「教授，那裡不是已經沒有挖掘的必要了嗎？」
「不，印度河十分寬廣，賀拉伯因為沒有鐵路建設才會荒廢掉，但是莫本僑達洛還有挖掘的空間。飛鳥先生，根據我的研究，印度河流域一定還有一個繼賀拉伯、莫本僑達洛之後的第三大古文明都市，若是我們能挖掘到不為人知的古代都市，那是多麼了不起的貢獻啊！」
「你說的有理，如果真有這個古代都市存在的話……」
「一定有，我的研究不會錯的。」
「聽說那個地方相當荒涼。」
「沒錯，若是一直放任不管的話，它終將變成泥土的一部分。」
這裡是飛鳥家中所謂的「洞穴」，從人口或窗子往裡瞧，可以看見四周牆壁有高及天花板的書架，架上擺滿世界各國的考古學文獻，的場英明的著作也在其中，之前金田一耕助從慎恭吾的別墅發現的「飛鳥藏書」，大概就是從這裡拿出去的。
在父親慘死後，飛鳥忠熙的「考古夢」因此塵封起來。一旦壓力過大、不易尋求平衡點的時候，他總是躲到這裡尋求心靈上的平靜。
這個「洞穴」除了收藏豐富的考古學文獻、相簿，還有五個大型玻璃櫃，裡面存放著古代東方文明和古埃及的珍貴出土文物。
「一切就這樣歸於塵土，真是可惜啊！如果它的命運註定如此，我希望能在它毀滅之前到那裡看看……」
飛鳥忠熙輕嘆一聲，現在放在他面前的是有關印度文明的厚重文獻，裡面還附上莫本僑達洛的廣大磚土文明遺迹。
「忠熙，這些是什麼時候的遺物？」
鳳千代子在一旁提出問題。
昭和三十五年可說是電影的高峰期，過了這一年，電影迅速被電視所取代，鳳千代子和飛鳥忠熙的年齡都不小了，因此她迫切地想抓住飛鳥忠熙；不過，鳳千代子不會露骨地表達自己的想法。
的場英明回答鳳千代子的問題：
「這是紀元前兩千五百年到一千五百年之間的繁盛文明，所以從現在往前推的話，就是距今四千五百年到三千五百年前……鳳女士，印度文明是由恆河開啟的，就像尼羅河孕育了古埃及文化，以及底格里斯河、幼發拉底河孕育出繁榮的美索不達米亞文明一般……」
「哦……這個是下水道嗎？」
鳳千代子對眼前的照片表現出高度興趣，因此更加鼓舞的場英明。
「是的。你看，這裡是大浴場的遺迹……印度所有的遺迹都是由磚土堆砌而成。不過那一帶的鹽份相當重，這些鹽份在地表下面溶化之後會產生化學作用，進而腐蝕磚土，若是放任這些鹽份繼續侵蝕下去，那麼沉睡在地底下四千年、幾乎可以原封不動挖掘出來的古代文明遺迹，就會因為太慢挖掘而歸於塵土。想要挽救這些珍貴的古代文明，光靠巴基斯坦政府的力量是不夠的……」
「聽說教授最近去過巴基斯坦？」
「嗯，不過就像觀光旅行一般。我覺得十分惋惜，只要一想到這些珍貴的遺迹就要盡付黃土，就教人惋惜不已。」
「怎麼樣？千代子，想不想去看看？」
飛鳥忠熙興高采烈地問道。
「嗯，如果你要帶我去的話，我也想去那裡看看。」
「如果你想去，我們可以坐飛機到喀拉蚩，然後再向北前進三百公里。莫本僑達洛的郊外有觀光用機場，交通根本不是問題。」
「對了，『莫本僑達洛』是什麼意思？」
「它的意思是『死者的山丘』。你只要親眼看到那個地方，就會發現它是個赤褐色的世界，和字面上的意思一樣。鹽份的侵蝕已經延伸到遺迹的上層部位，到處都呈現出一片荒涼的景緻，教人看了不勝啼噓……」
這時，村上一彥走進來，打斷的場英明滔滔不絕的說明。
飛鳥忠熙一看到村上一彥，眼角隨即跑出一些笑紋。
「一彥，真是辛苦你了。我聽秋山說那一帶的積水非常嚴重。」
「嗯，不過已經不要緊了，積水大都已經退去。鳳女士，好久不見。」
鳳千代子連忙從椅子上站起來說：
「聽說你去探望美沙，我這個做母親的居然沒有表示關心……」
「你不必放在心上，這些都是叔叔要我做的，現在已經沒事了。」
「聽說美沙的奶奶不在家？」
