慈禧問肅王爺：「照你這麼說，世間就沒有長生不老的葯了？」
肅王爺是在惶急之中想出這個笑話的，自己此刻也覺得出了岔子，臉上泛紅，額上滲出汗來。
肅王福晉是個機靈人，趕忙回答：「太后，誰說世間沒有長生不老之葯，當年秦始皇就派了徐福到海外尋找這種神葯，聽說是找到了。」
慈禧生氣地說：「我沒問你。」
肅王爺戰戰兢兢地說：「徐福……是找到了這種長生不老之葯。」
「那他怎麼沒有回來？」慈禧的臉色依然鐵青，眼睛望著遠處的明月。
肅王爺用眼角悄悄瞟著慈禧，囁嚅著說：「您可聽說有這麼一首詩？」
慈禧問：「什麼詩？」
「煙雨驪山君子仇，咸陽四百六十丘。阿房波涌千層雪，蓬島碑橫一炬流。孽海花沉雲虎氣，金瓶梅鎖祖龍羞。徐福不見歸東土，遍地惟聞是漢侯。」肅王爺一口氣背出了這首詩，上氣不接下氣。
慈禧翻著眼皮說：「這麼說是因為劉邦、項羽造反，秦王朝滅亡，徐福不敢回來了？」
肅王爺低頭說：「徐福帶著五百童男和五百童女到東海尋找長生不老之葯，來到山東境內的蓬萊島，見島上野草叢生，鳥禽縱飛，滿目荒涼，便建了一座落花樓，以為留念。後來漂洋過海，駕船來到東瀛，也就是現在的日本國，便在東瀛安居樂業，據說在東瀛找到了這長生不老之葯。」
岑春煊道：「這長生不老之葯其實是一種人蔘，能延年益壽，這種人蔘在東北的大興安嶺也有。」
慈禧道：「待我們返回京城，我派你去尋找這種人蔘。」
岑春煊道：「奴才一定效勞。」
慈禧一甩袖子：「接著說笑話吧。」
肅王爺福晉趕緊說：「該我說了。兩個人互相問：『天下什麼東西最硬？』這個人說：『鐵最硬。』那個人說：『鐵見火就化，算不上硬。』這個人問：『那什麼最硬呢？』那個人回答：『髭鬚最硬，多少張厚臉皮都被它鑽了出來。』」
肅王爺福晉旁邊的那王爺接著說：「晉代竹林七賢之一的劉伶最好喝酒，有人勸他說，『你看各種用具中，就數釀酒的用具朽爛得最快，人喝酒多了，也容易傷害身體。』劉伶回答說：『你怎麼沒看見，肉要是放上了酒，保存的時間就更長了。』」
那王爺說完，笑著環顧了一下眾人，說道：「我妻子身體不適，我替她說一個笑話。兩個懶漢各談自己的大志。一個說：『我生平不能滿足的，就是沒有吃足睡夠，將來得志，我要吃飽了就睡覺，睡夠了又起來再吃。』另一個說：『我與你有所不同，我是要吃過了又吃，哪有閑工夫睡呢！』」
那王爺夫婦旁邊是岑春煊，岑春煊笑道：「我來說一個懶婦人。這個懶婦人只知衣來伸手，飯來張口，穿用飲食都由丈夫操持。有一次，她的丈夫要出遠門，五天以後才能回來。丈夫怕她挨餓，就烙了一張大餅，套在她的脖子上，作為六天的飯食，然後放心地出門去了。五天後丈夫回來了，這婦人已餓死三天了。丈夫吃了一驚，只見婦人脖子上的餅只將面前近口的地方吃了一缺，其餘的餅都沒有動。」
「大膽岑春煊！你竟敢誹謗太后，該當何罪？」侍立在慈禧身邊的李蓮英一聲喝，把眾人嚇了一跳。
岑春煊慌忙跪下，叫道：「奴才何罪之有？」
李蓮英陰陽怪氣地說：「你污衊太后衣來伸手，飯來張口，什麼心機？」
岑春煊連連叩了幾個頭，說道：「奴才絕無這個意思，只是隨便說個笑話。」
「你這是借古諷今。」李蓮英叫道。
慈禧耷拉著臉，說道：「算了，算了，小岑子哪能有這個意思？小李子，你也太多心了，以後誰還敢再說笑話？下一個接著說吧。」
岑春煊連忙叩頭道：「謝太后，奴才祝太后萬壽無疆。」說完，立起身來又回到座位上。
輪到原懷來縣令吳永了，吳永挖空心思琢磨，該說個什麼合適的笑話呢，他靈機一動，說道：「一個北方人到南方去遠遊，南方人請他吃筍。他問：『這是什麼？』南方人回答：『是竹呀！』北方人回到家，以為竹都能吃，便把床上的竹席都拿來煮，但煮來煮去都煮不熟，他惱了，跟妻子說：『南方人真壞，專門戲弄北方人。』」
慈禧笑道：「還是我們北方人厚道。」
吳永見慈禧高興，說道：「我再說一個。春秋時期有個鄭國人讓妻子給他做一條新褲子。妻子問：『褲子做什麼樣的？』這個鄭國人說：『像原先的舊褲一樣。』妻子便照舊褲子給他做了一條。做完後，又把新褲子剪些口子，再打上一些補丁。鄭國人見到這條褲子，大發脾氣，說：『怎麼是這樣呀？！』妻子說：『你不是跟我說，像原先的舊褲子一樣嗎？』」
