因為搶救對象一直站在車站月台上，黑道老大被困在上野車站內。八木腦海中不時浮現前一晚上班族躍下鐵軌自殺未遂的畫面，明明是幽靈，卻像是嚇得掉了魂似的。裕一趕到現場時，市川和美晴已經到了。
「就是這個人。」
市川指著坐在長椅上的男人，年紀不到四十，個頭不矮，身材消瘦，穿著灰色襯衫，五官端正，但沒有生氣的眼神道出了他的極度疲憊。他無力地坐在交通尖峰期即將過去的上野車站第二月台上，眺望電車往來的模樣看來，不難想像他心裡在想什麼。
「詳細情形如何？」裕一問其餘三人，「監視過這個人的內心世界了嗎？」
於是八木肩膀抖動了一下，眼神惴惴不安地望向裕一。黑道老大膽怯，也是一副罕見的景象。
「我們監視過了。」市川代為回答，「有點奇怪。能不能請你也進入他體內看看？」
「好。」裕一應道，進入身材高挑的男人體內。經過皮膚不舒服的感覺後過一陣子，看見了男人的精神狀態。裕一因為受到猛烈的壓迫感侵襲，而打了個哆嗦。令人無法想像的強烈絕望，簡直像一顆沉重的鉛球佔據了大腦——
裕一大吃一驚，馬上跑出男人體外。搶救對象的內心，和剛才監視過的前島一模一樣。在這之前的搶救行動中，企圖自殺者內心的觸感各有不同。人有各式各樣的煩惱。但是這一次，兩個人的苦惱性質分毫不差。
市川問蹙眉的裕一：「你的搶救對象也這樣嗎？」
「是的。」
「我和美晴小姐搶救的對象也和這個人的心情一模一樣。也就是說，像這樣——」市川邊做棒球的投球動作，邊解釋：「無論想做什麼、思考什麼，都會受到大聯盟魔球訓練鬆緊帶 所束縛，身體動彈不得。」
裕一想起很久很久以前，那出主角個性頑強的棒球動畫。
「你說的沒錯。我負責救的人也是那種感覺。」
「這是怎麼一回事？」美晴也一臉詫異的表情。
這時，一直沉默的八木開口說：「這些傢伙全都會死！」
「你說什麼？」裕一驚訝地反問。
「無論我們做什麼都是白費。他們一定會死。」
「請等一下。為什麼你能這樣一口斷定呢？」
八木以充滿恐懼的眼神，緩緩掃視眾人：「因為他們跟我一樣。」
其餘三人交相看著八木和搶救對象：「一樣？」
「思。我在死之前，也被和他們相同的悲哀纏身。就像比對前科者的指紋一樣，完全一致。他們逃不掉的。不管發生什麼事，他們一定會死。」
八木壓低的聲音，聽起來宛如死神的細語。裕一毛骨悚然地說：「但是，一模一樣未免太奇怪了。想自殺的動機應該會因人而異。」
「這不是動機的問題。該怎麼說才好，是絕望感。」
裕一心想，他指的是鉛球吧：「對什麼絕望呢？」
「整個人生。不光是對過去，也對現在和未來絕望。受到過去一文不值的人生所折磨，感嘆束手無策的現在，對未來感到絕望。」
「簡直像是絕望的金太郎糖 。」美晴說道。
「別開玩笑！」八木回嘴道，但失去平常的氣勢。
「這對我們而言是一大挑戰。」市川抬頭看八木，委婉地說：「就算這樣，我們還是必須救這個人。如果失敗，其餘三人也都會死。八木先生大概也很痛苦，但是我們齊心合力地努力看看吧。」
裕一終於了解膽怯的黑道老大的心情。八木生前和眼前的男人一樣，被絕望逼上絕路。如果找到救他們的方法，八木就用不著死了。這正是令人痛心的一擊。裕一不由得心想，接下來搶救對象最好別出現考生。
未脫學生模樣的上班族從長椅上起身。裕一看了月台的電子顯示板一眼，跑馬燈打出「電車即將進站」。眾人感到一陣緊張。市川抽出大聲公，朝緊急停車鈕跑了起來。有別的乘客在那裡等待電車進站。市川大概想以和前一晚相同的作戰方式，處理緊急事態吧。
裕一戴上夜視鏡，確認男人身影晃動的情形尚處於接近紅燈的狀態。即使山手線電車駛進月台，男人的狀態依然沒改變。救難隊的所有人暫時放心，隨男人搭上電車。
「我們需要線索。」市川說，「就算監視他的內心，也只有一片漆黑，什麼也沒辦法知道。」
八木只說了一句「是啊」。
市川面露困惑之色。美晴像是事不關己，把市川的話當耳邊風。裕一心想，該輪到自己出場了：「八木先生。」
