曾記得有一位著名的哲學家說過，先發生的事情未必就是後來發生的事情的徵兆。他舉例說：比如，我生於明治年間的某年某月某日，難道能把這件事說成明治年間關東大地震的徵兆嗎？顯然不能。他的話不無道理，可是也不盡然，有的時候先發生的事情確實就是後來發生的事情的徵兆。
一天晚上，在某劇場的後台，即將上場的演員忽然遭到突如其來的襲擊，引起一陣騷亂。這件事與後來發生的事情到底有關係呢，還是沒關係呢？一時難以判定，但它確實是後來發生的驚人的「潘朵拉匣子」兇殺案的徵兆。這次兇殺案的結局如何？現在還不知道。在兇殺案發生之前演員們為什麼會遭到襲擊？襲擊事件在哪種意義上構成兇殺案的徵兆？目前除了佛祖和罪犯之外，恐怕誰也說不清楚。不過，可以肯定，襲擊事件與兇殺案的確有著某種關聯。
這是一家位於丸之內的中等規模的劇場，通常在夜晚演出。從前只放映電影，後來為了吸引觀眾，在兩場電影之間常常由歌舞團的演員們演出一些小節目。他們的節目很簡單，或揚手，或踢腿，跳一些小舞蹈，並不能上演大型的歌舞或短劇。演出風格也比較拘謹。這樣的演出只不過是一種點綴，劇場仍以放映電影為主。這樣的歌舞團在當時數量也很少。
隨著戰爭的結束，影劇業的風氣也為之一變。在劇場里，放演電影的場次越來越少了，而上演節目的時間卻越來越多了。演出的風格也變得自由奔放起來，演員們無拘無束地揮動雙臂，高抬腿，再不象從前那樣縮手縮腳的了。尤其是女演員們的踢腿動作很出色，常常博得觀眾們陣陣的叫好聲。她們的表演吸引了很多觀眾，使劇場的生意大大興旺起來，也使原來微不足道的歌舞團在東京都聲名大振。特別是歌舞團的紅花子小姐，由於踢腿的技藝卓絕超群，竟成為影劇界紅極一時的大明星。於是，劇場便由以放映電影為主，改為以演出歌舞節目為主。
精明能幹的劇場演出部主任熊谷久摩吉先生看準當時的風頭，準備排練一出足以轟動東京都的歌舞劇《潘朵拉的匣子》。他與計畫部的田代信吉先生和編劇細木原龍三先生在一起商量，精心設計出《潘朵拉的匣子》歌舞劇的廣告，編寫出主要情節，並開始著手排練。這可是一出叫座的歌舞劇，一點也馬虎不得。
看了歌舞團的排練。心臟情況一直不很好的熊谷久摩吉先生越發有些不安。他擔心歌舞團的原班人馬在二十幾天內排不出這場歌舞劇，有點信心不足，便和田代信吉先生、細木原龍三先生商議對策。他們決定請大名鼎鼎的深山幽谷先生出山，擔任《播朵拉的匣子》一劇中的角色。熊谷久摩吉先生猛地一拍大腿說：「好，就這樣決定了，我直接出面去請。幽谷先生也不太忙，我直接出面，這點面子他恐怕是能給的。問題不大，二位儘管放心！」
熊谷久摩吉先生信心十足地來到住在吉祥寺附近的深山幽谷先生的家中。
「《播朵拉的匣子》是一出好戲，今天我看了排練，更覺得有信心。如果排好了，是可以大量地吸引觀眾的。不過，為了能夠錦上添花，請先生無論如何也要在劇中扮演一個角色。我想，先生是會幫忙的！」熊谷久摩吉懇切地說。
「啊哈，原來如此。」幽谷不露聲色地撫摸著他那大飛鼠一樣的臉，「為了錦上添花，讓我到您的劇團參加演出。也就是說，您的劇團是人所共知的『錦』，我嘛，也就是『花』啦，『蜜蜂』啦……哈，哈，哈！」幽谷戲謔地說。
「不，不是這樣，先生是當代的人傑呀，沒有您出來扛大旗，這場劇是排不成的。說實在的，就憑我們劇團的那幾個人，怎麼可能招攬觀眾？所以我真的有些放心不下……」熊谷久摩吉連忙說。他說的也是實話。
「那麼，好吧，我說去就去，恰巧下個月我沒事。不過我可沒有高踢腿的本事，如果讓我來做高踢腿的動作，恐怕會把那些好不容易才招攬來的觀眾都嚇跑！」幽谷爽快而又坦率地說道。他們的協議就這樣達成了，接著便開始商量怎樣排戲的事。
「說起來。」熊谷久摩吉清了清嗓子說，「戰後最受人們歡迎的莫過於驚險小說了。眼下國內無論電影還是小說，都是一些離奇古怪的情節。我反覆琢磨，咱們編的《潘朵拉的匣子》這場劇，似乎也應當以險取勝，使劇中處處充滿驚險的情趣，這樣才會叫座，您以為如何呢？」