吳永的旁邊是神機營、虎神營統領馬玉昆，馬玉昆紅著臉說：「我不會說什麼笑話。」
大阿哥在一旁聽了，拍著手說：「那你就說個繞口令吧，你的繞口令說得好極了！」
隆裕用手指頭戳了一下大阿哥的頭，嗔道：「就你多嘴！」
慈禧白了大阿哥一眼。
馬玉昆憨里憨氣地說：「那我就說一個繞口令吧。八十八老爺家門口有八十八枝大毛竹，有八十八隻八哥要求到八十八老爺家門口八十八枝大毛竹上築八十八個八哥窩。八十八老爺不同意八十八隻八哥在他家門口八十八枝大毛竹上築八十八個八哥窩……」
馬玉昆臉憋得通紅，汗淌了下來。
慈禧道：「好聽，好聽，你再說一個。」
馬玉昆咳嗽一聲，又說道：「坡上有隻大老虎，坡下有隻小灰兔；老虎餓肚肚，想吃灰兔兔。虎追兔，兔躲虎。老虎滿坡找灰兔；兔鑽窩，虎撲兔，刺兒扎痛虎屁股。氣壞了虎，樂壞了兔；餓虎肚裡咕咕咕，窩裡笑壞了小灰兔。」馬玉昆說完，鼻涕眼淚一齊流了出來。
慈禧道：「賞你吃一塊月餅，難為你了。」
下一個該輪到剛中堂了，剛毅道：「從前有個叫張幼於的人，很有才華，又好獵奇。他家每天都有不少的食客。有一次，張幼於編了個謎語，貼在大門上，並寫道：『猜中的，才允許進門。』這謎語寫的是：『老不老，小不小，羞不羞，好不好。』謎語貼出後，一直沒有人能猜中。有一天，來了一位叫王百穀的人，他看了看謎語，猜道：『姜公八十遇文王，老不老？甘羅十二為丞相，小不小？張生逾牆會鶯鶯，羞不羞？開門大家一起吃，好不好？』張幼於在門內聽了，拍掌大笑，連忙把王百穀請進家門。」
輪到倫貝子了，倫貝子說：「我不會講什麼笑語，我說個對聯的故事吧，紀曉嵐是乾隆爺的侍讀學士，常陪同皇上出巡。一天，乾隆爺信步來到京城有名的『天然居』店鋪，他看到招牌上這三個金字遒勁有力，隨口念道：『客上天然居，居然天上客。』同去的許多隨員都對不出，紀曉嵐卻很快就對出兩個下聯，其一是：人過大佛寺，寺佛大過人。其二是：僧游雲隱寺，寺隱雲遊僧。又有一次，乾隆爺出巡江南，經過一個叫通州的小鎮，他想起北京城東邊有個地方也叫通州，於是揮筆寫出上聯：南通州，北通州，南北通州通南北。紀曉嵐脫口對道：東當鋪，西當鋪，東西當鋪當東西。乾隆爺聽了，拍手叫好。紀曉嵐每天給皇上講書、侍讀，時間長了，不免思念起故鄉親友來。乾隆爺看出了他的心事，便說：『你必有心事在懷，讓我替你猜一下。』說罷沉吟道：『口十心思，思妻思子思父母。』紀曉嵐立刻跪拜稟呈乾隆爺：『皇上說得很對，如蒙陛下恩准，給假回鄉省親，臣衷心感戴聖恩。』遂念道：『言身寸謝，謝天謝地謝君王。』乾隆大悅，立即恩准假期，讓紀曉嵐回鄉省親。」
慈禧贊道：「紀曉嵐真是神才子，不愧為皇帝的明師，你瞧瞧那個翁同龢，一肚子屎半肚子屁，盡給皇上灌黃屎湯子，弄得皇上五迷三道，險些丟了大清江山！」
光緒在一旁聽了，默默無言。
慈禧指著尹福：「尹福，該你了。」
尹福道：「我可不會說笑話。」
「那你給我們講講八卦掌是怎麼樣的功夫？」
尹福道：「尹福獻醜了。八卦掌是我的恩師董海川所創，先師是直隸省文安縣朱家塢村人，自幼好武，歷拜名師，精於多種拳械。他性情豪俠，後遠遊在外，闖蕩江湖，訪友求師，以尋深造。一日，他來到安徽九華山，遇到碧霞道長，道長是隱遁深山、超脫紅塵的世外高人，先師得此道長點撥，得道藝兼修之法。先師根據道長所傳之法，與武術融為一體，創出八卦掌。八卦掌很像《周易》八卦圖，總不離八個卦位，掌法在上，步法在下，掌隨步動，步隨掌換，上下分明，錯綜其數，參伍以變，恰似陽爻陰爻，乾上坤下，上天下地的天地交感，推演八卦，和六十四卦的道理一樣。古人云，無極生太極。《易》曰：『易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。』按此哲理，八卦掌練功時是由靜到動，預