笛小路篤子突然覺得心神不寧，感到客廳里吹進一陣陣令人全身起雞皮疙瘩的冷風。
（該不會是自己年紀大了……）
剛才在飯廳用餐時，篤子並不覺得氣氛如此凝重。其間，每個人都不忘奶奶長、奶奶短地招呼她，不論是從高原飯店請來的外燴師傅，還是跟自己已經沒有姻親關係的媳婦，也主動跟她聊天。
在用餐時，說最多話的莫過於櫻井鐵雄和村上一彥，這兩人在談笑之間還不忘把話題拉到篤子身上。現場除了的場英明是頭一回見面之外，其他人篤子都認識，所以氣氛還算融洽。
他們在談論明天將要舉行的高爾夫球賽，去年和今年由飛鳥忠熙主辦的高爾夫球賽都是在這個月的十五日舉行，篤子今天在車上有聽到櫻井鐵雄說起這件事。
每個人都準備參加這次的高爾夫球賽，大夥談起來都沒有什麼忌諱，只有美沙說她也要參加這一點，令篤子感到有些困窘。
「可以嗎？奶奶，請你讓我擔任美沙的教練好嗎？美沙實在是個打高爾夫球的人材呢！」
聽到村上一彥這麼說，熙子和櫻井鐵雄也連忙幫腔：
「阿姨，你說好不好呢？美沙就由我來照顧。」
村上一彥說話的語氣是那麼開朗，只見風千代子微微一笑說道：
「我個人沒有什麼意見，因為美沙都是由她奶奶在照顧。」
他們圍坐在長方形的餐桌邊，飛鳥忠熙坐在餐桌的正面，對面是鳳千代子，這是男女主人招待客人的正式坐法。
飛鳥忠熙的右邊是笛小路篤子，旁邊依序是熙子和村上一彥；篤子的對面是的場英明，接下來是櫻井鐵雄、美沙。
在場每個人都希望美沙能出席這場高爾夫球賽，也贊成由村上一彥擔任美沙的教練，所以篤子不再堅持己見，答應讓美沙參加明天的比賽。
飛鳥忠熙的眼角始終帶著微笑，沒有對這件事表示意見。用餐的過程中，由多岐和年輕的女傭登代子為大家服務，並沒有見到秋山卓造的人影。
明天就是笛小路泰久的忌日，篤子雖然對他沒有什麼情感，但畢竟曾是一家人，因此她決定為笛小路泰久舉行一場法會。
當話題轉到「莫本橋達洛」時，的場英明又滔滔不絕地「開講」了。
篤子注意到飛鳥忠熙對這個話題非常感興趣，因此聚精會神地聽著的場英明講述的內容。之後她覺得飛鳥忠熙非常嚮往那個地方，心裡不禁揣想：飛鳥忠熙若想去考古，鳳千代子會有什麼樣的反應？
用餐完畢後，大家移座到客廳，笛小路篤子心想該向主人告辭了，可是才剛吃完飯就走人未免太失禮了，因此將這個念頭壓下來。
現場的氣氛變得有些僵硬，而笛小路篤子從剛才開始就對「金田一耕助」這個人感到有些納悶。
飛鳥家的客廳十分寬敞，挑高的天花板中央有一座吊燈，牆壁上裝飾著牽牛花造型的西式壁燈，室內光線有如白晝一般明亮；客廳里還有一張扇形靠背的藤製安樂椅和藤製小茶几，這樣的陳設給人一種舒適、沉靜的感覺。
笛小路篤子之所以不便向飛鳥忠熙告辭，是不想破壞如此恬靜的氣氛。
大夥從飯廳移到客廳之後，每個人自行找個聊天的對象，笛小路篤子的對象是熙子，熙子問起今天發生的交通意外。
這時候，多岐走進來對飛鳥忠彥說：
「少爺，金田一耕助先生打電話來找您。」
多岐說完，在場所有人都停止交談，直直盯著飛鳥忠熙看。
飛鳥忠熙猶豫了一會兒，開口說：
「知道了，我去那邊接電話。」
客廳里的桌上型電話放在一個附輪子的推車上，可以推著電話到客廳任何角落聽。然而飛鳥忠熙卻決定去別的房間接電話，難免讓人感到好奇，客廳里的談話也因此告一段落。
「一彥哥哥，那位是客人嗎？」
敏感的美沙察覺出現場的氣氛不太對勁，壓低嗓門問道。
「沒什麼，你不用擔。」
村上一彥小聲地安慰她，可是他說話的語氣已經不像先前那般開朗。
笛小路篤子出於本能地觀察現場每個人的表情，她發現除了自己和美沙以外，其他人都知道金田一耕助這號人物；而且當每個人聽到「金田一耕助」這個名字時，紛紛露出緊張的神色。
