柳遠藤長長吐出一口氣，輕輕合上馬三波師兄贈送的練劍心得。雖然一夜未眠，但他此刻仍精神飽滿，絲毫未有疲憊之色。
「把握了師父傳授的劍法本質，果然一一貫通再無疑難之處。」事實上無論哪一種技藝達到了一定高度後，技巧什麼的都已經不重要了，只有精神和意志才是關鍵。由精神和意志純化、凝聚出自己的道，這才是核心，達到至高巔峰的必經之路。
柳遠藤體會到這點後，馬三波師兄的練劍心得對他來說便沒有任何疑惑難解之處了，如同水到渠成，一氣呵成，他很快就完全掌握了馬三波師兄的練劍心得，受益匪淺。
凝聚自己的道，很多人並沒有認識到這一點，他們始終以為只有千錘百鍊才能達到如此高度。事實上，只有同時具備力量與意志，你才可以突破自己，達到更高的境界，否則技巧再好，在絕對力量面前，也不過是螳臂當車。
馬三波師兄無疑是一個修鍊非常刻苦的人，令人欽佩，柳遠藤自忖自己也未必能像他這般努力地修鍊劍法。這使得他劍法中的每一個技巧都有了千錘百鍊般的妙處，好像是身體本能，隨心所欲，千變萬化。這是技巧的巔峰，但卻不是劍法的巔峰，精神上的突破需要放眼全世界，要跳出劍法來感悟劍法。
千錘百鍊既成就了他，也毀了他。
柳遠藤對精神有所感悟，力量和技巧卻不足，這需要時間來彌補，但是只要感悟了精神，有了自己的意志、自己的道，達到至高境界遲早會水到渠成，不過是時間問題而已。
柳遠藤暗忖若有足夠的時間，不需多，只需十天左右，就能夠將馬三波的劍法技巧完全融入自身的力量體系中，那時足已恢複到一流高手的初階水準。只是璧山城風雨欲來，平靜中也難掩暴雨的殺機，卻沒有充裕的時間留給自己了。
柳遠藤漫步走出小屋，今天是刀神武館初選的最後一天，料想三天之內，璧山城必然有大變故。
庫克羅普斯實力最強，在璧山城的影響無處不在，這已經使得璧山城另外兩大勢力霍華德市長與刀神武館不得不聯合起來共同對付他。庫克羅普斯面對兩大勢力的反戈一擊，不做出強烈的回應就只有死路一條。
現在只是試探，當刀神武館與霍華德市長進行下一步的行動時，庫克羅普斯必然會做出威脅性的回應。
柳遠藤耳中忽然傳來小獸可憐的低鳴聲。
柳遠藤循聲望去，不遠處，一隻小犬寵正眼巴巴地望著懸在腦袋上的一條暗紅色肉乾，不時發出「嗚嗚」低鳴聲。倪勇眯著眼睛，兩根指頭捏著肉乾在自己的小犬寵腦袋上晃悠著，一副玩得樂此不疲的樣子。
小犬寵皺著黑黑的小鼻尖，努力地嗅著，肉乾的香味誘得它涎水不斷從嘴角處往下滴。小犬寵努力地向上跳起，去咬腦袋上方的美味，但由於倪勇的關係，它總是差一點才能吃到，急得團團轉卻毫無辦法。
「你在做什麼？」柳遠藤目光一冷，望著倪勇道。
「我在鍛煉它。」倪勇聳聳肩，笑嘻嘻地道，「這小傢伙真是太好玩了。」
小犬寵猛地嗚咽一聲，趁著倪勇說話分心的當兒使勁一跳，頓時將肉乾咬在嘴裡。
「咦。」倪勇意外地叫了一聲，晃了晃手，小犬寵四肢離地，長著一層薄薄的軟毛的粉嫩的小肚皮隨著倪勇的手在空中晃蕩，兩隻黑溜溜的眼珠盯著倪勇，絲毫不鬆口。
「給你吧，可憐鬼。」小犬寵決不放棄的精神似乎打動了倪勇，讓倪勇覺得自己似乎有必要獎勵一下這個小東西。
小犬寵背朝地跌在地上，迅速翻過身來，迫不及待地吃了起來，好像餓了很長時間。
「這就是你鍛煉寵獸的方法？」柳遠藤表情有點無奈。
倪勇摸了摸下巴，思考道：「大叔是說這樣有點太兒戲了？嗯……是應該加大訓練強度，吃得苦中苦，方為犬上犬。好吧，下一次要讓它跳一百下，才給一根肉乾吃。」
柳遠藤似乎也不忍心再看那隻小犬寵繼續受倪勇摧殘，他不再發表評論，直接轉身離開。
霍華德市長坐在自己的官邸中的沙發上，柔軟舒適的沙發幾乎讓他整個人都陷進去。旁邊的茶几上有一杯熱氣騰騰的特製飲品，顏色呈琥珀色，看起來味道很不錯，但事實上這就像一杯加了糖的姜水。口感雖然說不上有多好，但是這種特製飲品，有改善身體機能的作用，限量供應，價格高昂。
霍華德市長笑著，看起來神色歡愉。
