"好啊，你來呀，你現在在哪裡？"康枝語氣開朗地說。
"跟你說哦，我不是一個人。"我也盡量音調高亢地說。
"啊？不是一個人？"
"康枝，你聽了可別嚇一跳哦。我啊，現在是媽媽。我當媽媽了。"
"啊？真的？什麼時候？天啊，你想嚇死我啊。你怎麼都不說一聲……什麼時候，你幾時生的？天啊，是真的嗎？"
"抱歉，我沒銅板了。待會見面再聊，我要去搭電車了。"
我打斷高聲問個不休的康枝，掛上話筒。
我們搭乘總武線。薰心情極佳，不斷對坐在隔壁的年輕男人微笑伸手。我看男人似乎很困擾，於是每每握住薰胖嘟嘟的手臂制止。小小的五根手指，牢牢反握我的手，薰一臉茫然地仰望我。
我們在本八幡下車。前往康枝公寓的路上，我再三反芻到時該說的話。沒問題，沒問題，我如此告訴自己。最後一次去康枝家，是我辭去工作的前夕，所以已是一年前的事。從車站通往軌道邊的那條路，變得遠比記憶中熱鬧。有藥房、唱片出租店、花店、速食連鎖餐廳。
康枝已在公寓前等候。她一看到我就揮手跑來，湊近檢視薰。哇，哇，好可愛哦，你居然當媽媽了！她一邊尖聲嚷嚷，一邊用比我牢靠的手勢抱起薰。薰皺起臉遲疑著要不要哭，嗚地張開嘴，但表情就這麼定住，清澈的眼睛一直凝視康枝。
"美紀呢？"
我問。
"在外婆家。"她回答。康枝的母親本來獨居橫濱，現在好像搬到附近先建後售的成屋。"她有時會幫我帶小孩。不過就算我不拜託她，她也會自動來接小孩。"康枝笑著說，"寶寶叫什麼名字？是女生吧？"她湊近看薰。
"我叫做薰，以後請阿姨多多指教哦！"
我故意用童言童語，康枝笑了，薰也跟著咧嘴笑了。我的心情略寬。來這裡果然是對的。
康枝家在八層公寓的五樓，比我以前來訪時多了不少東西，感覺上變得很雜亂。和室紙門上有塗鴉，四處散落故事書及玩具娃娃屋。
"買時是剛蓋好的新房子，但是畢竟已住了五年。那傢伙，叫他戒煙他也不聽。美紀現在又成了天才壁畫家。"
彷彿看出我的想法，康枝一邊拿拖鞋給我一邊笑言。
"呃，康枝，我想請你幫忙。"我在沙發落座，說道。
"要我幫什麼忙——"好像正在廚房泡茶的康枝，拉長了音調漫聲發問。
我深吸一口氣，然後才開口。