卻見上來那人面如冠玉,穿一雙軟氈,上前說道:「昭王暫停,我陳平出身清寒,刻苦攻讀,得了文章滿腹,協助漢王平了天下,以後又與周勃解那呂家之禍,可記幾等?」
昭王一聽,勃然大怒,真道:「休得胡言!你陳平雖然功績顯赫,可道德敗壞,你為何強姦你嫂,沒有治罪便還算了,還到這裡鬧什麼?!」
陳平聽後面紅耳赤,爭辯道:「那隋帝楊廣欺母殺父,秦始皇之母趙姬與相國呂不韋勾搭成奸,這些如何解釋?」
昭王怒聲喝道:「住口!你沒看見這台上書著三個大字嗎?這是『招賢台』,他們難道也算得賢人?武士們,快把這陳平攆下去!」
幾位武士將那陳平推下台去。昭王宣布暫停招賢,下午繼續評賢。
洪波、駱賓王等八人也回到「夢裡雲煙」館舍。
下午,招賢開始,評過二三十人,無非都是二、三等賢,;駱賓王對洪波等道:「我也去試試。」說罷整衣出來,來到昭王面前。
昭王問道:「你有甚麼才幹?」
駱賓王道:「我會吟詩。」
昭王道:「那你吟一首我們聽聽。」
駱賓王隨口吟了一首:
鬱郁入雲松,遙遙黃金台。
啼鳥還在否,昭王安在哉?
台空人自去,才子不勝哀。
誰與一杯酒,夕陽獨復來!
昭王道:「我從來不喜歡人家吹捧我,今日你卻大肆吹捧,我心裡不悅。我見你才學不淺,但我聽說『熟讀唐詩三百首,不會吟詩也會瞎謅』。」
駱賓王笑道:「如今詩已普及,作詩也算不上甚麼絕技。比不了先秦後漢;在唐代,古風、格律就已盛行,如今吟詩只不過是一種消遣,我同來的幾個朋友便都是會吟詩。」
昭王問道:「你那幾個朋友都是何人?如今在哪裡?快快請來。」
駱賓王立即喚出陳洪波、金雯青、侯方域、綠牡丹、賽金花、駱小枝、李香君,那七人齊向昭王行禮。
昭王歡喜道:「你們既然都會詩,那就給那些應招賢者各吟一首議論詩罷。」
陳洪波先吟道:
騶忌
古琴先取相,
千古有琴聲。
治世終如此,
江山不復更。
自知愧妻妾,
明鏡始終明。
問君有幾人?
青史分外清。
金雯青吟道:
楚莊王
秋水何灼灼,
楚宮有讚歌。
笙搖聞千里,
扇舞笑風波。
掌上千秋史,
腹中百萬戈。
金雞一聲鳴,
盛世太平多!
侯方域吟道:
諸葛亮
風流曾幾年?
雲雨已如煙。
一去垂白髮,
幾番高歌懸。
任人自議論,
賢者多高談。
坐卧明波上,
舟中揮羽扇。
駱賓王吟道:
王猛
捉虱論天下,
南北笑風塵。
肘露三分陋,
腹書萬卷沉。
叮嚀察亂世,
遺囑慰先秦。
可嘆寒泉下,
功勞有誰論!
駱小枝吟道:
蘇武
高丘滿目霜,
佇立握軒昂。
十九年正氣,
一竿獨自香。
萬里雁書絕,
一語更凄涼。
但喜漢史往,
上林有射郎。
李香君道:「我來吟范增。」
美人帳下舞,
四面楚歌聲。
垓下風塵起,
江東望英雄。
鴻門陳舊事,
項王更多情。
最是歸鄉去,
嘔心此一生。
綠牡丹吟道:
陳平
長安宮裡客,
沙場有英風。
天子揖文勇,
關西漢旗雄。
文武泣天地,
韜略泣鬼雄。
小節不足恥,
保漢最躬恭!
