昭和三十年八月十七日八點，相關人物聚集在本多醫院裡的房間，靜靜地等待聆聽此次連續殺人案的真相。
其中有磯川警官、立花警官、乾刑警、加藤刑警，以及仁禮嘉平與妹妹笑枝，別所春江與女兒千惠子、經理日下部是哉。其他還有老醫生和金田一耕助；年輕的本多醫生還在「龜之湯」處理善後。
房間裡面放著啤酒、小菜，還有果汁和水蜜桃等。可是，現在大家渴望知道的是兇殺案的真相，大家屏息等待金田一耕助娓娓道來。
「山本真是慢啊！」
立花警官從剛才就不斷看著手錶，一副焦躁不已的模樣。
本多多羅放庵老醫生說：
「山本？啊！對了，是剛才去接由良家人的刑警嗎？立花，我看是沒用的。」
「為什麼沒用？」
「全村的人都已經知道寨子是恩田的孩子，愛面子的由良家可能暫時不會跟大家有所接觸。金田一先生，我們開始吧！」
「可是，我拜託敏即辦一點事情，等知道結果之後，你們要問什麼都可以儘管問。」
「啊哈哈！你真是慎重啊！」
老醫生對磯川警官微笑說：
「對了，磯川，聽我兒子說，『龜之湯』的老闆娘在跳入蓄水池以前，就已經喝下農藥了？」
「是的，她好象早就下定決心要尋死。」
「『龜之湯』的老闆娘啊……真可惜，她是個很會說話的女人。」
這不只是老醫生的感慨，在座所有人，甚至全鬼首村的人對於事情演變至此，都是既驚愕又感慨吧！
「對了，金田一先生。」
話匣子一開，仁禮嘉平也探身說：
「我聽勝平說，你從以前就認定兇手是『龜之湯』的老闆娘，請問您是從什麼時候開始這麼想的？」
「啊！這……」
金田一耕助感到有點不好意思，猛抓著鳥窩頭說：
「關於這個案子，我覺得有好幾個人都有嫌疑。一開始只覺得說不定是老闆娘，但問題是沒有確實證據可以證明她跟命案有關，我是在泰子被殺之後才懷疑老闆娘的。」
金田一耕助的話使在座人士一片嘩然，立花的臉整個脹紅，好象有話想說。
「啊！金田一先生。」
磯川曾官搶先一步說道：
「雖說只是懷疑，不過你應該還是有相當的根據吧！」
「沒錯。」
「可以請你談一下嗎？我們到底疏忽了什麼？」
「你這樣說，真是讓我感到惶恐。」
金田一耕助苦笑著說：
「其中一點是根據辰藏說的話。泰子是在十三日晚上被殺，關於這件事情，辰藏說他七點左右從田裡回來，經過『椅子瀑布』前面，前往秤屋葡萄酒釀造廠喝酸酸的葡萄酒。
「然後八點左右，他又來到瀑布前面，可是那時卻有先前沒有看到的升跟漏斗，而且事後回想，才想起當他走在上坡路前往釀造廠的時候，看到有個人影，拿著類似漏斗的東西衝進六道過附近的葡萄園裡。」
「這件事情我也知道。」
「是的，讓我們從兇手這一邊來思考這段話吧！兇手在準備當天晚上的殺人工作，於是從釀造廠偷出升和漏斗，來到六道過的時候看到辰藏，於是他逃進葡萄園裡。當時兇手一定知道那個人就是辰藏，既然知道了，為什麼兇手還把升、漏斗留在瀑布潭，讓辰藏帶走呢？
「是不是兇手認為辰藏會從釀造廠來到櫻部落那一邊呢？
「這麼說，兇手並不知道從釀造廠到櫻部落之間的路，因為山崩而無法行走這件事。可是，從櫻之大師前面的村路，就可以清楚看到懸崖崩塌，所以，兇手一定不是櫻部落到這邊沿路的住戶；而且，櫻部落位於這個村子的最尾端，再後面的住戶就只有放庵先生與『龜之湯』了。」
大家安位地聽著，本多老醫生不停點著頭說：
「原來如此。這麼說，兇手就是兩個人其中一個了。金田一先生，你是基於什麼特別理由，認定兇手是『龜之湯』的老闆娘呢？」
「是從里子的態度看出來的。」
「里子的態度？」
「各位也知道，里子以前絕對不會在別人面前露出身體。可是案發第二天，她就勇敢地拿掉頭巾和手套，要讓那個年紀的女孩下這麼重大的決心，一定有某種重大的理由，於是我想到可能跟前晚的殺人案有關。」
