太空巴士機場在鄭州附近，它的最顯著的特點是一條斜指藍天的電磁軌道，長達二十公里。實際上這就是一架電磁軌道炮，炮彈——小巧的太空巴士——在軌道上受到電磁力的推動，以高達10g的加速度（這是一般乘客所能忍受的加速極限）進行加速，在脫離軌道時能達到大約兩公里每秒的初速，大大節約了太空巴士本身的燃料消耗。太空巴士降落時也是如此，首先是用燃料反噴制動，然後降落到軌道上，用電磁力進行反向制動。
由於電磁軌道是用廉價的電力代替昂貴的化學燃料，所以太空巴士收費低廉，成為大眾化的交通工具。
又一輛太空巴士降落了，這是一輛大型巴士，宇何劍鳴隨四十多名乘客從檢票口出來，手裡還拎著一位鄰座老太太的大皮箱。這位老太太也是太空球的老住戶，不過已決定返回地球尋找歸宿了。劍鳴是太空巴士的常客，他是警局B系統金鑰匙組織的成員，這個組織的成員有權處理太空球的治安事務，資格要求很嚴，要高學歷、機敏、有熟練的電腦技巧和格鬥技巧，全國只有不足百名的金鑰匙成員。
這樁太空球血案的調查結果十分簡單，典型的太空幽閉症，自然人主人和B型人僕人因瑣事而爭吵，僕人失手殺死主人並畏罪自殺，太空球內的自動音像系統錄下了血案的全過程。調查過後宇何劍鳴心中沉甸甸的，不理解為什麼有人偏要住在與世隔絕的太空球內，為家庭種下禍根。他想到了如儀對爺爺的擔心，內疚地想，他對這位七十九歲老人的關心太少了，回去後他要和如儀商量，努力勸動老人回來，至少回地球上住一段時間。
他站在自動人行道上，和同行的老太太閑聊著，老太太貪婪地看著外邊，喃喃地說：十年了，十年沒看見地球的景色了。劍鳴笑著說，在太空球里不是每天都看嗎？老太太說那是遠觀，遠觀和近看到底不一樣啊。
玻璃夾牆那邊是進站的自動人行道，這會兒正是進站時刻，一撥一撥的人從視野里滑過去。忽然，與其說是聽見，不如說是直覺，他發現玻璃夾牆那邊有人在喊他。是如儀，她正努力捶著玻璃夾牆，不過厚厚的玻璃隔斷了她的聲音，只能見她的嘴巴在開合。他猜測，如儀肯定是去KW0002號太空球探望爺爺。逆向而行的人行道很快把兩人的距離拉遠了，他匆匆把皮箱還給老太太，做了一個抱歉的手勢，老太太剛才也看到了那一幕，忙不迭地推他：快去吧，快去吧。
劍鳴從自動人行道的扶梯上跳過去，快步走到邊門，向服務員出示了證件。太空巴士站的工作人員都很熟悉警局金鑰匙組織，殷勤地打開側門。他順著進站自動人行道走到候機室，如儀在那裡等他，身邊放著一個小小的旅行箱。如儀撲過來摟住他的脖子，高興地說：
「沒想到在這兒碰到你。怎麼這麼快，你不是說需要三天嗎？」
「案情簡單，我提前一天回來了，你是去探望爺爺嗎？」
「嗯。」
「幹嘛這麼急？該等我回來嘛，我可以請幾天假，陪你去。」
如儀不好意思地說：「我也不知道為什麼，一時心血來潮做出的決定。」
劍鳴想起那天如儀的擔心，小心地問：「太空球里……一切都好吧。」
如儀敏銳地聽出了話音：「很好，什麼事也沒有，RB基恩是天底下最好的僕人，沒事的，我只是想去看看爺爺。」
但劍鳴卻不能釋然，前天他曾勸如儀不要胡思亂想，但經歷了太空球內血跡斑斑的場景後，他無法拂去心中沉重的預感。他勸如儀：「把票退掉，跟我回去吧，等我把這件案子處理完，陪你一塊去，我還沒見過爺爺呢。」
如儀笑著：「我已經來到候機室，哪能再回頭呢。放心吧，三天我就回來。」
但劍鳴心中的不祥卻十分頑固。沒錯，一切會平安無事的，如儀只是「回家」探親，畢竟，發生血案的太空球是極少數……但他想還是做點預防為好，至少沒有任何害處。不過，為了怕如儀擔心，他把下面的話處理成一個玩笑：
「如儀，」他壓低聲音故作神秘地說，「你願意體驗一下警察生活嗎？」
「怎麼體驗？」
「我們如果是單人執行任務，都要事先和同伴規定好聯繫的暗語，因為誰能料到要面對的是什麼環境？這次咱倆也規定一個暗語吧。」
如儀的娃娃臉上光彩飛揚，興緻勃勃地說：「好啊，怎麼規定？」