「關於這一點，都怪我不好。」
「這話怎麼說？」
飛鳥忠熙問道。
「是這樣的。美沙的奶奶大約一點半左右到達長野原車站，而我到達櫻澤的別墅也是那個時間，當時我以為奶奶會從長野原搭車回來，這樣不需要兩個鐘頭就可以到家了，因此我就在那裡等到三點半，可是一直到我離開為止，奶奶都還沒有到家。」
「上越線交通中斷了嗎？」
「不，叔叔，聽說美沙的奶奶現在已經到家了。」
「你是說……」
「要是我再多等一會兒就好了。我等到三點半，四處看看颱風過後的災情，突然想起櫻澤的姊姊，於是就順道去看姊姊。」
「原來是這麼回事。」
「我到姊姊那兒沒多久，姊夫也回來了，我們聊了一會兒，姊夫說美沙的奶奶是跟他一塊兒回來的。」
村上一彥說完，臉上露出開朗的笑容。
「熙子那邊怎麼樣了？她在電話里告訴我樹木幾乎都倒了。」
飛鳥忠熙的聲音聽起來有點異樣。
「對了，等一下姊姊和姊夫要過來哦！姊姊說要在這兒吃頓晚餐，至於傾倒的樹木，已經派人處理好了。」
「我婆婆……和櫻井先生一起回來？」
「嗯。關於這件事，姊姊說還得向笛小路奶奶道歉呢！」
「這又是怎麼回事？」
「笛小路奶奶和姊夫搭乘同一班火車，但是那班火車乘客非常多，他們兩人都不知道彼此都在同一班火車上。當他們在長野原車站下車時，大家都改搭計程車，奶奶沒辦法，只好跟大家一樣改搭計程車回家。說到這裡，我就不得不佩服姊夫的先見之明，原來姊夫早就請姊姊從輕井澤叫了一輛計程車去長野原接他……」
「鐵雄自己的車子怎麼了？」
「姊夫說他對上越線一帶不熟，自己開車的話會更浪費時間。」
「也對，在這種情況下搭火車是比較正確的選擇。」
的場英明在一旁幫腔。
「就在姊夫準備坐進計程車時，聽見奶奶在叫他，於是姊夫就邀奶奶一同坐計程車；車子先開到姊夫的別墅，奶奶心想既然來到姊夫家門口，禮貌上應該跟姊姊打聲招呼，可是當時姊姊正好在浴室里，沒有辦法接待奶奶，因此姊姊才說對笛小路奶奶感到很抱歉。」
「這麼說來，她們祖孫倆都受到你們一家人的照顧……真不好意思。」
「哈哈……」
飛鳥忠照開懷大笑起來。
「剛才你不是也有遇見那位年輕的警官嗎？」
「是啊！那位警官的表情好象在說我是個壞女人似的。」
鳳千代子嘴上這麼說，卻沒有把這件事放在心上。
「對了，叔叔，那邊的情形怎麼樣了？」
村上一彥是指慎恭吾遇害的命案調查得怎麼樣了。
「一彥，你對這個有什麼看法？」
的場英明指著桌上考古學文獻旁的火柴棒圖形。事實上，村上一彥剛才就已經注意到了。
「教授，這些是什麼？」
「聽說被害人趴著的桌上排著這樣的圖形。」
「慎先生是……」
「慎先生好象是被兇手用氰酸鉀毒死的。」
飛鳥忠熙語氣平緩地說道，但臉上卻露出一絲緊張的神色。
「慎先生昨晚在自己別墅的工作室和某人見面，警方發現那個男的……不，目前還不知道對方是男是女……總之，警方推斷那個人讓慎先生服下劇毒。當時慎先生也許正在用火材棒向對方說明事情，如果可以知道這些火柴棒排出來的圖形代表什麼意思，就不難知道兇手是誰。」
「飛鳥先生認為這些也許是楔形文字，所以特地把它畫下來。一彥，當你看到這些圖形的時候，有沒有什麼特別的感受？」
「慎先生對楔形文字有研究嗎？」
村上一彥一邊說，一邊看著排列在桌上的火柴棒。
「聽說兩、三天前，慎先生曾經來這裡惜了兩、三本有關美索不達米亞古代文明的書。」
「慎先生最近沒有靈感，畫不出好作品，像他這樣子應該不可能會知道楔形文字這類東西。我看到金田一先生很認真地把這些東西畫下來，所以我也依樣畫葫蘆，心想這東西或許有些參考價值。」
「一彥，你對這些火柴棒拼圖有什麼看法？」
「沒有。教授，你對這些圖形有什麼見解？」
「我不知道。首先，我們必須確定這些究竟