這時，屋內亮燭忽地被人吹滅，緊接著幾個人跳了出來，此刻張三已飄然落地，叫道：「『小辮梁』！我是張三。」那前頭的一個壯漢正是「小辮梁」梁振圃，原來八國聯軍侵佔北京後，清延官吏大都逃命，刑部大獄裡的犯人藉機炸獄逃跑了，梁振圃也扭斷鐐烤跑了出來。此刻他逃到黃酒館，先與弟子李國泰等人團聚。張三聽了梁振圃一番敘述，擔心地說：「你不能在北京久留，還是到鄉下躲一躲吧。」梁振圃道：「我們正商議如何出城呢，我要到冀縣老家去隱居。」說到程延華、王五殉難，大家莫不悲傷。梁振圃叫人擺上酒席，張三早已餓乏，聞到這香甜美酒和菜肴，狼吞虎咽地大吃大喝起來。梁振圃氣呼呼道：「我原以為咱們中國的地頭蛇可惡，沒想到那些洋兵這些地頭蛇還可惡，拿咱們中國人不當人。」李國泰道：「白天聽一個朋友說，慈禧已派了李鴻章和奕劻與洋人議和，商議賠款的事，慈禧還下令將義和團『嚴行查辦，務盡根誅』。八國聯軍和清軍在北京、天津一帶已開始鎮壓義和團。前一段，我聽人說，有幾百名義和團攻下懷柔縣城，佔領了縣衙，殺了知縣。」張三聽了，高興得一拍大腿：「那一定是張德成大帥他們乾的。」敘了一會兒，張三又問向洋兵告密的混混兒的下落，李國泰告訴他，混混兒一直住在八大胡同甘雨樓內，與妓女打得火熱。張三報仇心切，他告辭梁振圃等人，一人朝甘雨樓而來。
已是夜半，北京，這古老的城市，象銀色河床中的一葉浮萍，飄泊遊離，夜風中帶有些腥味。一些雪白的紙錢飄飄揚揚拋向空中，給北京城更增加了悲哀的氣氛。張三來到八大胡同甘雨樓，只見靜寂無人。原來八國聯軍進北京後，到處殺淫擄，妓女們也怕喪失性命，紛紛逃散。張三正要往出走，聽見有間屋裡傳出鼾聲。他走進去一瞧，正見混混兒摟著一個妓女睡覺。原來甘雨樓鴇娘臨走時將錢財埋在一口缸下，恰巧被這個妓女撞見。八國聯軍進北京後，這妓女正躲在一個親戚家，一夥奧兵餓狼般衝進屋裡，打死了那個親戚，將她輪姦，臨走時還在她肚子上扎了一刀。妓女忍著傷痛進了甘雨樓，自己尋了些傷葯，又偷出鴇娘藏的那筆錢財。因為她不知道外面形勢如何，不敢妄動，便一直躲在甘雨樓後院。混混兒向德兵告密，王五被捕後，他一直怕源順鏢局的人報復，便攜了錢財跑到八大胡同尋妓女取樂，沒想到撞見了這個妓女，二人合計好一起逃走。可是帶一個女人上街又不妥當，於是先躲在此處偷生。卻說張三一見混混兒，不禁怒火中燒，拔出刀來，一刀剁下了混混兒的腦袋，看過一件衣服裹了搭在肩後，一溜煙出了甘雨樓。
張三往西北走，來到西三里回民公墓。在公墓園一側，他終於尋到了王五的墳墓；那墓碑嶄新，墓前放著花圈，還有殘存的香火。張三把混混兒的人頭扔到王五墓前，跪下來，哭道：「子斌大哥，張三祭奠你來了，害你的混混兒已被我除掉了！子斌大哥，你死得英雄，死得壯烈，死得光榮！你是武林的楷模，是武術界、鏢局的師表！你在九泉之下瞑目罷！……」說著，痛哭不已，夜風抽打著張三的身子把他的哭聲飄向四方，松林颯颯而響，彷彿發出輕輕的嘆息，夜更深了……
張三因惦念李存義，第二日下午又趕到東總布衚衕白衣庵。白衣庵建於明永樂年間，當時有個吏部尚書的女兒慧賢，她自幼博覽群書，尤其喜愛佛教典籍，平時又常到北京的廣化寺燒香請願，結識不少僧人。以後雲遊天下，見那普陀山、五台山、九華山、峨眉山風景秀麗，禪聲梵語不絕，十分羨慕，遂起了出家之心。慧賢先在五台山出家為尼，後因念家人，又回到北京。她首先介議並向當時官吏、喇嘛、僧尼和教徒募錢修建了這個白衣庵，以後香火不斷，直至今日。白衣庵有大雄寶殿、伽藍殿、鐘鼓樓及雲堂、廚庫、寮房等，佛龕背後有一幅極為名貴的壁畫，是明代一些名畫家所繪。前院有一座明萬曆九年甲子冬至太監們立的楞嚴經幢，幢上記載著瓦匠、石匠、雕花匠、妝鑾匠、戧金匠、捏塑官、畫官等的題名。大雄寶殿前有一口高六尺交龍紐的大銅鐘，鐘身下半部鑄有五百多位建庵助緣人的姓名，鐘身上半部和鍾內鑄滿經咒。後院有一個慧賢堂，堂內供奉著第一任住持慧賢的泥塑。
