室內因為冷氣機呼呼送出的冷氣，使人感覺非常涼爽，幾乎忘了窗外正是炎炎夏日。
緊閉的玻璃窗外有一座堅固的陽台，走下陽台就可以來到一片漂亮的草坪。在寬廣、整理得非常整齊的草坪對面，有一根光滑得連猴子也爬不上去的樹枝，上頭開滿了火紅的百日紅。
艷陽下讓人覺得悶熱難當，所幸偶爾吹起絲絲微風，使得掛在陽台屋檐下的風鈴斷斷續續奏出清脆的樂音。
隔著緊閉的玻璃窗，可以看見掛在風鈴下方的薄片有一下沒一下地在空中飛舞。
直徑約一尺的屋型風鈴有東方風格，如果掛在和式房間的屋檐下，應該會挺有味道的，可是這裡是一間十坪大的豪華西式房間，掛上這串風鈴，難免令人感到突兀。
房間里的暖爐上方掛了三張肖像，從右邊看來分別是琢磨、鐵馬和琢也。金田一耕助研究過他們的資料，因此很輕易就能判斷出這三張肖像的身分。
「那是我過世丈大的嗜好。」
「什麼？」
「風鈴……你大概也注意到了吧！在西式房間掛上風鈴其實是很不搭調的。」
「是啊、是啊！你這麼一說，讓我想起已經過世的琢也先生不是曾經寫過一部『風鈴集』的歌集嗎？」
「你知道得很清楚嘛！他的確有一部『風鈴集』的作品，『風鈴哀傷不已，今晚又是父不來母不語。』我先生是小老婆所生，在小老婆的家長大成人，因此才會有這種感傷。」
「這麼說來，琢也先生是在南部出生的嘍？」
「嗯，謝謝你調查得這麼仔細。」
「不，這算不上是什麼調查，因為前天午後風間來電，叫我今天來一趟，希望我能聽聽這件事……聽說風間這次接下你們醫院的工程？」
「是的，因為五十嵐集團的兩、三棟大樓都是委託風間建設蓋的，而且在和風間社長几次接觸中，我經常聽他提起你……」
法眼彌生今年幾歲呢？
根據金田一耕助從前天到今天惡補的資料顯示，她應該是六十四、五歲，不過她看起來才五十齣頭而已。
她生就一張鵝蛋臉，雖然膚色微黑，肌膚卻依然光滑細嫩，完全看不出絲毫的龍鍾之態。
即使是盤繞在她腦後的髮髻也給人落落大方的感覺，儘管其中夾雜幾根白髮，反而更顯得自然宜人。
總之，這位身穿黑底紫色碎花和服、腰間繫上一條細帶子，悠閑地坐在藤椅上的老婦人，實在很難讓人相信她竟然是五十嵐集團的會長，甚至是東京都內數一數二的私人醫院——法眼綜合醫院的理事長。
（不，這女人總是這樣的。）
金田一耕助想起自戰前至戰爭期間聽到有關她的傳聞。
據說她是以靜制動，絲毫不露出自己有凌駕男人的超高本領。
然而她的機智謀略、膽量和行動力，卻令所有厲害的男人一聽到她的名字，都不禁退避三舍。
今天是昭和二十八年八月二十一日，也是本條直吉來拜訪金田一耕助的前三個禮拜。
金田一耕助應好友風間俊六之邀，前來拜訪位於田園調布的法眼家，他現在正在冷氣超強的會客室內和彌生面對面交談著。
「事實上……」
就在彌生把身子向前挨近，正要說話的時候，門外突然傳來嘈雜的爭執聲。
「不行、不行！阿滋，姑奶奶那兒現在有一位重要的客人。」
「那麼，媽媽在這兒做什麼？難道是站著偷聽？」
「哎呀！你這孩子胡說些什麼！我正準備敲門送飲料進去，再說，我從不偷聽別人談話的。」
「那麼就快點敲門啊！有件事我非跟姑奶奶說不可。」
「你真是無理取鬧！」
不久，門口果然傳來敲門聲，只見光枝和阿滋相繼走了進來。
「金田一先生，我為你介紹一下，這一位五十嵐光枝是我的弟媳，現在家裡大大小小的事都由她打理，因為我連煮飯之類的事都不會。」
彌生側頭微笑道，金田一耕助這才察覺她的左眼似乎有問題，當她從正面看東西的時候，並不會讓人覺得她的眼睛有任何異常，可是一旦斜視的時候，卻只有右眼會有反應。
（左眼一定是義眼。）
雖然彌生的左眼和右眼一樣會轉動、會眨眼，但是兩隻眼睛的光澤不太一樣，而且，相對於右眼的濕潤，左眼就顯得比較乾澀。
