洪波正遭圍攻，人群里擠出一位白面書生，喝住孟母等人，說道：「我來付錢。」眾人只得停手，那書生從懷理掏出一些銀兩遞給孟母，領陳洪波出來。書生道：「我是詩客國宋玉，詩會上見過你。走，我請你喝兩盅去。」
洪波感激不盡，隨著宋玉擠出看熱鬧的人群，來到一家酒樓，在二樓一清靜座位上坐下。宋玉叫來酒肴，洪波剛吃完包子，腹中正飽，只得在一旁應酬。
議論間，洪波把尋駱小枝一事對宋玉講了，宋玉道：「你尋的那駱小枝姑娘，莫非是白衣白面的一位嗎？」
洪波應是，那宋玉道：「前日，有一娘子從這烈女國路過，國人見她才貌雙全，一擁而上，硬要她當國王，莫非那女子就是駱姑娘。」
正說著，只聽一片金鼓聲，街市東面過來一行威武整齊的行列，一對威儀漂亮的女騎持劍而過，隨後是白衣白冠的女官隊伍，在龍幡簇擁下，有一輛香車，車裡端坐這一位花容少女，態度安祥，容姿端莊秀麗，戴著一頂金銀滿綴的花冠，那緊身的透明輕紗愈發襯出她的體態和丰姿，一條束腰的玉帶掛著一柄寶劍。她的身後是兩個騎馬擎著寶扇的女郎，隨後是一隊隊持弓騎馬的女騎。
宋玉指著那女子道：「這便是那搶來的女皇了，這是她剛從上林苑打獵歸來。」
洪波仔細端詳那女子，忙叫道：「不是！不是！」
就在這時，只聽「嗖」的一聲，一支利箭從酒樓下的窗里飛出去，射中那女皇前額，那女皇慘叫一聲，口吐鮮血，昏厥於地。
頓時大亂，女衛紛紛向酒樓圍來，宋玉忙叫：「不好，有刺客！」一扭身，奔下樓去。
洪波驚驚恐恐，不知如何是好，一會兒，一群女衛蜂擁而上，其中一位女官道：「這書生陌生，定是刺客，妹妹們，還不綁上。」
可憐洪波五花大綁被宮衛捆個結實，被眾人抬著往那靈芝宮而去。進了宮內，洪波滿腹受屈，義急義恨。一忽兒那宮衛將他引到一座碧玉宮殿，座上正坐著那女皇，文武兩旁侍立，刀斧森嚴。女皇問道：「你是哪裡人？怎麼到得這裡？」洪波趕緊將來龍去脈敘了一回，那女皇聽說喜上眉梢，趕快親自下階給洪波鬆綁道：「我觀陛上頭部受傷，怎麼如今安然無事。」白娘子笑道：「只是刺中冠纓，我靈機一動，咬破嘴唇，裝死躺下。」洪波聽了讚嘆不已。
傍晚，那白娘子請人送來重禮，邀洪波為皇后，洪波聽後竟嚇了一跳，思道：烈女國人不提，便是駱姑娘也對不起；可是又不好得罪白娘子，思來想去，想出一計。直至半夜，陳洪波忽人事不醒，瘋瘋癲癲跑出宮來，一路呼風喚雨。那白娘子聽說，愁眉不展，忙請丞相玖英去觀，那玖英是個忠臣，本欲勸阻女皇不娶洪波，今見洪波突然瘋癜，自知有詐，索性將計就計，喚宮女以瘋治瘋，將洪波拖到茅廁。那些宮女哈哈大笑，拿他取樂。白娘子聞說信以為真，皇后之事暫且不提。
這日中午，洪波見沒有宮女來了，想她們必是吃飯去了，思道：謝天謝地，總算能夠歇一口氣了，但願這些姑奶奶少喝點高湯。
正在這時，門「吱扭」一聲開了，進來一個苗條宮女，洪波思忖：好晦氣，又來了一個。那宮女來到他面前輕輕喚道：「陳先生，我救你來了！」洪波仔細一瞧，這女子分明眼熟，一時也記不起在哪裡見過，正在納悶，又聽那宮女叫道：「我是宋玉，救你來了，快爬出來！」
此人原來正是宋玉，他怎麼混到這兒來了？洪波一陣歡喜，宋玉用雙手把他扯了上來。
宋玉從腰裡摸出一把匕首，拉斷繩索，從一個小包裹里拿出一套宮女裝束，對他道：「快，快換上！」宋玉剛幫他換好衣裙，突然外面一陣腳步聲，宋玉猛地撇下洪波，持著匕首躲到門後。門開了，一個小宮女慌裡慌張撞了進來。宋玉眼疾手快，一刀過去便結果了那宮女性命，二人將屍首拖入坑內。
宋玉道：「事不宜遲，快走！」說罷，扯了洪波朝後宮門奔來。那門口宮衛正在聊天，其中一個道：「這瘋子卻也奇怪，怎麼一宿便瘋了？想是其中有鬼。」另一個道：「我家女皇想學裡的女兒國王，也想招個林先生，可是玖丞相極力反對，烈女國人都是女輩，如何讓男人參政，上番大將軍班婕妤便思給女皇尋個皇后，丞相極力反對，丞相說，在男人國，美女是亡國之物，在女人國，美男子乃亡國之物。」
