阿才抱住竹竿頂端，往濃煙方向望去，心裡大吃一驚，一鬆勁，便呼的一下滑落地上。「怎麼啦，小夥子？」田老師連忙扶起他。
「我、我家著火了！」阿才本想說他家附近著火了，情急之下，竟說錯了話。阿才推開田老師，拔腿往校門方向跑，他要趕回去，他要回去幫助媽媽！他飛也似的撒腿狂奔，一轉眼工夫，便躥出校門外。
阿才氣喘吁吁地趕到家門口，才發現，原來火場離他家竟只隔著一條街！幸好火勢已經被控制住。
阿才剛要鬆口氣，忽然覺得肩膀上有感覺，原來田老師就在他身後，正用一雙厚實的大手撫摸他瘦弱的肩膀。
阿才忽覺心頭一熱，想流淚，但他馬上忍住，連忙往家裡走。
梅芳已經將家中最貴重的東西打理好，做好外逃的準備。「咳，幸虧老天保佑。」她看見孩子和田老師，就撫著胸口舒一下氣。
阿才猛地撲往母親的懷抱。他感覺到母親的身體仍在顫抖，那是緊張，是驚悸，是孤獨無依靠的憂愁在一種近似無望的處境中搖曳不安。
阿才從母親腋窩間隙中瞅一眼偏房的門，忽然發現，平時一直上鎖的門竟打開了。難道剛才有誰從這門進出？
梅芳是位長相端莊的美少婦，白皙、豐滿，柳眉杏眼之間偶爾會流露出一絲淡淡的憂愁。梅芳是獨女，她出身中醫世家，梅母生下她之後，因產後出血死在產床。梅芳是喝二姨的奶水長大的，從小，陪伴梅芳度過童年歲月的，是她那幾個聰明活潑的表哥們。其中，她與二姨家的大表哥漢青尤為情深意篤。解放前夕，二姨一家移居香港，從此，小梅芳與大表哥天各一方。
一周前的黃昏時辰，天剛擦黑兒的當兒，一個似曾相識的男人悄悄尋上門來，自稱是她的表兄，當他亮出小腿上的燙傷疤痕，梅芳便不再懷疑，他果真是自己多年以來不時在夢中相遇的大表哥。
兒時，有一回，小梅芳嬉鬧的時候，不小心打翻熱水瓶，滾燙的開水燙傷了大表哥的小腿，梅芳每每憶起彼時彼景，心就痛。那時，大表哥表現得十分勇敢，不言疼痛，還一個勁地安慰她，小梅芳對大表哥的仰慕，從此升級為一種甜蜜的暗戀。
二十年不見，大表哥已成為英氣逼人的男子漢。
大表哥聲稱，自己正躲避境外某黑幫糾纏，剛從香港回大陸避風，大表哥說，他目前暫時不想讓其他親戚知道。
梅芳明白，聽大表哥口氣，他似想在她家暫時落腳，但她夫君不在家，家中若是忽然住進個年齡與丈夫相仿的英俊男子，要是被外人看到，不知會讓人說多少閑話。可是一想到大表哥的處境，且念及舊情和親情，梅芳又不忍心拒絕。她尋思一番，決定委屈一下大表哥，讓他暫時棲身於客廳旁空屋內的小閣樓上。這件事，梅芳決定暫時不讓孩子知道，她怕小孩兒不懂事，口封不嚴，傳了出去鬧笑話。
深圳羅湖橋邊被毒鏢刺死的人是梅花黨頭目白敬齋手下的得力幹將，綽號叫「黑豆」的人。為了尋找那份秘密軍火圖，他費盡九牛二虎之力才打聽到謝將軍的蹤跡——謝將軍離開台灣軍界後，隱居在香港銅鑼灣一處鬧市區寓所內。有道是小隱隱於山，大隱隱於市，此話一點不差。
黑豆有位結拜兄弟姓阮名三郎，外號「野狼」，野狼實際上是梅花黨另一頭目黃飛虎的心腹。
最初，梅花黨內只有白敬齋知道秘密軍火圖的去向。黑豆受命之後，在準備離開台灣前往香港的前夕，邀野狼到酒樓喝酒。負有打探白敬齋動靜之使命的野狼，聞出黑豆身上有某種重要使命，在酒桌上趁著熱乎勁大肆敬酒，並在黑豆的酒杯中放入一顆特製迷幻藥，黑豆喝下那杯酒，頃刻間處於一種迷幻狀態，對野狼的問話一一如實回答，野狼從中套得黑豆使命，大喜過望，連夜用秘密電台與潛伏在大陸的黃飛虎取得聯繫。
黃飛虎獲悉密報，欣喜若狂，他正發愁如何找到謝將軍的蹤跡，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。狂喜之餘，他也暗暗為自己的遠見而自鳴得意。多年前，他特意派遣心腹野狼混入白派體系，並讓他與白敬齋親信發展特殊關係，這就叫養兵千日，用兵一時，此事要是讓蔣委員長知道，委員長還會再批評他黃某人心機不足嗎？
黃飛虎密令身邊的親信老雕，通過秘密渠道偷渡香港，按野狼提供的情報，守候並跟蹤黑豆，搭順風船探尋謝將軍蹤跡。
