政治是不流血的戰爭，其兇險程度和可能造成的危害絲毫不比戰爭小，甚至猶有過之。反之，戰爭則是流血的政治。它消耗的是鮮活的生命，是實現政治目的手段。筆杆子，槍杆子都是政治鬥爭的工具。亨利·洛基和馬修·漢考克都是北美政壇商界的幕後巨鱷，這二人一個筆杆子厲害，一個槍杆子了得。葉皓東先用虛構的炮筒子暫時搞定了亨利的槍杆子，卻被馬修的筆杆子難為夠嗆，好不容易讓馬修的筆杆子調頭，亨利·洛基卻依舊不肯放下槍杆子。整件事一波三折，轉了三天還沒轉出頭。
剛子被抓第三天，雷德福酒店總統套房內，葉皓東正坐在床頭給自己換藥，李罡風舉著今天出版的波士頓先驅報讀給他聽。虎子拿著把手槍在那輕輕擦拭。
「你們倆不是也受了傷嗎，怎麼不用像我似地見天兒還得換藥？」這句話葉皓東老早想問了，這哥倆那天受的傷比他只重不輕，可脫險三天了也沒見他們倆換過葯。「功夫到達一定境界後，人的體力恢複力生命力都遠非常人能比，我跟楊師叔都有一定的自我修復傷病的能力，很少的藥物在我們身上就能起到數倍於常人的藥效，所以我們的傷已經癒合了，楊師叔境界略高於我，他的傷說不定都已經結疤了。」李罡風為葉皓東解惑答道。
葉皓東撇撇嘴，羨慕的說道：「狗日的，這也忒牛了，哎～偏偏司徒老先生說我對武道的天分不高，這輩子也就這個程度了，我要是能達到你們的境界可真美死了。」
「文武之道若想有成，付出艱辛的努力後，常人都能達到一定境界，但要是想達到宗師之境，就非絕高天賦和極大機緣不可，這種事強求不來的，就好像葉師叔你機變果敢活學活用的天賦，我們這些人就都學不來。」李罡風刺激葉皓東的同時沒忘了悄悄拍了他一記馬屁，葉皓東點點頭，無恥的承認了。
虎子：「大哥，人已經到齊了，只等你一句話，咱們就去把剛哥搶回來。」
葉皓東換完葯，把衣服穿好站起身，指指虎子腦瓜道：「每遇大事有靜氣，別毛毛糙糙的，打打殺殺能把所有問題解決嗎？老亨利一句話能把陸戰隊都調來，咱們能對抗得了天上地下的重武器嗎？咱們的優勢在於敵明我暗，咱不能讓他知道咱有多少底牌，只讓他明了咱們有玉石俱焚的決心就夠了，拚命，你有幾條命夠拼的？槍杆子早比劃完了，現在比的是這裡，要想辦法讓老丫挺的知道咱跟他彼此間的矛盾是可以協商解決的，而且完全可以雙贏，我估計老丫挺的也是這麼想的，現在就看誰先沉不住氣，誰先開口了談條件的時候就註定要被動些，為了剛子我倒是可以先開口求他，但不是現在。」
李罡風：「葉師叔，那個海琳娜想見你一面，已經來了兩次了，昨天走的時候說今天還會來，您還不見嗎？」洪門裡最講究輩分規矩，儘管葉皓東不喜歡李罡風叫他師叔，但也拗不過山門裡的規矩，除非他跟陳展堂割袍斷義。
「這洋婆子夠執著的，也好，反正沒什麼事干，見就見吧，沖虎子警告道：這事兒不許告訴你撫雲嫂子，我這也是為了更多了解些那個萬億俱樂部的內幕和這個亨利·洛基的底細，搞清楚這幫洋鬼子為啥讓他出面對付咱們這件事很重要。」這廝說話的口氣表情配合的完美無缺，似乎半點假公濟私的意思都沒有。虎子卻能聽出他講話時心跳的變化。「大哥，你剛才說話時心跳比平常慢許多，正是你騙人時盡量表現的自然才會有的特徵。」葉皓東氣惱的：「剛子回來就把你這個測謊儀打發阿富汗去，離老子遠遠的。」
女人多半時候總希望男人是傑出的，可依賴的，其次才會考慮年齡是否合適。但這並不意味女人不在乎彼此年齡的差距，實際上只是因為年輕又有能力的男人太少了，所以才會有太多老夫少妻。且幾乎所有少妻都是年輕貌美的。找一個愛我的人做老公，找一個我愛的人做情人是大多數出色女子的無奈選擇。畢竟年少有為知情識趣的男人比大熊貓還稀罕，輪上一位的難度不亞於中六合彩，虛度光陰數十載亦未必遇得上一位。多少才色俱佳的女子在等待中韶華漸去後，無奈尋一坨牛糞解決終身問題，都是這個原因。
海琳娜是真對葉皓東產生了好感還是好奇心現在她自己也說不清楚。這個年輕霸道的東方男人那句我信奉的是兄弟義氣而不是利益，我有讓亨利……話語中的霸氣和真摯情懷讓海琳娜想起來就覺得身體發熱。這兩天她一直試圖接近葉皓東，希望能更多的了解這個男人的曾經。該是怎樣的經歷才會造就出如此特別的年輕男人呢？雖然是獨身主義者，卻並不妨礙海琳娜不時弄出些名揚天下的浪漫故事來。
