歷史是個什麼玩意兒？不少人問過這話，但初見書名，還是有些詫然。作者正是百家講壇《兩宋風雲》的主講袁騰飛。
這本書好處多端，略表其三。
有意———「你看那廝長的那模樣，哪有一點帝王福相啊。那臉跟個鞋拔子似的，又像瓦刀，滿臉麻子……你給他畫成這樣，他宰了你。你美化他，把他畫得跟秦始皇漢武帝似的是吧，他也宰了你。」大約沒有哪本說史的書能出現這種文字，說的還是一朝開國之君，然而袁騰飛不但說，而且旁徵博引，條理分明。除了痛斥朱元璋之外，他不屑於反清復明而有理有據地讚揚了滿州的諸位明君，他把懦弱無能的大宋朝總結成「最可愛的王朝」。種種跡象表面，普遍的歷史觀念在《歷史是個什麼玩意兒》這本書里休想輕易扎穩馬步，你總能在讀這些顛覆性論斷的時候發覺從前對歷史的認識如此概念化，它們被袁騰飛風捲殘雲地描述成另外一番風景。
有情———面對歷史，多半人選擇如臨深淵如履薄冰的謹慎態度，他們很客觀，如一尊莊嚴鈍重的石佛。偏有另一些人，不能說他不學術，也不能說他沒道理，但從他們口中噴涌而出的歷史事件總像沸騰的熔岩，那種蓮花錦繡的情景須臾便能俘獲你的心情。其實歷史書最初的面貌本就是痛快愉悅的，如何兩千多年後的歷史書卻成了這副寡淡模樣？袁騰飛不信，他就是另一些人之一，他直斥寺廟裡的亂收費，直斥明朝皇帝是一個賽著一個的混蛋。此君感情滾燙，一口京片子生脆而兇猛，砍瓜切菜痛下針砭，如同老北京的豆汁，初入口毀人朵頤，細回味悠長綿然。
有趣———據網友說，袁騰飛真正的對手是郭德綱。這話不準確，但也不扯淡，「七次下西洋，600萬兩銀子花出去，鄭和整個是一個散財童子」、「漢人的服裝是最笨拙的，寬袍大袖，那個大袖子能鑽進一個人去，穿上那個衣服一上街，勤勞的清潔工都得下崗。」從這些通篇充滿的包袱可見，袁騰飛說史真有點兒相聲樣，學和唱談不上，說和逗不含糊，讓一本說歷史的書變得飽滿鮮艷，像含著滿口的跳跳糖一樣充滿驚喜。看起來他是明確想告訴我們歷史是個有趣的玩意兒。
衡量一部作品，意、情、趣三者只佔其一就是好書，三者全占的，確實沒什麼理由無視了。