張三一見那青年被警察圍毆，怒不可遏，大步流星般闖了過去，用兩隻鳥籠輕輕一磕，兩個警察被撞到一邊，張三一腳一個，又踢飛了另外兩個警察，然後用胳膊肘一夾青年的手，飛快轉進洋溢衚衕。
青年跟著張三飛跑，氣喘吁吁；張三見後面沒人追來，把青年帶到自己家中。張氏問了緣故，連忙給青年包紮了傷口。青年說聲：「謝謝」，嘆道：「中國的勞苦大眾就是好。」他的目光落在牆上的一幅字貼上，那是羅癭公寫給張三的，上面赫然寫著「醉鬼張三」四個行書體大字。青年眼睛一亮，問道：「您就是京城有名的武術家張三先生？」
張三笑道：「談不上有名，酒倒是喝得略微多點。」
「怪不得剛才您把警察打得落花流水。」
張三吸了一大口煙，說道：「你們這些學生才叫人佩服，火燒了趙家樓，痛打了賣國賊，喊出了幾千年壓抑在人們心裡頭的口號，真叫痛快，真叫中國人揚眉吐氣！」
青年感慨道：「張三先生的武德、人品，海內有名。武術家種技藝可以健身、防身、禦敵，在幾千年的中華民族文明史中蔚為奇觀，其功法技藝，凝聚著中華民族的智慧。清代學者顏元先生說，『一身動，則一身強；一家動，則一家強；一國動，則一國強；天下動，則天下強。』曾幾何時，中華武術家一掃『東亞病夫』的晦氣，屢勝外國力士，強我國門。津門大俠霍元甲屢挫俄、英、日大力士，在上海張園設擂時，廣告上赫然寫道：『專收各國大力士，雖有銅皮鐵骨，無所惴焉』。真長我中華志氣！孫中山先生曾為霍元甲創辦的精武體育會親自題匾額，書寫『尚武精神』四個大字。又有多少武術名家為保家衛國獻出寶貴生命，八卦掌名家程延華在北京花市血刃八國聯軍，英勇犧牲；大刀王五抗擊德兵，被捕後堅貞不屈，慷慨就義。1900年的義和團運動便是中國數十萬武術之眾抗擊外國侵略者的見證……」青年越說越激動，眼睛泛出神采。張三聽得入了迷，眼睛瞪得大大的，洋溢著熱盼之光。
青年話鋒一轉：「可是武術救不了中國，歷史上有多少武術家闖蕩江湖，伏義疏財，打抱不平，扶弱助貧，可是都沒有能救中國，只有馬克思主義、社會主義才能救中國！只有喚醒民眾，用暴力打倒黑暗的統治，中國的勞苦大眾才能徹底得到翻身解放！」張三聽了，嘴裡喃喃自語：「馬克思主義、社會主義是什麼？」青年道：「就是窮人翻身得解放的真理，是殺向舊社會的一柄利劍！」張三問：「是武術家使的寶劍嗎？」青年笑著搖搖頭：「馬克思主義是真理，俄國人民就是在馬克思主義指引下，在無產階級革命導師列寧的領導下，推翻了黑暗統治，建立了窮人當家作主的國家，俄國又叫蘇聯。在蘇聯，人人有工做，有地種，誰也不欺負誰，誰也不壓迫誰，人人過著平等、幸福的生活……」張三沉浸在巨大的喜悅中，說道：「要是中國也能這樣就好了……」青年喝了一口水，又說道：「這次三千多學生火燒趙家樓的行動，必將在中華民族史上抒寫光輝的一頁，雖然有一些學生流血、被捕，甚至犧牲，但是它將能喚醒更多的民眾，它將向全世界宣告：東方的睡獅醒了！怒吼了！試看將來的東方，必是赤旗的世界！」
下午，張三出去探聽了一下，了解街面已經平息，傳說有31名學生被逮捕，警車開始清掃路面的血跡。
晚上，張三夫妻倆把那個青年裝扮成一個商販，張三帶他出門，一直送他到了西四牌樓。直到這時，張三才想起問他的姓名和住址。那青年微笑著告訴他：「我叫高君宇，住在輔仁大學。張三先生，咱們後會有期！」
張三眼望著他那頎長的身影消失在西四大街的盡頭，心裡有說不出的喜悅。
可是從此以後，張三再也沒有見到過那個名叫高君宇的青年。
20世紀20年代是中國歷史上軍閥混戰最頻繁的時期，真是「亂鬨哄，你方唱罷我登場。」直皖戰爭爆發後，皖系軍閥段祺瑞在直系軍閥曹錕、吳佩孚和奉系軍閥張作霖、楊宇霆的聯合夾擊下慘敗，不久便通電下台，很快，直奉兩系共同控制了北京政府。
軍閥們個個睡不安穩覺，夢中都怕刺客的子彈或暗器，他們搜腸刮肚地在尋找得力的保鏢，一輛輛小汽車駛進東單洋溢衚衕，又一輛輛掃興而歸。張三真可謂「三軍可奪帥也，匹夫不同奪志也！」他倚醉賣醉，不管哪位權貴來請，都休想請得動。
