很無辜地被迫和九級強者黑斯利打了一場，雖然黑斯利傲慢自大令我獲得了一些優勢，但我還沒自大到以為自己能夠穩穩地壓住對方，而對方吃了個苦頭後就不會不報復，所以趁著對方受傷，我和墨菲特馬不停蹄，風馳電掣地返回了血色要塞。
好在離血色要塞的距離也不算遠，我們生生提前了三分之一的時間趕回要塞。付了入城稅後，我與墨菲特分開匆匆趕回住處，好好休息了一天一夜。
等我醒來，感到精氣神都完全補回來後，信步踱到大廳，只見矮胖子巨石正在幫我加工處理我帶回來的戰利品。他一邊加工還一邊搖頭嘆氣，感慨我處理手法之粗糙，致使戰利品的價值大打折扣。
要知道上交戰利品的時候，會有相關人員對戰利品進行評級，品相優良、保存完整的會獲得額外的戰功點數。而我這一批戰利品因為處理得急躁而粗糙，也就只能換個基本的戰功點數，白白損失了不少。
我開玩笑道：「你好歹也是個皇子，需要計較這點蠅頭小利嗎？」
矮胖子搖頭晃腦地道：「你不懂，越是做大事越是要注意細節，節流和開源同樣重要。」
我左耳朵進右耳朵出地聽他說了一番皇家理念，矮胖子又道：「你這次收穫不錯，足夠兩個月所用還有富餘。近一個多月，要塞很多收購蟲子的商鋪生意都很慘淡，可見最近大部分出去狩獵的人都沒什麼斬獲，你倒是好運，一個人弄回來這麼多好東西。還有你那個小樹精巴巴地守著一個袋子，死活都不讓我看裡面是什麼，想必更是珍品。」
我笑道：「小樹精的袋子里的東西是專門用來製作翡翠妖姬的關鍵東西，那是它的心頭肉，連我都不讓碰。你就隨它去吧，不過這事可不能說出去。至於為什麼我會有這麼大的斬獲……」
我把在綠洲遭遇九級沙漠鯰魚和蟲群戰鬥後來了幾隻蟲子把沙漠鯰魚的老巢給抄了，並徹底佔據那裡建立蟲巢的事給說了一遍。
矮胖子巨石連連驚嘆道：「原來如此，你也算幸運，萬一被那隻狡猾的精英蜘蛛給堵在礦洞中，你就是想跑都沒地方跑。不過此事也有點奇怪，通常來說，一個蟲巢中的蟲子都是同一個種族的，很少會有不同種族的蟲子混住。要知道這些不同種族的蟲子之間也是互相爭鬥的。同一個蟲族女皇麾下可以有不同種族的蟲族女王、蟲族戰士，但是卻從未聽說過同一個蟲巢有兩個種族的蟲子和平共處。」
對此事我也是疑惑不解，只是聳聳肩道：「蟲族這種生物還有許多秘密等待我們解開，或許就是有不同種族的蟲子混住在同一個蟲巢中呢。」
聊了一會兒天，我又大吃了一頓，滿足了自己的口舌之欲。說實話，和小樹精在蟲巢中守了那麼長時間，天天吃一點毫無味道的菌類，嘴巴里早就淡得不成樣子了。大吃大嚼一番後，連心情也變得好了許多。
我一抹嘴，剛要去要塞的後勤部上交獵物，巨石忽然想起了件事，對我道：「幸虧你及時醒來，再晚醒來一天，拍賣會你就趕不上了。」
我納罕地道：「什麼拍賣會？要塞里竟然還有商業氣息如此濃厚的活動啊。」
矮胖子巨石嘿嘿嘲笑我道：「這個有什麼好奇怪的？你真應該多看看書啊。當智慧的個體有了剩餘物品後，交換就會出現。你說在要塞里的這些強者，他們出去狩獵蟲子，或者採集到什麼稀罕的礦物和其他的什麼東西，這些東西不能吃不能喝，就算是自己用，也用不完。難道用不上的都要扔掉不成？當然要交換別人手上自己用得著的東西，所以在要塞里有拍賣會很正常啊。」
這傢伙，知道我脾氣好，倒是對我越來越不客氣了。我無奈地道：「知道你是皇子，從小就接受最好的教育。說正事，這個拍賣會對我們很重要嗎？」
巨石胡蘿蔔一樣的手指，很寶貝地從懷中掏出了一瓶翡翠妖姬，胖胖的臉上，小眼都笑眯成了一條縫。他簡單地道：「當然，這是我們大展宏圖的起點啊，知道嗎？」
我明白了他的意思，他是打算把翡翠妖姬拿到拍賣會上拍賣，以此打響名頭。我沉吟了一下道：「這倒是個好主意。只是，我們的翡翠妖姬根本沒有名氣，能不能上拍賣會還不一定。就算是上了，也未必會有識貨的人捧場啊。」
