古來評贊峨眉山，或稱"震旦第一"，或譽"高出五嶽，秀甲九州"……為此遊覽峨眉之心，早已有之，怎奈千里之遙，難遂心愿。
①本文作於1980年8月，參加寫作的還有龔訊。原載《震驚世界的失竊案》，河南科學技術出版社，1982年版。
1979年4月，在成都開過科普創作座談會之後，熱情的主人邀請我們去峨眉作科學旅行，此願終以得償。
汽車載著歡樂的人群穿行在成都平原上，麥苗和油菜形成的綠浪滾滾滔滔，真使人有置身於海上的感覺。當太陽西沉的時候，晚霞染紅了大際。在一片橘色雲彩的映襯下，一座巍峨的高山突兀眼前。遠遠望去點及由此生髮的人道思想和人性論。，但見群峰劍笛，丘壑萬變，雲蒸霞蔚，霧籠煙罨。隨著汽車的飛馳，山廓逐漸變得清晰，一座高大的牌坊映入眼帘，牌坊上橫書有"天下名山"四個大字乃出自郭沫若同志的手筆。峨眉山下，正是文化巨匠郭沫若的故鄉。
過了那牌坊，前面就是報國寺。這座花園式的寺院是峨眉遊覽者的第一個接待站，精巧雅緻的亭台閣榭，掩映在蒼捕翠柏之間，馥郁芬芳的香草花卉，鋪墊在數座園庭之內。使人最為驚嘆的，要算矗立於七佛殿前的那座聖積寺銅塔，這座高達7米的佛塔，純系紫銅鑄造而成，產生於16世紀的能工巧匠之手。塔的四周鑄刻有4700餘尊佛像和《華嚴經》的全文。
在一座峨眉山全景的電動模型前面，導遊的同志向我們介紹了峨眉山各主要風景點的情況。據峨眉縣誌記載，清光緒年間，譚鍾岳繪峨眉全圖時，復另繪十圖，各附一詩。這十幅圖就是"金頂祥光"、"靈（山嚴）疊翠"、"聖寺曉鍾"、"象池夜月"、"白水秋風"、"洪椿曉雨"、"雙橋清音"、"九老仙府"、"大坪霽雪"、"羅峰晴雲"，也就是我們平時所說的峨眉十景。除了十景之外，尚有四奇：日出、雲海、佛光、佛燈。十景分布在峨眉各處，而四奇卻集中於金頂一地。特別是"峨眉佛光"，更有一種神奇的誘人力量：每當雲海平盪、日明風靜的下午，陽光透過雲層，就會在捨身崖下，形成一圈圈彩色光環，"光環隨人動，人影在環中"。這是一種多麼奇妙的景象！多數登金頂者的勇氣，恐怕都是來自這種奇妙景觀的鼓動。
第二天，我們就驅車向金頂進發，一路上，我們只恨車行太慢，因為大家都希望能趕上當天下午的佛光。
"要有直升飛機該多好呀！"一個同志感嘆地說。
"等你下次再來的時候，也許可以坐直升飛機哩。"導遊接上一句，車內爆發了一陣爽快的笑聲。
可是，這種笑聲不久就消失了。天空聚集著烏雲，太陽被烏雲遮沒了。遠處的天際，不時傳來陣陣沉悶的雷聲，雨就要來了。倒霉的天氣，真叫人掃興！
中午，車到雙水井，雨已經淅淅瀝瀝地下了一個多小時。從這裡到金頂雖然只有兩個多小時的路程，但當人們的興趣被雨水澆滅以後，兩小時顯然上不去了。
大家在泥濘的小道上跋涉，憑著手中的拐杖，互相攙扶著前進。當我們跌跌撞撞地走完了一段滑溜溜的小道以後，接著就是亂石坡。在雨天踩著亂石前進，隨時都有摔倒的危險。但是，事已至此，也只好破釜沉舟，背水一戰了。
登上金頂，已是下午4點。狂風卷著雨絲，使人感到難於忍受的寒冷，雖說置身於海拔3000多米的招待所的木板房子里，烤著爐火，仍然抵擋不住寒冷的襲擊。只是服務員送來了皮大衣以後，我們才鼓起了到戶外遊覽的興緻。
在這樣的環境中，帶著這樣的心情去觀看景色，與其說是一種欣賞，不如說是一種懲罰。一座電視轉發站的鐵塔屹立於峰頂的最高處，離它不遠的氣象觀測站的風標在不停地旋轉。金頂上的一座寺廟在幾年以前遭了一場火災之後，已經只剩下斷壁殘垣了。我們信步來到這座被燙焚了的寺廟內，竟沒有什麼可供參觀的了，令人頗為失望和沮喪。
走出寺廟，就是捨身崖，憑欄一望，不禁使我們大驚失色，出現在眼前的是何等的一幅奇觀啊！斧砍劍削般的峭壁從山頂直達雲霧迷漫的山麓，片片銀灰色的煙霧，借著風力，正在崖壁上緩緩爬升，越到上頭，變得越加清淡，猶如天降的一層半透明帷幕，使鐵青色的懸崖時隱時現，在威嚴之中仍有嫵媚的色彩。向下看去，是一潭雲封霧鎖的深淵，人們只能憑藉想像去猜測它的深度：1000米、2000米、3000米……向遠眺望，只見雲濤翻滾，奔騰起伏，所有山峰，悉被湮沒，巍巍金頂，似乎是茫茫大海中的一個孤島。
