春秋戰國時期，是中國歷史上第一個文化高峰時期，正在經歷社會大變革的各諸侯國，各階層都對社會變革提出自己的看法和主張，一時間形成了百家爭鳴的文化現象。
春秋時期，兩位著名的代表人物是老子和孔子。首先看老子，道家創始人，這個道家跟道教不一樣，道教是中國古代神仙方術、原始巫術的集合體，吸收了道家思想之後，形成了道教。道教形成之後，神話老子，把它捧為太上老君，就是在爐子里煉孫悟空的那個白鬍子老頭。實際上歷史確有其人，但是生平事迹不詳。只知道他是道家的創始人，有人說他叫老聃，也有人說叫李耳。
他的學說有兩個特點，第一，樸素辯證法。第二，無為。政治上主張無為。無為好不好？老子為什麼主張無為？有為什麼樣？誰有為？齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆王、楚莊王，春秋五霸這些人有為，戰國七雄、商鞅變法這幫人有為，有為的結果是生靈塗炭，烽火連年。所以老子看到這種情況，提出咱們應該無為。小國寡民，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。這樣的狀態最佳，人與人之間就沒有戰爭了。老子希望退回到原始社會，他認識不到未來有共產主義社會，所以他只能認識到我們怎麼樣才能夠避免這種悲劇戰爭，所以就提倡無為，同時他認為人一定要順應自然，自然就是天道。老子的《道德經》，上來第一句就是道可道，非常道。我說不清到底是什麼東西，我只能強名之曰道，按我們的道理講，道就是自然。道生一，一生二，二生三，三生萬物，強調的就是天人合一。他認為國家有四大：道大、天大、地大、王亦大，而道最大。道才有天，天才有王，王是萬人之主，還遠不如道，那麼普通百姓更加要順應自然規律。
順其自然的衍生狀態叫以柔克剛，最簡單的道理是水滴石穿。天下之至柔，馳騁天下之至堅。比如你嘴裡最硬的是牙，最軟的是舌頭，你老了，掉牙不掉舌頭；大樹比小草高大強硬吧！七級風一來，大樹連根拔，沒見過草滿天飛的。
杯滿則溢，只有空杯才能倒進水，所以無可以生有，有就不能再生了。中國現代哲學家馮友蘭先生，把人分成四種境界，天地境界，道德境界，功利境界和自然境界。咱們是在功利境界，殺人犯、強姦犯這都是自然境界。道德境界就是聖人們，他認為中國古代人達到天地境界的只有一個人，就是老子，孔子都只在道德境界。
一般我們在功利境界的人，是貴有不貴無，我們有什麼比什麼，比有錢，比有房子，比有車，比我爸爸比你爸爸官大。而老子是貴無，看破放下，四大皆空，六根清凈，你才能成就，無為才能無不為就是這個意思。
道德境界的孔子跟他見解主張就出現了分歧。孔聖人提倡有為，所以孔子這一生很辛苦。孔子是儒家學派創始人，思想家、教育家。他在中國古代尤其元朝以後，被稱為大成至聖先師。集萬般禮法道統學術之大成的萬世師表，老師的祖師爺，所以台灣把9月28日孔聖人的誕辰，定為他們的教師節。好多政協委員建議我們的9月10日也改到9月28日去，孔聖人誕辰做教師節，這個多好。
「君為臣綱」、「父為子綱」、「夫為妻綱」的三綱和「仁、義、禮、智、信」的五常，這些觀念一開始都是源自孔子的思想，其後才被董仲舒等人整理出來的。
孔子的中心思想是個仁，仁者愛人，己所不欲，勿施於人。這個歌都有人唱過。《大學》的第一句話「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。」就讓我們要親民，也就是孔子仁者愛人的意思。人指的是別人，愛跟你不相干的人，統治者愛被統治者，被統治者要愛統治者，讓世界充滿愛，這不就是和諧社會嘛！這種仁愛比耶穌的觀點早了五百多年，所以中國的聖誕節應該和教師節同一天，也改成9月28日。
孔子還強調禮，強調貴賤有序，尊卑有位，恪守本分。他認為春秋戰國的時候下面人不把周王室放在眼裡，屬於禮崩樂壞，對此很不滿。他認為讓世界充滿愛的最好辦法就是每個人都遵守自己的本分，心裡別存非分之想，是哪個階層的人就要對自己的生活知足。諸侯老老實實做諸侯，大夫老老實實做大夫，別大夫想做諸侯，諸侯想做天子，那就亂套了。為了國家穩定社會和諧，勢必要克己復禮。
