張三一見舉拳罵道：「你這龜孫子，果然騙我！」
混混兒急忙跪下道：「我要有半句假話，天打五雷轟！」然後轉向那婆娘問道：「你怎麼來了？我娘呢？」
那婆娘嫣然一笑，用木梳梳了梳亂髮，嘻嘻笑道：「我把趕到茅廁里去了，你怎麼還帶了一個漢子？」說著瞟了一眼張三。
張三問混混兒：「這是誰？」
混混兒喃喃道：「是我相好的，她是花枝衚衕的暗門子，叫翠村枝。」
張三道：「你娘呢？」
混混兒帶張三來到院內的茅廁，只見一個年逾七旬的老婦人白髮蒼蒼，委縮在茅廁一角，簌簌發抖。張三抱起那老婦人來到屋裡，那翠枝不知深淺，用手指戳著混混兒的額門罵道：「你是要你娘，還是要我？快把她趕出去！」
張三微微一笑，用手指在翠枝身上一點，翠枝便癱軟在地，動彈不得。張三拉翠枝跪到老婦面前，說道：「快給老太太磕幾個響頭，天底下哪有你這樣虐待老人的。」
翠枝知張三不如惹，眼睛瞟了瞟混混兒，見混混兒滿臉懼色，低頭不語，於是給老婦磕了三個響頭。
張三又對混混兒道：「這個糟糠有什麼可惦記的，你把她踢出門去！」
混混兒滿臉哀憐之色，低聲道：「我家裡窮，娶不上老婆，心裡憋得慌，才勾上她，實在不易……」
張三厲聲道：「你給我踢！」
混混兒見張三滿臉怒色，聳聳肩膀，吹了口氣，搓了搓手，閉上眼睛，將翠枝踢了出去。
翠枝哭嚎著：「好你個沒良心的混混兒！」說著，連滾帶爬地出了院門，張三從懷裡摸出一些銀兩交給混混兒：「你要好好伺候老太太，兒以孝為先，不許虐待老人，要靠自己的本事掙錢，光明正大地過日子，娶個好老婆，生兒育女！」
混混兒頭點的跟撲浪鼓一般：「是，是。」
「王五爺那兒要有個三長兩短，我來找你說事！」
「是，是。」
張三悄然回到源順鏢局，和衣躺下，一宿睡得香甜。第二日他告辭王五、於紀聞、於雲娘等回到南郊馬家堡。
光陰荏苒，轉眼到了秋天。這天，張三勞累了一天，晚上回到家裡，對著一盞孤燈，一邊剝花生米，一邊端著酒壺狂飲。張氏在燈下為他縫著褂。忽然，村中狗吠，隱約還聽到人喊馬嘶，夾雜著婦人的哭喊聲。張三急忙放下酒杯，「嗆啷」抽出寶刀，躥出屋外觀看。只見遠處走來一夥強人，手中拿著武器。牲口上馱著大小包裹，幾個婦女被捆在馬背上。他心中明白，這是土匪頭子白蝶帶人又來洗劫村莊了。那白蝶原是滄州武館的武師，後來結集一夥土匪，專門搶劫良家婦女，賣到北京、天津等地的妓院為娼，從中漁利。不多時，強人走近，張三猛然躥到路中，橫刀大喝道：「呔！把人和東西留下！」匪徒們見有人攔路，嘩地圍了上來。白蝶立在當中，舉過火把一瞧，認出張三，一拱手叫道：「敢情是張把總，兄弟冒失了，請您讓過一條道兒，讓兄弟們擠過去。」
張三怒道：「白蝶你怎麼惡習不改，又來搶劫良女，你不好好在滄州授拳，怎麼干起這般營生？」
白蝶又一拱手：「三爺息怒，兄弟這也是萬不得已啊！養家糊口，無可奈何。」
張三道：「這是什麼養家之計，分明是土匪行徑，還不跟我去見官！」
白蝶一聽變了臉：「路不借就別怪兄弟不夠交情。」說著，手一揚，只見五枚亮晶晶的東西疾射而來。張三知道這是白蝶的拿手本領「蝴蝶鏢」。這鏢頭尖細銳利，而且喂有劇毒，鏢身是各式各樣的蝴蝶型，十非漂亮。張三將手中寶刀轉得如同風車一般，那鏢紛紛落地，雙方一場廝殺。
張三那一口刀，帶著「呼呼」的風響，上下翻飛，抹、砍、撩、卷，左突右縱，虛虛實實，變幻莫測，所到之處，鮮血飛濺。嗡的一聲，一個土匪的一口刀朝他頭頂劈來，張三舉刀往裡一卷，順勢一招「小鬼推磨」，對方的手被抹掉了。又有一口刀攔腰砍來，張三門腰跨步上前，刀往裡一轉，磕住來刀，尖一挑，正劃在對方的小肚子上，轉眼之間，七八名匪徒倒在了地上，白蝶見不是對手，唿哨一聲四下奔逃。張三護送著婦女和東西回到村裡，這時被搶婦女的鄰村家屬也陸陸續續趕來，分別認領了自家女兒，凄凄慘慘，十分感人，他們都對張三感激不已。
