宮中的海棠花開過十三次之後，她明白，這是她應該離開的時間了。
不是沒有想過，一輩子留在那個人身邊。
也不是沒有想過，就這麼沉醉在那個溫柔的微笑里，什麼都不想，什麼都不問，任時光匆匆而去，青絲染霜，紅顏凋零，那麼很快的，就也能用盡這一生。
然而，他連這樣的機會也沒有給她。
幼年的時，她沒怎麼注意過他。
那時她的父母還健在，她還是那個嬌生慣養的郡主。對於他的印象，也只有在一次大型的慶典上，遠遠看到的那個身影。
彼時視野遠處有些瘦弱的少年，裹在明黃色朝服里，安靜的站在御座之下，很容易就會被忽略的模樣。
事實上，那個時期滿朝上下對他的態度，也近似於忽略，在先帝駕崩之前，甚至在他親政之前，幾乎都沒有人認為他的存在會對帝國產生什麼重大的影響。
也許總有些什麼人，是要經過時光的磨礪，才能漸漸的露出光芒來。
而也總有些人，是慢慢的走進心裡去的，就那麼一次笑語，一抹溫情，從容瑣碎，一點一滴，等到驚覺的時候，再回頭，填滿胸臆的，已經全是那個人的笑靨和身影，烙印在最深的夢裡，無從揮抹。
他就是這麼走到她的心裡去的吧。
六歲那年突喪雙親，被柳貴妃憐惜收為義女進宮生活，剛入宮的時候，她只是一個無措的年幼孤女，面對著完全陌生的人和物，孤寂和恐懼像是鬼影一樣，隨時都跟隨在身邊。
在那最難熬的日子裡，第一個向她走過來的，是他。
也是他，向她展開了溫柔的笑容，帶著她逐漸走入到沉悶的深宮生活中。他會在她苦惱的時候，開上一句漫不經心的玩笑，會在她努力之後，給她一個鼓勵而讚許的眼神，也會在她遭受輕視時，默默替她擋開那些閑言碎語。
不知不覺中，她開始覺得那個少年淡淡的笑容，亮得過任何耀眼的光芒，那個少年並不溫暖的雙手，握在手裡就是最安全的庇佑。
那段時光是那麼的美好，初入深宮的孤獨幼女，溫和清秀的少年，御苑中的蓮花並蒂而開，又並蒂而落，金水河的清澈河水靜靜流淌過紅牆金瓦的禁宮，也靜靜的流走了兩載歲月。
想起來也是有些傻氣的，最初的時候，她以為這就是一生。
又有誰不是如此呢？年少時遇到的那第一個人，就會以為他所有溫柔細緻，都會只給予她一個人，從此之後天長日久，全是青梅竹馬的神話。
碎了她的神話的，是那個小女孩，那個比她還要小上兩歲的女孩子，首輔凌閣老的女兒。
那段時間內，宮裡盛傳著先帝要替他選定一個太子妃，她並不以為然，對她來說，成親實在是太遙遠的事情，況且在她婉轉的情思里，除了他和她之外，從來也沒有別的女孩兒的影子。
但是那一天他在養心殿見過先帝之後，她見到他，意外的發現他一向白皙的臉上竟然掛著朵紅暈。
她以為他是給先帝訓斥了身體不適，連忙上前詢問。
他卻搖搖頭笑了，神色似喜似悲：「父皇說要選她做我的妻子。」
她有些不明所以，他就笑著解釋：「是凌先生的女兒。」說完了像是怕她不熟悉一樣，接著形容：「很有生氣很會說話的一個小姑娘。」
她點頭，心裡生出一種說不出的滋味，她還從未在他臉上看到過如此多的情緒，他的嘴角不自覺地揚著，明明是想笑，那雙秀挺的眉毛卻微微的皺在一起，一雙深黑的眼睛，更像是給什麼點亮了一樣，不時地閃出光來。
帶著些微的酸楚和說不清楚的期許，她開口問：「煥哥哥，你喜歡她做你的妻子嗎？」
接著聽到的回答，她一生都無法忘記。
似乎是愣了一下，那個少年揚高的嘴角慢慢放了下來，皺起的眉頭也緩緩放平，他最後笑了笑，眼眸里一片沉靜的溫柔：「如果我能讓她幸福的話，我喜歡。」
她看著眼前微笑著的他，很勉強的揚唇而笑，別過頭，胸中卻是一片苦澀。
這是嫉妒吧，生平第一次的，她平靜的生命里，住進了一個這樣的東西：怨恨而不甘，酸澀而苦楚，針一樣的刺入心底，擺脫不了。
她開始深深的怨恨那個不知名的女孩——她只不過比她早了一步而已，只是早了一步，就已經佔去了所有的幸運。
有些什麼已經悄然改變，她的深宮生活卻還是一如往常的過下去。