黃飛虎手中早有黑豆照片，而黑豆卻不識老雕模樣，這分明是：一個在明處，一個在暗中。因此黑豆一踏上香港便被老雕跟蹤，而他竟毫不覺察。
黑豆照白敬齋提供的秘密線索，終於千辛萬苦地找到了謝將軍的住所，哪知老將軍前些日子剛剛病逝，黑豆用重金收買謝家僕人，向他探詢那幅背面暗藏有軍火圖的古畫——雪月醉酒圖的去向，僕人告訴他，雪月醉酒圖在其長子謝漢青手中，謝漢青在旺角另有住處。
僕人也許聞得黑豆身上有股殺手腥味，念於謝將軍在世時對他的好處，僕人暗中通知謝漢青有人可能會上門找麻煩，漢青先是不以為然，後來當他有天半夜突遭持槍蒙面人破窗行劫雪月醉酒圖，他才真正意識到事情的嚴重性。那天夜裡，幸好他枕下放著父親留下的手槍，及時打跑了入室強盜。鎮定之後，漢青想起老父臨終前的囑咐：「雪月醉酒圖……重慶……找程……程公……」謝將軍來不及說完最後一句話，就與世長辭了。
漢青是生意人，最近這兩年才開始來往於香港、廣州之間。自從一九四八年底離開重慶，他就再也沒有踏上巴渝之土。老父臨終殘缺的遺言，給他留下巨大的謎。半夜被持槍強盜侵擾，更令他體會到父親遺囑的重要性，他不但掂量出這雪月醉酒圖內的特殊價值，也感受到其中的危險性，大凡價值與危險共存，凡值錢的東西必暗含危險因素！古今常理。平時，他生意在身，不太注意家中的字畫，父親死後，他才開始留意那些藝術品，臨終之際，父親隻字不提書房內那麼多古今墨寶，惟獨對雪月醉酒圖格外放心不下，其間必有奧秘。
半夜被襲事件過後，漢青便將雪月醉酒圖取下藏匿好。有一天回到家中，發現屋裡被人翻個底朝天，他知道，危險並沒有消除，有人在盯著雪月醉酒圖，這雪月醉酒圖到底值幾許呢？擁有字畫功底的漢青困惑不解。
一天，漢青悄悄攜上古畫，想到郊外找一位字畫鑒定高手，從他嘴中掏得一些奧秘。哪知，他剛跨出門，即被人追殺，幸虧有所防範，身上攜著槍——一把經過特殊加工的消音手槍，撂倒對方後，他連忙藏匿起來。後來聽說，被他一槍致殘的人是香港黑道上的一個大佬，這下，他無法在香港安身了，想來想去，便連夜隨身攜帶一些貴重物品，潛入大陸，直奔重慶。
黑豆秘密搜查謝漢青寓所時，發現一張標有記號的重慶市區地形圖。
「順便」到香港遊玩的野狼，「碰巧」遇見黑豆，野狼故伎重施，從黑豆嘴中套得謝漢青行蹤。
黃飛虎命令老雕幹掉黑豆，以免讓白敬齋染指雪月醉酒圖，因為擔心給港英當局留下麻煩，黃飛虎再三叮囑老雕千萬不能在香港地界動手。為了老雕行動方便，黃飛虎特安排關係人給老雕提供一套完備的護照等身份手續，以便老雕盯住黑豆。
當黑豆在羅湖海關被邊防戰士查獲時，老雕突然覺得必須趕快下手，此時，剪除對手倒不是動手的最大理由，他想，黑豆要是泄密，必將鬧出個城牆失火殃及魚蝦，最終危害梅花黨的計畫。
除掉黑豆之後，老雕按照黃飛虎指示，速回重慶待命。
回到重慶，黃飛虎誇了老雕一番，並賞給他三根金條，酒肉犒勞之後，黃飛虎又向他面授機宜，安排他下一步行動：裝扮成賣棉花糖的老頭兒，在梅山路十三號附近設點守候目標。
謝將軍臨終時提到的「程公」，是他當年在黃埔軍校求學時的同窗好友，名叫程寒東，曾任國民黨某師師長，一九四九年，程寒東在四川率部起義，解放後成為全國政協委員，長期居住重慶。
當初，謝將軍表面上是程寒東的參謀長，實際上是軍統的人。起義前夕，程寒東考慮到謝將軍家屬已被送往台灣，出於同學情誼和人道因素，讓謝將軍自由選擇：到底想不想跟共產黨走。
謝將軍考慮再三，還是決定退出起義隊伍，他佯裝潛逃，重新回到國民黨軍隊。
謝將軍退出台灣軍界後，時常想起當年放他一馬的老同學。他一直有個心愿，想將雪月醉酒圖送給程寒東，一則表明感恩之心，二則展示懷鄉之情，三則希望程公能從中發現軍火圖奧秘，為家鄉挖掉隱患，維護一方樂土。
當年，在抗日戰場上，謝將軍曾經給程公演示過隱形墨水藏匿軍令的技術。
謝漢青逃到重慶後並非整天都藏匿在閣樓中，梅芳家偏房後面有一扇秘門通往鄰家院子，這是一條秘道，外人幾乎不知道。他好幾次化裝出行，暗尋程公的住址，經過一番打聽，他終於得知程公的住所詳址，敲門一問，程公不在家，前些日子去北京