記載三名罪犯資料的文件，此刻正放在中森檢察官的辦公桌上。那三人中，有一人因已死亡，故獲不起訴；另兩人則於檢方內部激辯之後遭到起訴。
中森心想：這樣子難道也算伸張正義嗎？他先拿起那已故嫌犯的資料來看。
安藤紀夫，「陽光大飯店」的老闆，二十一歲時即犯下強盜殺人罪。從小生長在單親家庭，飽受地下錢莊業者的欺凌。那一年，他終於忍無可忍，衝進那錢莊砍殺了兩名流氓，把借據搶回來。
一、二審皆判無期徒刑，上訴駁回後全案定讞。坐牢十四年後假釋出獄，再五年後獲大赦而復權。此時其保護人即為宇津木耕平。
復權之後取得房地產交易商的執照，開始生財發跡，婚後家庭美滿。又於中湊郡經營觀光事業，飛黃騰達，日進斗金。此時宇津木耕平開始向他勒索敲詐。
起初他乖乖付錢，但對方貪得無厭。他因怕長此以往會弄得傾家蕩產，故而萌生殺機，決心除此禍害。
當時「31號事件」轟動關東一帶，於是他就模仿該案兇手的作案手法殺掉了宇津木耕平及其妻，並帶走了相關文件及證物。
另外，樹原亮因獲再審，心情好轉後已漸漸恢複記憶，又說出了若干新證言，如「在宇津木家見到的是蒙面搶匪，故而不知那是安藤」、「要是未出車禍，則在下山途中必已遭那搶匪殺害」等等。
目前仍是再審期間，不知結果如何，唯因檢方已「事實認定」安藤即為此案真兇，故而樹原亮獲無罪開釋的可能性可說極高。
中森拿起第二名罪犯的記錄文件。
佐村光男，身受重傷，住院治療中。其獨生子在兩年前喪命於三上純一之手，因不滿純一僅被判兩年徒刑而思圖將之害死。
他多方搜集資料，從審判紀錄中得知純一少年時曾離家出走。案發時，純一恰巧在中湊郡。
他又從報上得知嫌犯樹原亮已被判死刑，但情況有點特別。於是他便企圖嫁禍給純一，想利用司法人員來為獨子報仇。
首先他去參加那些主張廢除死刑的運動，藉以搜集樹原的情報。得知樹原快要恢複記憶並說出「樓梯」之後，他就決定要偽造證據並拿去埋在增願寺附近。
但那些偽證不能由他自己去挖出來，於是他便以高價僱用了杉浦律師來辦事。他有數千萬圓的資金，那是純一的父親簽了和解書之後所付給他的。
然而卻發生了極度巧合的事：受雇調查的南鄉因「覺得」自己跟純一有「不可思議的緣分」，竟邀請純一擔任助手。佐村光男得知此事後便極力設法要讓純一退出調查工作，但因南鄉與杉浦私下談妥隱瞞，竟使他的陰謀毀於一旦。
這是利用高科技來害人的詭計，既陰毒又巧妙，當初若是由南鄉獨自一人去發現那些偽證，純一很可能會陷入百口莫辯之境。
檢方內部曾為「佐村光男該當何罪」而激烈爭辯。
「製造偽證陷人於死罪」的行為可以算是「殺人未遂罪」或「預備殺人罪」嗎？倘若可以，那「將死囚處以絞刑」不就可構成刑法上的「殺人要件」了嗎？
中森不知道爭辯的過程，只知道千葉地檢署和東京高檢署所做出的結論，那就是：「偽造證據」的部分，以「誣告罪」起訴；「用獵槍攻擊純三的行為，以「殺人未遂罪」起訴。
佐村光男被人從增願寺救出之後便一直在住院治療，醫師估計約需三個月才能復原。
中森拿起第三名罪犯的起訴書。
南鄉正二，罪狀為「殺人」。
他勒死一名「絕對會被判死刑」的罪犯，但情況很微妙，要算「殺人」或「傷害致死」或「正當防衛」或「緊急避難」都可以。
但最出人意料的是：南鄉本人竟稱自己「存心要致對方於死地」，還說「一見安藤沒戴手錶，便已決定要取他狗命。」中森曾去探監，但南鄉給他的印象是「不想活了」。他懷疑南鄉的供詞是違心之論，認為南鄉很可能是「自責過深，企圖誣陷自己。」南鄉指定的辯護律師是杉浦。中森曾找杉浦談過，杉浦表示要堅稱南鄉是「正當防衛」，中森聞言才放下心來。
一副落魄相的杉浦以堅定的口吻告訴他說：「無論南鄉說什麼，我都會堅持主張他是無罪的。唯有如此，才能伸張正義！」中森笑道：「有勞你了。」
他並非在說風涼話，他是真心希望南鄉能獲判無罪。
中森看完之後，將那些文件收起來，再度長嘆一聲。