導遊的同志告訴我們，在過去，有些宗教的信男善女和妒世嫉俗者來到這座崖上，看到佛光中出現的人影，他們便以為神在召喚，於是縱身下崖，捨身取仁。捨身崖的來歷就在於此。
其實，用科學的眼光來看，所謂"峨眉佛光"，不過是高處的太陽光斜射過來，透過水蒸氣所產生的折射現象，而捨身崖也不過是在若干億年間形成的玄武岩倒轉地層。大自然的神工，有時候確實能夠產生使人神魂顛倒的力量。那些葬身於捨身崖下的人，不正是受了大自然的戲弄嗎！
就我們自己來說，看過捨身崖以後，情緒也產生了180度的轉折。雖然見不到佛光，但這巍然聳立的絕壁，氣勢磅薄的雲海，終於使我們深感不虛此行。
第二天告別金頂的時候，天仍在下著小雨。走過了翠竹覆蓋的山頂之後，很快就進入了高大的冷杉林中。濃重的霧氣籠罩著整個山林，清冷的水珠不斷扑打到人的臉上，使你無法分清究竟是雨點還是霧珠。這種陰冷潮濕的氣候，是苔蘚生長最適宜的環境，這裡的冷杉上、松樹上、各種灌木上、叢叢的杜鵑林上，甚至竹子上，都長滿了褐色的苔蘚，它們披覆在林木的枝幹上，鋪墊在石塊和泥土上，使這裡所有的植物長出了"鬍子"，所有的地表都蓋上了一層"地毯"。有的樹枝上飄拂著的"雲霧草"竟長達1米多。樹木為苔蘚提供了陰涼的生活環境，苔蘚又保持了樹木生長所必需的水分，多種植物群落各得其所，和諧地生活在一個大家庭之中。生態平衡在這裡得到了極好的體現。
中午，我們便到達了洗象池，這是一座始建於17世紀初期的寺院。考其名稱來歷，原來與佛教有關。
峨眉百里山巒，梵宇琳宮有70餘處。早在16世紀，峨眉已與山西的五台山、安徽的九華山和浙江的普陀山，並稱為我國的四大佛教聖地。據佛家典籍說："文殊普賢，皆久造佛境，不肯成佛，以菩薩現世，為釋迦二輔。"峨眉就是普賢菩薩的住地，普賢、文殊、觀音、地藏同稱佛門四聖，他們都是妙庄王的子女。《大乘法》釋四聖之名及道願說："入山求道，饑寒疾癘，枯坐蒲團，是曰普賢；普賢者，苦行也。苦行而得道，是曰文殊；文殊者，智慧也。有智慧而見下界愚蠢，如鳥投羅，如蛾赴火，遂生慈悲心；觀音者，慈悲也。因慈悲而生普救心，若曰：我不入地獄，誰入地獄，以拯救無間為己任，是曰地藏；地藏者，發願也。""文殊之學得於知，知之勇猛精進莫獅若，故好獅子；普賢之學得於行，行之謹審靜重莫象若，故好象。"這位苦行求道的普賢菩薩就是騎著她所喜愛的大象來到峨眉山的。現在的洗象池，就是她洗過象的地方。
今天的洗象池，不僅寺院得到了修葺，而且新建了客舍迴廊。我們的午飯，就是由這裡的客舍提供的。
午餐的鐘聲剛剛敲過，熱氣騰騰的飯菜就端上了桌面。就餐間，忽聽外面有人叫道："猴群來了，快來看呀！"大家放下飯碗，拿了早就準備好了的餅乾、花生、糖果等，蜂擁而出。果見幾隻猴子老幼相攜，從樹枝上和房頂上攀向迴廊。這時，有的人就向它們伸過餅乾之類的食品，有人就在忙著給人和猴子合影。猴子見到人毫不畏懼。它們大搖大擺地走過來，到你手中抓取食物。如果你在此時將手縮回，它還會抓住你的手不放，直到你把食物交給它為止。
我們早就想考察一番這裡的猴群了，不想它們倒自己來到我們面前，大約有八九隻之多。領隊的是一隻雄猴，有兩隻母猴各抱一隻幼仔跟隨在後，還有幾隻年輕的猴子。仔細地觀察它們，原來是一種"四川猴"，它們尾巴很短，像是被截去了一段，所以又稱它們為"斷尾猴"或"短尾猴"。這種猴子身體壯，腿較短，身體上被覆著厚毛，雄猴還有長的"絡腮鬍子"呢！這種猴子跟平時我們在動物園裡看到的獼猴不一樣，獼猴個子小，尾巴長得多，在生活習性上，峨眉山的斷尾猴要"穩重"得多，不像獼猴那麼淘氣。
據說峨眉山的猴子有好幾百隻，大部分生活在近處山林中，而跟人交往的只有這群。由於它們長期跟人交往，接受人們給它們的食物，已跟家養似的，毫無疑問，它們可是生物學家直接研究的好對象呢。我們同猴子大約鬧騰了一個多小時後，方回飯桌吃飯。
人們說，"象池夜月"是這裡著名的景色。入夜，當雲收霧斂、皓月臨空時，從古木叢中望去，景色