條路又是通向哪裡的呢？」
崔得金說道：「是村民上山砍柴的山路，通向皇帝谷那邊的。村民們砍柴回來，躺在草堆上休息一下，天冷的時候，還可以在這裡烤火。站在這座亭子的前面，可以看到山下的幾條路。我以前也經常來這裡，還安插過一個觀察哨。」
苗君儒問道：「那為什麼現在不安插了？」
崔得金看了李大虎等人一眼，說道：「苗教授，這個問題我等一下再告訴你。」他接著對幾個游擊隊員說，「就在亭子邊上找個地方把他埋了，回頭我告訴肖司令。」
苗君儒沒有再理會崔得金，在亭子里轉了一圈之後，獨自走了出去。站在亭口，他這才注意到兩邊的石柱上刻著一副對聯，字體是隸書，筆法蒼勁有力。右邊的上聯是：福兮禍兮福禍來兮；左邊的下聯是：人兮鬼兮人鬼去兮。
這上聯倒還有點意境，只是配上下聯，就顯得不倫不類。看完這副對聯，他突然覺得背脊微微發涼，似乎有一種莫名其妙的恐懼。他定了一下心神之後，那種恐懼感驀地消失了。
亭子外面的東南西北四個方位上，各有一隻大石龜，石龜舉足仰首，嘴巴微微張開，似乎在對天長嘯。
苗君儒走過大江南北的許多地方，見過不少奇形怪狀的亭子，像這種亭子外面有石龜的，還是第一次見到。
一般的亭子都有名字，可