尹福聽說小米稀飯內有毒，急忙去尋那煮飯老人，可是老人不知去向。
慈禧可著了慌，她緊咬住牙，硬撐著站起來，對李蓮英說：「蓮英，我們還是走吧？」
「走了老佛爺——」李蓮英沉吟了一下，「這黑燈瞎火的，人馬都癱了，如果深夜裡走山路，遇到伏擊怎麼辦？」
「可是這鎮子里有歹人，這是個黑鎮、凶宅，凶多吉少！」慈禧咆哮道，氣得乾咳幾聲。
隆裕問：「我們走了多少里了？」
李蓮英回答：「由西直門到貫市整整七十里。」
「什麼？我們才走了七十里。洋兵追上來怎麼辦？難道讓那些洋鬼子把我們全殺光、奸死？」慈禧急下滿腔熱淚。
「我老了，無所謂，可是這些皇親國戚怎麼辦？這都是大清的命根子，如果有個三長兩短，我怎麼對得起大清的列祖列宗，怎麼對得起咸豐皇帝！」她說到這裡，再也忍不住地痛哭起來。
隆裕像求救似的望著李蓮英，她知道在目前的情況下只有他能安慰慈禧，只有他才能說服慈禧。
李蓮英搔了搔頭皮，湊到慈禧面前，扶她坐下，緩緩說道：「現在洋人還不知道咱們已經逃到這裡，他們還以為咱們仍舊躲在紫禁城裡，我們出城後一直未遇到洋兵，因此洋兵不會攆上來。即使知道，他們人生地不熟，也未必追得上，要是往前趕路，前不著村，後不著店。由此地到南口至居庸關，一路上全是荒山野地，又是深更半夜，如果出了意外又怎麼辦呢？……今夜先在這裡湊合著，明日一早再趕路。雖然賊人用了詭計，但他以為詭計得逞，一時得不到真實消息，不會很快又來騷擾……」
秋太監也湊過來說：「我就守在太后身邊，太后儘管放心，萬無一失！」
崔玉貴也說：「皇帝有尹教頭守著，王爺們有李教頭護著，不會有什麼閃失，王爺們蹲在過道，宮眷們擠在灶間和屋子裡，兵士散在四周，護衛全都上房，太后儘管放心！」
慈禧見眾人都不願走了，只得垂下眼皮，無可奈何地說：「好，聽你們的……」
光緒帶著隆裕和瑾妃住進右首一間房屋，尹福守在門口。這間屋子裡面只有兩張破舊的雙人長凳，靠牆角有塊一尺來寬滿是油膩的案板，中間有一個殘缺的拴馬石樁。光緒與隆裕背靠背坐在那裡，瑾妃倚著牆角似睡非睡。
一忽兒，隆裕發出輕輕的鼾聲。
光緒卻睡不著，借著月光他見牆壁上滿是炭畫污漬，有五個字一句的紀游歪詩、烏七八糟的污話、烏龜王八的圖案、粗里粗氣的春宮畫。光緒看了感到無聊，只得抬頭望著頂棚。頂棚糊的年代久了，滿是窟窿，左一片雨漬，右一片老鼠尿，西北角上根本露了頂，東南上的裱紙垂了下來，千瘡百孔，危危欲墜。
光緒看著看著，有些恍惚起來，他知道困意上來了，於是拚命地眨巴眼睛，並用雙手緊緊地護住小盒子。
一忽兒，光緒蒙矇矓矓看見珍妃走了進來，她身穿一件薄得透明的紗裙，烏黑的鬢髮上斜插著一枝俏皮的秋海棠花，臉白得像涼粉兒，嘴唇紅得像兩片櫻桃肉，兩隻眼睛黑得像蝌蚪，赤著一雙纖巧的小腳，笑吟吟走來……
「珍兒，珍兒……」光緒撲了上去，珍妃依舊笑吟吟地牽著他的手往外走。
走了一程，來到一座城堡，城裡幾十條大街，幾百條小巷，人煙密集，金粉樓台。城裡一道河，畫船簫鼓，琳宮梵宇，夜色已深，朗月盈盈，一些妙齡女郎穿著輕紗衣服，頭上扎著茉莉花，手裡或橫竹簫，或執拂塵，燈船鼓聲響動，河裡燃的香霧等一齊噴發出來，和河裡的月色煙光匯成一片。
光緒由珍妃引著走進一個虎座門樓，過了磨磚天井，到了一個廳房，舉頭一看，懸著一個大匾，上書「醒世堂」，兩邊金箋對聯，左聯是：說你行你就行不行也行；右聯是：說不行就不行行也不行；橫批是：不服不行。中間掛著一軸唐伯虎的畫，書案上擺著一大塊不曾琢過的璞，六張花梨椅子。從旁邊月亮門穿出去，有鵝卵石砌成的甬路，循著塘沿走，一路的流紅榭綠，橘黃欄杆。走過兩邊廂房鹿頂耳房鑽山，軒昂壯麗。進入堂屋中，迎面大紫檀雕螭案上，設著三尺來高青綠古銅鼎，懸著墨龍大畫。地下兩溜楠木座椅，又有一副對聯：
放翁金錯刀何在
不斬姦邪恨不消
