純一獨自監視目標，感覺很辛苦，南鄉趕來之後，他才覺得不那麼累。
車子停放在勝浦漁港的防波堤旁邊，他們就坐在車上，連續幾天都在監視小河對面那棟屋子。
純一聽說小原的血型為A型之後，士氣大振，因為「真兇是另一位被保護人」的可能性增加了。現在他唯一擔心的是：駕駛座上的南鄉變得沉默寡言，而且菸癮似乎比前陣子戒菸時大得多，整日都在吞雲吐霧。
到了第五天，純一忍不住問：「南鄉兄，你最近似乎精神不濟，到底怎麼了？」
「哪有？我精神好得很。」南鄉笑著說，「我只是有點擔心。」
「擔心什麼？」
「如果小原和這個被保護人都不是真兇，那我們就沒有線索可以追查了。」
「不錯。」純一點頭說：「上次提到的那塊碎布，一定是兇手留下的，所以兇手的血型必為B型。」
「只能從血型去查了。」南鄉悵然道，「其他方面毫無頭緒，只好如此了。」
「對。」
「但是期限將屆，分秒必爭，所以我有些擔心。」純一也知道時間有限，刻不容緩，因此心中也很著急。這五天來，進出那棟屋子的只有小林澄江的家人，所以監視好像沒什麼用。
南鄉又點燃一根菸，然後問：「你可知真兇為何要模仿小原的作案手法？」
「因為真兇是被害者的熟人，所以就模仿一般劫匪的手法，故布疑陣，以便掩人耳目，阻礙追查。」
「若是這樣，那何必用移花接木之計？」
「你是說，如此一來，兇手就不必嫁禍給樹原了，對嗎？」
「不錯，反過來說，若一開始就設計好要嫁禍給樹原，那又何必去模仿小原的手法？」純一點頭道：「我懂了，如此說來，樹原必是偶然在場才被捲入此案而蒙冤的……」此時純一忽然想到：說不定可以從湊大介那兒問出案發當天樹原亮究竟去了哪些地方。
「快看！」南鄉突然說。
純一趕緊望向那棟屋子，只見一名頭髮染成褐色的高中男生正從大門走進去。
「不良少年出現了。」南鄉笑道：「看樣子，今天很可能是被保護人來此報到的日子。」純一連忙將照相機拿在手上，並調好焦距。
「今天可能會有收穫。」
「嗯。」
他們坐在車上等。褐發男生離開後，過了大約兩小時，又有一名少女走進小林澄江的家。三十分鐘後，那少女走出大門，隨即離去。
到了下午兩點多，純一和南鄉開始討論要由誰去買午餐。此時一名四十多歲的男子忽然從小巷中走出來。
「一定是他！」純一說著，拿起照相機。
「言之過早。」南鄉說：「這人打扮入時，樣子一點也不像工人，跟湊店長所說不符。」純一收起相機，說：「此人必定坐過多年牢。」
「何以見得？」
「你看他的左腕。」
「左腕？」南鄉望過去。
「沒戴手錶，而且曬得很黑。」
「那又如何？」
純一伸出左手讓南鄉看，他沒戴手錶，而且左腕上有數道傷疤。
「凡坐過牢的人，幾乎都不願戴手錶，因為怕想起手銬。」純一說。
此時這男子已走進那棟屋子。
南鄉訝然望著純一，隨即笑著說：「我擔任多年刑務官，竟然都不知道。」
「沒有這種經驗的人，必定不知道這種事。」純一邊說邊回憶以前被關入禁閉房時的往事。
接下來的二十分鐘，純一都在和南鄉商討等一下要如何跟蹤那男子，最後決定：純一要離那人二十公尺左右，南鄉要跟在純一背後，純一若被對方發覺，就要立即離去，由南鄉遞補，繼續尾隨。
商量完畢，南鄉便將車駛到那屋子的對面，此處比較不會被那男子發現。
又等了十五分鐘，才見到那男子走出小林家的大門。
純一悄悄下車，跟在那人背後走去，不多時即聽見車門關閉聲，大概是南鄉也下車了。
那人似乎渾然不覺，一路行去，穿過「朝市街」後，便朝勝浦車站前進。
街道兩旁全是商店，那人在一家小書店前面駐足，瞥了店口那些雜誌一眼，便又繼續前行。
純一開始擔心，這人要是上了電車或公車，我該怎麼應對呢？