但是孔夫子這個主張是非常天真的，中國古代的禮制森嚴，所有的東西都能體現出等級來。天子頭戴的冕旒冠，看著好像腦袋頂一個搓板，垂著算盤珠子。這珠子都有講究，天子要垂12串珠子，諸侯垂9串。韓國的歷史劇裡面韓王一出來戴的那個就是9串，我特意趴電視上數，韓國這回還真沒吹牛，這個韓劇還比較真實，他們的9串是戴對的，因為他不是天子，中國皇帝才可以戴 12串。再比如故宮的大門上，九九八十一顆銅釘，屋脊上九個走獸。你說我們家屋脊上也弄九個，找死吶！我們家蓋房子也用黃瓦，找死吶！這全都有等級的，皇宮九九八十一，王府八八六十四，七七四十九，你不能隨便來。皇宮的大門可以開幾間，王府開幾間，也是有規定的。孔子就特彆強調要維護這個禮。
大家知道孔子有一句特有名的話，叫「是可忍，孰不可忍」。什麼事兒把老爺子給氣成這樣了？魯國大夫季氏開宴會跳舞，天子跳舞可以動用64個人，諸侯48個人，大夫32個人，結果季氏居然動用了64個人，孔子氣壞了，你大夫怎麼能擺出天子的架勢來呢，這如果都可以忍受的話，還有啥不能忍的。我們今天有些人可能會覺得孔夫子有病，人家有錢，願意用128個人你管得著嗎？但是那個時候禮制森嚴，不但管得著，而且必須管。所以他的思想核心，一個仁，一個禮。
除了思想外，孔子在教育上也功績斐然，打破了學在官府的情況，使平民有受教育的機會。咱們現在講素質教育，沒有教不會的學生，只有不會教的老師，你不能用一種方法教學，不能千篇一律。最早孔聖人就是這種主張，孔子一生三千弟子，72賢人，它這個三千弟子裡面，年齡最大的跟他差個五六歲，最小的比他孫子都小。他從爺爺教到孫子，不能用一種方法，所以當然是因材施教。那會兒沒有應試，孔聖人絕對是搞素質教育的。好多教育思想對今天都很有借鑒意義，咱們現在一寫教育論文，動輒蘇霍姆林斯基說，或者杜威說，其實孔聖人說就已經足夠了。
為了素質教育的推廣，孔子編訂整理了《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》，這就是後來儒家的五經，本來還有一個《樂》，隋朝的時候還有六經，後來樂這部經失傳了。孔子他的標準像就是兩手這麼一搭，佩劍。然後一般的情況下，這幅畫上邊有一個題款，寫的是大成至聖先師，或者萬世師表，兩邊是一副對聯： 「德配天地道冠古今，刪述六經垂憲萬世」。這個對聯說明了孔子述而不作，《論語》雖是他說的，但不是他寫的，是他弟子整理的。看來大人物都是這樣，釋迦牟尼只講，也不會自己寫，穆罕默德也是這樣，述而不作。老子和孔子是春秋時期的兩位著名的思想家。尤其孔子的儒家思想成為後來歷朝歷代的指導思想。
戰國時候，儒墨道法百家爭鳴。
首先看墨家，墨子提倡兼愛、非攻、尚賢。兼愛就是愛一切人，這個有點兒跟仁者愛人相似。非攻就是不要戰爭，不要打仗，保家衛國還可以。尚賢，任用賢人，進行選舉，最好國君都選舉產生。這個不太現實，那是美國總統的選舉方法，萬一選出的國君是個犬戎，肯定不讓上。所以墨家思想在中國古代是最不受重視的，就因為統治者不接受。這個時候儒家代表是孟子，主張仁政、民貴君輕，政在得民。給農民土地，不侵犯勞動時間，寬刑薄稅。國之根本是百姓，孟子的思想就是民本，是最閃耀人文主義光輝的。他在儒家當中被尊為亞聖，僅次於孔子。
儒家的另一位代表是荀子。主張制天命而用之。就是說古代畏天，因為當時自然科學知識有限。人們把山崩、海嘯、地震、日食、月食都看做是上天的懲罰，所以荀子那會兒就提出來，制天命而用之，你可以利用自然來改造自然。後來有人把這種思想發展到極致，叫人定勝天。這個是不可能的，你勝不了天，地震它就得地震，地震完了這個地方就廢了，得遷走。你說你能戰勝自然，還在那蓋個城市，還震，服了吧。千萬少說人定勝天，要不然霸王也不會別姬，但可以利用自然規律來為人民服務。
今天更不應該強調人定勝天的思想，因為這個是非常可怕的，你如果過度開發，就會遭到自然的懲罰。比如舉一個最簡單的例子，長城是中國農牧業的天然分界線，我們老祖宗很明智的，長城以北的地是不能耕種的，只能放牧，風吹草低見牛羊，現在呢，風不吹都能看見黃鼠狼。哪還有草原，就因為耕地，我就不信我就種，種的結果是糧食不長，草也不長，變成荒漠了。北京幹嗎老刮沙塵暴，就是長城那邊變成荒漠了。孟子說過，不以規矩，不能成方圓。人都要有規矩，何況自然。
戰國時期莊子是繼承了老子的道家學說。他有一句非常