「怎麼樣？行了吧？現在已經死了兩個人了，而且均死於非命。不！不是兩個，是三個。加上在東京那個死於非命的阿久津謙三氏，就是三個。可是你還是不想說，這最起碼是不夠坦誠，這樣下去的話，會延誤案件解決的。」
飛鳥忠熙剛才的態度強烈地刺痛了日比野候補警部，平時，日比野候補警部倒不太固執，而現在卻很不冷靜，自然語調也變得生硬無理。加上又為自己的話所刺激，越發激憤起來。這是因為他年紀還輕，參加偵破如此重大的案件也是第一次。
當然也不能否認這其中有來自他內心深處的一種自卑感。
他出身貧寒，生活艱難。靠打工讀完了地方的國立大學。畢業後志願報考警官。通過國家公務員三級考試後成為年輕的候補警部。也許不久他會在實踐中瞧不起那些苦熬了多年的前輩，成為警部，再晉陞為警視。他作為一個警官可謂前途無量。從這種意義上講，也許可以說他是個人奮鬥意識的化身。
遺憾的是，他畢竟年輕，還缺乏經驗。作為刑偵股長，儘管能指揮不少刑事，但還是會經常受到一些老練的刑事們的挑剔。這種意識在偵查重大案件時，總是在深深地刺痛著他的自尊心。
這也成為一種自卑感，特別是有名人在場時，會更刺痛他的心，使人煩躁不安。
「聽起來，好象這些人的死，都是我的責任嘍？」
日比野候補警部越是激憤，鳳千代子卻越發冷靜。
鳳千代子坐在輕井澤雕飾的椅子上。兩手放在扶手上，她欠起身子，與日比野候補警部面面相覷。金田一耕助看著鳳千代子，他不得不承認鳳千代子確實長得很漂亮。五官端正，即使是背影也很優美。身上散發出一陣陣淡淡的香氣，使人感到有一種妖艷美。這種美使得日比野裝部越發慌張，也引起了他的激憤。
飛鳥忠熙背朝他們，從大廳背後的窗子朝外著著。從那兒可以看到裡面的工作室，還有一棵歪倒的辛夷樹。剛才隨救護車一齊趕來的工作人員正用滑車吊著辛夷樹，他們想吊起辛夷樹後把希爾曼給拽出來。辛夷樹已被吊了起來，看來希爾曼馬上就能彼拽出來。
金田一耕助坐在大廳一角的一張舊藤椅上，用惺松的眼睛看著日比野與鳳千代子的對峙。這是稹恭吾的居室兼書房和會客室，面積約有12個塌塌米。雖說與裡面的工作室一樣，但是很簡陋的木結構。忠熙靠站的窗旁，除了窗以外，靠牆的一邊擺滿了書櫃。但是書卻不太多，好象是作為擺設而放在那兒的。裡面放了不少壺、盤之類的陶器。書籍大概只有二十多本，都零亂地放在最下面的一層。
「不，不，不是這個意思，我是想請你再坦誠地講一下。」
遺憾的是日比野候補警部沒有正視鳳千代子。他焦慮不安地在鳳千代子面前來回地踱著，眼睛鼓得象一對金魚眼，樣子令人可笑。
「我一直就準備坦誠地回答一些問題。那，我就回答一遍吧。」
說完，她瞥了金田一耕助一眼。
「我已經好久沒見到稹了。自去年發生那樣事後我就沒再見過他。不過，我們在昭和31年分手後就如同路人一樣，根本沒有必要再見面。」
顯然這是說給金田一耕助聽的。可是，對於耿直的日比野候補警部來講。他根本無法摸透眼前這位女性的心理。這個女人竟能毫不臉紅地談起與自己離了婚的男人。在這位作風正派的候補警部眼裡，眼前的這個換了四個丈夫都毫不在乎的女人就如同妖婦一樣。所以，筆者向大家推薦這位候補警部，大家可以看一下近期的周刊雜誌，特別是文藝界周刊雜誌。
「這段時間我來這兒，日比野先生好像不太滿意，是嗎？我剛才已經講過了，因為我手頭的工作告一段落，想休息一下。要休息，輕井澤不是最合適的地方嗎？忠熙先生剛才也說過嘛。」
這又是特意講給金田一耕助聽的。此時，她沒有用「飛鳥先生」而是用的「忠熙先生」。這引起了金田一耕助的注意。他看了飛鳥忠熙一眼。忠熙裝模作樣地站在書櫃前，從書櫃里取出一本書隨便地翻著。
「不過，你為什麼沒去櫻之澤的別墅呢？你女兒不是在那兒嗎，而且昨晚又是一個人。」
