猜測出錯？
磯川警官昨天晚上喝了太多酒，加上幾乎沒睡，因此，酒精全都沉澱在全身細胞里，連他自己都清楚的意識到腦細胞因充血而緊繃。
磯川警官悲傷地歪著頭，不過對於被害者不是由佳利而是「龜之湯」的里子，感到些許的安慰。但是，即使被害者跟預測的不同，另一方面又讓他感到這個案子的可怕。
而最不該的是自己竟然喝得爛醉，這個認知使他感到慚愧不已。當他昨晚坐在腳踏車后座，搖搖晃晃的被帶到村子裡的派出所，遇到立花警官時，他就感到丟臉得抬不起頭來。
磯川警官只是茫然的聽著立花警官的審訊。
這裡是村子派出所裡面一間簡陋的六疊大榻榻米房間，龜之湯的歌名雄跟立花警官隔著一張漆包剝落的桌子面對面坐著。乾刑警在另一張桌子上，記錄兩人之間的一問一答。
現在是昭和三十年八月十六日早上十點多。
里子的屍體是這天早上六點左右被勝平跟五郎發現的，地點是從櫻之大師後面往六道過的路上。
櫻之大師附近就是仁禮家，仁禮家後面的路漸漸變成上坡，兩側都是一大片的葡萄園，勝平跟五郎這組搜查組發現有一隻狗不斷在那裡挖著土吠叫著。他們倆住葡萄架里一看，看到一個裸體女子倒在裡面，正是里子。
里子死因跟之前兩名死者不同，泰子跟文子都是勒死的，可是，里子卻是被人用鈍器用力敲打後腦，她的頭蓋骨裂了一個大縫。
而且前兩樁殺人案，屍體都是遺棄在殺人現場，這次屍體卻不是在現場。
里子陳屍地的葡萄架位於六道過，在交叉口有個跟人一樣大的地藏菩薩，兇手好象是躲在地藏菩薩後面，從地藏菩薩的台座上面，往背對著地藏菩薩而站的里子頭上用力拿鈍器敲下去。傷口噴出很多血，紅色液體從地藏菩薩的胸口流到腹部。
現在的疑問就是里子為什麼會在那麼晚的時間還站在那裡？
敲擊里子的鈍器也找到了，兇手在秤屋的空葡萄酒瓶里裝上沙子，然後在握柄處包上繃帶避免手滑。兇手手拿空瓶，用力一敲打死里子之後，就把空瓶丟進地藏菩薩後面的草叢裡面。瓶身有些裂痕，不過，沙子並沒有漏出很多來，上面還沾著血跡。
為什麼只有這次兇手把里子的屍體藏起來呢？而且把里子身上的衣服都剝光？
一聽說發現屍體，磯川陪官馬上跑到葡萄園去，一看到屍體的殘忍景象，不禁移開視線。
里子全身赤裸，只穿著女村褲，因此，全身的三分之一部布滿紅痣，那可怕的景象，當里子穿著和服的時候，外人根本無法想像得到。
里子一生都不想給人看到這一身的紅痣，為什麼兇手要給予里子如此殘酷的侮辱？
「是你騎腳踏車載妹妹回到家附近？」
磯川警官混濁的耳中，傳來立花警官刺耳的聲音。
在進行審訊的房間一隅，磯川警官背靠著牆壁，抱著膝蓋，全身感到無力，只覺得某處的神經很不自然地緊繃著。
「是。」
「可是當時你為什麼不送妹妹回到家呢？都已經送到附近了，為什麼不幹脆送到大門？」
「我若是知道會發生這種事就送她到大門了。」
歌名雄用工作服的袖子擦著淚水。
因這個案子而受到最大傷害的應該就是歌名雄，他前天失去了愛人，今天妹妹又被殺了。
今天早上他得知這個事實的時候，茫然得流不出眼淚來，現在面對立花警官的指責，恍然覺得一切都是因為自己的疏忽和怠慢，才會發生這麼嚴重的事情，他忽然無法壓抑地落下淚來。
「可是當時我妹妹說：『送到這裡就可以了，你可以走了。』而且當時我也很急。」
「急什麼？」
「您也知道，我們青年團決定去搜山，我們為了要開會討論搜山的事情，約好昨天晚上九點在派出所集合。」
「這樣啊？你跟妹妹離開仁禮家的時候是幾點？」
「大概是八點十五分左右。日下部先生，也就是由佳利的經紀人，他來接由佳利，因此由佳利就回去了。里子突然覺得很寂寞，就去跟媽媽說她也要回去。這時候，媽媽便叫我載里子回家。」
「當時你妹妹穿什麼服裝？」
「當然是穿喪服。」