她入宮前聰慧已經京城聞名，於是疼愛她的柳貴妃就讓她做了太子伴讀，每天功課的時候，他都和她在一起。
除了她之外，和他更加親昵的，是小尾巴一樣拴在他身上的熒，他唯一的異母妹妹。
功課之餘，他也會帶著熒到她的住處看她，說一些閑話，和聰敏強識的她聊些詩書琴棋，相處熟悉，有著安穩的親密。
就這麼匆匆數年過去，其間先帝駕崩，他登基稱帝換了年號，熒也不再整天跟著他，那位凌小姐也成為了他的未婚妻，欽點的未來皇后，他們的關係卻依舊如常。
曾經有一段時間，她暗暗的希望他能把目光放到她身上，畢竟他們的心性那麼相通，甚至連喜歡的詞人，愛讀的詩都如出一轍，而那個女孩子從來都不在他身邊，他們相互之間幾乎稱得上一無所知。
還有，那樣一個女孩子，簡直沒有一點長處！
她時常留意著凌家大小姐的消息，全都是些不好的傳聞：粗魯潑辣，缺少教養，琴棋書畫女紅，沒有一樣拿的出手，唯一一項人盡皆知的，只有她那一雙總是打架鬧事的拳頭。
這樣的女孩子，她有些自負的想，怎麼都不會比她更能配得上他吧？
然而隨著他們年歲漸長，他對她的態度一如少年時，卻慢慢的開始留意一些男女之防，看向她的目光，也少了幼時的狎昵，逐漸變得尊重客氣。
她心裡酸酸澀澀的，拿不准他是在想什麼，也不知道是該高興，還是該傷心。
那天閑下來和他一同看一本詞集，他的目光落到一首詞上，嘴角突然浮現了一絲笑意。
她怎麼看也看不出那首詞有什麼可笑，就打趣地問他好笑在哪裡？
他嘴角的笑意更濃：「只是看到這句詞，就想起一個人來了。」
她好奇的問是哪句，他就笑著用手指住其中一行。是個乍看之下沒什麼特別的句子：非關癖愛輕模樣，冷處偏佳。
她心裡酸了一下，卻依然笑著問：「是想起凌小姐了？」
他居然毫不避諱的點頭，連眼底都有了笑意：「今日上午聽石岩說，她因為替街邊的小販打抱不平，把禮部侍郎的公子打了。」說著含笑嘆氣：「這總是暴躁的性子，什麼時候才能改。」
她的心像是突然掏空了一樣，空蕩蕩的能聽到回聲：他對她的事情，比她要清楚得多，他原來一直在看著她的，沒有對任何人說，卻一直都在注視著她。
嘴裡漸漸湧上苦澀的味道，又是第一次的，他叫她知道了絕望的滋味。
意識到了她長久的沉默，他終於有些訝然的回過頭來。
她永遠都忘不了，那天他看著她的目光，由驚訝逐漸變為瞭然，最後，剩下的是一片平靜的歉仄和悲憫。
彷彿是有意的，自此之後，他待她更加客氣疏遠了，連慣常的拜訪，都會先差人來提前通知，禮數越來越無可挑剔，態度卻像是遠了許多。
沒有親政之前，因為被強迫著跟隨那位酈醫正學習醫術，再加上朝政也不需要他太多的過問，他每隔一段都會和那位酈醫正一起外出行醫，順便了解外面的風土人情。每當這時，因為她在易容上有過人的天分，她就會假扮成他的樣子，瞞過其他人的眼睛。
他們如此做了幾次，因為行事謹慎，他也總不會在外耽誤太長時間，一直都沒有露出破綻。
他親政前的那一年秋天，又像之前一樣準備出宮，來向她交待一些需要注意的事宜。都安排妥當，他笑了笑，破例第一次說：「如果到了日子我還沒有回來的話，就要麻煩馨兒再撐一段了。」
他外出從來都是按時來去，從不會發生延誤的情況，這次卻例外的準備著延遲返回的時間。
她愣了愣，隨即很快想到，那個女孩子前幾天私自出走了。這明顯是對即將舉行的大婚不滿，已經惹得很多知情的人議論紛紛。他這次出去，是要去找她吧？
那個任性的女孩已經讓他蒙羞了他明不明白？他卻依然去找她？
她氣怒交加，生平第一次失控的突然冷笑：「真是給人丟臉！」
他的眉頭微微皺了皺，也是生平第一次的，他對她說話的語調淡了下來：「我一向不看重這些。」
她愣的不知道說什麼好，他依然是溫柔的，為了避免她再難堪下去，只說了這麼一句就淡淡將話題帶開，又交待了她一些要小心的事情。
話終於都說完，等到告辭前，他忽然笑了笑，對她說：「馨