初夏，正是雨季，這天難得雨過天晴，晚飯後，附近的居民紛紛來到長江河大橋上乘涼閑聊，情侶們也來這裡談情說愛，和橋下的金色波濤一同構成了一道美麗的風景。
誰也不會想到，在這寧靜溫馨的傍晚，卻出現了一聲極不和諧的恐怖音符，一下子打破了這份寧靜——
由於接連不斷的雨水，河水猛漲，淡青色的河面比平時上升了許多，湍急了許多。河面上漂著許多雜物。此時，一個長條形的物體正緩緩從上游向長江河大橋方向漂來。這時的暮色還不很濃重，很多人都看見了漂浮物，紛紛猜想那是什麼東西。當漂浮物越來越近時，人們看到有兩隻腳，下肢微微分開，腳上還穿著白色襪子，身上穿著一襲綠色連衣裙，雙臂向上伸展著，臉部朝天的女屍，好像正向眾人訴說自己的冤屈。
有人驚叫起來，人越圍越多，議論紛紛，有人立即打了110。
市刑警隊長江一明接到報警後，迅速帶著重案組的吳江、左麗、小克和羅進五人來到現場，在河邊的石頭房子里找來兩個打撈工。打撈工們把船劃向河中央，用一張結實的大網撒向女屍，把屍體從河裡引漂到岸邊，平放在河灘的草地上。
重案組立即對女屍進行了初步勘察。
死者大概23到25歲之間，女性，身高1.63米，體重在45公斤左右，因為死者的面部已經被河水泡腫了，無法看出原來的容貌。死者身上沒有任何東西能證明身份，也沒有搏鬥痕迹。
法醫羅進仔細地翻動著濕淋淋的屍體，非常肯定地對江一明說：「江隊，看來這具屍體已經在水裡泡了有三四天了。」
「你認為死者是怎麼死的？」江一明問。
「沒有搏鬥痕迹，好像是自殺或者意外，但又沒有身份證明，也可能是他殺。做出更準確的判斷，需要等屍檢結果出來。」
他們把屍體運到法醫檢驗中心檢驗、冷凍、儲存，要等到案子偵破後，這具屍體才能火化。
江一明叫羅進立即對女屍進行解剖，爭取在天亮之前拿到結果。
第二天，羅進就把屍檢報告交給了江一明，報告上寫著：
法醫驗屍報告
該屍為女性，年齡約為23——25之間。
1、死者口鼻部罩形泡沫，呈白色或者粉色，其中混有血液。
2、屍斑色淡，呈淡紅色。
3、雞皮狀皮膚，皮膚受冷水刺激後，毛髮收起，此現象常見於拋屍於水。
4、由於女屍手掌、足底被浸軟，溺水時間為4天左右。這是根據此季節溺水浮屍的常規現象來判斷。
5、體內無精斑存活，但有安定成份。
6、屍體全身無明顯印記。
7、死亡原因傾向於他殺。
羅進補充道：「從胃腸有溺液這一點來看，死者入水前可能將溺液及其混雜物咽入胃內，並進入小腸。她溺水時間較長，因為溺液從胃腸滲入到腹腔，假如死者被殺後拋屍入水的話，在水壓較大時，也可能有少量溺液壓入胃內，但不會進入小腸。」
「你能不能說得形象一點？」江一明問。
「好吧，死者由於在溺水過程中劇烈掙扎呼吸，引起兩側胸鎖乳突肌等出血，證明死者是活著被推入水裡的，而且從死者吸入硅藻來看，更證明了這一點。」
「知道了，也就是說死者是在6月9日那天吃了安眠藥之後，被推入水中。她在水中醒了過來，不停地掙扎，吸入了大量的河水。可能是因為她不會游泳，或者別的原因，最終溺水而死。但是有一點令人費解：為何死者死後四天了才被發現？她是誰？從哪裡漂來？為何被殺？」
「是啊，如果知道這些，案子就不難破了。」
江一明召集重案組開會，對案情作了全面的分析，首先確定死者是被人謀殺的，而兇手極有可能是死者的熟人，所以死者才會在沒有防備的情況下被下了安眠藥。由於時間關係，目前對死者胃內的溶物還沒化驗出來，暫時無法確定她生前具體吃過什麼。
要從速破案，首先得找出屍源，其次確定死者從何處落水。重案組把這個案子定名為「6·12漂屍案」。
江一明對工作進行了分配，他和吳江一起負責找現場，左麗和小克則負責查找屍源。
左麗把女屍的臉部照片輸入電腦，經過掃描處理，把被河水浸泡腫大變形的容貌大致恢複到了死者生前的樣子，然後將其分發到各個分局和街道派出所去協查，又通過在電視上做字幕廣告，發動群眾前來認屍。
