阿才早晨剛到校，就被喻老師叫了過去，喻老師通知他參加升旗手特別訓練，阿才以為他馬上就可以恢複學校升旗手的位置了，心裡特別高興，可是經了解，才發現不是那麼回事，阿才的嘴巴一下子又鼓了起來。
喻老師見他不悅，就連忙解釋：「那可是一項比學校升旗更光榮的任務。」
阿才一聽，眼睛又亮了起來。
喻老師故意吊他胃口：「你要是沒興趣就算了。」
「我有興趣，有興趣。」
「看你剛才沒精打採的。」
「不，不是的……」阿才急得有些結巴。
喻老師見吊足了胃口，才告訴阿才，原來，國慶節那天，市裡要在解放碑舉行一個隆重的青少年升國旗儀式，屆時，會有一位中央首長出席，阿才將作為升旗手的候選人之一參加特別訓練。
「有信心嗎？」
「有，有信心。」
阿才整個上午都是在異常愉快的心情中度過的，中午放學的路上，他還在想，要是跟媽媽彙報這個消息，她聽了一定會跟自己一樣高興。
走到家附近，他又看見賣棉花糖的老頭兒在路邊張羅生意，那老頭兒沖他一笑：「小朋友，來，嘗一個怎麼樣？」說話的口氣，儼然像老相識。這兩天，這個老頭兒的生意冷清了許多，阿才想起同學之間私下的傳聞，說是這老頭兒賣的棉花糖里有的含有一種葯，這種葯很厲害的，吃下去就會被人控制，別人讓幹什麼自己就會傻乎乎地去幹什麼，鄰居楊二娃就是吃了他的棉花糖才玩火的。
可是有的同學卻說，那是附近賣糖果的雜貨鋪老闆余胖子故意散布的，余胖子見賣棉花糖的生意好，嫉妒他，想擠走人家。
阿才忽然想，要是我也買上一串給媽媽吃，讓她也聽我一回話，以便自己能夠很快探清偏房那閣樓的秘密，豈不是很好！但他再一想又覺得不妥，媽媽要是真的吃傻了怎麼辦？他覺得自己的這個念頭很荒唐，心裡狠狠罵了自己一句，趕緊疾步走過那老頭兒的攤位。
阿才剛進家門，卻見一位陌生阿姨在客廳忙碌地整理房間，不禁很詫異，他怔了一下，又覺得這張臉有點熟。
「你是誰，我媽呢？」
阿姨笑眯眯地用手往裡屋指了指。
阿才來不及放下書包就往裡沖。
梅芳躺在床上，右腳踝被繃帶紮成跟棉花糖一樣，鼓脹鼓脹的。
「媽媽，你怎麼啦？」阿才瞧著媽媽的腳踝不敢碰。
梅芳苦笑一下，伸手拉過他，摸摸他的頭：「沒事，三兩天就會好的。」梅芳說，她是上午在門外擦門框時不慎從凳子上摔下來跌傷腳踝的，國慶節將臨，家家戶戶都要將門前屋後打掃乾淨。
「梅姐，你就放心養傷吧，孩子我來幫你照料。」說話的就是那位阿姨，阿才想起來了，她就是上次送耗子葯的阿姨。
「娃兒，叫凌阿姨，她是來幫我們的。去，先跟阿姨吃飯去。娃兒，要聽話。」
阿才看著凌阿姨，再看看媽媽，很順從地回到客廳，卸下書包，準備吃飯。
飯桌上的飯菜已經準備好，阿才沒胃口，他心裡默想，自己可能當不成國慶節升旗手了，因為，他想照顧媽媽。
凌阿姨見他委靡不振的模樣，悄聲問他：「你怎麼啦？是擔心媽媽的腳嗎？不要緊的，過上一周就會好的。」
「媽媽說過三兩天就好，你說要過一星期，到底我媽媽多久才能好？」
「沒多大事，有我呢，街道上叫我來照顧你媽媽。」凌阿姨拍拍他的腮幫，要他趕緊吃飯，免得媽媽牽掛他。
阿才正有一口沒一口的細咽慢吞時，喻老師和田老師上門來了，他們是來看望梅芳的，阿才很奇怪，他們怎麼這麼快就知道了？
閣樓上，漢青也在吃飯。
今天上樓給他送飯的不是梅芳，而是另一位模樣十分清秀的女人。
漢青見過這女人，所以也不驚訝，因為，這女人是龍飛身邊的人——凌雨琦。
梅芳的傷勢並不重，只是腳踝扭傷，是輕傷，梅芳從凳子上摔下來的時候，正好被對面秘密監視十三號的龍飛他們看見了，龍飛朝身邊的凌雨琦使個眼色，要她馬上過去幫幫梅芳，正當凌雨琦一路小跑趕過去的時候，龍飛的腦海里突然冒出一個念頭，不如讓凌雨琦以護理的名義，名正言順地在十三號住下，以便確保自己的計畫順利進行。
