目的地是青木原森林——
如何儘早追上前往葬身之地的菅原，是決勝的關鍵所在。
救難隊員首先從地圖推論行車路徑，然後對計程車司機使用大聲公，讓司機將車開到高速公路的交流道，再從那裡跑到收費站，向暫時停車的長程卡車司機打聽，尋找前往大月方向的機會。
「這輛車！」
這是一輛五噸重的卡車，司機是名頭髮染成咖啡色的年輕女孩。卡車馬上就發動了，於是裕一他們將進入司機體內監視的美晴留在車上，三個男人從貨台兩側爬上車頂，展開時速超過一百二十公里的恐怖兜風之旅。
既然不曉得搶救對象的目前位置，只好全速沖向青木原埋伏。車上的美晴不停對司機吼道：「多踩一點油門！女人要有膽量！」裕一他們拚命抓緊車身，以免從車頂上滾下來。
卡車過了新宿，經過高井戶，進入通往大月的單行道，裕一他們好不容易漸漸習慣了。只要趴在車頂上抓住窗框，似乎就不會掉下去。他們嚴密監視陸續超過的車當中，有沒有菅原的廂型車，但是都沒有找到。是還沒有追到他？還是早已超過他了呢？
「我發現一件嚴重的事了！」市川以不能隨便亂動的姿勢，一直敲打電子計算機。他大聲說話，好讓聲音不被卡車轟隆隆的引擎聲蓋過：「為了領取壽險保險金而自殺，一點也不划算。如果考慮到自殺後的餘生，經濟上會蒙受重大損失！」
「真的嗎？」八木想挺身向前，卻快從車頂掉下去，裕一連忙撐住他。
「是的！而且，關於家人的未來，他的想法也是大錯特錯！」
市川如此解釋道。假如菅原放棄自殺，選擇聲請清算，不但會失去所有財產，還得在找到下一份工作前，接受社會福利救濟，這就是他想避免破產的動機之一。但是等著家人的命運和他自殺後沒有兩樣。一旦他死了，遺族將能繼承蒲田的土地，並領到壽險保險金。但是，五千萬圓的保險金無法償清六千萬圓的債務，所以遺族會賣掉價值兩千萬圓左右的土地，再用多出來的一千萬圓重新過生活。然而，若考慮到專職家庭主婦的妻子和兩個女兒的生活，她們手上的錢不到三年大概就會用光，孩子們可能連高中部沒辦法念，不夠的部分只好由妻子賺取，但是失去一家經濟支柱的家庭，平均年收入為一百四十萬圓。保險公司會在孩子十八歲之後，停止支付一百萬圓左右的遺族基本年金，這樣肯定會讓她們接受社會福利救濟。到頭來，無論菅原是否自殺，鐵定都得依靠社會福利生活。如果進一步思考一家人往後的生活，能賺錢的男人活下來肯定較為有利。脫離接受社會福利救濟的可能性也會比較高。就算菅原只能找到條件差的工作，也總比妻子出去打工好吧。這麼一來，恐怕年收入會和他自殺的情形相差兩百萬圓以上。如果工作到六十歲，獲得的薪資將相差三千萬圓以上。而且，如果菅原現在死掉的話，就會放棄將來能領的年金，包含之前提撥的退休準備金在內，等於將幾千萬圓丟進了水溝。
為錢自殺會吃虧。縱然薪資低，長期工作者才是人生的贏家——這就是市川所下的結論。
「這樣應該能消除他對接受社會福利救濟的抗拒吧？」裕一說，「因為就算自殺，結果也一樣。」
「嗯……」市川陷入沉思，「這不是一項爭論，而是感受的問題。接受社會福利救濟對於社會人而言，是一件難以接受的事。」
裕一心想，是這樣的嗎？難道為每天的生活所苦的人不接受社會福利救濟，而向消費融資公司求救，深陷借錢地獄的泥淖，就是因為這個理由嗎？於是他忽然想到，如果連生活費都沒有的人，全部仰賴社會福利救濟，會怎麼樣呢？社會福利機構恐怕會破產。所以國家才會認同高利率，讓消費融資公司貸款給為錢所苦的人，再以聲請清算制度解救還不出錢的人吧。這是一種社會福利政策。但是這麼一來，幫助沒錢吃飯的人就不是國家，而是沒有欠錢不還，不停支付高額利息的人了。貧窮人士互相幫助，說起來好聽，但說穿了這個社會結構就是輕視經濟上的弱者。而不愁沒錢的人則毫無負擔地過著舒適愉快的生活。人生中的贏家與輸家。裕一彷彿從哪兒聽見了誇耀勝利的笑聲。
「還有一點，就是那個堅定的信念。」市川接著說，「因為不想給保證人添麻煩而選擇自殺。要怎麼瓦解那個信念呢？」