宋玉、洪波趁她們聊得正歡，裝作若無其事的樣子走出宮門；到了西城門，那宋玉和洪波脫去女裝，來到一個三岔口。宋玉說道：「那刺客在孟母家中已被捉到，包子鋪被封門抄斬，我才為你放心。誰想又聽說白娘子招你為皇后，後來聞說你瘋，我想是金蟬脫殼之計，乃是孫臏之為。我知你困於宮廁中，於是到街市買了兩套宮女服裝去救你，現在看來沒有什麼危險了，我回詩客國，你也回紅樓國吧！」
二人依依而別。
等陳洪波回到紅樓國時，已是深夜時節，只聽大觀園怡紅院里一片嘆息之聲，隱隱的還有女人的哭聲。
陳洪波不禁疑惑，壯著膽子走了進去。
「陳先生回來了。」薛寶琴一聲柔喚，林黛玉，薛寶釵，史湘雲，蘇小小，范娟娟，賈家三春等都迎上前來。
眾人上去和洪波道好，那洪波敘了這二日經歷，猛然發覺少了十三妹、賈寶玉等人，不禁發問，這一問，黛玉、寶釵、湘雲等更是抽抽咽咽起來。
原來那日中午十三妹倉惶回到紅樓國，把經過跟寶玉等一說，大家又喜又愁，喜的是駱小枝有了下落，愁的是那南俠展雄飛手段高強，無人能勝。正說間那十三妹路上所遇的二位白衣男子來了，原來這二人都是賈府上的常客，一個是江湖劍俠柳湘蓮，一個是女扮男裝的尤三姐。
眾人大喜，相互介紹，寶玉把事情來龍去脈說了一遍，柳湘蓮、龍三姐一聽，柳眉倒豎，柳湘蓮道：「何不趁晚上去救駱姑娘，事不宜遲，這呂不韋和『半邊天』什麼事都幹得出來。」眾人贊同，於是當晚，柳湘蓮、尤三姐、十三妹、蘇小小輕裝打扮，那賈寶玉也佩一把青虹寶劍，硬要上路。黛玉、寶釵等勸不住，就連年紀大些的秦可卿、李紈也勸不住，只得隨他去了，只是叮囑眾人留心照應他方才放心。
一行人趁這夜色，來到了酒香園；十三妹帶她們趕到黃家酒樓，只見裡面空空蕩蕩，竟沒人影。她們來到關押駱小枝的那座石屋，只見在屋裡也空無一人。
蘇小小說：「或許把駱小枝押到裡面去了，咱們到裡面去找找。」
眾人贊同，於是向裡面抹去，穿過幾家酒樓，隱隱地見前面有一片燈光，他們走近一瞧，只見是一個大酒樓，大朱漆門緊閉，借著月光一瞧，門口有一副對聯：
對聯左首：
人生有酒須當醉
對聯右首：
一滴可曾到九泉
額聯是：
醉酒當歌
燈光微露，裡面隱約傳來醉漢呻吟。尤三姐道：「咱們何不從後面攀上房，再看究竟。」
於是他們順院牆繞到後面，柳湘蓮一眼瞥見院內，呂不韋、展雄飛、「半邊天」、黃麻婆等人已喝得酩酊大醉，幾個歌妓正抱著琵琶，彈著的曲子。
柳湘蓮吩咐蘇小小留在外面牆下作為接應，他帶著賈寶玉、尤三姐來到後頭，這時只見一個家人挑著燈籠，來到「半邊天」面前說道：「老爺，那個丫頭想尋點吃的。」
「半邊天」眯縫著雙眼道：「沒有吃的！讓她湊合這一宿罷！」那黃麻婆一邊聽了笑道：「老頭子，還是喂點吧，明日就把她宰了！」
呂不韋笑道：「還是禮為先，不妨就給她弄點殘羹盛飯，也算做仁義。」
「半邊天」道：「還是你們想得周到，好，就給她弄點剩的！」說著瞥了那唱曲的歌女一眼，那歌女又唱下去：
西江月下花入醉，
我彈琵琶倚江偎；
暖風吹得客人睡，
兒女情長到夢寐。
那家人端了兩盤剩菜往後面走去，柳湘蓮等人也隨他來到後面。只見大槐樹下吊著一人。
賈寶玉趕上來看到後，大驚道：「這正是駱小枝？」話音剛落，只聽撲哧一聲，柳湘蓮、賈寶玉栽倒於地。
那十三妹看得真切，一聲大叫：「有索！」一躍跳過。
這時前院里展雄飛早已聽見，「半邊天」一個「鷂子翻身」，抄起哨棒，大喝道：「房上有賊！快拿賊！」展雄飛抽出劍，一閃身上了房，正遇十三妹。十三妹見躲不過，只得勉強應戰。二人你來我去，一場好殺。
你來我去，真如俊龍戲水，猶似鳳凰飛珠。一個青衣青褂，曾是大鬧京東的劍客，一個紅衣紅褂，原來仗義疏財的女俠。日月人靜，劍光刀影更耀眼，飛舞雙劍好廝殺！一個一口青虹，要折義女保定聖人做名差；一個雙柄飛虹，要殺嫖客救出遊女為嬌娃！
就這樣打了五十來個回合，十三妹漸覺氣力不支，賣個破綻，一溜身就要走，被「半邊天」