10月31日 星期三 艾米爾得到了一匹馬並把整個魏奈比嚇得靈魂出殼
每年十月的最後一個星期三，魏奈比都要搞市場日。那天，整座城市從清早到深夜都是車水馬龍，十分熱鬧。這點我可以向你保證。每個從勒奈貝爾亞或別的鄉村市鎮來的人，無論是賣牛的還是買牛的，換馬的還是探親的，找男朋友的還是買薄荷糖的，跳舞的還是打架的。都能各得其所，自尋歡樂。
艾米爾媽媽有一次問李娜一年有多少個節日，她想看看李娜的腦子好用不。李娜回答說：
「聖誕節、復活節，還有魏奈比市場日。我想都是吧!」
這回你知道為什麼十月三十一日這天人們都去魏奈比了。清早剛五點鐘，外面還是一片漆黑，阿爾佛萊德就把友蘭和馬爾科斯並排套上了馬車。隨後整個卡特侯爾特莊園的人們都出動了，艾米爾爸爸，艾米爾媽媽，阿爾佛萊德和李娜、艾米爾和小伊達。只剩卡羅薩·瑪婭在家照看牲口和莊園。
「可憐的卡羅薩，你不想一塊去逛逛市場嗎?」好心的阿爾佛萊德說。
「我不傻。」卡羅薩·瑪婭說，「今天大彗星要來，我這把老骨頭還想埋在這個我熟悉的地方哩!」
原來，《魏奈比報》上登了條消息說，十月三十一日這天，一顆太彗星會衝進大氣層，有可能與地球相撞，把整個地球撞成上千塊碎片。所以這天，許多斯毛蘭省人都在跑來跑去、惶恐不安地等待那顆大彗星的到來。
你可能不知道彗星是什麼東西，我也不太清楚。不過我想可能是一顆星星上的一部分，鬆了，脫落下來，並在天上飛來飛去的。所有的斯毛蘭省人這天都特別害怕這個彗星會砸碎地球，從而使人間所有的歡樂都消失。
「肯定那個壞蛋會把魏奈比市場砸爛的。」李娜生氣地說。 「那也沒什麼，晚飯前可能它不會掉下來，那麼還來得及玩個痛快!」
說著她用胳膊肘碰了下和她並排坐在馬車上的阿爾佛萊德，臉上露出了一絲狡黠的微笑。她對今天可抱有很大的希望。
在前排座上坐著艾米爾媽媽，媽媽抱著小伊達。還有艾米爾爸爸，爸爸的腿上坐著艾米爾。你猜是誰駕車?是艾米爾!我忘了講艾米爾駕車的本領有多大了。開始時，是阿爾佛萊德教他所有關於馬的知識。但是到後來艾米爾超過了他的老師，而且比勒奈貝爾亞所有的人都知道的多。他甚至比阿爾佛萊德更會使馬，所以這會兒是他坐在爸爸的膝蓋上駕車。象一個有經驗的車夫一樣，韁繩在他手中真是運用自如。
夜裡剛剛下過雨，黑暗和晨霧仍然象黑幕一樣籠罩著勒奈貝爾亞和整個斯毛蘭省。天氣陰冷，樹頂上看不見一絲朝霞亮光。路兩旁的森林挺立在黑暗中，樹葉被雨滴霧氣壓得低下了頭。但是大家都很高興。馬爾科斯和友蘭在飛奔。馬蹄不斷地濺起泥水。
友蘭不那麼高興，因為它老了。已經沒力氣了，更想留在馬棚里。艾米爾多次給爸爸說過。應該買一匹年輕的馬，好與馬爾科斯並駕齊驅。這次能買匹馬也不錯，反正今天是市場日。
但是艾米爾爸爸說：
「好象我們的錢多得什麼都可以買似的。錢在哪裡?老友蘭怎麼也得再跟著跑幾年，這是沒法子的事。」
友蘭確實在跟著跑，它在勇敢地順著山坡奔跑。艾米爾挺喜歡老友蘭的，這次又象往常一樣為它唱起了歌，想給它鼓鼓勁：
「我的馬兒一路飛跑，
儘管它腰疼腿又搖。
有什麼法子吶!
