我和麗麗雅目瞪口呆地望著灶爐中慘不忍睹的藥渣，這和日記上畫出的丹的模樣也相差太大了。很顯然，這次煉丹失敗了。
麗麗雅把腦袋探到爐前，看著灶爐底部黑乎乎的失敗品，天真地問道：「蘭虎哥哥，這就是咱們煉出的丹嗎？怎麼看起來臟髒的，很醜。」
我嘆道：「咱們煉失敗了，原來以為煉丹很簡單，現在看來似乎並不是那麼容易。咱們先回去吧，剩下的藥材還足夠我們煉四五次，明天再來吧。」麗麗雅乖巧地點了點頭，不過也是一臉失望的神色。
這些廢棄的藥渣已經沒有用了，我將它們從灶爐中取出，隨意地扔在牆邊，又將灶爐和一些器皿洗乾淨放好。我和麗麗雅順原路返回，兩隻三級的鱷魚寵見到我和麗麗雅時已經乖巧很多，冰冷的眼神中還透露出少許小狗般撒嬌的味道。
我不禁啞然失笑，連寵獸也知道欺軟怕硬。
兩隻金鯉寵彷彿是盡心儘力的保鏢，一直將我們護送上岸。
今天羅蘭阿姨回來得很早，眉宇間似乎有鬱結之色，應該是有心事。昨天她還跟我說，古塗叔叔參與的科研很快就要結束了，古塗叔叔也可以回來休假了，是什麼讓她的心情變差了，我卻猜不到。
麗麗雅逗著柳鞭中的靈獸葉尾蛇，並沒有注意到羅蘭阿姨的變化。
吃飯的時候，羅蘭阿姨一反常態，神色嚴肅地向我道：「新聯盟最近蠢蠢欲動，做出了很多蠢事，蘭虎，你是新聯盟的主要目標，這段時間你和麗麗雅一定要小心。」
我點了點頭，表示答應，羅蘭阿姨稍微鬆了口氣道：「也許他們還不知道你們在這兒，即便他們知道了也未必敢來這裡，不過一切小心為上。我明天就會派我的人來國家公園加強戒備。」
麗麗雅卻不知道新聯盟為何物，心不在焉地吃著東西，心中恐怕還在想著明天和我去接著煉丹，對於煉丹小丫頭倒是比我還上心。
我心中暗道，恐怕寵獸學校和其他新人類學校的反擊已經把新聯盟給打疼了，不然新聯盟也不會像只野狗般上躥下跳開始咬人了。不知道獨孤奇等人在仙師李聖的追蹤下，有沒有狼狽地逃走。
新聯盟現在自顧尚且不暇，哪還有餘力來找我？何況我在這裡，除了校長就沒有人知道了，他們又能從哪裡得到我的消息呢？我淡淡一笑，並不將新聯盟放在心中。
我現在已經不是兩年前的小孩子了，就是有新聯盟的高手找來，也未必能將我如何。我可是全地球新人類年輕一代寵獸戰士中的第二高手，新聯盟若是敢來正好讓我試試身手。想到這裡，心中頓時有了巴不得新聯盟找來的念頭，看看自己的修為在外面的世界中究竟能表現得如何。
夜晚，我躺在床上，手中拿著秘洞中發現的那本日記，仔細研究著日記主人的煉丹術。我反覆看了兩遍，也沒發現自己煉丹有什麼不妥的地方。只是當我不經意間看到日記的序言時，才看到裡面說的一些日記主人對煉丹術的認識。
我才發現，煉丹並不是蒸饅頭，隨便將藥材扔進去就可以成功的，不但要注意火候和水的溫度，還要不斷地以自己的「真元」催發藥材釋放藥性，久而久之才能夠成丹。
這裡所說的「真元」，大概就是古人類修鍊出來的能量。「泰山」白木這個角斗界中鼎鼎有名的人物，就是修鍊古人類武術的名家，他體內充沛的「水靈真氣」浩瀚若海，我感受過，雖然與我的暗能量不同，但都是能量的一種。那麼這裡所說的「真元」大概可以用暗能量來替代。
從日記上簡單記載的煉丹術來看，煉丹真的是一項乏味而複雜的工藝，步驟也相當繁瑣，難怪我會煉丹失敗，我上次煉丹完全是煮紅薯一般的大雜燴，能成功才叫奇蹟。不過既然已有了煉丹的步驟，剩下的藥材應該足夠煉出一爐成丹來了。
在這對我來說極其重要的日記開篇中，還記載了煉某種丹所需搭配的其他普通藥材。我張大了嘴巴，這才恍然大悟，原來我今天煉丹的那幾味不過是主要藥材，還需要一些能夠中和它們過強或者不好的藥性的其他藥材。
如此，我再次確定，煉丹真的是項複雜的東西，也許小虎這個腦袋記這些複雜的工序要比我更行，當下把這些重要的步驟全部儲存在小虎的資料庫中。
翌日清晨，羅蘭阿姨先是把我從學校開來的飛船藏好，然後又叮囑了我一番這才離開。羅蘭阿姨一走，裝睡的麗麗雅馬上跳了起來就要去密室。
