仙石直記露出含恨的眼神望著我說：
「屋代，你怎麼會……」
他話都還沒說完，便激動得像是要殺人般跳到我面前，我一時之間嚇得向後退了一步。
金田一耕助接著說道：
「直記先生，你不該責怪屋代先生，他有偵探小說家的縝密頭腦，洞悉了一半的真相。
「屋代先生應該是在前天晚上出事以後，才開始懷疑八千代小姐的。剛開始他對前天晚上在龍王瀑布發現的無頭女屍產生疑問，懷疑那具屍體不是八千代小姐，而是其他人。
「八千代小姐很可能故意上演一出自己被殺的戲碼，然後跑去躲起來……
「這是屋代先生的初步推測。」
金田一耕助的話令在場所有人受到相當大的衝擊，就連仙石直記自己也驚訝得說不出話來。
這一刻，大家都露出茫然的眼神望著我和金田一耕助。
最快回過神來的是柳夫人。平常一向很冷靜的柳夫人，現在也有點激動地問道：
「沒有頭的屍體既然不是八千代，又為何會穿著八千代的睡衣？」
金田一耕助這次沒有露出微笑，但語調仍然十分平靜。「剛才我已經說過，八千代小姐想讓別人以為自己死了。」
「可是，八千代為什麼……」
「這還需要解釋嗎？八千代小姐是這次兇殺案的共犯，如果被警察抓到，那一切就都完了，除了『詐死』以外，她根本沒有辦法逃脫警察的追蹤。」
「那……殺死無頭女屍的就是八千代咯？」
仙石鐵之進第一次開口說話，聲音顯得十分無力。
金田一耕助臉色蠟黃地點點頭說：
「沒錯，是不是她自己動手的我不知道，但她一定有幫忙。」
剎那間，在場所有人都被一股恐怖的氣氛籠罩住，彷彿像冰雕一般無法動彈。
「可是……」
柳夫人柳眉倒豎，輕輕地搖了搖頭，好像想藉此擺脫掉周遭窒悶的氣氛似的。
「那具無頭女屍到底是誰？她的身分是……」
「她是最近借住在鄰村海勝院尼姑庵內，一個名字叫作『阿靜』的女人，但我不知道她姓什麼。」
仙石直記聽到金田一耕助口中說出「阿靜」這兩個字，剎那間好像被雷擊中，全身不住地顫抖著。
但是柳夫人並沒有注意到仙石直記這種異常的反應。她繼續問道：
「阿靜又是誰？」
金田一耕助悲傷地搖著頭說：
「我也不知道，這個問題最好問直記先生。」
「什麼？」
在場的人全都嚇了一跳，隨即朝仙石直記望去。
仙石直記沒有說話，只是用力抿著嘴唇，額頭上的汗珠一直沿著臉頰往下落，他緊握著拳頭，膝蓋也因用力過度而顫動著。
金田一耕助看仙石直記沒有作聲，又繼續說道：
「大家應該知道古神家在小金井的房子里有一間小洋房，也都清楚直記先生曾經將一名女子藏在那裡。因為那個女人精神有點不正常，所以直記先生後來又將那個女人送到『海勝院』。而代替八千代小姐犧牲的，就是那個女人。」
「直記！」
仙石鐵之進率先「發難」，他那如雷般的聲音簡直震耳欲聲，一張臉也自為憤怒而脹紅、扭曲變形。
「你……你這個……」
「我……爸爸！我不知道，我什麼都不知道啊！」
「你這個混帳東西，還敢說自己什麼都不知道！那個女人是誰？和你是什麼關係？」
仙石直記沒有回答任何問題，也不再說話，整個人好像陷入沉思中。
這時，旁邊又傳來喜多婆婆尖銳的聲音：
「你們看，我不是告訴過你們，殺死守衛先生的是直記先生和八千代小姐，是他們兩個人聯合起來謀殺可憐的守衛先生！
「現在八千代小姐為了自己活命，又殺死一個無辜、精神不正常的女人，讓她穿上自己的睡衣，當作替死鬼。
「直記先生之所以將那個女人從東京帶到這裡，原來就是打算讓她成為八千代小姐的替身……
「嗚嗚嗚，這個世上怎麼會有這麼可怕的人！簡直比禽獸還不如，根本就是畜生！警察先生，請你們趕快把他抓起來，判他死刑！替可憐的守衛先生報仇。」
「直記！你……」
仙石鐵之進還想再說些話時，金田一耕助突然插話道：