左麗和小克還對近段時間的走失人口進行了調查，準備會同市公安機關對犯有前科，特別是性犯罪的人進行重點摸排工作。但這樁命案根本就是「羚羊掛角，無跡可尋」的無頭案，更何況，罪犯沒有留下任何蛛絲馬跡，女屍身上唯一的線索就是她穿著的那條綠色連衣裙。
這條裙子是一個名叫「紅粉佳麗」的低端品牌，在國內比較出名，市內一共有18家專賣店，每年一共要出售這種連衣裙五千件左右，這還不包括坊間仿造的水貨。而死者身上的這條裙子已經是去年的舊款了，想從中找出主人的身份，難度可想而知。
三天過去了，他們依然一無所獲。
江一明和吳江他們則不停蹄地展開工作，在第三天傍晚，「6·12」專案組情況匯總時，吳江把調查的情況在會上作了詳細的說明：「我和江隊專門去了一趟長江河大橋，從大橋邊一路往上遊走，仔細地看了地形、河形、水流速度，以及周邊的建築物等，按照河水的流速和女屍的浮腫程度以及漂上來的時間推測，被害人應該是在這裡被拋入水中的……」吳江把手中的小棒子指向牆上地圖，把它定在天鏡水庫那一帶。
「當然，這是大致的地點，不可能完全準確，我們要從定軍橋到天鏡水庫這一段開始搜索，因為這一帶的行人很少，所以罪犯選擇從這裡把死者推入水中的可能性比較大。因此，我和江隊用了兩天時間，對河岸進行了搜尋，同時對沿岸的居民進行走訪，但因為時間太短，工作量又大，沒有找到什麼有價值的線索。左麗，你那邊的情況怎麼樣？」
「也沒有結果，唯一有用的信息是：老闆都說，買這種連衣裙的女孩一般是剛畢業或在校的大學生。」
吳江嘆口氣：「這算什麼嘛？明天你和小克跟我們一起去找現場。我相信不用多久，會有人來認屍的。」
「吳哥，你真的那麼有把握？」左麗問吳江。
「那當然，憑我多年的刑偵經驗來看：事情總會水落石出的……」
「這是什麼經驗嘛？這是自然規律。」
「好好，是規律……」
第二天，專案組五人再加上二十個武警，分成兩隊，每隊帶著三隻警犬，各自沿著長江河的兩岸，從定軍橋開始，一步步向天鏡水庫方向搜索而去。但是他們搜尋了整整一天，走了將近十公里，卻一無所獲。這種結果也在江一明的意料之中，儘管警犬有著靈敏的嗅覺，但是，每天下雨，肯定會把所有線索都沖淡。
可江一明不死心，第二天，他和吳江帶人繼續搜尋。這次，他們把重點放在了天鏡水庫的周邊上，假如沒有結果的話，他們準備繼續向上延伸搜尋，因為種種的不確定因素，死者可能不是在定軍橋和天鏡水庫這段河流中被兇手拋下的。
天鏡水庫離長江市將近十二公里，是一座有近十平方公里的淡水水庫，水庫養著很多鯉魚和鯽魚，四周是無邊無際的毛竹林和松樹林，林子非常茂密，茂林修竹構成了獨特的風景，因此雨季過後的秋天和冬天，常常會有學生或者單位組織來這裡野炊、燒烤、露宿……可現在正是雨季，幾乎沒有人會來這裡。這也就給罪犯提供了很好的犯罪條件。
吳江在水庫對面突然對著江一明叫起來。江一明站在水流湍急的水渠邊，聽不清吳江在說什麼，只好立即小跑而去。吳江興奮地指著草地上說：「江隊，你看，這是什麼？」
江一明看了一眼，不解地說：「是玫瑰花瓣啊。」
「對，是已經腐爛了的玫瑰花瓣。」
「這對我們的案子有什麼意義嗎？」
「也許有，可能是兇手撒下花瓣來紀念死者的。」
「你也太浪漫了太會想像了吧？兇手怎麼可能為死者撒下花瓣？」
「如果他們是朋友，或者是戀人，那就有可能了。」吳江繼續沿著周邊尋找著，在不遠處，他又發現了一隻空了的葡萄酒瓶，是張裕解百納，商標已經被雨水洇濕，但依然比較新鮮，從中可判斷出酒瓶是在不久前被丟棄的，最多不會超過十天。吳江把花瓣和酒瓶放入物證袋。
接著，他們又發現了一些足跡，其中有一男一女的足跡比較清晰，可是被雨水沖刷了好多遍了，已經變形了。他們還是對足跡進行了提取。
「假如說這兩個是死者和兇手的足跡，那麼，我們的案子就破了一半了。」吳江說。
「我可不那麼樂觀，也許是哪對情侶