月朗法師告訴張三，李存義在昨日夜裡已安全出城，到滄州去了，受難婦女們還在，只是糧食比較困難，已派人到智化寺募糧去了。因為智化寺離祿米倉很近，八國聯軍進北京之前，祿米倉的大批糧食轉移到智化寺的地窖內，以防被洋兵搶劫。張三又問：「剛進城那陣子，庵內的姐妹沒有遭到危險嗎？」月朗法師嘆一口氣：「庵內值錢的東西都給洋兵搶走了，幾十個姐妹躲在地窖里，只有我一個人在上面望風。洋兵們進來時蜂擁而圍住了我，正當他們動手動腳時，有個軍官走了進來；這個軍官可能有點信佛教，他阻止了洋兵們的無禮行為。」
張三與月朗法師敘了一會兒，便走進大雄寶殿。皎潔的月光瀉在殿內壁畫上，壁畫上畫有觀音、文殊、普賢三尊菩薩像。中間的水月觀音，半身裸露，肩披輕紗，胸佩瓔珞，肌肉柔美，表情溫和；她微笑著坐在蓮花彩座上，背後立著善財童子。文殊、普賢菩薩服飾華貴，儀態萬方、文殊騎著白象，手持紅拂；普賢握著寶項，騎著白鹿。天上飄著美麗動人的飛仙，地上在雲煙繚繞中綽約而現牡丹、月季、菩提、芭蕉等。畫面神氣緩緩，祥雲團團，滿壁風動，栩栩如生。
張三看得呆了，伸手去摸畫上的芭蕉……「不能亂動。」一聲吆喝，一個年輕尼姑款步走了過來。「喲，原來是張三爺！」話音方落，「咯咯」的笑聲又起，宛若銀玲。張三細看這尼姑，活潑潑的，秀媚的雙目，飛波流盼，瓜子臉，彎彎的雙，嫩膩膩的薄臉皮，態度爽朗。「怎麼，張三爺，真是貴人多忘事。羅癭公家對酒吟詩，難道忘了嗎？」張三仔細一看，原來是王金亭的女兒王媛文。
張三驚得張大了嘴巴：「你怎麼跑到這兒來了？」王媛文嘴一瞥，俏皮地說：「勉入尼庵暫棲身，我這是緩兵之計。」原來王媛文有個姑姑住在附近，八國聯軍入北京後，她正在姑姑家，沒有來得及跟父親出走，於是混入白衣庵，藏在地窖內。剛才他和白衣庵的尼姑到智化寺運糧，回庵後發現了張三。
王媛文道：「張三爺，你跟宛八爺等人救出西裱衚衕的被囚婦女，此事已轟動京城。可是如今在天壇還關押著幾千婦女，這事可怎麼辦？」
張三道：「天壇駐紮著大批美兵和英兵，還配有大炮，如果沒有相當的兵力，是無法救出那裡受難的姐妹的。」
王媛文道：「我倒有一個主意，就看三爺有沒有這個膽量？」
張三盯著王媛文道：「你有什麼好點子？」
「聯軍統帥瓦德西近日跟名妓賽金花打得火熱，正住在中南海的儀鑾殿里，因為瓦德西的統帥部就在那裡。你要能說動賽金花，勸她說服瓦德西放了天壇被囚了中國婦女，豈不是做了一件大好事。」
張三想了想，說：「我見賽金花那婆娘風騷得很，未必能幫這個忙。」
王媛文笑道：「那就要看三爺的手段了。」
更已深，夜已沉，北京城歸於一片沉寂。此時已是初春時節，天下起細雨，忽晴忽落，把空氣洗得怪清涼的。北京的四合院里，桃花開得最早，淡淡的粉色在風雨里擺動，發出聲響，象哭泣，象嘆息，又象是哭訴，好象柔弱的小姑娘，打扮得簡單而秀氣，有滿腹的委屈事。大街小巷，楊柳的柔條很苦飛似的聊為搖擺；灰色的雲好象懶婆娘的圍巾，遮住了皓皓明月。冬雪早已消融，光裸、潮濕、溫暖的土地從雪衣下面袒露出來，滿懷著希望。它休養了整整一個冬天，希冀著不再看到人世間的恐懼，滿懷著新生的渴望。但是一陣陣沉重的皮靴聲，使它顫慄，彷彿踏在它的胸口上，於是雨水也就是它的淚水，從屋檐上象珠簾似的滴落下來，在地上叩出清脆的聲響。
中南海內，也同樣發出這樣的聲響。在金代這裡是離宮的西園，叫西華潭。元世祖忽必烈遷都後，改建中都城為大都城，這裡成了皇宮的西內。明人改為太液池，又稱金海。清代，南海、中海、北海，統稱為西海子，列為禁苑。中海與北海以金鰲玉橋為界，中海與南海以蜈蚣橋為界。慈禧重修西苑竣工，中南海成了她聽政遊樂之所。儀鑾殿位於中海西門內，建於光緒年間，是慈禧的寢宮。八國聯國入北京後，聯軍統帥瓦德西將此地做為統帥部。晚讀軒主人曾有詩曰：「十年紫陌逐芳塵，眼底風光日日新。一曲霓裳天上樂，後宮閑熬白頭人。」
張三繞過洋兵的重重哨所，來到儀鑾殿前時已是很晚。他倚著窗口朝里一望，見賽金花身穿薄薄的湖藍色旗袍，斜躺在沙發上，臉上塗著重重的脂粉。另一沙發上，有個五十多歲的德國將軍叼著香煙正與她交談。張三想：那個德國將軍一定是瓦德西了。
賽金花輕佻地一翹腿，說道：「瓦德西先生，想我們在歐洲相會時，你滔滔不絕，絮絮不休，縱論世界風雲，使我都聽呆了。」
瓦德西扔掉煙頭