尹福、李瑞東趕快來到縣衙門口，只見看守大門的衙役正與一個叫花子老頭扭打著，旁邊有個年輕的女叫花子跺著腳叫罵著。
尹福細觀那叫花子老頭，他赤著上身，滿是污泥，下身穿一條破舊的短褲，拄著一根樹榦，雙目失明，身上的肉又黑又肥又厚。那個女叫花子，穿一身藍布碎花白邊衣褲，膝蓋處露出白皙的肉皮，臉上頭上髒亂不堪，披頭散髮，那雙眼睛透出幾分機警，身段輕巧、瘦靈。
衙役見尹福、李瑞東來了，忙說：「這兩個叫花子口口聲聲要闖進來，要口飯吃。」
老叫花子看到尹福，「撲通」一聲跪了下來，哭道：「老爺，行行好吧，俺們是從直隸香河縣一路要飯來的，洋人都打到了張家口，俺和俺閨女有三天沒吃一口飯了。」
女叫花子也說道：「真是衙門的口朝南開，有理沒銀子甭想進來。俺和俺這瞎爸爸都快餓昏了，這麼大的一個衙門，就不能給俺們弄口飯吃兒！」
尹福見這兩個叫花子可疑，朝李瑞東使了個眼色。李瑞東會意，對衙役道：「後頭有什麼吃的嗎？」
那衙役吞吞吐吐地說：「好吧……衙役弄來了一袋麥子，剛蒸了一鍋饃饃，是給太后、皇上準備的……」
「怎麼？太后和皇上是人，俺們就不是人？沒有俺們庄稼人每年辛辛苦苦種莊稼，那太后、皇上就得喝西北風去！」老叫花子使勁一拄樹榦，震得地「嘭嘭」響。
女叫花子也開了腔：「要知道，俺們庄稼人汗珠子摔八瓣啊！」
尹福對衙役道：「給她們父女倆一人拿一個饃來。」
衙役應諾，一忽兒端出兩個熱氣騰騰的饃饃，遞給那兩個叫花子。他們接過饃饃，狼吞虎咽般吃了，然後四隻眼睛怔怔地望著尹福。老叫花子開口道：「但行好事，莫問前程。好事做到底，現在天色已晚，俺們流離失所，沒有地方安身，睡在人家的門洞里又不安穩。俺這個閨女正當黃花年紀，若遇上歹人又說不清道不明……」
衙役有點火了，嚷道：「有話快說，有屁快放。」
老叫花子翻著白眼道：「俺的意思是，讓俺們在縣衙門裡住一宿，明個雞一叫就上路。」說著，拄著樹榦就往裡擠。
衙役慌忙將他扯住，叫道：「不行！你真是得寸進尺，給你轎子你就上。聖駕一會兒就到，今晚縣衙里要住聖駕，幾百個兵士還沒地方住哪！」
女叫花子撇撇嘴道：「誰稀罕住你們這個王八窩，要俺說，你們這門口應該有副對子，叫廟小神靈大，池淺王八多。」
「對，好，妙！橫批是一窩混蛋！哈，哈……」老叫花子得意忘形地跳著，嚷著。
李瑞東按捺不住心頭的怒火，舉拳欲打老叫花子，被尹福攔住：「瑞東，算了，他大概是老糊塗了。」
女叫花子攙著老叫花子哈哈笑著遠去了，只聽到「嘻嘻」、「哈哈」的聲音愈來愈小，漸漸消失。
衙役一甩袖子：「哼，城裡這麼多空房子，他們偏偏要往這裡擠！」
尹福喃喃道：「來者不善啊！」
尹福吩咐一個衙役騎馬到城門口去迎皇家行列，然後與李瑞東來到後院，剛進屋，猛見窗外對面房上有個人影一閃，尹福飛步奔出房間，那人影已無蹤跡。
李瑞東道：「好像是個穿紅衣服的女子。」
尹福道：「今晚又有一場拼殺……」
二人進了屋子，點燃了蠟燭，只見壁上有四個毛筆寫的大字：善者不來！字跡如飛龍走蛇，墨香橫溢。
尹福道：「這四個字肯定是那個紅衣女子所題。」
李瑞東拉尹福坐在木椅上，說道：「尹爺，管他呢，人生有酒須當醉，人生得意須盡歡，莫使金樽空對月，咱們弄點酒，先喝上幾杯再說。」
李瑞東出去向衙役要了一瓶竹葉青酒，又找了兩顆山核桃，兩個人相對而坐，一人嗑了一顆山核桃，對酌起來。
酒過三巡，但聽前面傳來一陣喧嘩，原來是聖駕到了，尹福連忙拉起李瑞東，到前面迎接聖駕。只見慈禧、光緒的轎子直抬到內宅門口，李蓮英一眼瞧見尹福、李瑞東，急忙走過來問：「那些冒牌的『聖駕』呢？」
尹福回答：「是義和團，我勸他們走了。」
李蓮英嘆道：「請走也好，省得刀對刀，槍對槍，雙方都有死傷，又是一場虛驚。不過，冒充聖駕，是要砍頭的。」
尹福道：「這國難當頭，顧不上那麼多講究了。」
慈禧、光緒等人飽飽地吃了一頓晚膳。晚膳後，知縣吳永捧著四個包袱來到慈禧面前，說道：「這些衣服粗陋不堪，只因太后、皇上出皇宮時，沒帶衣服，特將先人的遺物及自身的衣飾奉獻，聊備替換，望太后赦臣死罪。」
慈禧點點頭道：「你先下去吧。」她打開包袱一看，有藍薄呢襖一件，深灰色羅紋褲子一條，沒領綢汗衫一件，半截白綢中衣一條。她又打開一包，只見是大袖馬褂一件，長袍一件，另備隨身內衣一套。慈禧又打開第三包，凈是長袍絲褲。第四包都是全新的襪子，是細白布做的，有十多雙，包里另有一雙矮腰細絨軟胎的氈靴子。
慈禧滿意地點點頭說：「這個吳永有分寸，很細心。兩天多來，幾次遇雨，別處都能忍受，只有兩隻腳在濕襪子里漚著，真難受，有了這些乾淨襪子，真是雪中送炭。」
這時，太監又抱來兩個梳妝盒子，慈禧打開一看，梳篦脂粉一應俱全。慈禧道：「三天沒照鏡子了，不知成什麼樣子了，如今有了這梳妝盒裡的鏡子，可以裝扮一下了。」
李蓮英打來溫水，慈禧的貼身宮女榮子和娟子趕快給慈禧洗頭洗臉擦身。李蓮英給慈禧細心地梳頭，把過去的盤羊式改成了兩把頭。
慈禧照著鏡子，傷感地說：「這頭髮又改了回來，過了幾日難民的日子，真是甜酸苦辣都有。現在，我要換上旗裝，露出廬山真面目。」
榮子揀了一件素雅一點的旗裝替慈禧換上。慈禧梳了頭，搽了粉，換上旗裝，在屋裡踱了幾步，頗為得意，高興地說：「一出了雁門關，那洋人分明是追不上了，各路勤王的兵馬一到，咱們大清江山又得救了！」
一會兒，皇后、小主、格格們也走了進來，各揀了一件男人長衫穿了。
忽聽門外有人高聲奏道：「軍機大臣王文韶到了！」
慈禧一聽，怔了一怔，忙道：「他不是在北京城裡嗎？怎麼到了這裡？」