「跟他提起剛才的內容應該就沒問題了吧。」八木提出樂觀的預測，「讓他思考留在世上的家人。如果為了保證人而自殺，妻子和兩個女兒將陷入痛苦的生活中。現在應該忍一時之恥，為了家人活下來。如果他是大人，應該會了解吧？」
裕一點點頭，覺得市川的預測結果能給菅原一記當頭棒喝。菅原得的並非重度憂鬱症。他只不過是想以意志力自殺。若是有條理地列舉數據勸導他，應該就能將他從死亡的邊緣拖回來。
決定了搶救方針，四人鬆了一口氣。
「看到那個人，總會聯想到我自己。」市川說，「我一個人為這種事情自殺就夠了。」
「市川哥的公司也倒閉了？」
「嗯。但是，我當時沒有察覺到，自己好像也得了憂鬱症……對未來感到絕望，受夠了纏身的債務……認為只要一死，一切問題就解決了。覺得自己也能選擇自殺逃避。」
漫長的兜風，最適合用來許說身世。沒人問市川，他就自己說了起來。他大學藥學系畢業後，任職於製藥公司，夢想成為開發新葯的研究人員幫助病人。然而，他卻被分配到業務部，被公司同事欺負，上司將自己盜用公款的責任推到他身上，而被公司開除。他不得已只好自立門戶，開了一家製造化學製品的小工廠，但是欠缺身為經營者的資質，偏偏又遇上日圓急速升值，工廠經營陷入困境，欠了一屁股債，最後只好服毒自殺。
「人生在世，總會遇上幾次克服不了的難關。這種時候，會逃避的人才是最堅強的。但是我該逃的時候卻逃不了。」市川輕描淡寫地說，說到最後聲音在顫抖：「不知道現在，我老婆和兩個孩子過得如何。」
「他們一定過得很好。我保證。」八木開出空頭支票。市川默默點頭。
長程卡車接近目的地大月交流道，救難隊員必須轉車。美晴煽動手握方向盤的咖啡色頭髮大姐，使她將卡車停在談合坂服務區。四人下車後，分頭到販賣部和廁所等地方，向前往青木原方向的人打聽。於是輕易地找到了一對要去河口湖兜風的情侶。
「現在不是舔霜淇淋的時候！快點！」
在八木的恫嚇之下，這對可憐的情侶莫名其妙地回到轎車上，又是以遠超過速限的速度，疾駛在高速公路上。幽靈們在狹窄的車上擠成一團。裕一和副駕駛座上的女孩子身體重疊，知道她穿著性感的內衣褲。
「從東京出發後過了一小時多。我們應該超過菅原先生了。」美晴看著地圖說，「我們要在哪裡埋伏？森林很大唷。」
「如果思考自殺者的心理，」市川沿著地圖上的國道移動手指，「他應該會觀察四周的環境來這一帶。我們在第一個岔道，國道和林道的分歧點等他吧。」
「好，」八木說，對著開車的男方大呼小叫：「目的地不是河口湖！前往精進湖！那裡最適合和女朋友談情說愛了！」
男友剛脫下四角褲又穿上，匆忙改變預定目的地，決定在精進湖向女朋友表白愛意。他無視河口湖方向的路標，一徑前行。
不久，開始出現蒼鬱的樹林包圍道路左右。是森林。裕一記得在哪裡讀過，企圖自殺者大老遠跑來這裡自殺，造成當地人莫大的困擾。或許是因為日光照不進來，林間顯得陰森嚇人。看著看著，裕一發現大家忽略了一件重要的事，「糟了！如果他在森林裡自殺的話，就未免太笨了！不能讓菅原先生進入森林裡！」
「為什麼？」市川問道。
「因為，如果他在森林裡自殺的話，屍體會找不到！如果沒有確認他死亡，保險公司也不會支付保險金！」
市川驚愕地瞪大眼睛。
「這樣下去的話，連五千萬的保險金都拿不到！只是一般的失蹤！」
「這樣的話，事情就大條了。」八木將這件事攬到自己身上，「接下來我是專家。你們聽好了，下落不明的人得經過七年才算死亡。這段期間內，遺族每天都要擔心躲債逃亡的父親，為生活所苦，過著地獄般的日子。就算他老婆想再婚，除非找到丈夫的屍體，否則就不能再婚。大概也不能處分財產。」
「債務人下落不明時，債務會怎麼樣呢？」裕一問道。
說不出話來的市川，以微弱的音量回答：「債務並不會消失。債務人不在的話，債權人應該會向連帶保證人催債。而菅原先生的死，就會變得完全沒有意義。」
「森林是最糟糕的葬身之地。」
「非得設法救他才行。」市川一臉悲壯的表情說。
車子接近埋伏地點，八木讓男人停車：「把車開進那邊的停車場！到名產品