臨窗大炕上鋪著猩紅洋毯，正面設著大紅金錢貂靠背，石青東北虎枕，秋香色孔雀藍大條褥，兩邊設一對牡丹洋漆小几。左邊景泰藍美人觚內插著時鮮花卉；右邊壁上掛著一柄虎皮麒麟圖案的龍泉寶劍。
珍妃呼地上前拔出龍泉寶劍，朝光緒刺來，大叫：「你這昏君，名為皇帝，實為飯袋；沒有骨架，只是衣架！八國聯軍鐵蹄踏入京都，你有幾十萬八旗兵，卻不戰而逃；我堂堂中華古國，有多少男子被殺，女子被淫，奇恥大辱，舉世奇冤！看我一劍殺了你！」
光緒一聽，急得淌下淚來，慌忙叫道：「我……做不了主啊，你是知道我的……怎麼連你也怪罪起我來了……」
光緒一急，手中的盒子落於地下。光緒睜目一看，哪裡有什麼珍妃的影子，依舊是這個令人恐怖的駱駝行，是這座荒涼之屋。隆裕依舊發出輕微的鼾聲。世間凡是順眼的女人，即使是母豬般模樣，也似美女貂蟬；若是不如意，即使鮮花骨朵一般，也覺玉中有瑕。光緒雖作為隆裕的丈夫，但卻極少有枕席之歡。
瑾妃可能太乏了，整個身子靠到地上睡著了，她那莊重的小臉在月光下顯得嫵媚；在光緒眼裡，她沒有珍妃可愛，但一看到她，馬上就使光緒想起她的妹妹：他在與瑾妃魚水之歡時，矇矓中總是浮現出珍妃的影子……
這時，光緒明顯地看到有一根極細極細的線，從屋頂窟窿處向他盪來，那線頭拴著一個精緻玲瓏的銀鉤。
他一動也不敢動，甚至屏住了呼吸。
這是什麼人？在這荒村野店，夜風蕭蕭之時，竟敢……
是強盜、土匪？還是家賊？
那銀鉤在光緒手中的小盒子周圍晃悠，一顫一悠：總在小盒子周圍徘徊。
光緒不期而然地打了一個寒噤。
這時，那銀鉤鉤住了光緒手中的盒子。
光緒大叫一聲，拼著性命用手護住那盒子。
光緒見眼前一道亮光，那銀鉤「丁當」一聲，掉在地上。
一支飛鏢穿斷線索釘在對面牆上。
光緒大驚，但聽房頂上有人在搏鬥，一忽兒，有個人從屋頂上栽了下來。由於動靜太大，驚醒了慈禧、李蓮英等人，兵丁、護衛也聞訊趕來。大夥舉著火把一瞧，地上躺著一個護衛，奄奄一息。
尹福一臉正氣，出現在屋頂上。
「快看，是尹教頭！」崔玉貴眼尖，一眼認出了尹福。
慈禧心驚肉跳地說：「你在房上幹什麼？」
尹福一招「燕子鑽雲」飄然而下，他朝慈禧打了一個揖道：「您問問他吧。」他指著地上躺著的那個護衛。
「快說，是怎麼回事？」李蓮英揪起那護衛的耳朵。
「我——我——」那護衛一口氣未緩過來便咽了氣。
聽了尹福的敘述，眾人才知道，原來這護衛一路上見光緒帝總護著小盒子，猜想裡面一定藏有無價之寶，便起了偷盜之心。他想，在這兵荒馬亂之中，太后和皇上倉皇西逃，說不定在路上會被洋兵追上殺死，大清帝國天數已盡，我一個護衛跟著他們歷盡艱辛，凶多吉少，不如發國難財，奪了那盒子，逃遁回鄉，安享清福。說來話巧，這日夜裡正好李蓮英安排他在光緒住的這間房上值更。那護衛來到房上見屋頂破落，正好有個窟窿。他不禁喜出望外，於是找到一根細繩，又把自己口袋內久藏的一個銀鉤拴牢，想等光緒睡熟就下手。
有一袋煙的工夫，他見光緒已進入夢鄉，隆裕、瑾妃也已睡熟，尹福又不在門口，於是從房頂窟窿處放下長線銀鉤，去鉤光緒手中的盒子。他心慌意亂，鉤來鉤去，總是鉤不到盒子……
尹福見駱駝行老頭是歹徒，知道這貫市凶多吉少，於是到各處巡更，回來時正見那護衛鉤光緒的盒子，於是悄然上了房，一腳踢中護衛的屁股，將他踢下房來，誰知用力過猛，這護衛一命嗚呼。
光緒在一旁聽得入了迷，贊道：「尹爺，你這飛鏢我算是見識了，投得真准，竟將這賊護衛的鉤線射斷了！」
「什麼鉤線？」尹福聽了，摸不著頭腦。
光緒引眾人來到屋內，此時隆裕、瑾妃也已驚醒，正簌簌發抖。光緒指著牆上說：「就是這支飛鏢！」
尹福上前取下飛鏢，鏢頭插著一張紙箋，上面墨跡未乾，寫著一首五言詩：
日落宮影斜，亡魂紫氣歇。
一曲猶未盡，人鬼幾代孽！
署名是「臂聖張策」。
李瑞東擠上前細看，說道：「這是一首藏頭詩，分明是『日亡一人』，不知何意？」
尹福道：「莫非是直隸香河縣通臂拳