我道：「先不要著急，咱們還得去山裡挖些新鮮的草藥來。」
麗麗雅歪著小腦袋，滿臉都是好奇地道：「咱們要藥材幹嗎？」
我找了一個放藥用的袋子，一邊帶著她出了門，一邊給她解釋。
好在這裡屬於聯邦政府的國家公園，生態保護得不錯，平常也很少有人涉足這裡，不大會兒就讓我發現了一些必需的草藥。小虎的掃描能力在這裡大放異彩，方圓百米都是他的掃描範圍，不用一步一步去找，大大增加了採藥的效率。
麗麗雅也興奮地在一邊幫忙，不多大會兒，太陽快要出來的時候，她雙手已經抱了不少草藥，白凈、細膩的臉頰上沾染了不少濕土。她饒有興趣地道：「蘭虎哥哥，原來挖草藥也這麼有意思，以後我們天天來挖，好不好？」
我莞爾道：「如果我們天天都能煉丹就天天都來挖，不過你要好好修鍊暗能量，不然沒法陪哥哥跑這麼遠的地方來挖。」
這一會兒工夫，我們就翻越了一個山頭。麗麗雅在新人類中體質雖然很好，但終究還是個孩子，此刻額頭已經滲出了密密的汗珠，仍樂呵呵地跑個不停。在她眼中，挖草藥是個神秘有趣的活動。
摘了一些山中獨有的野果，我和麗麗雅邊坐下來休息邊吃。
等她差不多恢複了體力，我們倆就又回到了湖邊，下了湖直奔密室游去，兩隻鱷魚寵俯首帖耳地跟在小胖身後迎接我們。
來到了密室，我忽然發現有四隻土蚯寵獸正在努力地吞吃著我昨天倒掉的藥渣。一感覺到我和麗麗雅的出現，它們更加狼吞虎咽，可惜它們那嬌小、細長的身體已經決定了它們只能吃掉那些藥渣中的極小一部分，即便是它們從昨天一直吃到了今天。
昨天看了日記後，我才知道，雖然煉丹失敗，但是這些廢棄的藥渣仍有相當的功效，畢竟藥渣內還殘留著不少的暗能量。
四隻土蚯用身體護住它們的「美食」，昂著腦袋威嚇似的向我們吐著腐蝕性的口水，一副螳臂當車的模樣。
我並沒有驅趕它們，只是將我的兩隻寵獸召喚出來，去分吃那些藥渣。小犬狼表現出自己高貴的獸王自尊，對藥渣不屑一顧，卻對我們昨天收集的剩下的靈果頗感興趣。
倒是隼兒大出我的意料之外，它的目標卻不是藥渣，而是那些守護藥渣的土蚯寵獸。隼兒一個俯衝過去，兩隻金鉤般的爪子就要將全無反抗能力、嚇得顫顫發抖的兩隻土蚯寵獸抓住。
對於兇猛的飛禽類來說，爬行類動物只是它們的食物，捕捉這些動物是飛禽類的本能，所以隼兒一出來就瞄準了四隻倒霉的土蚯。
好在我及時喝止，四隻土蚯寵獸才逃過一劫，拱著身軀，再也顧不得身邊的美味，飛快地爬進了花圃中藏了起來。隼兒失去了獵物，落下來，百無聊賴地挑著藥渣啄吃。
依照日記的敘述，我將藥材按照步驟一步步地投入到灶爐中，也盡量控制著灶爐下的火候，不能讓火太旺，也不能讓火勢太弱。
我一邊小心翼翼地控制著火勢，一邊哀嘆，日記的主人既然是古人類，為什麼一點不知道利用科技的優勢？她應該製造一個能精確控制火勢的儀器，豈不是方便許多，更不用擔心因火勢變化而使煉丹失敗。
無聊乏味的煉丹，讓我變得困起來，如果不是時不時地要注意一下火勢，我恐怕早就睡著了。
其間，麗麗雅還曾出去將小胖和兩隻鱷魚寵帶進來，把隼兒挑剩下的大部分藥渣分給了三個大傢伙，一隻寵獸一口，地面頓時乾乾淨淨，不剩分毫。
三隻寵獸意猶未盡，麗麗雅看著三個大傢伙的饞樣，安慰道：「不要著急，等一會兒要是煉丹失敗，我就把藥渣都給你們吃。」
我……
然而，事實還真被麗麗雅不幸言中了。望著一鍋煉失敗的黑水，麗麗雅興沖沖地將藥渣分給三隻在一旁翹首以待半天的大傢伙，黑水也未曾浪費，全給三隻寵獸喝了。
我安慰自己，事情總是有成有敗，失敗乃成功之母，失敗未見得是件壞事，只要能從中吸取教訓便是一件好事。只有等明天再煉第三次了，我和麗麗雅離開密室，回到了樹林中的房子里。
吃晚飯的時候，羅蘭阿姨告訴了我一個令我吃驚的消息。
羅蘭阿姨眼中散布著難以掩飾的陰霾，因為新聯盟襲擊了寵獸學校。我知道寵獸學校在校長的帶領下正在搬家，並且事先曾制定了周詳的計畫，沒想到還是受到了新聯盟的襲擊。
羅蘭見我氣得滿面赤紅，安慰我道：「你不