「如果那兒一切平安，你在電話中就隨便提一種植物的名字；如果有危險，就隨便提一種動物的名字；如果是極端危險，就說『我的上帝』！」
「行啊。極端危險——我的上帝，安全——動物，危險——植物。」
「傻姐！你記反了，安全——提一種植物；危險——提一種動物。你可以聯想嘛，動物中有危險的食人鯊、惡虎、惡狼、鱷魚，而植物中有美麗的花朵，舒適的綠茵……」
「可是動物中也有馴良的綿羊小白兔，植物中也有危險的箭毒木和食人花呀。」她看到劍鳴有點急眼了，便笑著擺擺手：「不開玩笑了，不打岔了，我記住：危險——動物；安全——植物。」
「對嘛。乾脆，再給你一件東西吧。」他掏出自己的「掌中寶」手槍，悄悄塞到如儀手裡。它十分小巧，即使如儀的小手也能完全遮沒它。如儀似乎吃了一驚，劍鳴頑皮地擠擠眼，努力把它弄成一個玩笑：「帶上吧，帶上它才像是一朵警花呀。」
如儀接住掌中寶，小聲問：「上太空巴士不檢查？」
「檢查站早過啦，從太空回來是不檢查的。不過不到萬不得已你千萬別擺弄它，否則你會讓我丟掉飯碗的。」
「好，我記住了。」
一個悅耳的女聲在說：到太空RL區的乘客請注意，登機時間已經到了，請你們帶好行李物品，從三號進站口登機。到太空RL區的乘客請注意……聲音中似乎帶著濃濃的睡意。候機室里開始騷動，各人帶上行李，魚貫進入三號口，一輛又一輛太空巴士在軌道上疾速滑過。劍鳴送如儀到登機口，兩人吻別。今天如儀預訂的是雙座小型太空艇，由乘客自己駕駛，漂亮的太空艇在軌道上很快加速，從軌道頂端射出去，然後太空艇點火，那團橘黃色的火焰急速變小，消失在天幕中。
高郭東昌局長聽取了劍鳴的彙報，滿意地說：「好，小夥子幹得不錯，回去再寫一份書面報告。」
劍鳴在高局長面前是很隨便的：「承蒙誇獎，不勝感激，不過，你別忘了，你答應過要還我一個假期。」
「我什麼時候言而無信啦？今天就還你，現在就去找如儀吧。」
「找不到啦，如儀這會兒已經在KW0002號太空球上了。我正好與她在太空巴士機場碰面。她去看望她的爺爺，這些天連著出了兩起太空兇殺案，把她的擔心勾起來了。」
局長嗬嗬笑了：「是嗎，那就不怪我了。」
「老魯那邊進展如何？就是那樁副研究員自殺的案子。」
「還沒有進展，」高局長對那組人手多少有些擔心。魯段吉軍經驗很豐富，但畢竟年紀大了，知識老化，應付高科技環境下的案件似乎有些吃力。而小丁又太貪玩，業務上不鑽研。有關自然人的案子現在常常放在第二位，放在類人的案件之後，但司馬林達這樁案子不同，他的身份容不得馬虎。局長不願在下級面前批評第三者，只是含煳地說：
「你也做點準備，也許這個案子會讓B系統插手，我關照資料室，把那樁案子的資料隨時送你瀏覽。」
劍鳴乖巧地說：「我相信老魯能辦好，不過若需要我幫忙，我一定儘力。」
局長點點頭，劍鳴便離開了局長室。隨後的半天沒什麼工作，他和部下聊了一段近幾日的新聞，又調出魯段吉軍的案情記錄看了一下。從資料上看，他們已取得了相當大的進展，摸清了那名放蜂人現在的地址，是在河北西邊的棗林峪，兩人已趕去調查。劍鳴知道，死者的電腦留言上曾提到「放蜂人」，所以這位放蜂人當然是重要的懷疑對象。他聽出高局長對二人的工作不是太滿意，那麼，高局長認為他們的主攻方向錯了？放蜂人並不是本案的關鍵？
他不知道高局長是如何思考的，如果他在搞這件案子，也只能依魯段吉軍的思路去走，這是案中惟一的線索。
不過，畢竟他沒參加此案的偵破，所以，他只是瀏覽一遍便罷手。時鐘敲響六點，他關了電腦，穿上外衣。屋裡的年輕人一窩蜂擁出去，今天有一場中國對西班牙的足球賽，他們要趕緊回家守在電視機旁，走廊上他們已開始預測這次比賽的結局。陳胡明明磨磨蹭蹭走在後邊，不涼不酸地說：
「隊長，快回去吧，如儀在等著你哪。」
「如儀去太空球了，三天才能回來，」他壞笑著：「怎麼，趁這個空當兒咱倆幽會一次？」
明明臉紅了，半真半假地說：「你敢約我就敢去！」
「那有什麼不敢約的，走。」他換上便衣，伸出胳膊讓明明挎上，