1．亞歷山大里亞戰爭爆發起來了。凱撒把所有艦隊都從羅得島和敘利亞、西里西亞召了來，並且到克里特去徵集弓箭手，到納巴泰伊國王馬爾庫斯那邊去索取騎兵，又命令到各地徵集作戰機械、發運糧食、調集援軍。同時，防線上每天都在擴建工事，城市中凡是看來工事不夠堅強的那些部分，都用行障和護牆加固。撞錘通過牆洞，從一所房子到隔壁一所房子一路移過去。工事一直擴充到把所有已破壞成廢墟的或用武力奪過來的地區都包括進去。亞歷山大里亞幾乎完全不用怕火，因為它的建築物沒有木頭的接種和托梁之類，房子是靠拱行結構架起來的，屋頂上鋪蓋的是泥灰或瓦。凱撒所特別操心的是想建造起防禦工事和盾車來把城市的這一部分愈緊縮愈好地和其他部分隔離開來，它的南面本來就已經有一片沼澤緊緊圍著它。他所希望的是：第一，他的軍隊雖然被分開在城市的兩個部分，必須能有統一的作戰部署和統一的指揮；次之，如果他們在城裡的一個部分陷入困境，另一部分必須能趕來給以援助。尤其最最使他關心的，還是要有非常充足的供水和草秣，這兩者中的前者，他的供應極不充裕，後者則已經完全斷絕了，有了這片澤地，就能很充裕地供應這兩樣東西。
2．對亞歷山大里亞人來說，這完全沒能使他們的王作受到拖延或阻礙。事實上他們已經派使者和徵兵官員出去，到埃及王國的所有領土和號令所及的地方去徵兵，弄到城裡來大批輕矛、弩機，還帶來不計其數的士兵。城裡也一樣，建立起大規模的武器作坊。奴隸除了未成年的以外，統統被武裝起來，由比較富裕的主人供給他們每天的伙食和工資。他們把這支巨大的兵力布置在比較偏僻地區的工事上，而把那些老兵的部隊安置在往來最繁忙的地區，並且讓他們閑在那邊，以便在不管什麼地方發生戰鬥時，能把他們當做生力軍派去支援。所有大街小巷都用方石塊築起三重壁壘隔絕，高度不低於四十尺。城裡地勢比較低平的地方，他們用極高的有十層的塔樓作為防守工事。此外，他們還建造了同樣層數的塔樓，下面裝有車輪，用繩子把它和牲口聯在一起，如果任何地方需要時，它就可以順著大路一直奔向那邊去。
3．這個城市非常富裕和繁盛，故一切裝備都極為充裕，那些居民也十分聰明和機靈，一看到我們做什麼，他們就能憑自己的智巧學著做出來，看起來反而象是我們從他們那邊抄襲來的似的。他們還自動想出許多辦法，做到在一面不斷攻擊我們的工事時，一面還能守衛自己的工事。他們的領袖，無論在大會上小會上，總是用這樣的話來煽動大家，說：羅馬人正在慢慢形成一種侵吞他們王國的習慣，不多幾年以前，奧盧斯·伽比尼烏斯就曾帶著軍隊來過埃及，龐培在逃亡中也跑到這裡來，凱撒現在又帶著軍隊來了，就連龐培的死亡也不能叫他不再在他們這裡耽下去。如果他們不能把他趕出去，他們的王國就將變成羅馬的一個行省。要驅逐他還必須趁早，他現在因為季節關係，正被風浪阻隔在這裡，得不到海外來的援軍。
4．同時，正象前面講過的那樣，統率老兵部隊的阿基拉斯和托勒密國王的小女兒阿爾西諾，為要爭取把最高的統治權奪到自己手裡來，彼此互相施展陰謀計算對方。阿爾西諾通過自己的保育太監伽尼墨德斯先發制人，殺死了阿基拉斯。殺死他之後，她自己獨掌了全部大權，既沒有和她並立執政的人，也沒有對她監護的人，軍隊則交給了伽尼墨德斯。他接受了這個職務後，加增了教士兵的賞賜，其餘的工作也都同樣盡心竭力地干。
5．亞歷山大里亞差不多到處地下都挖有水渠，通向尼羅河，河水就經過它，流到私人家裡。這種水在經過一段時間逐漸沉積後，變得很清澈，大廈的主人和他們的家屬習慣上就用這種水。因為尼羅河流下來的全是污泥濁水，導致許多各式各樣的疾病。然而，平常百姓和廣大群眾出於無可奈何，就只能以這種水為滿足，因為全城根本沒有別的泉水。那條河流正處在該城的由亞歷山大里亞人佔領的那部分，這種情況，使得伽尼墨德斯想到可以把我軍的水源切斷。我軍那些為了守衛工事而分布在大街小巷的士兵，用的正是從私家房屋中的渠道和水槽里汲出來的水。