梅芳跌倒的時候，漢青也聽到了動靜，自從他與龍飛接觸後，他的警覺性變得格外高，外面稍有風吹草動，他的耳朵就會本能地豎起來，這是一種神經質嗎？漢青為自己的這種現象詫異不已，細想一下，他覺得可能是人類的一種潛能，一旦面臨危機或其他突發事件，人的感覺就會變得異常敏銳，比如聽覺、直覺。
漢青注意到了樓下、街道四周的異常情況，他已經聞出了一種十分濃烈的危險味。他想，眼下他只有配合龍飛才是上策，才有可能保得自己的安全。他知道，那些人在沒有得到他手中的軍火圖之前，絕對不會放過他。
可是，他又不明白，龍飛為什麼要把如此重要的東西繼續放在他手中，這豈不是讓他拿著一塊血腥味猶濃的生鮮牛肉，站在虎豹出沒的險途中去招惹殺禍？他跟龍飛談判時，曾經表示過這個擔憂，無論作為將門之子還是生意人，他都會覺察到這份危險。龍飛再三向他保證，他有足夠的措施不讓外人再闖入他的住所，至於這張圖怎麼處置，漢青就聽他安排罷了。
「你打算怎麼安排？」當時情急之中，漢青突兀地問了一句，但他馬上覺得自己問這話顯得很笨拙。
龍飛笑而不答，拍拍他的肩膀：「記住，你現在是在為重慶人民立功勞！」同時丟給他一個意味深長的眼色。
龍飛為什麼不怕這份秘圖被對手搶走？漢青現在又考慮起這個問題。
老雕也聞到四周的異味，周圍來來往往的陌生人，在他眼中都顯得行跡可疑，他想，這些可疑人物之中，肯定有白敬齋手下的人，當然也少不了共黨便衣。
黃飛虎催促他趕快動手，早一天弄到軍火圖。可是眼光賊靈的老雕，怎敢在這情形下魯莽出手，不是他不敢，而是說實在風險太大，強行出手的成功率太小，弄不好，偷雞不成反蝕把米。周圍那麼多的眼睛在盯著十三號，無論白天黑夜，都有可疑人物或在明處或在暗中注視著它。
站在街頭，老雕最能體會到時間一分一秒的流逝意味著什麼，每天向黃飛虎彙報的時候，他都能感覺到這種壓力。
黃飛虎的壓力比老雕更大，他獲悉台灣來人，並已經抵達重慶，他日前還不知道這人是誰，但是有一點他清楚，這人是來督察「光復之劍」進度執行情況的，上面已經放話，如果計畫失敗，主要負責人要受嚴厲制裁。黃飛虎明白這「嚴厲制裁」的含義，死並不是非常可怕的事，只是自己賣儘力氣沒幹好事情，最後還被像菜豬一樣宰殺掉，那可是太沒面子了，那種死法太難看了。
黃飛虎向老雕下了一條死命令，三天之內，務必搞到雪月醉酒圖。
老雕聽罷，下跪作揖：「老闆，我以腦袋擔保。」
黃飛虎見老雕如此忠心耿耿，面露哽咽之色，他馬上忍住，轉過臉，沉默良久，忽而嘆息一聲：「兄弟啊，我需要的不是你的腦袋！」
這話聽起來好像充滿人情味，但是老雕卻覺得十分緊張，情急之中，一個念頭驟然閃過他的腦海。
黑豆被殺之後，白敬齋向蔣介石提議，由黃飛虎全面負責「光復之劍」計畫，並聲稱黃飛虎在大陸對一線情況更為了解，自己寧願做輔助工作，老蔣一聽，細想一番，覺得白敬齋所言不無道理，也就默許了，但老蔣並沒有明確表態。
白敬齋深知老蔣的心機，老蔣不表態就是告訴他：你不要躲開，到時候要是出了問題我照樣找你！
白敬齋並不是真想讓黃飛虎獨攬這次行動的操作權，他這樣表態，一方面正如老蔣所料，若是出了事他想躲開；另一方面他也是故意施放煙幕彈，想迷住黃飛虎，以便自己暗中插手。老蔣不放心黃飛虎，欲派白敬齋前往監督，白敬齋使手腕推薦另一位老蔣信得過的人，這人叫俞敏聲，原為軍統頭目戴笠的秘書。老蔣早已耳聞白、黃之間的明爭暗鬥，聽白敬齋這麼一提議，經過與身居要職的兒子蔣經國密商之後，覺得關鍵時刻，還是避免白、黃二人直接交鋒為好，便同意派俞敏聲秘密前往大陸。
俞敏聲身為國安會要員，與蔣公子蔣經國私交甚篤，多年以來，蔣經國對梅花黨的特別獨立性懷有不滿，白敬齋意料到小蔣遲早要接過老蔣的位置，為了製造親和機會，白敬齋經過一番思量，拋出了這個繡球。
俞特派員前腳剛走，白敬齋後腳也跟著開拔，不過，是秘密行動，瞞過所有的人——除了老蔣，他跟老蔣說自己想前往北平巡視梅花黨殘餘組織，準備重新發展北京的梅花黨。
白敬齋有危機感。雖然他身居梅花黨高層，但他深知，這個