返府城的路，通過新河的小橋。
老村夫坐在橋欄上，目迎青衫飄飄泰然趕路的晁凌風，老眼突然全睜，冷森的光芒一閃，隨即恢複要死不活的原狀。
「這小子像個鬼，出沒無常精得很。」老村夫自言自語，「還以為青龍幫的人去追他的船了！豈知他卻在相反的方向出現。唔！很可能是來找冷劍的。哼！可不能讓他們走得太近了。」
其實，青龍幫已撤回追蹤晁凌風的船，因為晁凌風已和公冶纖纖打過交道，已證實晁凌風並沒離境。
所有的人，皆對晁凌風雇船的事莫測高深，弄不清他在玩什麼玄虛把戲，出動了許多眼線，卻無法把握他的意向和動態。
晁凌風從容踏上橋，目光掃過安坐在橋欄的老村夫身上，老村夫恰好向晁凌風陰陰一笑。
他心中一動，突然站住了，臉上也湧起怪怪的笑意，目不轉瞬地捕捉老村夫的神色變化。
老眼瞪小眼，誰也不想先開口，僵住了。
「你來幹什麼？」老村夫終於忍不住冷笑著問。
「來看看那些俠義道名宿，是不是真的聰明了。」晁凌風笑答，神情依然是怪怪地。
「聰明如何，愚蠢又如何？」
「聰明，就得趕快溜之大吉，愚蠢，是留在武昌，等柏大空那些從前的朋友宰，等天絕谷的人殺。」
「他們並沒有離開溜走，那些俠義道名宿是相當固執的。說他們不聰明也不正確，至少冷劍父女已經宰了西極神熊，弄清了柏大空的陰謀，認識了誰是朋友準是仇敵，所以並不愚蠢。」
「通常，最要好的朋友，才會變成勢不兩立的死仇大敵。為名為利，甚至為了一點點好處，不但可以出賣朋友，甚至可以出賣父母妻子。」
「你會嗎？」
「我不會，因為我很笨，對名利興趣缺缺。呵呵！老伯，你似乎不是監視我的眼線吧？」
「何以為證？」老村夫陰笑著問。
「因為你的口氣，顯然同情冷劍那些人。」
「你料錯了，我立即糾正你的錯誤。」
聲落人動，老村夫突然一閃即至。矯捷絕倫，雙手齊出來一記快速的上下交征，上取五官下攻腹陰，強勁的內力如山涌發，正面強攻毫無顧忌手下絕情。
晁凌風哈哈一笑，在指尖前斜飛而起，似若凌風飛去，遠出三丈外，單足一點橋面，再次飛出四丈外，飄落橋頭點塵不驚。
「好強勁渾雄的內力。」他臉色一變，「好傢夥，我知道你是誰了。」
老村夫吃了一驚，沒料到他竟然能脫出內力的控制，脫身的身法如此驚人，一怔之下，失去連續出招通攻的機會，眼神一變。
「你小子果然高明，居然輕而易舉地脫出老夫上下兩種奇勁的控制，勁道著體即消，有如泥牛入海，吸與吐兩種勁道皆無著力處。」老村夫一面說一面逼近，雙手一屈一伸，掌心熾紅如火，「我不信你能禁受得起老夫全力一擊，準備了。」
「你無奈我何，呵呵！」他大笑，開始遊走，「你的三昧真火要出來了，要惱羞成怒了。宗老，你的化裝易容術很高明，但壓箱子的絕學一動就露出馬腳。你是楊姑娘的長輩，我不好得罪你，最好見好即收，我讓你一步。哈哈！走也！走也……」
老材夫急劇地多次想衝上近身，皆勞而無功，他躲閃的身法快得匪夷所思，明明左閃卻出現在右方，真像鬼魅幻形，無法預測動向，抓不住出招的機會。
這時說走便走，眨眼便出現在四五丈外，沿小徑冉冉而去，但見他大油飄飄，身形如行雲流水飛瀉而逝。
「這小子可惡！」老村夫宗老脫口大叫，其實叫聲中絲毫不帶怒氣，「看來，我是操之過急，弄巧成拙啦！得設法補救才行。」
強敵來得比想像的更快。
兩艘快舟靠上了洲岸，二十餘名箭手與八名三山五嶽好漢飛躍登岸。
船是從上游來的，來自陳公套青龍幫總舵，主事的人迫不及待，出動精銳明火執仗了斷啦！
領隊是武昌分舵舵主分水犀廖勇，率領分舵的精銳作孤注一擲。
這位分舵主是幫主龍王的心腹，與二少幫主白鯉公孫勝宙是口盟兄弟，對青龍幫忠心耿耿。
這一隊箭手，也就是武昌分舵的雷霆小組，除非出了十分危急的情勢，雷霆小組是不會出動的。假使碰上了官兵，很可能被官兵當作造反的暴民來捕拿問罪，後果嚴重。