「鐵之進先生，請您稍待一下，喜多婆婆也請稍安勿躁，我們要按照順序來，不要那麼急。嗯……這是我的不對，我不應該那麼快將八千代小姐的事說出來。」
金田一耕助笑了笑，還不好意思地搖著頭，他這種笨拙滑稽的動作立刻使大家安靜下來，等待他的下一個動作。
「接下來……」
金田一耕助又恢複他慣有的笑容，環視著大家說：
「我剛才說到哪裡？哦，對了，蜂屋先生被殺的時間是在九點以前，不論是他胃內食物的消化狀況，或是八千代小姐拖鞋上的血跡，都無法做為直接證據。至於，我為什麼會認為蜂屋先生是在九點以前被殺的，這就要感謝直記先生了。」
仙石直記抬起頭來，一臉莫名其妙的望著金田一耕助。
金田一耕助也微笑著回應仙石直記的視線說：
「現在，我們再一次回顧那天晚上所發生的事情。
「當天，直記先生和屋代先生、守衛先生和八千代小姐在洋式建築的飯廳吃飯，那時蜂屋先生在他的房內。
「這段時間內誰也沒有看見蜂屋先生，因此，他是不是真的在房內，並沒有辦法證明。
「如果我們大膽推論當時蜂屋先生已離開家而遭到殺害，就能證明蜂屋先生真的不在房間里。那麼，大家吃完飯後，八千代小姐把食物送到蜂屋先生的房內，就有兩層含義了。」
金田一耕助說到這兒，回頭瞧了我一眼。
「聰明的屋代先生，想必已經了解這代表什麼含義了吧！
「第一：就是關於蜂屋先生有沒有在房間內。第二：就是當時他吃飯的時間。
「先就第二點來說，兇手在事前已經設想到法醫在解剖屍體時，會檢查胃中殘留的食物，換言之，兇手……應該說兇手和共犯，他們想讓人誤以為蜂屋先生死亡的時間是在十二點之後。
「當然，從屍體僵硬的程度可以推算出一個人死了多久，但是這仍然局限於某個範圍。
「所以如果以胃中食物的消化情形來看，或許就可以混淆被害人真正死亡的時間。唉！兇手這一招真是玩得太高級了。
「接著，八千代小姐故意在午夜一點左右走到小洋房那裡去，讓人誤以為她的拖鞋是在那時候沾上血跡，因此造成被害人死亡時間延後的事實。」
我緊張的屏住呼吸，全神貫注地傾聽金田一耕助的分析。
仙石直記也默默地聆聽著。
仙石鐵之進和柳夫人專註地凝視著金田一耕助；四方太則張大嘴巴，口水從嘴角流了下來。
喜多婆婆用含恨的眼光瞪著仙石直記。另外，磯川警官則一一觀察在場每個人的表情。
金田一耕助繼續說：
「至於，兇手為何要讓大家誤以為行兇時間在十二點以後呢？
「我猜，他大概是想讓自己在十二點以後有不在場證明。所以他行兇之後離開現場，無論與誰在一起，都可以證明他當時並不在場。相對的，在真正犯案時間內，根本沒人知道兇手在哪裡！」
我斜眼偷看一下仙石直記，一顆心砰砰的跳著。
（那一晚，在我身邊的不就是仙石直記嗎？）
「不好意思，好像扯太遠了……我們再回到剛才的主題，八千代小姐送食物到蜂屋先生房間的事。
「當時，所有在飯廳中的人，都在等待八千代小姐回來，而八千代小姐卻遲遲沒有出現。
「過沒多久，直記先生就拉著屋代先生一起到二樓去，結果他們在樓梯上正好遇到慌慌張張、嘴裡罵著蜂屋先生是個臭傢伙的八千代小姐，這讓人立刻誤以為蜂屋先生想在他房內非禮八千代小姐。
「有誰會知道那時是八千代小姐回到自己的房間，把蜂屋先生的飯菜吃完、走出來的時刻。接下來的問題就是……」
金田一耕助又搔了搔頭。
「這點實在很有意思，直記先生、屋代先生與八千代小姐擦身而過以後，兩人就進入直記先生的房內。
「接著，直記先生從床下拿出收藏好的『村正』，他與屋代先生又來到有兩道鎖的金庫前，當時，直記先生和屋代先生的確是把『村正』收到金庫里。
「但是第二天得知發生兇殺案後，他們倆也吃了一驚，因為明明收得好好的武土刀上面居然沾有血跡，而且上面的血跡與無頭男屍的血型完全符合。因此可以推斷『村正』就是兇器，這點也讓