「金田一先生。」
在旁邊插嘴的是立花警官。
「你的意思是，里子知道殺死泰子的兇手是誰？」
「我想應該是。里子可能對自己做這樣的解釋：她覺得自己天生就這麼丑，而且又過於在乎這個問題，導致母親怨恨美麗的泰子，所以才會殺死她。於是里子想，如果真是這樣，那麼我就不要在乎自己的美醜吧！里子要讓她母親知道，自己雖丑卻很幸福，請母親不要魯莽行事。這是可憐的里子所能做的最大抵抗吧！」
「金田一先生。」
磯川警官也探出身說：
「你的意思是說，那天晚上里子、御乾和泰子、老闆娘擦身而過，當時里子就發現那個老婆婆是自己的母親了嗎？」
「不，警官，如果當時就發現的話，里子就不會去『陣屋遺迹』了。」
「那麼她是什麼時候發現的？」
「對兇手來講，不知道懸崖崩塌的事情是個致命的失誤！因為這個失誤，使她準備好的升跟漏斗被辰藏帶走，因此兇手殺了泰子之後，又必須再回去工廠拿升跟漏斗。
「這件事情沒有算進兇手預估的時間，加上泰子的失蹤太早被發現，造成里子比預定時間還早回家，如此一來，里子是不是會比兇手早一步回到家，然後從倉庫裡面目擊裝扮怪異的母親，騎著腳踏車從後門回來？」
可是里子當時不知道母親這麼裝扮有何用意。當她第二天早上知道發生命案的時候，她便決定拿掉頭巾跟手套了。
金田一耕助繼續說明：
「我就是基於以上兩點，懷疑『龜之湯』的老闆娘可能有問題。不過，我完全不了解她殺人的動機，原先以為她為了想讓歌名雄娶文子，才殺了泰子。在我還沒講出這件疑點之前，就又出事了，關於這一點，我必須向你們道歉。」
金田一耕助低頭行禮道歉的時候，立花警官在旁邊探出身說：
「不，這不該怪罪你。金田一先生，這件案子的殺人動機到底是什麼？『龜之湯』老闆娘殺害的泰子、文子跟由佳利都是恩田的小孩，對她而言，她們都是殺夫仇人的女兒。是不是因為她覺得仇人的女兒都長得這麼漂亮，而自己的女兒卻因為她當時遭受打擊，而生成這個樣子，於是日積月累的嫉妒，又加上由良家跟仁禮家都來提親，仇人女兒硬是要嫁給自己的兒子，一氣之下才犯案的？」
立花警官的口氣十分尖銳。
金田一耕助困擾地說：
「不，關於立花警官所說的殺人動機……」
當他正想繼續說的時候，山本刑警回來了。
「抱歉，我來晚了，由良家說有事情，沒有人可以過來。金田一先生，由良家的主人要我將這個轉交給你。」
山本刑警拿出一個信封，交給金田一耕助。立花警官眼中閃爍著懷疑的神色。
「山本，這是什麼？」
「金田一先生要我送信去，而這封就是他的回信。」
金田一耕助打開封口，接著又馬上把信放回信封裡面說：
「立花警官，等一下再說這封信的事情。老醫生……」
「是。」
「其實我很希望敦子夫人可以出席，跟笑枝夫人、春江夫人一起鑒定一樣東西，然後再來討論這個案子。可是我們的順序顛倒了，而且立花警官對『龜之湯』老闆娘的殺人動機似乎還有所存疑……老醫生。」
「是。」
「請你也跟笑枝夫人、春江夫人一起擔任鑒定人。」
「要鑒定什麼？」
「是照片，正好有三張。」
金田一耕助拿起身邊的紙夾，他從紙夾里拿出牛皮紙信封，再從信封裡面拿出三張明信片大小的照片，發給他點到名的三個人各一張。
「請仔細看照片里的人，這三張照片的人還沒有留鬍鬚，但是請你們想像他鼻子下面留有鬍子來鑒定。」
三個人感到很不可思議地看著照片，下一瞬間，笑校從喉嚨深處發出慘叫聲，春江整張臉也血色盡失。
「笑枝，怎、怎麼了？」
「媽媽、媽媽！你認識照片里的人嗎？」
仁禮嘉平和日下部是哉都往照片看去，兩個人也都非常驚訝地無法回答。代替她們倆回答的老醫生，也因為激動而顫抖不止。
「金田一耕助、金田一先生！你在哪裡拿到這東西的？這不是就是恩田幾三的照片嗎？」
仁禮嘉平一聽，立刻搶