「你在你家附近把你妹妹放下來，就回派出所了嗎？」
「是的，路上又再彎去仁禮家，阿勝……勝平跟五郎都還在那裡，於是大家一起去派出所。」
「你確實回到家的時間是幾點？」
「十二點多。我媽媽比我早一步回去，她跟我說里子還沒回來，我嚇了一跳，我想不可能會這樣，可是我去問御干，她說里子確實沒有回來。於是我又騎腳踏車去派出所，事情就變成這樣了。」
歌名雄又用工作服的袖子擦拭眼淚，用力地吸著鼻子，然後拿出手帕，擦掉落下的淚水。可是淚水依然不斷地落下。
「那你妹妹是假裝回家，卻又折回六道過？」
「應該是這樣。」
「你想她為要回六道過呢？」
「我不知道。我……我……」
這時候歌名雄的聲音哽咽了起來。
「我的腦袋已經亂成一團了。」
說著，他又用手帕按著眼睛，發出激動而令人肛腸寸斷的嗚咽聲。
審訊結束，歌名雄出去了，隨後進來的是山本刑警。
「警官，這是在現場撿到的，不知道跟這次的案子有沒有關係？」
「是什麼？我看看。」
立花警官伸出手說：
「是鑰匙跟鎖，這個鑰匙跟鎖孔不合。」
山本刑警手上拿的是一把小小的洋鎖跟鑰匙。山本刑警怎麼開都沒用，因為鑰匙跟鎖孔不合，鑰匙比鎖孔大多了。
「撿到奇怪的東西啦？借我看一下。」
在一旁的乾刑警拿著鑰匙猛開，仍然無法開鎖。
「這是錠前屋的鑰匙嘛！這把鑰匙大多了。」
「錠前屋？」
從剛才就一直練著眼睛，自責自己的怠慢而痛苦不已的磯川警官，突然驚訝的睜開眼睛，回頭看著乾刑警手上拿的鑰匙跟鎖。
「乾刑警，錠前屋怎麼了？」
磯川警官的聲音不太高，可是，因為帶著異常的熱切與尖銳感。使三個人驚訝地看著他。
「這是山本撿到的。」
「山本撿到的？」
磯川警官站起來，走到乾刑警身邊、從乾刑警手上搶過那把鑰匙跟鎖說：
「山本，這是哪裡撿到的？」
「在六道過的地藏菩薩後面的草叢裡，警官，這東西跟這次的案子有關嗎？」
立花警官皺著眉頭，似乎心情很不好，他說：
「磯川警官，這把鑰匙跟西洋鎖讓你想到什麼？」
磯川警官還是沒有回答，只是咬緊牙關，驚訝的看著西洋鎖。
這時候，磯川警官耳中不斷響起的是昨天晚上跟金田一耕助分手的時候，金田一耕助所說的話——
「磯川警官，這只是我的猜測，我在想第三隻麻雀說的漂亮女孩，會不會就是錠前屋的女孩？」
可是，錠前屋的女孩是由佳利，不是里子。
里子出生的地方有「龜之湯」這個名稱，所以他們並沒有取屋號。因此，這把鑰匙、西洋鎖和這個象徵不符合。而且兇手讓里子赤裸著身體，到底有何用意？
那天晚上六點左右，磯川警官在鬼首村的派出所收到金田一耕助從神戶打來的電報——
已看晚報，警戒原先談的那個女孩，我馬上回來。
耕助
鬼首村目前好象被惡魔附身似的。
八月十日晚上，越過仙人頂而來的老婆婆嘴裡念念有詞，眼金田一耕助等迎面而來的人打招呼說：
「對不起，我是栗林，我要回到村長那裡了，諸多加照顧。」
當她消失在黃昏的江色中，鬼首村就不斷發生可怕的殺人案件。
首先是村長——多多羅放庵生死不明；接著泰子、文子和「龜之湯」的里子，按照順序，連續三晚都被血祭！而且，這些案子似乎跟以前流傳在村裡的綵球歌有關。
村人們不由得感到恐慌，認為可能是某種不知名的鬼怪在作祟。
今天晚上是八月十六日，家家戶戶的門口都升起送神火，用茄子或小黃瓜仿照交通工具外型製作的模型，與麻稈或蓮葉一起雜亂堆放著，燒送神火的人，一燒好就馬上述進房子裡面，整個村子呈現緊張的氣氛。
今晚是里子的守靈儀式，「龜之湯」裡面傳出寧靜的鐘聲。這裡距離村子中心區有一小時的距離，由於村人還有所謂的階級觀念，所以今晚來守靈的客人，跟前兩天晚上比起來，「品質」似乎差了很多。
不過由於青地里佳常常在村裡各種喜慶喪葬中