十分鐘後，飛鳥忠熙走回自己的位置上，笛小路篤子想趁這個機會起身告辭，但是飛鳥忠熙卻早一步伸出手制止她。
「篤子夫人，不好意思，請你再多待一會兒。剛才那通電話……是從你家打來的。」
「你說那通電話是從我家打來的？」
「嗯，是從你櫻澤的別墅打來的。」
「從我家……這、這究竟是什麼意思？」
「剛才我就想說出來，不過夫人好像還不知道這件事。」
「究竟是什麼事？」
「今天早上有人發現慎恭吾慘死在輕井澤。」
笛小路篤子沉默了好一會兒，靜靜地凝視著飛鳥忠熙的臉龐，她的背脊漸漸僵硬起來，一雙眼睛射出宛如禿鷹般的銳利目光。
經過一陣冗長的沉寂，笛小路篤子終於開口問：
「又是在神門水池那兒嗎？」
「不，不是在神門水池，慎恭吾被人發現慘死在他自己的別墅內。」
「怎麼死的？」
「被人用氰酸鉀毒死。」
慎恭吾被人用氰酸鉀毒死這件事，連櫻井鐵雄和熙子都不知道。
他們兩人屏住氣息，不發一語，臉上並沒有特別的表情。
「慎先生是自己服下氰酸鉀，還是……」
「這個部份目前還不確定，不過警方認為很有可能是死於他殺。」
「可是這件事跟我們的別墅又有什麼關係？」
「這個嘛……因為是透過電話聯繫，我也不十分清楚，只知道警方想調查津村真二的事情。你知道津村先生來這裡參加星野溫泉音樂慶典的事嗎？」
「去年他不也在這裡辦過音樂活動嗎？」
「因此警方特地從命案現場趕到星野溫泉那裡，不過聽說他們並沒有找到津村先生。對了，一彥，你剛才說立花也在星野溫泉那裡？」
「是的，立花怎麼了？」
「對不起，請問那個叫立花的人是……」
「立花是一彥高中時代的朋友，也是津村先生的學生。聽說立花是這次音樂慶典的主持人，他知道津村先生住的別墅位於何處。津村先生好像跟去年一樣，仍然住在淺間隱。」
「那裡是出租別墅。」
笛小路篤子的視線一直盯著飛鳥忠熙，臉上的表情也沒有改變。
「哦，是這樣啊！警方已經在立花的帶領下到了淺間隱，可是那裡沒有津村先生的蹤影，因此更加深警方對津村先生的懷疑，剛才金田一先生在電話里就是提起這件事。」
飛鳥忠熙所說的最後一句話應該不是不小心說溜嘴，他做事一向很有分寸，難道是有意讓在座每一個人都知道這件事？
「對不起，請問金田一先生是什麼人？」
「您不知道金田一先生？」
「我早已不過問世事，我現在最大的快樂便是將美沙養育成人，安安靜靜地度完餘生就心滿意足了。」
笛小路篤子最後這句話似乎說得有些多餘。
「啊！我沒有別的意思。金田一先生是個了不起的人物，他是個非常有名的私家偵探……」
一談到金田一耕助，飛鳥忠熙突然變得非常起勁。
「由於我想了解從前年到去年所有事件發生的詳細經過，於是委託金田一先生調查一下，我想夫人應該也略有耳聞。兩、三天前我們在這裡見過面，金田一先生說他會考慮這件事，沒想到今天早上又發生這件命案，我再次請求他，他這才點頭接受我的委託，並且到命案現場查看。」
「你也去過命案現場嗎？」
「我和千代子一起去的，因為她一個人不敢去。金田一先生也有去那裡。」
「一彥也去了嗎？」
「沒有，我今天不是跟美沙在一起嗎？」
「你只知道發生命案？」
笛小路篤子一副責備的口吻。
「是的，我是聽秋山叔叔說起這件事，秋山叔叔到南原去接金田一先生……我們昨天晚上也……」
笛小路篤子打斷村上一彥的話，她的聲音十分尖銳。
「金田一先生住在南原嗎？」
「嗯，聽說他住在南原的南條誠一郎先生的別墅家，正好就在隔壁……奶奶，你怎麼了？」
一向喜怒不形於色的笛小路篤於臉上竟露出溫色，當她察覺所有人的視線都集中在自己身上時，立刻將緊閉的雙唇微微張開，露出一絲笑容。
「飛鳥先生，你認識或聽過等等力先生嗎？」
「奶奶，你說的『等等