在他對面坐著一個五十多歲的男人，眼神銳利，如同草原上的狼，能令對視的人感到極大的壓迫力。
他坐在那裡，脊背如同標槍般筆直，兩肩開闊，上肢頎長，一雙手骨節突出，如同枯瘦的鐵樹，整個人有種不怒自威的鐵血氣質。
霍華德身為一城之首，神態仍不敢有一絲的不恭，由此可知，坐在他對面之人一定是個大人物。
霍華德謙恭地道：「這次要多仰仗軍團長閣下了。」
雷登武軍團長是少將銜，地位崇高，在整個西聯邦政府中都是非常有名的將領，以其鐵血手腕最為著名。他常年衝殺在第一線，十分悍勇且手段殘忍，是令東聯邦政府最為頭疼的將軍之一。
雷登武神色如淵，不怒自威，淡淡地道：「我年輕時曾受你父恩惠，既然你求我，我自會助你，從此我與你家便兩清了，誰也不欠誰。」
雷登武停了一下，傲然道：「幾個江湖人物，竟然想要沐猴而冠，謀奪城主之位，實在大膽！我早說過，政府倘若對他們寬厚，便會被視為軟弱。對於這樣的不法分子，早應該將其殺光！」
雷登武的軍團在最近的一次戰役中折損大半，因此被西聯邦政府調到後方休養生息，補足兵員，否則霍華德還難以順利將其請到。不過為了請雷登武前來幫忙，霍華德市長也做了許多承諾並提供各種軍用物資。
轉眼初選結束，進入了下一輪。二十六位晉級選手站在一個球型密閉空間內。這個密閉空間是由一種特殊的白色塑料製成，這種白色塑料被稱為X進化型鋼化塑料，是西聯邦政府的高科技產物，每平方米可以承受兩噸的重量。
白色的空間足有足球場那麼大，二十六位選手圍站在四周，鷹揚虎視。能夠在初選中連勝十場的自然不會是弱者。
熊霸環視脫穎而出的眾位選手，目光在柳遠藤臉上也只僅僅停留了一秒。在場所有人都是連勝十場，相比較而言，柳遠藤就不是那麼顯眼了。
熊霸道：「今天的規則很簡單，打敗一個對手即可進入下一輪。無論使用什麼方法，只要獲勝，不論死傷。」
他露出一個殘忍的笑容，頓了頓道：「不過，獲勝者必須留在武館內，直到決出最後的冠軍。現在就按照初賽勝出的次序來抽選對手比賽吧。」
柳遠藤目光掠過熊霸布滿橫肉的大臉，心中暗忖，相對於初選的苛刻條件，這次的規則可謂是寬鬆得很。這麼做的目的是什麼呢？他一時很難想出，但是這麼做的結果就很明顯，直接導致一半的選手得以晉級，並短時間內留在武館內。
柳遠藤心中突然生出一個念頭，二十六個選手中，肯定有一些是武館安排的人，若是這些人都輸了的話，那麼大部分外來的選手都將被留在武館內。
「柳遠藤，上來抽選你的對手。」熊霸道。
柳遠藤依然神色淡然地走了出去，熊霸咧嘴冷笑，似有挑釁的意思。柳遠藤置之不理，徑直走過去抽出了一張刻著選手號碼的木牌。
「二十六號。」熊霸漫不經心地瞥了一眼柳遠藤手中的號牌，似乎早已知道會是這個號碼一樣，淡淡地道，「真是有趣，這次想要過關，就得看真本事了。」
一個英武的女子面無表情地走了出來。
看著這個同樣俊美又英氣勃勃的女武者，柳遠藤不禁想到了初選時遇到的那個女武者。她們倆的氣質有著驚人的相似，同樣身材高挑、曼妙，面如桃花，目若秋水，手指白皙猶如玉石。
唯一的不同大概就是兩人使用的武器不同：這個女武者背著一個巨大的刀匣，尺寸比起柳遠藤新得的大劍也絲毫不差。這個女武者的氣度也更加沉凝，目光透出千錘百鍊般的堅定。烏黑的長髮隨意地用一根繩子系著攏在背後，看起來既隨意，又洒脫。
女武者一言不發地拔出了自己的刀，刀刃鋒利，刀背寬厚，光華內斂，似乎比柳遠藤的劍的材質更好。不過似乎因為喜好的關係，刀身和刀柄上多了一些不必要的裝飾，讓人感覺這大概是小女孩的心性。
還沒開戰，柳遠藤已經感覺到了迎面而來的敵意，這種敵意已經超出了作為對手的界線。這讓柳遠藤猜到，面前的女武者十有八九和初選時遇到的女武者大有關係。
想到今天不是在對戰網路中對決，而是真刀實槍地戰鬥，柳遠藤暗嘆，自己今天莫不是要辣手摧花？因為對方看起來修為很高明，比上一個女武者強了不少，而自己的力量還欠缺一些，在關鍵時刻是不可能手下留情的。