賽金花道:「我來吟屈原。」
湘水飄零客,
夢中一縷魂。
奔波賦詩草,
顛沛吟天門。
臣子九歌急,
詩人橘頌真。
春風不複發,
入水作金樽。
燕昭王聽罷,不禁喜道:「八人真是詩花爭艷,你們是有才之人,如若不嫌,便在我招賢國翰林院任職,幫我整頓詩風。」
幾個人當然樂意,燕昭王親攜洪波等人乘車來到招賢宮,盛意款待,安排他們在青花閣、彩雲閣、牡丹閣、落花閣住宿。
過了幾日,洪波、雯青、賓王、方域四人正在後園賞花,猛聽得城裡殺聲四起,硝煙瀰漫,宮衛紛紛持戳奔出,洪波攔住一宮衛問:「國內發生了什麼大事?」
那宮衛嚷道:「燕太子兵變;了!」
陳洪波、金雯青、駱賓王、候方域聞聽燕太子兵變,不知所措。這時賽金花跑來,氣喘吁吁道:「昭王外逃,現在滿城裡儘是燕太子的叛兵,皇宮也被他們圍住,如何是好?」
方域道:「三十六計,走為上計,我們到那宮花園避難。」正說間,只見東西宮塵煙瀰漫,兩彪人馬殺來,為首的一員彪將大聲喝道:「不要放走了賊人!抓住者賞金五千兩!」
洪波凝目一看,此人正是燕太子,他身披銀甲,手持長矛,騎一匹赤兔馬,凶神惡煞。
綠牡丹與那駱賓王一見「刷」地抽出寶劍,迎上前去。
那綠牡丹,駱賓王夫妻與燕太子大戰。
有詩詠綠牡丹:
招賢國上客,煙雨夢中人。
幾聲嬌無力,一番勝天真。
國花自古傾,游草拭啼痕。
應謝天涯女,仗義保諸君。
那招賢國用兵多是馬騎,左突右沖,這邊駱賓王、綠牡丹等也有些乏力。陳洪波、駱小枝、候方域、金雯青便也拾起兵器紛紛迎敵。
燕太子見不能取勝,又將令旗一揮,他手下叛兵都是平日訓養出來的精兵,再加平日府中的三千門客,個個奮勇上前,把陳洪波等人圍在核心,不得脫身。
正激戰間,只聽得燕太子叛軍背後陣角大亂,傳來陣陣吶喊之聲,一個叛兵倉惶奔到太子面前,喊道:「太子,不好,你爹爹到雄才國借了樂毅五千軍馬殺回來了!」
燕太子一聽樂毅之名,早已嚇得魂飛膽喪,也顧不得許多,掉轉馬頭便逃。這時正碰上一員大將攔在中央,那大將身穿火赤金甲頭戴銀盔,使一雙青銅寶劍。大將高聲喝道:「叛子,還不下馬受縛!樂毅將軍在此!」
燕太子一聽慌得跌下馬來,那樂毅揮劍欲砍,燕太子手下的兩個宿將馳馬奔來,揮刀迎住樂毅。樂毅見兩個宿將來救,撥動雙劍,一劍一個,將他們殺死。
此時,綠牡丹上前趁機用劍將燕太子砍成肉泥。不久叛軍大部被殲,其餘的全部投降。
燕昭王在將士的簇擁下進入招賢國。洪波等人上前施禮,昭王道:「招賢國今日禍事,實是教子不力所致,我兒自食其果,自取滅亡。」
當夜洪波等人留宿宮中。過了幾日,見宮花會期臨近,便辭別昭王歡歡喜喜往宮花國而來。
一路上只見才子佳人成群結夥,有騎驢的,持劍的,打傘的,負畫的,端硯的,紛紛向那宮花國走去。
洪波道:「這些莫不是宮花會的詩客,今年宮花會一定非常熱鬧。」
雯青道:「可不是,一到宮花會日,天國各國的才子才女便借伴雲集而來,品賞百花,吟詩作畫,那掌管宮花會的是百花仙子,每到會期,那一百位花仙便從百花仙境翩翩而至。那牡丹仙子、梅花仙子、水仙仙子、桃花仙子、蓮花仙子、杏花仙子、桂花仙子、薔薇仙子、櫻花仙子、玫瑰仙子等一百個花神都聽百花仙子的調配,那百花仙子將參考出男才前百名,女才前百名,呈交天庭,揚名天國。」
香君道:「每年的宮花會都在宮花樓前舉行,宮花樓群有官殿八千座,供趕考的才子才女住宿,那內四千宮殿是才女居住,外四千宮殿是才子居住;這八千座宮樓各有奇形異姿,最大的喚作『宮花樓,』乃是百花仙子乃百花姐妹住宿,那宮花樓下便是宮花池,備著雕金硯墨,銀毫硃筆,宮花池裡開著百花,各有奇香。趕考者先群集花前依次品賞,然後入宮花軒,每軒只有入題一花,輪到什麼花就詠什麼。」
小枝感到好奇,問道:「那平日這些花由誰照管?」
賽金花道:「平日這些花都是閉目養神,並不開放,