巨石哈哈一笑道：「忘了告訴你，拍賣會是白里大人召開的，所以我們絕對不用擔心翡翠妖姬上不了拍賣會。另外，哪裡都不缺識貨的人，關鍵在於能不能讓他們相信這是我們自己製作的，有沒有能力持續供貨。當然，有了白里大人的保證，一切都不是問題了。蘭虎，我們的好日子就要開始了。」
這矮胖子滿臉的肥肉都激動得顫抖起來。
巨石雖貴為皇子，可是因為天賦的關係，打小就被父親和兄弟姐妹們看不起，受到排擠，所以他內心裡恐怕一直都想找機會證明自己。而翡翠妖姬的暢銷將會是他證明自己的第一步，我打心底為他感到高興。
我道：「原來是白里大人的邀請，他不是去追殺那頭沙漠地龍了嗎？他既然回來了，說明那頭沙漠地龍已經被他擊殺。真是壯舉呀，千里追殺十級兇悍生物，光想一想都讓人熱血沸騰。拍賣會是在什麼時候？」
巨石道：「今天晚上六點開始，我們要塞中的知名強者差不多都會到場。」
我道：「哦，看來人一定很多，我們要早點到。」
巨石道：「那倒不會，夠資格被白里大人邀請的可沒有多少人。在血色要塞，只有白里大人這種既知名又有實力的強者才有資格召開拍賣會，而能夠到場參加的也都是有一定身份的，人員通常不會太多，所以每次拍賣會都是一票難求。不過我們不用擔心，早在半個月前，白里大人就已經通知過我了，讓我們帶著翡翠妖姬去拍賣會。」
我道：「既然是這樣，那我就趕在拍賣會之前先把我的戰利品交了，兌換成戰功點數。」
走之前，我又去看了眼小樹精。這個傢伙現在似乎是當藥劑大師上癮了，剛回來就鑽到地下室調配藥劑去了。雖然它受到誓言的限制不能離開我，但是在血色要塞中自由活動倒是沒問題。
我在旁邊看了一會兒，發現這傢伙似乎又在研究什麼新東西，偶爾還會對藥劑釋放個「生命之光」之類的法術。
「生命之光」既能用來治療，又能催生植物，也不知道它用這個法術幹什麼。就看到藥液一陣沸騰，氣泡亂冒，藥劑瓶在一秒鐘內爆開。一些藥液迸濺在它的腦袋上，那兩片孤零零的葉子頓時瘋長起來，如同打了激素般，瞬間長出了兩根藤，上面長滿了葉子，如同一件綠色馬甲披在它身上。
小樹精臉色難看，嘴唇顫抖。看到這一幕，我又悄悄地退了出來。
我帶著戰利品，在要塞內穿過幾條街，來到了門可羅雀的後勤部。自從上次要塞對四周大力清剿了一番後，後勤部一天都難看到一個人來上交戰利品。
負責接收戰利品的中年人穿著一身制式軍服，身形瘦削，臉上始終保持著嚴肅和不近人情的表情。
他掃了我一眼道：「姓名？」
「蘭虎。」
他抬頭望了我一眼，我需要非常仔細，才能從他的表情中看出一點點的驚訝。
「你就是那位敢於出城迎戰沙漠地龍並為白里大人爭取了寶貴時間的蘭虎大人？」
「呃……」我有些愕然，自己什麼時候已經開始出名了呢？這位表情冷淡的後勤軍官的口氣中明顯有著敬重的意味。
片刻後，我答道：「我想應該是我。」
他低下頭記下我的名字，邊記邊保持著嚴肅的面孔道：「蘭虎大人，你需要額外繳納戰利品的百分之三十，這一點你知道嗎？」
我點了點頭道：「我知道。」
那人不苟言笑，記下了名字後，就將我的戰利品從包中一樣樣取出，分門別類，動作又快又嫻熟。當把最後一樣拿出來後，戰功點數已經計算完畢。
「蘭虎大人，你帶回來的戰利品雖然收集不得其法，有一些材料受到了破壞，但是材質都十分優異，所以這些戰利品，要塞都將以上中品的價格收購，去掉你需要繳納的百分之三十，另外還可以兌換二十一個戰功點數。」
他頓了一下，道：「除了要塞中那些知名的強者，很少有人能像你這般一次帶回這麼多的優質戰利品。毫無疑問，蘭虎大人，你是一位值得信任並且勇敢善戰的戰士。不過，你還需要提高收集材料的水平，這樣你能夠兌換更多的戰功點數。」
軍需官說話做事都一板一眼，但言語中已經表達出對我的善意，我尷尬地笑了笑道：「以後有時間會練習一下收集材料的技巧。」
忙活了近兩個月，冒著極大的危險，也只賺到二十一個戰功點數。每個月要上交給血色要塞十個戰功點數，也等於是交給血色要塞的租金。剩下屬於我的也就一個戰功點數，由此可見在血色要塞生存有多麼艱難。
我離開了後勤部，穿過幾條街返回住處。街面上一直冷冷清清，沒什麼人，只有幾家店