海琳娜對男人總是持挑選挑剔的態度的。約會葉皓東肯定不是她第一次主動約男人，但肯定是她第一次約了三次才見到人，且是個穿著隨便拖著一雙拖鞋的男人。葉皓東從電梯走出來，迎向海琳娜，有些唐突的過去來了個熱情擁抱，要不是海琳娜拒絕，這廝看意思還打算來個法式濕吻。『暗藏』在一旁追蹤名人花邊兒新聞的記者們豈肯錯過此天賜良機，一瞬間謀殺了無數菲林。
檢驗一個男人是否高品質，兩個地方結合起來最合適。一個是床上一個是賭場。前者檢驗的是能力，後者檢驗的是品質。賭品可照人品這句話東西方都通用。葉皓東希望是床，可惜人家小洋婆子更傾向後者。離開酒店二人乘上葉皓東的悍馬車，虎子駕車，在海琳娜指引下三人直奔波士頓著名的皇家假日賭船而去。那裡是馬薩諸塞州唯一合法的賭場。
皇家假日賭船，六萬噸級的排水量，世界第二大賭船。「宇宙中心」的隱世大亨們的桃花源。這裡實行的是絕對會員制，非會員賭客連賭船停靠的碼頭都休想接近。葉皓東帶著虎子隨海琳娜一起經過嚴格的安檢後，終於登上這艘傳說中的世紀豪華賭船。海琳娜感興趣的遊戲是撲克，梭哈和二十一點她都擅長。詢問葉皓東意見時，這廝自稱無所謂他什麼都不會。海琳娜對這個答案自然十分不滿，暗中盤算這到底是真的還是華夏人那討厭的謙虛習慣。很快她就得到答案，葉皓東的賭品倒是真過硬，有輸就賠決不耍賴。只是這廝賭技實在讓人不敢恭維。才不大會兒的功夫，這廝就已經輸掉數十萬美金。也就是在這艘沒有億萬身家根本上不來的賭船上，如果換成拉斯維加斯的一般賭場，這會兒葉皓東他們所在的檯子都得讓等著贏他錢的賭客擠塌了。
海琳娜保持著良好的修養，耐心的指點葉皓東遵循正確的原則要牌。她的賭技不凡，說的條條是道很有道理，可惜卻是對牛彈琴，葉皓東根本不聽她的。這廝似乎就是來輸錢的，而且是特高調那種方式輸錢。咋咋忽忽生怕人們注意不到他。葉皓東的表現更多的像個魯莽義氣的江湖豪傑還是沒什麼腦子那種的。海琳娜皺著眉陪著他一起玩，心裡已經多了幾分失望。正打算離開時，一個熟悉的身影來到這張桌前，葉皓東眼尖立刻認出這人正是那晚被他揍了一頓的安德魯·洛基。葉皓東見他那一臉不忿和躍躍欲試就止不住心中暗喜，這小子還真是老子的貴人。
葉皓東表現如此高調，其目的無外乎在告訴亨利洛基，我葉皓東等得起也玩得起，是和是戰我都在這等著你老小子。不管你如何選擇，我葉皓東都沒把你看在眼裡。這樣的動作依然延續了他那套心理戰。讓亨利洛基進一步篤信他葉皓東手上有足夠拉上洛基家族做墊背的力量。這其實何嘗不是一場豪賭，只要洛基看穿他的底牌，他的偷雞行為失敗，其結果不是萬里逃亡就是死無葬身之地。
安德魯的到來改變了遊戲的規則。安德魯不喜歡二十一點，自認為是聰明人的安德魯更喜歡梭哈這個更能體現賭技的遊戲。葉皓東毫不猶豫點頭同意。海琳娜嗅到了安德魯身上的火藥味兒，儘管對葉皓東的表現失望，她還是選擇了陪著他們一起玩。這張桌子上原先的兩名賭客也都不是普通人物，儘管其他三名男女間的氣場有點古怪，卻絲毫沒影響那倆人的賭興。他們也欣然同意了。
第一把牌發下來後。葉皓東的牌面是黑桃A，這廝看一眼底牌是紅心Q，牌面不好不壞，他低調的扔進一個籌碼。這裡的籌碼是一萬美金起的，葉皓東扔上桌面的屬於底價。其他人牌面都不大，也基本沒人加註，最終這把牌被發到兩個對子的安德魯贏了。安德魯儘管表現的迫不及待的要跟葉皓東一決雌雄，但真上了賭檯卻顯露出了高手風範，要牌加註棄牌，玩的合情合理從容不迫。不大會兒，他面前已經堆積了最多的籌碼。葉皓東基本每把牌都堅持到最後，但多數時候結局都不理想，很難得發到一把大牌的時候，其他人又都紛紛不跟，一個多小時下來數他輸的最多。虎子低低的聲音在葉皓東耳邊問：「大哥，需要我提醒你誰偷雞嗎？」葉皓東故意弄掉一張籌碼，低頭去撿的時候虎子也趁機低下身子做搶著幫他撿籌碼狀，葉皓東低聲在他耳邊說道：「不必，關鍵時刻再說，我要贏的人只有安德魯，而且必須贏他一次大的，大到讓老丫挺的坐不住才好。」
海琳娜對現在的情況大感意外。本來安德魯是針對葉皓東才上的賭桌，照理該是他發力針對葉