「這就是說，在《潘朵拉的匣子》這場劇里，要多加一些驚心動魄的驚險情節，多出現一些觀眾預想不到的場面。比如，漂亮的女演員高抬裸露的大腿，男演員們做出各種驚險的動作……」
「最好採用對比的方法，那才妙不可言，引人入勝。」
「您的意思思是說讓我們來扮演丑角，以此來供托小姐們的美貌？啊，沒有關係，這設想大概是可行的，沒什麼問題。那麼，腳本寫出來了嗎？」幽谷用他那副本來就很嚇人的面孔做了一個鬼臉，看上去真令人有點毛骨悚然。
「腳本嘛，」熊谷久摩吉點頭說道。「也得勞您的大駕來完成。聽說先生近來對驚險小說很感興趣，已寫出二三本這類小說，那麼就請您費費心，寫出這齣劇的腳本吧。另外還得請先生屈尊參加演出，劇中的驚險部分全都仰仗先生您了。」
「我來寫腳本？那麼什麼時候上演？」
「這個嘛，下月1號。怎麼樣？」
「下月1號？熊谷久摩吉先生，您的頭腦是不是出了毛病？到下月1號只剩3天了，這期間又要寫腳本，又要排練……唉，呀呀！」幽谷的臉上顯出驚愕的神情。
幽谷先生究竟是怎樣一個人物？據說他是蜀山縣人，出生在昭和年間。蜀山人大都勤奮好學，博聞多識。幽谷自然也不例外。他是一位博學多才的人。蜀山人多是酒仙，幽谷也是如此。他嗜酒如命，絕不在其他蜀山人之下。蜀山人飄逸瀟洒，聞多識廣，謹慎正直。幽谷就是一位蜀山人。
幽谷當初是電影院解說部的解說員，確切地說，是無聲電影的解說員。後來，隨著有聲電影的問世，電影院不再需要解說員了，幽谷便改行當了演員。他有時拍電影，有時登台演出，有時也寫一些小說和隨筆之類的東西，戰後，他常常寫偵探小說。另外，由於他的口才很好，也常常被請到廣播電台去主持節目，或被請到曲藝場說故事。他是個多才多藝的人，無論哪個方面的演技，都達到一流的水準。不過。迄今為止他從未博得觀眾瘋狂的喝彩聲，因為他不喜歡這種瘋狂的氣氛，在他那飄逸瀟洒、風度翩翩的舉止上，隱藏著博學、謹慎而又正直的個性。他決不肯迎合觀眾的心理，做那些低級的表演。正是因為如此，他和那些曇花一現的「明星」不一樣，他的聲譽持久不衰。順便說一句，幽谷那一年是49歲。當然，這是好幾年前的事了，現在他已有50多歲了。
幽谷顯然不怎麼同意熊谷久摩吉的計畫，不過他努力控制著自已的情緒，沒有再作聲。這時，從他的身後慢悠悠地飄出來一位妙齡美女。她對熊谷久摩吉說：
「聽了您剛才的一番話，您的意思是要我家的幽谷先生自編自演了？」
「是的，我相信先生能做到。」
「那就是說，幽谷先生一個人要充當作者、演員、舞台監督三種角色啦？那麼，當然也就得付給他三份報酬了？」
「啊，啊，那當然，那當然！」
「在時間這樣緊迫的情況下，我家的幽谷先生總得多收入一些吧！想來您也知道。」
熊谷久摩吉聽後心裡稍微一震，暗暗地吃驚：「這位小姐可真夠厲害的呀！」不由得問了一句：
「這位小姐是……」
「啊，請不要稱呼我小姐，我是舞台監督深山恭子。請您多多關照！……爸爸，啊不，幽谷先生，聽人家說，熊谷久摩吉先生是捨得花本錢的，所以我剛才提出報酬問題，他會妥善處理的。這件事我和熊谷久摩吉先生再商量一下，早點確定下來。」
這位妙齡美女就是幽谷的獨生女兒恭子小姐。
俗話說：有其父必有其子，青出於藍而勝於藍。這話就好象是針對深山幽谷父女說的似的。這也是大家公認的。順便說一句，恭子小姐天生麗質，楚楚動人，而她的父親卻是其貌不揚。不過，父親的丑，反倒更加襯托出女兒的美。幽谷十分寵愛自己的女兒，凡事都依著她。恭子小姐不但長得美麗，而且十分聰明。幽谷時常想：恭子的聰明大概是自已遺傳給她的吧。對於這一點，幽谷甚為得意。
恭子小姐的聰明勁，僅從她出任父親的舞台監督這件事便足以看得出來。恭子小姐執意要當父親的舞台監督，這是最近幾個月發生的事。
幽谷原來有一位舞台監督，此人小有名氣，也很能幹，可是毛病也不少，他開始的時候幹得還不錯，後來竟在暗地裡侵吞幽谷的錢財，進行酗酒，時常還製造一些有損於幽谷聲譽的流言蜚語。幽谷是一個寬宏大量的人，雖然對此人不滿，卻也沒有同他計較。可是他的愛女恭子小姐卻按捺不住了。她努氣沖沖，柳眉倒豎