「請用。」
光枝輕聲招呼金田一耕助，並彎下腰，在擺著精緻餐點的碟子上各放一支叉子。
五十嵐光枝有多大年紀呢？
她比彌生小九歲，所以大概是五十五、六歲。她的皮膚白皙，身材略顯發福，看起來非常和藹可親。
她也和彌生一樣穿著和服，只是繫上腰帶的她看起來就像孕婦一樣大腹便便。
「這位是光枝的孫子——阿滋，可是在戶籍上卻是光枝的孩子。」
彌生輕聲笑著說。
「因此從血緣上來說，阿滋和我的孫女由香利算是表姊弟。」
阿滋今年二十歲，個性相當怕生，他躲在名為母親、實為祖母的光枝身後，目不轉睛地盯著金田一耕助那頭鳥巢看。
金田一耕助發現阿滋不太像時下的年輕人，他的頭髮非常整齊地朝左分，身穿一件筆挺的條紋襯衫，脖子上還系了一條領帶，而且年紀輕輕就有雙下巴。
除此以外，他臉上那副大框眼鏡把他的臉襯托得更圓。
「阿滋，怎麼像個躲在暗處的小貓一樣，還不快過來跟客人打聲招呼。這位是金田一耕助先生，是這回幫我們蓋醫院的風間建設社長——風間俊六的好朋友，金田一先生對建築這方面也很內行呢！」
看來彌生一開始就打算編這樣的謊話，而金田一耕助只好順勢站起來自我介紹一番。
「你好，我是金田一耕助。」
他一鞠完躬，又開始抓抓頭，同時還露齒一笑。
但是金田一耕助這份美意卻產生反效果，只見阿滋宛如受到猛獸侵襲般，整個人嚇得往後倒退一步。
他害怕地上下打量著金田一耕助，不過當他把視線移到彌生身上的時候，卻又像決了堤的洪水一樣說個沒完。
「姑奶奶，你是不是把由香利藏起來了？姑奶奶，你這麼不喜歡我嗎？由香利跟我可是情投意合的一對……不，不只是情投意合，事實上，我跟她早就已經是夫妻了，由香利什麼都願意給我。」
「阿滋，不要在客人面前說得這麼露骨！」
「夠了、夠了！媽，你什麼都不要說，我正在跟姑奶奶談判呢！
「姑奶奶，我們兩個還曾經緊緊相擁，是袒裎相見哦！真的，我已經不是處男了，不論在美國還是這裡，我曾經跟不少女孩子交往過。
「由香利也一樣。儘管她以前跟不少男人交往過，可是當她和我緊緊相擁時，是真心喜歡我的……我從來沒有認識過像由香利這麼好的女孩子！
「總而言之，我們兩個人情投意合，我們發誓再也不跟其他人交往，兩個人要緊緊相擁、相守一生。」
「夫人，我先離開好了。」
「不，金田一先生！沒關係的。」
彌生輕輕嘆了一口氣，同時以右眼微微一笑。
「你讓我知道這些事也好，這樣我才知道時下年輕人的想法是怎麼一回事。可是，阿滋……」
彌生歪著頭問阿滋：
「你有什麼證據證明姑奶奶把由香利藏起來？」
彌生的態度和說話的語氣中充滿一家之主的威嚴與不可侵犯的權威。
「因為姑奶奶打電話去輕井澤把由香利叫回來，還說有什麼急事呢！」
「你說我打電話去輕井澤？這是什麼時候的事？」
「姑奶奶，你的意思是你不記得了？」
「不，不是不記得。這個夏天姑奶奶很忙，不但無法去輕井澤，也沒打電話到輕井澤。你說我打電話叫由香利回來，這究竟是什麼時候的事？」
「就是前天，八月十八日的事。那天傍晚，你打了一通電話到由香利那兒，當時由香利剛騎完馬，正準備回去。對了，由香利還直誇我，說我才開始學騎馬就有這麼好的成績，很不容易呢！我一直沉醉在由香利的誇讚之中……
「其實剛開始我也覺得馬好可怕，可是漸漸習慣以後，又覺得馬兒很可愛。我的馬……」
「這麼說，我打電話去輕井澤的時候，你們正準備從騎馬場回去？」
這個年輕人好像話一出口就會漫無邊際地說個沒完，可是彌生卻沒有顯現出不耐煩的神情，她很有技巧地握住韁繩，顯然是個很懂得駕馭對方的人。
「是啊！我們的車子才停在玄關前，家裡的電話就響了起來，因此由香利急忙跑回家中，而且……」
「等一等！」
彌生語氣沉穩地插進一句話。
「這時你也