張三回到家裡，張氏上上下下打量了丈夫，摸了摸丈夫的脖頸，心疼地問：「沒有傷著吧？」張三笑著摸了摸腦袋：「這不，腦袋還安安穩穩地在呢！」張氏道：「來，快把衣服脫下來，上面濺了些血點子，我給你洗洗。」張三道：「剛才的事讓鄉親們報了官，一會兒縣衙門就來人，驗了屍身，把土匪們的屍首一埋了事。不過，以後你還要多加小心，以防他們報復，白碟那小子心毒手狠。」張氏苦笑了一下：「你都是為了鄉親們，一個個鮮花般的閨女，哪能眼瞅著她們一個個往火炕里跳，妓院是人呆的地方嗎？咱們家的事再大也是小事，鄉親們可不能受苦；土匪來了，咱也不怕，跟著你還不是還會了些拳腳，不能打還不能跑嗎？」張三聽了心裡一陣激動，啊，多麼好的妻子，長年來自己東奔西波，她在家操持家務，攜兒帶女，不知操了多少心思！自己是兩袖清風的武術家，沒有給妻子帶來什麼，到頭來還是頹牆殘瓦，孤燈衰草，但是妻子理解自己，理解一個真正的武術家的心，這是人世間最高尚最美的東西……想到這兒，張三摟緊了張氏，在她那掛著草梢的額上，輕輕地親了一口，……張氏看了看熟睡在炕上的兒子們，輕聲道：「你瞧你，別讓孩子看見……」
剛睡下不多時，門外響起一陣急促的腳步聲，有人叫道：「張三爺睡了吧？」張三聽出是鄰居洪老漢的聲音，「還沒睡，怎麼，老爹，有事嗎？」洪老漢嘆道：「剛才龍王莊來了一個老太太，又哭又叫，來找閨女。她的閨女叫水杏，也叫白蝶搶走了，可是剛才那些婦女都叫人家領走了，哪裡有一個叫水杏的姑娘呀，老太太一聽，登時昏倒在地上，挺了，我急得沒法子，只好又來吵三爺的覺了。」
張三道：「走，瞧瞧去！」兩個人來到村西的打場上，只見黑壓壓圍滿了人。張三擠過去一瞧，一個年過六旬的老婦人癱坐在地上正訴說著：「下午太陽快落山的時辰，我正在屋裡貼餅子，閨女水杏在院里繡花，忽然，來了一幫子土匪，不由分說搶了閨女就跑，我上前去攔，被他們一腳踢倒，手裡頭就攥住了閨女的這隻小鞋……」說著，將手裡攥著的那隻小鞋拿給眾鄉親瞧。那鞋是淡藍底色，綉著一隻芙蓉鳥。
張三勸慰道：「老嫂子，您不用著急，甭急壞了身子。」老婦人道：「現在八成是已經到了八大胡同的妓院了。我那苦命的孩子喲，她是什麼事都不懂喲。」張三道：「您把這隻鞋交給我，我給您找回姑娘。」洪老漢也勸道：「這是張三爺，他的本事高著哪，這事交給他辦，萬無一失。」老婦哭道：「要是去晚了，閨女的臉面丟了，往後可怎麼見人喲！」
張三思忖：捆在馬背上的女婦都救了，可是那個水杏姑娘藏在哪兒了呢？
張三健步如飛，拽開大步去追白蝶。追到蒲黃榆，追上了一個受傷的土匪，那土匪正一瘸一拐地往前走著，一見張三癱軟在地上。張三問道：「白蝶呢？」
「帶著弟兄奔八大胡同了。」
「哪個妓院？」
土匪搖搖頭。
「你說不說？」張三掏出長煙袋就要往下砸。
「爺們，我實在不知道呀！」
「馬上是不是有女人？」
土匪眨巴眨巴眼睛：「您真是千里眼，是有個如花似玉的小妞，白武師把她藏在麻袋裡，說是個雛兒，人家點名要的，您跟弟兄們廝打的時候，已經有人把她運走了……」
張三放開他，大步朝天橋奔來。
天橋的妓院已有一百多年歷史，幾經盛衰，但從未間斷。這裡的妓院主要分布在蓮花河、四聖廟和花枝衚衕。此外，王家大院、大森里、趙椎子衚衕等也是妓院集中之地。這裡有妓院七十一家，妓女三百多人。除此以外，天橋還有暗娼一百三十家，大部分在西福長街一帶。張三來到這裡，見那一個個妙妓，倚紅偎翠，磕著瓜子，靠著半掩的小門，有伸懶腰，打哈欠的，有嬉笑打鬧的，有獃滯失神的，也有游遊盪盪，若失若離的。張三來到趙錐子衚衕華清館妓院。他見這妓院門上畫得花花綠綠，顯得闊綽。老鴇娘油頭粉面，笑盈盈走上前，嬌聲道：「老爺，請屋裡坐。」張三隨他進了大廳，坐在一個雕花硬木椅上。那鴇娘朝樓上一揮手帕：「姐妹們，都來喲！」隨著一聲聲柔媚的回聲，二樓上傳來一陣雜沓的的屐聲。一個個打扮得花枝招展的妙妓翩翩而出，沿著木梯姍姍而下，排到張三面前。她們有的嬌小玲瓏，豐腴白晰，有的濃妝盈粉，眉清目秀，但臉上都顯得憔翠。那鴇娘一個個介紹道：「淑英、鳳仙、紅寶、金花、小翠、小紅、彩虹、秋葉……」整整八個。
張三問：「