他回頭望去，後方的南鄉立刻皺眉搖頭，似乎在叫他要盯住那男子。
純一轉過頭來，正要繼續跟蹤，卻見那男子停下腳步，回頭望過來。
純一慌忙移開視線，但不敢止步，因此離那人愈來愈近。
正要和那人錯身而過的時候，那人卻又開始前行。
如此一來將變成兩人並肩同行，純一隻好走到右邊那間商店前面，駐足觀看櫥窗玻璃，藉以監視那男子。
那人似乎仍未察覺，純一這才放下心來。
南鄉快步前行，經過純一身旁時忽然小聲說：「可能是同志。」
「咦？」純一嚇了一跳，心想：這意思是說「男同性戀」嗎？可是看那男子的模樣，一點也不像啊！
接著，他突然發覺自己所站之處原來是一家女性內衣專賣店的門口，眼前就是一具只穿著三角褲的假人模特兒。
他立刻面紅耳赤，趕緊離開，跟在南鄉後面尾隨那人。
十分鐘後，那男子走進一棟公寓內。
南鄉在公寓門口等純一。旁邊有塊招牌，上面寫「大漁庄」三字。這是一棟木屋，有兩層樓，房客可能都是一些和漁業有關的人。
「他進了二樓的最後一個房間。」南鄉似乎在強忍笑意。
純一故作正經，望向樓梯的信箱。那男子進入的房間是二零一室，信箱上寫著「室戶」兩字。
南鄉抄下此處的地址，然後望著純一。
純一知道他要說什麼，但心中希望他別說出來。
「是個同性戀。」南鄉還是說了。
接著，他們一溜煙跑出去，一直跑到離那公寓一百公尺處才停下來，然後捧腹大笑。
果如純一所料，錄影帶出租店的店長湊大介看了那男子的照片後，立刻露出驚駭萬分的表情，大叫：
「就是這人沒錯！」
「確定嗎？」
「確定！樹原說是殺人兇手的，就是這個人！」因聲量太大，店內的客人紛紛回頭望過來，湊大介便把純一帶進裡面的房間。
「你真厲害，是怎麼找到的？」湊大介雙眼圓睜道。
「山人自有妙計。」純一洋洋得意道：「但我想請教你另一件事。」
「何事？」
「案發當天的事，你還記得嗎？」
「可說歷歷在目，因為警方來問過好幾次。」
「那天，樹原可曾來店裡上班？」
「有，下午就來了，到晚上十點才下班。」
純一吃了一驚，問：「要上十二小時的班呀？」
「是的，那時候，為了拚業績，我跟他都非常努力工作，操勞過度也在所不惜。」
「這就怪了，案發時間不是在晚上七點到八點之間嗎？」
「那是因為……」
湊大介突然把音量縮得很小。
「傍晚六點左右，樹原忽然說：『我跟人有約，竟然忘了。我現在趕去，到八點就回來。』然後就出門去了。」純一心想：果然是去向保護人報到，但不是在約定的時間去，所以才會碰巧遇到命案。那時候，剛好有人在那邊殺死了宇津木夫妻。
「多謝相助。」純一說。
「不客氣。」湊大介說著，露出寂寞的神情。
純一見狀便問：「你怎麼啦？」
「樹原那傢伙，竟瞞著我去向保護人報到。我是他唯一的朋友，他居然也不想讓我知道他有前科，真令我……」純一聞言，低頭不語，內心甚感凄涼惆悵，只覺得自己今後也可能遭遇這種事。
「若能證明樹原確屬無辜，並且讓他回到此地，那你會如何對待他？」純一最後又問。
「我當然會和他共同奮鬥，一齊打拚。」湊大介挺胸笑道：「一如往昔，友情不變。」
「我替他向你致謝。」純一道。
翌晨，純一和南鄉前往大漁庄。純一認為那男子即為此案真兇，殺人動機是「為了阻止假釋遭取消」。此行目的便是要證明此猜測。
他們已由電話簿上查出那男子的全名是「室戶英彥」。
從生鏽的鐵梯爬上二樓，來到走廊盡頭，便聽見門內有清洗物品的聲音。
純一從褲袋中掏出手錶來看，剛好是八點整。他們故意在對方即將出門的時間來。
南鄉敲敲房門。水流聲停止。
「誰呀？」房內傳出應門聲。
南鄉隔門喊道：「請問室戶先生在嗎？」
「我就是。」
「敝姓南鄉，