讓它拉住我的帽子，
和我一起跑得好，
前邊寬廣路一條!」
卡特侯爾特莊園的人到了魏奈比後，在牲口坪附近給馬爾科斯和友蘭找了個地方。各人都有不少事要干，艾米爾媽媽拖著小伊達走了，她要去買個藍本子並賣掉帶來的羊毛和雞蛋；李娜馬上拉著阿爾佛萊德去小吃店喝咖啡。儘管他想掙脫她，好跟艾米爾和他爸爸去牲口市，但是最後還是被她拖走了。
要是你去過魏奈比市場的話，你就知道牲口市是怎麼回事了。就在這裡人們進行牛馬交易。這時市場上早已是熙熙攘攘的了。艾米爾就想去那兒，他爸爸也不反對跟去看看，不過他可不想買什麼牲口，只是去看看罷了。
「記住，派特瑗太太十二點鐘請我們去吃午飯。」艾米爾媽媽臨走時叮囑說。
「你用不著擔心我會忘記這種事。」艾米爾爸爸說完就和艾米爾走了。
進入牲口市不到五分鐘，艾米爾就找到馬了，找到他想要的馬了。他的心立刻以從來沒有過的速度激烈地跳動起來。這樣一匹馬!一匹棕色的三歲的駿馬，被拴在籬笆樁子上親熱地著著艾米爾，好象它也希望艾米爾把它買下來似的。艾米爾也這麼想，確實想。但是等他轉過身來。準備死纏著爸爸、直到他受不了了被迫買下它時，他才發現，竟這麼倒霉，他爸爸不見了。他在一群農民吵吵嚷嚷大叫大笑聲中，在一群馬兒長嘶鳴叫和公牛母牛們眸眸亂叫的混亂聲中溜走了。
「他老是這樣，」艾米爾生氣地想，「沒法帶他到什麼地方去，因為一有機會他就跑丟了。」
現在時間已經不多了，已經來了個冒拉村的大塊頭馬販子，在瞪著大眼盯著艾米爾的馬。
「要多少錢?」他問那個照看著馬的瘦小的土納村的農民說。
「三百克朗。」那個農民答道。艾米爾一聽腦袋「嗡」的一響。要從爸爸手裡拿出三百克朗，那真象從石頭縫裡擠油一樣難，這，他是知道的。
「不過我還得試試。」艾米爾想，因為他是勒奈貝爾亞和整個斯毛蘭最倔強的孩子。他擠進人群想儘快找到爸爸。他跑到這裡又躥到那裡，越找心裡火越大。看到一個背影象爸爸的農民他就又拉又拽，可是當他們轉過身來，總是那些來自外村的農民，就是不見卡特侯爾特的安唐·斯文松。
你不要認為艾米爾會因此喪失信心。草坪上立著根旗杆，不那麼高。艾米爾「忽」的一下爬上桿頂。這下子誰都可以看見他了。這時，他扯開嗓子大喊起來：
「有人認識這個小孩嗎?他爸爸跑丟了!」
不一會兒他看到下面的人、馬、牛群中發生了點什麼事。一個人就象一股急流分開人群，全速向旗杆方向衝來，那個人不是別人。正是他爸爸。
安唐·斯文松抓住旗杆猛搖，艾米爾就象一個熟透了的蘋果一樣落了下來。爸爸上前扭住艾米爾的耳朵。
「你這個混賬小子。」他罵道，「你到哪裡去了，你非得一有機會就亂跑不成嗎?」
艾米爾可沒時間回答這些問題。
「快來。」他說，「有匹馬你得去看看!」
自然艾米爾爸爸看到了那匹馬，可是那時它已經被賣了。你想想還有比這更氣人的事了嗎?他們來時正看見那個馬販子掏出錢包，從裡面拿出三張一百克朗的票子，遞到那個土納村農民的手裡。
艾米爾立刻大哭起來。
「這匹馬還聽話吧?」馬販子問道。
「聽話，還算聽話。」那個老鄉說。
不過說這話時，他兩眼看著旁邊．好象心裡在想別的什麼事。
「還沒釘馬掌哪。我看，」馬販子又說，「回家前我得釘好它。」
艾米爾站在那兒嚎啕大哭，他爸爸不禁可憐起自已的兒子來。
「別哭!艾米爾。」他說著用力點了下頭，「我去買包薄荷糖給你。不管怎麼樣，這回豁出去了。」
他領著艾米爾來到市場，那兒有許多擺攤賣糖的老太太，他給艾米爾買了十奧爾的長條薄荷糖。
後來，爸爸又碰到一個勒奈貝爾亞的老鄉，就和他扯起來，又忘記了艾米爾。艾米爾站在那裡，嘴裡塞滿了薄荷糖．眼睛裡卻含著淚水。他心裡還在想念那匹馬。這時他忽然看見了阿爾佛萊德，李娜在後面正拖著他的衣襟。看起來他已經精疲力盡了。可憐的阿爾佛萊德，也難怪，李娜拖著他已經來回地從首飾店前過了十七次，每次都想拖他進去，好給她買個訂婚戒指。
「要不是我兩隻腳站得穩，真不知道會發生什麼事!」阿爾佛萊德得意地說。他真高興又見到艾米爾。艾米爾連忙告訴他馬的事。他們站在那裡都為那匹馬去不了勒奈貝爾亞而嘆氣。阿爾佛萊德在市場上的泥人攤販那裡給艾米爾買了個小泥杜鵑。
「我送你個市場日禮物。」阿爾佛萊德說。艾米爾那充滿傷感的心裡立時感到輕鬆了些。
「唉喲!泥杜鵑你能買！」李娜說。「那個掃帚星啥時候掉下來呀!我覺得好象時侯快到了!」
可是那個彗星並未從天邊出現。時間還不到中午十二點，所以也許還不用那麼著急。
阿爾佛萊德和李娜想去看看友蘭和馬爾科斯，然後吃午飯，他們帶的飯盒都放在馬車上。艾米爾真想和他們一起去，但是他想起十二點派特瑗太太要請他們全家吃午飯，就開始去找爸爸。可信不信由你，他爸爸又不見了，他又乘機消