「什麼事？」
「能不能請你告訴我們，你去世時的事呢？你們處於相同的精神狀態下，說不定有什麼線索。」
黑道老大狠狠地瞪了他一眼。裕一畏縮了一下，沒想到八木竟以冷靜的口吻說：「好吧。看來訴說活過動蕩不安的昭和時代，一名黑道老大臨終情形的時候終於到了。」
這段開場白雖然討厭，卻引發眾人的期待。裕一他們趨身向前。
「壯烈的臨終。你們要注意聽！」
「是！」三人說。八木壓低音量，娓娓道出自己的晚年。
時間是一九七八年，「笑福亭鶴光」在日本全國亮相的時期。
八木回到算是出生故鄉的札幌。二戰結束後，八木到東京從頭來過，開始從事賭博這一行，所到之處都捲入黑道派系的地盤之爭，對於夥伴一一死去心生畏懼，最後於昭和三十八年從廣島離開了本州。
當時的北海道，剛有關東一帶的第一大幫派進入。八木投入該幫派旗下，率領三名小弟，組成「八木組」。若以正派的圈子比擬，八木組處於大企業承包商的承包商的立場，是個風一吹就倒的弱小團體，但所幸八木原本做事就小心謹慎，看在旁人眼裡卻是膽小的個性。他以地下賭盤這一行，獲得安穩的生活。上了年紀時，手下的年輕人增至十餘人，退隱後如何將位子傳給後人成了他唯一關心的事。
但就在此時，警方大舉取締開地下賭盤的行為，十名手下全部跑到別墅，只有八木一人留在組辦公室，組長兼倒茶。原本八木也該接受司法審判，但是先前被逮捕的二號人物面對警方嚴厲的詢問時說：「一切都是在組長的指示下乾的。才怪！其實我是開玩笑的啦！」他一味裝傻地徹底保護八木。
然而這對年邁的俠客卻是一項酷刑，令他晚節不保，也沒臉見其他手下。他雖然自我安慰，變得膽小或許是因為上了年紀，但卻無法消除盤踞內心的悲哀和寂寥，突然覺得從前的人生罪孽深重。
偏偏這時全身開始不舒服，又是頭痛、又是心悸、又是胸痛。但是去醫院，即使醫生用聽診器抵在他刺著獅子、牡丹的背部，也找不出他身體不舒服的原因。於是醫生沒有下診斷，只說：「你不用擔心。這是心理因素造成的。下一位請進。」
八木到了這個地步，清楚地預感人生即將落幕。是癌症。醫生之所以束手無策，肯定是因為癌症末期了。
不可能是癌症與確信是癌症的心情，在八木心中交相征伐。八木走進十年不曾光臨的書店，怕得要命地偷瞄實用書的書櫃。《癌的癥狀ABC》《戰勝癌症》《治癌最前線》《發現癌症末期後》《癌症末期的醫療方式》《如何寫遺書》——每一本書都嚇得他不敢翻開。
他擔心自己是否真的得了癌症，最後連身心都無法運作。他食慾減低、夜不成眠，無論做什麼都提不起勁。猛一回神，「老丑」這兩個字躍入眼帘。自己的人生白活了，既不會留名青史，也沒有成就一番豐功偉業。長達六十八年的人生，想來只是白忙一場。
縱然想尋求安慰，又不能讓一路吃盡苦頭的妻子和兩名小妾難過哭泣，於是只好自己親手替這個壞事做盡的人生畫下句點。
過年後，迎接六十八歲生日的當天夜裡，八木在空無一人的組辦公室里獨自潸然淚下，拿出事先藏在妾宅冰箱里的手槍，將槍口對準太陽穴，吸吐三次之後，扣下扳機。眼前變成一片殷紅。感覺兩顆眼球因為一股強大力道而翻轉過來。有種從椅子上滑落時的雙手無力感。然而，當他手指使力想再次起身時，不知為何竟攀爬在懸崖峭壁上。
其餘三人聽八木說完，久久無法言語。
一股無以言喻的衝擊向裕一襲來。他心想，自己為什麼會受到如此大的打擊？裕一旋即想到原因，因為他知道了八木這名現在成為自己重要夥伴的老人，是如何面臨死亡。身旁的市川替裕一說出浮現他腦海的話。
「我們失去了重要的人。」
八木低聲問：「你們是在替我的死哀悼？」
「是的。」裕一垂下頭，「請節哀順變。」
八木滿意地點點頭。這時，美晴咕噥了一句：「你做了蠢事。」
「你說什麼？！」
「我們在場四人，全都做了蠢事。」
裕一他們彼此互看。大家都已經死了。變成幽靈的現在，是無法