「看來日比野先生還不太了解我們母女之問的關係。美沙和我根本就不住在一起。她的事情完全託付給了笛小路的母親。當然，我也不時地關心她，她有大事也來找我商量。但是日常生活完全由笛小路的母親照顧了。因為象我這樣一個時常換丈夫的母親如果在她身邊的話，反而會對她產生不好的影響，您不這麼認為嗎？」
鳳千代子朝忠熙看了一眼，兩頰微紅。由於日比野候補警部正焦慮地踱著步，所以沒能發現。忠熙仍是若無其事的樣子，又從書櫃里取出了一本書。
「另外，日比野先生說昨天晚上美沙一個人。可我怎麼能知道這些呢。我離開東京時也沒有同笛小路聯繫。」
日比野候補警部無法理解這種作法。照理說，母親和女兒的關係應更密切得多。
「那麼，您是說昨天一步也沒離飯店了？」
「是的。要不然我再把昨晚上的事再給您講一遍。」
鳳千代子兩手扶著椅子的扶手，微微挺挺胸。似乎也想讓金田一耕助聽到。
「昨天我是五點十分左右給忠熙先生去的電話。六點鐘，忠熙先生來到飯店，過了不久，我們就去餐廳就餐。吃飯大約花了有一個半小時左右吧。後來，我們來到休息廳聊了會兒。大概就在這個時候，停了電。這樣，忠熙先生就回去了。總而言之，就是這麼點兒事兒。」
「飛鳥先生回去後，後來您又做什麼了？」
「睡覺唄。能有什麼可做的。」
鳳千代子微笑著，顯得很美。
「當然，事先，服務員已經給送來了蠟燭。我在床上先讀了會兒書。後來。眼睛有些痛，就吹滅蠟燭睡了。當時，風越刮越大，而且不知什麼地方好象有人在跳舞，唱片的聲音吵死人，弄得我怎麼也睡不著。」
「這段時間內，您沒打算給令小姐去個電話嗎？」
「沒想過。」鳳千代子嫣然一笑，「跟你們坦白地說，我已經完全忘掉她了，當然，我也曾打算在此地期間，同她見上一面。」
日比野候補警部瞥了鳳千代子一眼。但是，當他看到鳳千代子那坦然的神情時，似乎有些大惑不解，在大廳里走來走去。
「那麼，請允許我再回憶一下去年的情況，可以嗎？」
「請。」
鳳千代子兩手放在椅子扶手上，神色鎮定坦然。
金田一耕助稍有些緊張。
「您大概還記得去年的事情吧？」
「我想我是記著的。當然，要是沒那事兒的話，我可能早就忘得一乾二淨了。」
日比野候補警部又瞥了鳳千代子一眼，「去年，您來這裡的高原飯店，是8月13日的傍晚吧。」
「是的，是這麼回事兒。」
「第二天，也就是十四號，笛小路泰久先生來到了這裡。據我估計，笛小路先生是尾隨您而來的。」
「這，當時我已經跟你說了。就算是他尾隨我而來，但我根本就不清楚他究竟是為了什麼。就是現在，我也不清楚。」
「保釋金是您出的吧？」
「是的。因為笛小路的母親求我出。」
「您大概想說笛小路此行是為了還人情吧？」
「也許是這樣的。但是，如果說是，那才是多費心思。我那錢是為美沙出的。」
鳳千代子的話語異常冷酷。
「總而言之，他最終也沒能見到您。」
「可是，他在電話里不是說想見您嗎？」
「是的，有兩次。不，他來電話的次數要更多些。不過，我經常不在房間。所以，僅僅有兩次同他講了話。」
「14日晚上和15日，也就是他去世的那天晚上8點左右吧。」
「是的。那天晚上飯店有酒會，忠熙先生他們也參加了。8點多鐘的時候，他來了一個電話。對啦，還有一件事。忠熙先生，」
忠熙站在書架前，手裡拿著本書，猛然回過頭來，一付意外的神情。似乎他一直在專心地看書。
「今天正巧。還是跟金田一先生講講好一些。」
「噢，那事兒啊。你要是覺著合適，你就講講。」
也可能是覺得自己太冷淡了，忠熙接著又用溫和語調補充了一句：
「我們也就是為這才請金田一先生來的嘛。」
「金一田先生。」
「好，那我就在這兒冼耳恭聽了。」
金田一耕助望了一眼日比野候補警部。候補警部一言未發。他倒不是無視金田一耕助。正確地講，這位候補警部此刻正沉思於自己的思緒之中，已無暇去理會他人了。
鳳千代子眼睛微微往上望了望，似乎在整理自己的思緒。不久，她看看金田一耕助，又望望日比野候