這天上午，張三正在東單「大酒缸」酒鋪喝酒。這座酒鋪只有兩間房屋，門前高挑著一面鑲著白狗牙的青布酒帘，門口有一副對聯：『醉里乾坤大』，『壺中日月長』。店裡沿櫃檯有一大溜酒缸，幾張楊木桌，桌旁橫著幾條長凳。來這種小酒鋪喝酒的多是一些窮人、苦力，北京人稱它「大酒缸」。
張三穿著粗布灰大褂，光著和尚頭，面色蒼黃，留著一嘴很短的白鬍須，正在與幾位衣衫破舊的朋友痛喝豪飲。
一輛黑色小轎車停在「大酒缸」酒鋪前，車中走下一個軍官，兩名警衛，三人走進酒鋪。軍官走到張三面前，畢恭畢敬地問：「您就是壽亭先生吧？」
張三斜著一雙醉眼，上下打量著軍官道：「我可不認識您。」
軍官道：「在下姓王，是吳佩孚大帥的副官。吳大帥聽說您武功超群，特派我邀請您擔任武術教官，我已經到您府上去了三次，您都不在，今天好不容易找到這裡……這是吳大帥的名片。」說著，把一張一尺長的大名片遞了上去。
張三連看都不看，說：「我老眼昏花，看不清字兒，你們今兒個辮大帥，明兒個袁大帥，現在又出來個吳大帥，走馬燈兒似的，我也弄不清你們誰是誰。您請收回吧！」他一仰脖子，一杯酒落了肚，招呼他的酒友：「來，老哥幾個，喝，喝，人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉！」
王副官神情尷尬，卻不好發作，一揮手，一名衛兵上前，手裡托著一隻沉甸甸的黑漆方盤。王副官掀起盤上的黃綢，露出滿盤白花花的洋錢，滿臉堆笑道：「這四百塊大洋是吳大帥的一點小意思，敬請三爺笑納。」
張三一邊給朋友斟酒，一邊說：「嗬，還真不少給，比袁大頭還闊氣，要我沒這個福份，誰給的錢兒多，我就越瞧不起。天底下象我這樣的把式不新鮮，但象我這樣窮卻難找。我就喜歡這個窮，窮得自地。你那些洋錢兒，揣回去吧？」
王副官耐住性子，說：「吳大帥為了以武力統一中國，使民國法統重光，廣招天下英雄豪傑，正是先生大有作為之時……」
「噓……」張三湊到王副官耳邊，指著牆上貼著的紙條，壓低聲音念道：「莫談國事！」
王副官氣得臉上呼呼地冒火，但仍強裝出笑容，又說道：「您的好友張策都出去給張作霖大帥當保鏢了，您也……」話未說完，張三一拍桌子，從腰上取下旰煙袋，點上，拂袖而起，提起座旁的鳥籠，口中念叨著：「可真是的，連口素凈酒都不讓喝……」搖搖晃晃，揚長而去。
因為「臂聖」張策在張作霖那裡當保鏢，張作霖的總參議楊於霆也想請個名手當保鏢，有人介紹了張三，又說張三如何不肯「出山」。楊宇霆想了想對馬弁頭目道：「你就說我找他問點事，不是請他當保鏢，我就不信他有邪功夫！」
馬弁頭目帶著四個馬弁在鬧市口瑞興隆茶館找到了張三，張三同他們來到設在朝陽門內大街原清朝孚王府的大帥府。
楊於霆問張三：「你就是醉鬼張三嗎？聽說你的武術很好，你有什麼特殊的功夫？」
張三回答：「我只會鄉下的一些粗拳，上不了大雅之堂。我的武功沒有什麼特殊的，只是比一般的武術快一點。」
楊宇霆聽了，眼睛一翻：「快？你還能有我的手槍快嗎？」
張三說：「你別讓我看見槍，看見了你就沒我快，不信你找一個人來，站在咱倆中間，吹哨，咱倆各自站在一邊相距約五米，哨一響，你掏槍就打，打死了我認命。」
楊宇霆說：「好吧。」他馬上叫一個馬弁站在中間吹哨，哨響後楊宇霆掏槍就打，這時張三已在楊宇霆的身後，並說：「我在這裡。」楊宇霆聽後，反手又是一槍，張三動轉到楊宇霆的面前。這時雙方彼此哈哈大笑，楊宇霆說：「張先生的功夫果然好，我請先生在府上用餐。」張三知道他一定會提出當保鏢的事情，馬上推辭說：「我孩子病了，我要回去照顧。」楊宇霆見他婉言謝絕，也不強留。
張三回到家裡，張氏擔心地問他：「楊大帥把你叫去幹啥？」張三笑著說：「沒什麼，楊宇霆差點兒把我槍斃了。」
以後，楊宇霆又派人給張三送來皮襖大衣等貴重禮物，張三都婉言謝絕了。燕子李三遇到他，問他：「人家送你東西，你為什麼不收下？」張三說：「要收下他的東西，將來就得給他辦事，還是不收的好，這樣可以省卻很多麻煩。」
這時忽然傳來張三摯友『單刀李』李存義病逝的消息，張三急忙趕到直隸深州參加了李存義的葬禮。落葉蕭蕭，秋風悲涼，張三在李存義