6．這計畫一得到贊同，浩大而又艱巨的工程就動起手來，他首先切斷水渠，把在他們掌握中的那部分城市分隔出去，然後用水輪和別的機械把大量海水從海里抽上來，從一處比較高的地方向凱撒佔領的那部分不停地灌下去。因而，從離那邊最近的房屋裡汲出來的水，味道就比往常咸了一些，引起我軍士兵很大的驚異，不知是什麼原因。當他們聽到地勢比他們更低的那些地方的人說他們那邊的水還是和以前習慣的一樣，味道沒有什麼不同時，簡直不敢相信自己的耳朵了。他們大夥聚在一起議論，還試嘗了水的味道，辨別它已經有了多大的不同。但不久以後，靠近敵人地方的水已經完全不可以飲用，比較低下的地方，也發現水在逐步變質，漸漸咸起來。
7．這種情況使他們的疑惑消除了，引起極大的驚恐來，看來大家好象一下子陷人非常危險的境地似的。有些人抱怨凱撒太拖塌，應該馬上就命令下船；別的一些人又害怕會發生更嚴重的情況，因為亞歷山大里亞人離開如此之近，假如他們準備撤走，決瞞不過這些人，如果他們踞高臨下衝下來追趕，就絕沒有機會可以退到船上去。而且在凱撒掌握的這部分地區，還有當地的大批市民，凱撒沒讓他們搬出房子，因為他們公開做出忠於我們的樣子，和自己的同胞不相往來。然而，如果要我來為亞歷山大里亞人辯護一番，說明他們既不狡詐，也不輕率，這將是一件說盡千言萬諾都白費心血的事，一且弄清楚他們這個民族和他們的性情脾氣，就再沒有人會不承認他們是最最擅長於出賣人的族類了。
8．凱撒用安慰和說理的辦法，減輕他部下的恐懼。他肯定地說，挖掘水井一定能找到甜水，凡是沿海的地方天生都有甜水的泉脈，就算埃及的海岸和所有別的地方的海岸性質有所不同，那也不要緊，因為海岸正在由他自由地控制著，敵人沒有艦隊，不能阻止他每天用船隻出去取水，左面可以到帕拉托尼鳥姆去取，右面可以到島上去取，這兩處地方航行的方向相反，不會同時受到逆風阻攔。逃跑確乎不是上策，不僅對那些首先考慮的是自己地尊嚴的人來說，就對於那些除了自己的性命以外不考慮別的的人來說，也是一樣。他們費盡心機才能在防禦工事後面擋住敵人的攻擊，一旦離開防禦工事，就無論地形、無論人數，都不足以和敵人相抗了。上船既要拖拖拉拉費很多時間，又要經過許多困難，特別是在要用小艇的地方。而亞歷山大里亞人則正好相反，他們的行動很迅速，地勢和建築又極熟悉，特別在當他們一得勝，趾高氣揚的時候，他們會搶先趕來佔據比較高的地方和建築物，以阻止我們逃走，並截住我們的船隻。因而，他們心裡千萬不可再存有這種念頭，必須想盡一切辦法取得勝利。
9．向他的部下說了這番話，把所有人的精神都鼓舞起來之後，他把任務布置給百夫長們，叫他們把其他一切工作統統停下來，先一心一意地挖井，就連夜裡也片刻不要歇手。這工作一開了頭，每個人都精神振奮地投入勞動，一夜之間就發現了大量甜水。這樣一來，亞歷山大里亞人的苦心策劃和辛勤勞動，我軍沒化多少時間工作就把它抵消了。就在第二天，由龐培部下投降過來的士兵改編組成的給三十七軍團，由多彌提烏斯·卡爾維努斯安排他們登船，帶著糧食、武器、輕矛、作戰機械等，航到阿非利加海岸，稍稍在亞歷山大里亞上方一些。他們被一場連續颳了幾夭的東風阻止在那邊，不能進入港口，幸虧那邊一帶所有地方都可以安全地拋錨，他們在那邊耽擱了很多時候，而且苦於飲水不給，於是派一艘快艇航到凱撒這裡來報告消息。
10．究竟該怎麼辦，凱撒為了可以親自作出決定，他自己上了船，並命令全部艦隊都跟著他一起前去。他因為要離開的時間比較長，不願意讓防禦工事上空著沒人，所以船上不帶任何士兵。當他到達叫做克索寧蘇斯的地方時，為了要取水，派一些劃手到陸地上去。他們中的一些人為要劫掠，跑得離開船過於遠了一些，被敵人的騎兵截了去。敵人從他們口中得知凱撒本人坐著船來了，而且船上一些軍隊都沒有。一發現這些情況，他們都認為這是命運帶給他們的可以一舉成功的好機會，因而，他們把準備好航行的全部船隻都裝上戰鬥人員，正好在凱撒帶著艦隊回來的路上遇上他。這一天，凱撒有兩點理由不願意戰鬥，一是他船上沒有士兵，二是當時已經是第十刻時，黑夜會帶給這些自恃熟悉地形的人更大的信心，也會使自己對部下的鼓動失去助長士氣的作用，因為任何勇敢的人和偷懶的人都分辨不出，鼓動完全不能恰如其分。為了這些理由，凱撒在一個他認為敵人不能跟來的地方，儘可能使他的船隻向岸靠攏。
11．在凱撒右翼，有一艘羅得島人的艦隻，停息在離開其它的船隻很遠的一段路之外。敵人一看到它、就有四艘裝有甲板的船