今年要升國二的春彥急急忙忙地衝下斜坡。
「啊！小弟、小弟！」
春彥突然聽到有人喊他，便回頭一看。
只見有個拄著拐杖的男人，和一個很漂亮的女人，帶著一個孩子，站在不遠處。
「有什麼事嗎？」
「請問關口台町在哪邊呢？」
春彥有點兒驚訝地睜大眼睛說：「你找哪一家？」
「我們要找都築民子的家……」
「啊！那是我媽媽！」
千代吉微笑地打量著他：「啊哈哈哈哈！……你叫春彥吧！」
拄著拐杖的男人，突然叫出他的名字。春彥看那男人的模樣，雖然長得不好看，可是優雅親切的笑容，卻輕易地博取了他的好感。
春彥點點頭說：「我是春彥，請問，找我媽媽有什麼事情嗎？」
「其實我不是找你媽媽，我是想見松原先生。請問，你哥哥今天在這邊嗎？」
「是，他在這邊，不過好像還在睡覺。」
「啊！那太好了，我得去找他，請問你們家在哪邊？」
「我來帶路，那個地方不太好找。」
「春彥，不用了，這樣你上學會遲到的。」
「沒關係，等一下我可以跑快些。叔叔，您的腳不方便嗎？」
「嗯，有一隻腳不能走路。」千代吉指著自己的腳說。
「那我扶你，這邊上坡路有點兒陡。」
「那……謝謝你了。瑞枝，這個給你拿。」千代吉將手上的東西交給瑞枝。
「好。」瑞枝很慎重地抱起，用方巾包起來的手提保險箱，然後騰出一隻手，牽著蝶太。
他們走上坡路，又轉了兩、三個彎之後，終於在一個很不容易找到的地方，看到一棟高級的二層樓建築，門牌上寫著「都築民子」四個娟秀的字。
「叔叔，我先去跟嫂嫂說一聲，請問您的名字是？」
「我叫本堂千代吉。」千代吉很禮貌地報上姓名。
「好的。」春彥點點頭，打開門跑進裡面，在玄關外大喊，「嫂嫂！嫂嫂！」
「啊！春彥，你又忘了帶東西啦？」
一個女人邊用圍裙擦手，邊從屋裡跑出來，她正是獲得新生的夏子。
夏子在浩三這裡已經住了四個月，現在，她已經不是從前的那個奈津女，大家都叫她夏子，而她也漸漸習慣這個名字，和這樣的生活方式了。
雖然只有四個月的時間，但是對夏子來說，這段時間，卻是她一生中最重要的日子。
夏子雖然還沒有辦法，完全擺脫內心深處的不安，以及那段不幸的往事，可是她的臉上，已經找不到當初，剛到這裡時的懼怕神色，取而代之的，是幸福洋溢的新婚妻子模樣。
她身穿一件清新秀氣的洋裝，套上圍裙，跟以前的奈津女比起來，簡直就是判若兩人。
春彥嘟著嘴說：「不是，嫂嫂，怎麼又說我忘了帶東西，好像我很健忘似的！」
夏子笑著說：「對不起……不過，你也的確常常忘記帶東西啊！對了，到底有什麼事呀！」
「有一個叫本堂千代吉的人來找哥哥，他說要跟哥哥見一面。」
春彥讓開路給後面的千代吉，然後對他說：「叔叔，那我先失陪了，上學遲到會被罰的喲！」
千代吉微笑著對春彥說：「春彥，謝謝你。」
「阿姨，我先去上學了，小弟弟，再見！」
春彥對著瑞枝笑了一下，又摸摸蝶太的頭，然後就直接衝出門去了。
「哈哈哈哈！哈哈哈哈！……真不錯的孩子。」
千代吉笑得十分開懷，搖搖晃晃地走進玄關，夏子一看到他，不禁感到有些驚訝。
如果千代吉沒有拄著一根拐杖的話，夏子可能認不出他是誰，但她一看見拐杖。就知道是上次跟浩三去「田川」旅館，在路上跟浩三講話的那個男人。
剎那間，夏子整張臉都紅了起來。
千代吉笑著說：「真是不好意思，這麼早就來打擾。可是，因為我有很緊急的事情，要找松原先生商量，所以，能不能麻煩你轉告松原先生，說本堂千代吉來了。」
「這……」夏子的臉上露出猶豫的神色。
「不好意思，他昨天工作到很晚，現在還正在睡覺……請問你們有什麼事嗎？」
「是的，我有很重要的事，一定要儘快見到他，而且，這件事情還不能讓別人知道。」