從江邊到農舍，不足一里，片刻間，農舍前後的竹林樹叢，被箭手悄然佔住，完成封鎖。
這些人十分有耐心，而且經驗豐富，當他們潛進蟄伏時無聲無息，農舍的人是很難發現他們的。
冷劍一群人在屋內拾掇行裝，因此忽略了警戒，也沒料到對方來得那麼快。
柴門開處，首先出來了兩位隨從，各背了一個大包裹，他們先在門外的廣場向四周戒備著。
片刻，夜遊神與景春鶯姑娘出來了。
「我們在前面探道。」夜遊神向屋內的同伴說：「要留意跟上，不要拉得太遠了，以免前後無法策應。」
「途中可能有人攔阻，切記不可被纏住。」跟出的冷劍叮嚀，「已經勢同水火，沒有什麼好慈悲的。」
「對！已經大開殺戒了，誰還敢手下留情慈悲？」景姑娘的鳳目中煞氣騰涌，「假使青龍幫真的膽大妄為，日後，哼！我要連根拔掉他們。」
人陸續外出，夜遊神領先便走。
「走吧！春鶯，你這個笨鳥先飛。」夜遊神居然有心情說笑：「小心路旁隱伏著刺客，可不要又被暗器把你射了來咯。」
「陸叔，侄女對暗器煩透了。」景春鶯咬著銀牙說：「碰上用暗器的人，侄女必定卸掉他們的手腳，絕不讓他們痛快的死。」
剛走了五六步，百步外突然傳來震耳的狂笑聲。
所有的人皆臉色一變，警覺地循笑聲傳來處留心察看。
小徑附近空蕩蕩，鬼影也無。竹林樹叢毫無動靜，宅左右的稻田也毫無人跡。
「這附近怎麼躲藏有這麼多兔子？」笑聲之後傳來清晰的語音，「雁來了，快射呀！」
「退回屋裡！」夜遊神警覺地叫。
只有一個人不曾退入，是景春鶯。
她聽出笑聲和語音是晁凌風所發，心中一動，貼地魚躍，隱身在曬穀場右側的一條田壟下。
埋伏失效，人進了屋，弓箭失去作用。
三個相貌猙獰的中年人，出現在最外側的一組箭手旁，銳厲陰森的目光，透過竹林的空隙，向三十步外語音傳來的樹林搜索。
這一組有四名箭手，箭已扣上弦，神色皆有點困惑和不安。
「可曾發現胡說八道的人？」一位中年人向箭手問。
「沒看到人影。」一名箭手向樹林一指，「就在那邊狂叫狂笑，人一定躲在樹後，或者伏在樹榦下，所以無法看到。」
「我們不能擅離。」另一名箭手說：「所以不便前往搜查，何況……弓箭在樹林內易受反制。」
「你們小心戒備，我們去把那混賬東西搜出來，剝了他的皮！」中年人兇狠地說。
三人一打手勢，驀地飛躍而出。
小徑旁的樹叢並不茂密，稀稀疏疏的楊或椰，加上一些野桑或不知名的雜樹，一目了然，只有樹下的草叢可以隱伏。
三個人分三方飛撲而去，三兩起落便已進入，按理必可立即發現人蹤，草中的人無所遁形。
但深入三二十步，哪有半個人影？
三人搜遍左近，聚集在林緣商量。
「怎麼可能蹤跡不見？」為首的中年人惑然說：「一定躲在附近的狐洞內，咱們留些神，再仔細搜一遍，我不信他會變成蛇鼠躲入洞穴里。」
視界可遠及兩里外，甚至可以看到江邊的蘆葦叢，人如果撤走，絕難逃箭手們銳利的目光，更難逃過這些三山五嶽的精明蛇神牛鬼眼下。
「多叫些人來，非搜他出來不可。」另一名中年人恨聲說：「這狗王八壞了咱們的大事，景老狗那些人躲回農舍，天一黑咱們就失去優勢了，可恨！」
「天黑他們也走不了，哼！先別管那些俠義狗熊，搜出這個該死的賊王八……呃……」
為首的中年人話未完，向前一栽，砰然仆倒，略一掙扎便寂然不動了。
另兩個人相當機警，反應奇快地左右一分，火速轉身戒備，劍已在轉身時出鞘。
一聲輕響，右面那人的右耳門，被一段半尺長寸組的樹枝擊中，橫擊的力道頗為沉重，被震得斜擲出丈外，立即失去知覺。
「你罵誰是狗王八？」語音發自最後一名中年人身後，聲不大如在耳畔發聲。
這位中年人正是提議多叫些人來搜索的人，駭然失驚之下，不假思索急速大旋身，劍出迴風拂柳攻擊。這一招即使無法傷敵，最少也可以自保，必定可以有效地阻止身後的人近身。
一劍落空