王爺福晉臉色蒼白，一雙秀眼閃動著大顆的淚珠，叫道：「我……我實在受不住了……」
一個王爺上前朝福晉擺著手，跪蹲在轎前，說道：「老佛爺恕罪，我的愛妻就要臨產了。」
黃轎內傳出慈禧的聲音：「行了，瞧你們這份德性，不願隨我一起回去的，回西安當婊子去！」
王爺和福晉聽了，面面相覷，唬得不敢吱聲了，王爺看著福晉退縮而去。
李瑞東嘆息一聲，對尹福說：「這年月真是苦了婦人們。」
尹福望著大腹便便的福晉，說道：「這比西逃的情景好多了。」
下午三點多鐘，驪山宮已遙遙在望了。
這是一座秀麗的山峰，覆蓋著蓊鬱的綠樹，綠樹叢中透出金碧輝煌的殿宇，在陽光的照耀下，泛出一片金燦燦的光輝。它不像太行山那樣瘦骨嶙峋，不似華山峭拔險峻，也不像五台山那般平緩圓滑，更不似黃山肌膚豐腴，而像一幅嫻靜娟秀的工筆畫，透出富貴的氣息。
夾徑而上，皇家行列緩緩進了華清宮，大家爭先觀賞華清池的神韻。水波漣漪，雖是殘荷敗葉，卻顯得凝重。華清池作為歷代帝王行宮別墅和遊覽地，已有三千年歷史。遠在西周，周幽王即在此設離宮；秦代始皇帝又築驪山宮；漢武帝擴建離宮；隋文帝開皇三年重新潤色；唐太宗廣建宮閣，起名「湯泉宮」；唐玄宗天寶六年大興土木，沿山廣築宮宇，易名「華清宮」。當年華清宮富麗堂皇，有四門、十殿、四樓、二閣、五湯之盛，並有舞馬、踢毽、鬥雞諸場地。天寶年間，三鎮節度使安祿山起兵反唐，華清宮遭受兵燹之難，清初又予重建。
此處屬臨潼縣管轄，負責打前站的吳永已找到臨潼縣令夏良材，夏良材將慈禧、光緒、隆裕、瑾妃等人安頓在瑤光樓，又將眾人安頓在觀風樓、四聖殿等處。吳永見夏良材安排草率，前腳來，後腳走，不由怒道：「從古到今，你這個縣官是小母雞撒尿——獨一份，雞毛掛在樹上——好大的膽子！」
「良材該死，不過死不瞑目。」夏良材哭喪著臉說，「王公大臣的護衛隨從，跟走馬燈一般，把預備的東西都抱走了，地方太苦，時間倉促，實在無能為力。」
「你那些隨從呢？」吳永問。
「隨從頂個屁用！那些來人有的拿著洋槍，一開槍，腦袋留下碗大的疤，誰敢惹他們。」
「你說的是實話？」
「敢拿腦袋擔保！」
正說著，李蓮英走過來：「老佛爺叫縣令過去問話。」
鼠頭鼠腦的夏良材跟著李蓮英走進瑤光樓，慈禧正倚在太師椅上，貼身宮女榮子輕輕地給她捶著背。
夏良材慌忙跪地：「奴才夏良材給老佛爺請安！」
「免了。」慈禧無精打采地睜開疲倦的雙眼，瞅著眼前這個土裡土氣的地方官。
「坐吧。」慈禧懶洋洋地說。
夏良材坐在旁邊一個硬木凳上，心裡像浮著十五個吊桶——七上八下。
「我問你，依秦始皇這雄才大略，超凡的氣概，為何在名列五嶽之外的驪山建陵？」
夏良材眨巴眼睛，小心地回答：「奴才以為，秦始皇陵、唐太宗照陵以至歷代帝王陵墓，選穴時都要選蓮花穴。除武則天例外，她選的是女媧穴。驪山民間千古有話，說秦始皇睡的是蓮花寶穴，秦始皇陵園地形恰似一朵向陽蓮花，又稱向陽芙蓉。南從九龍頂入祖廟俯視，山樑峁相對曲拱，包裹秦陵，如同蓮花瓣兒包著蓮台花蕊，秦始皇陵正居蓮台之上。從北方南望，渭曲為蓮座，龍河以西，霸河之東，河溝渠川相向曲弧，對稱環抱，恰成蓮花形狀，秦始皇陵正居華蕊之上，因此唐人又稱這福穴寶地為九龍河護玉蓮房。」
慈禧聽了滿意地點點頭，又問：「驪山之名從何而來？」
夏良材振振有詞答道：「驪山，一名藍田，其陽多玉，其陰多金，秦置酈邑。驪山秀麗，甲於關中。峰高有路，西接終南，襟灞橋，其南側走藍田道也。玉山隱然在望，北俯渭水，凡帆如府而材木石炭之用燒焉。東控鴻門，星使塵埃積路，蓋西京以來稱衝要之地。」
慈禧又問：「唐代詩人白居易曾作《長恨歌》，寫的是唐明皇與楊貴妃的故事，當初他們居住的長生殿現在何處？」
「長生殿在昭陽門以北山腰，金沙洞之右。」
「為何不讓我們在長生殿歇息？」
「自從安史之亂，唐明皇攜楊貴妃西逃，楊貴妃被縊馬嵬坡，長生殿便時常鬧鬼，夜半時分常聽到鬼哭狼嚎，人們說是楊貴妃的幽魂不散。從此殿宇頹敗，荒草叢生，無人敢住。」