他今生首度對一個人求處死刑，現在雖已證明此舉是錯的，他卻反而感到高興。
他又想：純一的傷勢大概已痊癒了吧……
南鄉獨坐牢房內，心想：最後一次見到純一，是什麼時候呢？
那是還在房總半島的時候。那天晚上，他們在增願寺找到了一些證物，回到公寓後立刻擺酒慶功，直到清晨。當時純一還笑逐顏開，喜上眉梢，誰知……一別至今，已將近半年沒見到純一了。
他曾經聽人說過純一的傷勢是「渾身瘀青，右腿中彈，多處骨折」，幸好現在應該已快要出院了吧？居然能逃過死劫，真是福大命大……南鄉想到這裡，臉上綻放笑容。
此時刑務官來通知他，說有人探監。
南鄉站起來，跟著那刑務官走到「律師面會室」。此處和一般的面會室不同，沒有刑務官在旁監聽，所以可跟律師商討任何事，也就是被告能夠行使「秘密溝通權」的地方。
「三件要事。」坐在透明壓克力板對面的杉浦面帶倦容笑著說：「第一，你不是殺人兇犯，請不要承認說你自己意圖殺人。」南鄉正欲開口，杉浦揮手制止他，並繼續說：「我每次都會如此提醒你，直到開庭之日為止。」南鄉笑道：「好吧，我懂了。第二件呢？」
「你的妻子托我帶來一物。」杉浦遞出一張文件，以不感興趣的口吻說：「是離婚協議書，你要不要簽？」南鄉一看，那上面已有妻子的簽名和指印。
杉浦又說：「這事不急，你可慢慢考慮，想清楚了再決定。」南鄉點點頭，其實他心中早已決定了。在勒死安藤的那一刻，「返鄉開店、一家團圓」的夢想就已灰飛煙滅了。
他含悲忍淚，垂頭說：「這絕不能怪她，因為我是個殺人犯……」杉浦打開公事包，開始翻找文件。
南鄉忽然想起一事：「SOUTHWIND麵包店」這個名字是純一想出來的。杉浦說：「三上君托我帶來一封信。前幾天他已康復出院，看來生龍活虎的。」南鄉抬頭道：「那太好了。信呢？」
杉浦拆了信並說：「要我念給你聽嗎？還是你要隔著板子自己看？」「我自己看好了。」
於是杉浦便將那信擺在南鄉眼前，那是純一以原子筆寫的長信。
南鄉探身而視，只見信上寫著：
南鄉兄：
近來可好？我已康復出院，明天開始便可去家父的工廠幫忙了。
我要特別向你致謝。我已聽中森先生說了，這次若非你邀我一齊查案，我必死無疑。你不但救了樹原，而且也救了我一命。
我本應一出院就去看你，但我不敢，因為我有件事一直瞞著你，我沒有臉去見你。
你是為我好，才邀我一齊查案的，可是我對已死的佐村恭介卻無絲毫歉意。
我要把所有真相告訴你。其實我和佐村恭介相遇一事，並非偶然。我和他早就在中湊郡認識了，那時兩人都只有十七歲。
我在中湊郡接受警方輔導時，身邊有一位女友。她叫做木下友里，是我的同班同學，也是我的初戀情人。我倆從高一就開始交往，但從未有過肌膚之親。
高二的暑假，我和她相約一同去勝浦旅行，對家人也未說實話，因此雙方的家長都不知情。
那四天三夜之間，我倆並未發生關係。我只覺得她頗為矜持，雙方似有隔閡，言行舉止都十分做作，宛如處於幻夢之中。我當時慾火如焚，一心只想把體內所有精華全都獻給她，認為那樣才能讓她感到舒服，如今回想起來卻覺得極其幼稚。當然，那時她從未讓我越雷池一步，我只能自己解決性慾問題。
最後一天的下午，我倆相偕前往中湊郡，打算在那邊的海岸玩到黃昏。我們下了電車，步行來到磯邊町，忽然間看到了「佐村製作所」的招牌。我見那兒和家父的工廠很類似，一時好奇，便駐足觀看。高大英挺的佐村恭介恰巧就在那時走出來。
他一見到我們，便開口搭訕，得知我們來自東京後，便說要帶我們去那附近玩，問我們第二天是否還要來此地。
他能言善道，我和友里竟都如中邪般對他言聽計從，也不想回東京去了。
問題是：盤纏將盡，住宿費要從哪裡來？未料佐村恭介竟說他零用錢多得花不完，要拿一些給我們花。說完還真的塞了一大疊鈔票給我們。
我一心只想延長跟友里在一起的時間，於是就收下了那筆錢。當時我性慾高漲，以為只要能跟友里相處久一點，她自