千代吉說完，便轉身對後面大聲喊著：「你也進來跟松原先生的夫人打聲招呼吧！」
「是。」瑞枝略微遲疑了一下，然後牽著鰈太的手走進來。
瑞枝跟夏子一照面，兩個人都嚇了一大跳，不禁瞪大眼睛對視著。
「哈哈哈哈！哈哈哈哈！……對不起，對不起。」千代吉高興地笑著說，「我故意不講，就是要讓你嚇一跳。夫人，請你原諒我，這位是我內人，是松原先生撮合我們的，也請夫人多多指教。」
「啊！」夏子的眼睛裡突然湧出淚水，瑞枝也不停地掉淚，兩人都不知道該說些什麼才好。
「抱歉了，夫人……」瑞枝擦乾眼淚，看著夏子說。
夏子終於恢複了平靜，滿心愉悅地說：「恭喜？恭喜！」
瑞枝的臉上浮現出一抹羞紅，說：「謝謝，你也……我先前一點兒都不知道，你現在好像過得很幸福！」
「哈哈哈哈！哈哈哈哈！……你怎麼說這樣的話呢？你不也過得很幸福嗎？」千代吉對瑞枝說，然後又轉向夏子。
「抱歉了，可不可以麻煩夫人，先請松原先生出來呢？」
「好的，請你們稍等一下。」
夏子正要上二樓的時候，正在茶室插花的民子，把她叫住了。
「夏子，有客人來找浩三嗎？」
「嗯，是春彥帶他們來的。」夏子態度恭敬地回答。
民子一邊插花，一邊問：「是什麼樣的人呢？」
夏子想了一下，回答說：「這……我不太淸楚，不過，好像是很熟的朋友，那人還帶著夫人跟孩子一起來。」
「這樣啊！那就快去跟浩三說吧！」
都築民子四十五歲了，還是一副風姿綽約的模樣。她有個畫家父親，於是就嫁給了父親的弟子。自然，丈夫也是個畫家，因此，她的氣質顯得十分高雅，待人接物落落大方。
浩三的父親死了之後，她當了茶道的插花老師，教導出很多出色的弟子。
民子目送夏子上了樓梯後，默默地想了一下，突然沒有心情插花了，便來到神壇前面。
神壇上有浩三父親的牌位，民子對著牌位燒香的時候，自二樓傳來拉開防雨窗的聲音。不久，浩三走下樓來。
「阿姨，早！」
「早！浩三，有客人找你。」民子的眼神似乎有些不安。
「喔，我知道了。」
「真是抱歉，我今天早上睡過頭了。」浩三踏著輕鬆的腳步來到接待室。
這個鋪著漂亮絲絨地毯的房間，中央放著一張中國制的桌子。
壁櫥上放著兩、三盞赤金繪壺，就連燈罩，也充滿了古典藝術的獨特風格，處處顯示出這家主人的文化品味。千代吉一看到浩三，顯得相當興奮。
「一大早帶著一家人跑來打擾，不讓您多睡一會兒，真不好意思！」
浩三一臉無所謂地笑著揮揮手說：「沒關係，何必那麼客氣呢！」
他看見瑞枝也在場，便好奇地問：「喔，你們終於在一起啦！」
千代吉微微地點頭，笑著說：「嗯，我們……」
浩三一聽，就將臉湊近鰈太，高興地說：
「小蝶太，你一定很高興吧？終於把媽媽留住了……你可是大功臣啊！哈哈哈哈！哈哈哈哈！……」
「嗚嗚……哈哈！……哈哈哈哈！哈哈哈哈！……」蝶太靠在瑞枝的膝蓋上，開心地笑了起來。
瑞枝也是滿面春風，輕輕地撫著蝶太的背部。
「這孩子今天早上一醒來看到她，高興得要命，當然，我也很高興啦！」千代吉有點兒不好意思地說道。
「那麼，昨天晚上……」
浩三還沒問完，瑞枝便急忙說：「松原先生還沒看今天早上的報紙吧？昨天晚上，多門的房子隔壁發生火災……」
「啊！」
正送茶過來的夏子聽見了，驚訝地說：「我看過報紙了，可是沒注意到有這則消息，或許是我沒仔細看吧！那麼……多門的房子燒掉了嗎？」
千代吉回答道：「是的。雖然只是小火災，不過隔壁鄰居的房子全毀了，而多門的房子，也被燒掉了一半。」
「原來如此，於是，夫人來投靠你了？」浩三笑著說。
「不只是投靠而已，還有……一時說不淸楚，瑞枝，你快把那個東西拿出來。」
「好！……」瑞枝打開方巾包，從裡面拿出手