「哦，原來還有這等事。」慈禧聽了，有點毛髮悚然。
「那麼當年有名的貴妃池又在何處呢？」
「在驪山山腰林陰深處，華清宮芙蓉湯舊址，昔日『回眸一笑百媚生』的楊貴妃，在此處『溫泉水清洗凝脂』，屋頂有一飛霜閣又稱涼發台。楊貴妃沐浴完畢，便登台賞景涼發。驪山溫泉自古有名，它是自然之地主，天地之元醫，懷疾枕痾人，無不來此療養。溫泉對關節炎、風濕、消化不良、皮膚病等療效尤好。」
慈禧聽了，頓覺神清氣爽，耳畔彷彿聽到泉水淙淙之音，不覺來了興緻：「驪山如此美景佳泉，我們可以多住幾日。」
李蓮英在一旁聽了，勸道：「老佛爺，北京城皇宮裡還等著您拿大主意呢，況且戰火方息，民間不寧，這一路上殺機四伏，在此處不能久留。」
晚上吃過飯，慈禧帶著光緒、隆裕、瑾妃等人，在五百兵丁護衛下，隨夏良材來到秦始皇陵。尹福、李瑞東等人也隨同護駕。
秦始皇陵南倚驪山北臨渭水，果然氣魄宏偉。慈禧下了黃轎與夏良材等人信步登階而上。西側蒿草搖曳，幡紙飄蕩。陵東有片窪地，傳來一片蛙聲。
夏良材說道：「據《史記》記載，始皇初即位，穿治驪山。及並天下，天下徒送詣七十餘萬人，穿三泉，下銅而致槨，宮觀百官奇器珍怪徒藏滿之。令匠作機弩矢，有所穿近者輒射之。以水銀為百川、江河、大海，相相灌輸。上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之。葬禮隆重，秦二世下令，凡宮中未生子的宮女，全部殉葬，所有在墓內修造的工匠全部封埋。」
慈禧望著這黑黝黝的陵園，似乎感到一股氣正在升騰。想當年秦始皇統一中國，橫戈躍馬，刀光劍影，氣吞萬里如虎。他又統一法律、文字、車軌、貨幣、度量衡，強化中央集權，重農抑商，如今僵驅驪山，但稱雄於世。想到大清王朝日薄西山，凄凄慘慘寂寂，內憂外患，日夜不寐，自己挪用海軍軍費修建頤和園的傳聞不脛而走，路人皆知。光緒與自己同床異夢，八旗子弟沉湎酒色，一蹶不振。洋人盛氣凌人，變本加厲，將無數魔爪壓來。
她感到一陣窒息，幾乎暈厥。
李蓮英慌忙將她扶住，關切地問道：「怎麼了？老佛爺。」
「沒，沒什麼。」慈禧苦笑著，站穩了腳跟，任憑夜風吹拂著她的衣擺。
光緒望著陵區景色，倒增了幾分陽剛之氣，他舒展著自己的手臂，激動地踱來踱去。瑾妃小心地扯了扯他的衣襟，他沒有理會。他在長滿雜草的石階中小跑了幾步，抑揚頓挫地吟道：「秦皇按劍，視天下諸侯，幾抔糞土。駕馭神兵百萬，勢如雪崩疾雨。中原搖撼，六國頓首，神州歸一旗。堂堂皇皇，陽剛之氣高勒。可異氣沖霄漢，兩朝之久，便灰飛煙滅。阿房宮舊址何在？空有宮女花雨。重執干戈，頓蹄並轡，泉台旌旗立，但聽征鼓，一時神龍復活！……」
慈禧瞟了光緒一眼，黯然進了黃轎，眾人見慈禧面有怒色，只好返回。
皇家行列剛走至陵下，忽見陵墓兩則出現兩簇鬼火。
尹福見了，不由高呼：「小心！」
兩團鬼火似兩條火龍，從兩側朝慈禧坐的黃轎撲來。
尹福、李瑞東連發數鏢，無濟於事。
黃轎著火了！
尹福終於看清，兩條火龍是兩輛推車，車上堆著麥秸，無人駕駛，分明是有人在遠處發動推來。
「鼻子李，你去追人，我來救人！」尹福推開李瑞東，撲向熊熊燃燒的大火，火舌翻卷著，像無數條火蛇朝他衝來，他難以撲進火海。
皇家行列慌成一團。
李蓮英大叫：「老佛爺還在轎里呢！」
尹福急了，血紅的眼睛像是冒著火，他靈機一動，往地上一躺，大叫：「往我身上撒尿！」
眾人聽了一怔，無人上前。
尹福急得大叫：「快尿呀！大眼瞪小眼看什麼！」
李蓮英招呼著眾兵丁圍攏在尹福身邊，朝他身上撒尿。
黃轎的大火燃燒著……
濕淋淋的尹福一躍而起，奮不顧身地衝進火海……
眾人目瞪口呆地望著這驚心動魄的一幕。
尹福撲進黃轎，正見慈禧渾身著火，一動不動地倚在那裡。他抱起慈禧，滾下了黃轎，在地上打著滾兒，滾