出道前的陸鍾還不叫六哥，人人都叫他小六，那時候的他非但不是狠角色，還曾被人騙得只剩一條內褲。
基本上，他是個老實學生，除了偶爾賺點外快，很少做出格的事情。十六歲那年跟爸爸吵架離家出走，去臨城的大學玩了次假招聘弄到幾千塊錢，大一時因為跟人打賭，在網上賣「肉雞」也賺過兩萬。雖然撈偏門來錢快，但他只把這種事當成智力遊戲，事後的內疚也遠遠大於成功的喜悅。陸家家教素嚴，尤其是出了陸鍾爸這個大敗家子後，爺爺對他的管教更是嚴苛。
小六老家在東北某個不大不小的城市，家境本來不錯，爺爺的爺爺解放前是當地大戶，「文革」平反後政府歸還了一棟位於市內旺地的祖屋，還投資了幾間鋪面可以收租。按說日子挺滋潤，可小六爸愛賭，一坐到賭桌前就像打了雞血，撲克麻將來者不拒，卻輸多贏少。
高三那年，小六爸輸光了家產，兩間鋪面被迫抵債，爺爺被活活氣死。
家庭對於真正的賭鬼來說只是累贅。小六上大學那年，他爸把家裡住的房子也抵給了債主，扔下小六媽跑了。小六就讀的大學遠在千里之外，小六媽怕影響他學習，時隔半年才告訴他這些。
小六媽命苦，這輩子沒享半點福，沒多久得了尿毒症，不論是換腎還是透析，都需要很多錢。她下崗多年，日子難得沒法說，她也就不說。小六偶然地在報上的新聞里看到媽媽的照片後，才知道她過著怎樣的日子。
他一直以為媽租房住，沒想到她居然睡在橋洞里。橋洞里塞滿了各種顏色的塑料袋和空瓶子，一床千瘡百孔的破棉被墊在地上，逼仄的空間只夠勉強蜷著身體躺下。照片旁的報道說這位老婦人在翻越橋欄時被路人發現，以為她要自殺就攔住了，小六媽解釋說她不過是要去橋洞里睡覺，那人說什麼也不信，最後還招來了警察和記者。
在媒體的介入下總算把事情給弄清了。小六媽是下崗工人，有低保，救助站不收，在媒體的幫助下幾位好心人捐了點錢，還有人提供閑置的倉庫讓小六媽住，醫院也表示治療費用可以減免一部分。
那晚小六捧著報紙哭了一宿，報上媽媽的臉病態地飽滿，滿臉放光，他知道，那是因為減少了血液透析的次數而浮腫的。
畢業後，他懷著對錢無比強烈的渴望南下找工作，以為憑著學歷和能力，只要吃苦耐勞就一定會有前途。他想憑著真本事賺到一筆錢後就回家見媽媽，卻萬沒想到，這次南下改變了他的人生。
習武之人都知道，想要學好打人首先要學會挨打，同理，想要當一個優秀的老千常常有被騙的經歷。
深圳火車站永遠人滿為患，時值畢業季，從全國各地趕來的學生和農民工混在一起，還有來做生意的大小老闆們，把火車和車站塞得滿滿當當。火車上冷氣很足，剛下車的小六被迎面襲來的熱浪弄得頭昏腦漲，他拎著包，在人潮洶湧的站台上四下張望，尋找出站口。
一個穿著超短牛仔裙的漂亮姑娘走了過來，沖小六說了幾句難懂的本地話，表情像是在求助，小六聽得雲里霧裡。就在這時，不知從哪裡躥出個乾瘦男人，手在他胸前輕輕一抓，玉墜就不見了。
玉墜是小六爺爺臨死前留給小六的，上好的老坑蛋清地濃翠色溫玉，爺爺唯一的遺物。小六條件反射地追出去，可人實在太多，人流像潮水般淹沒了他，他艱難地逆流而行。這樣的事在火車站隨時都有，沒人在意他的呼救。等他發現求助的姑娘早就不見了蹤影，才意識到他們是一夥的。
鬱悶地出了站，他來到站前廣場上打IC卡公用電話。有位師兄在這裡工作，小六和他聯繫過，找到工作前暫時在他那落腳。
電話響了兩聲，旁邊有隻大手忽然伸過來啪地一聲掛斷了。搞什麼鬼，小六回頭一看，那是個穿著黑色工字背心的猛男，手臂上紋著兩隻很花哨的動物，耳朵上戴著很誇張的耳環。
「認錯人了。」猛男不置可否地扔下一句，扭頭就走。
旁邊兜售本市地圖的男人湊過來，小聲說那人是黑社會。
小六覺得奇怪，又不認識，幹嘛跟他說這話。賣地圖的看出他的懷疑，趕緊解釋有個老鄉前幾天被猛男打傷了，猛男不是好人。對方既是好心，小六也就沒再想下去，繼續撥打電話給師兄，這次他直接按了重播鍵。師兄的聲音不太對頭，說自己感冒了，小六也就沒多想。師兄還說臨時加班，女友過來接他，讓他打女友的手機聯繫。
掛斷電話，那種不對勁的感覺再次出現，可陌生的城市陌生的人群，除了師兄，他實在沒其他可投靠的人。嘆了口氣，他還是按師兄給的手機號碼打了過去，這回很快就通了，師兄的女友聲音軟軟的很溫柔，她說車站前不能停的士，讓他多走幾步去馬路對面的酒店門口見面。她說的酒店很醒目，距離火車站最多兩百米。
那是個很熱情的女孩，接過小六手裡的包帶他進入酒店大堂先吹吹冷氣，客套地寒暄了幾句，她說手機沒電了，問能不能借小六的給師兄打個電話。
小六掏出手機遞給了她。
女孩微笑著接過按下一串數字，應該是接通了，可她餵了半天那邊還是聽不清。女孩說外面可能信號好些，就出去了。小六乾等了十多分鐘沒見女孩回來，這才意識到可能再次被騙了，等到他衝出酒店，哪還有她的影子。
何止想哭，他簡直想死，手機沒了，師兄的號碼也沒了，他失去了唯一可投奔的人。女孩手裡還有他的包，包里有畢業證和學校統一製作的求職簡歷，沒了這些還能拿什麼去找工作。
他絕望地站在酒店門前，最後被保安粗暴地推到路邊。
聽說小偷偷完錢包後會把沒用的身份證扔掉，小六抱著渺茫的希望翻找著垃圾桶，可除了惹來很多拾荒者鄙視的目光，什麼收穫也沒有。
他發現那個雙臂紋身的猛男又掛斷了好幾個人的IC卡電話，賣地圖的也一直守在電話亭邊。也許火車站附近的公用電話都被做過手腳，只要按下重播鍵，就會自動撥到另外的號碼。可惜他弄明白了也不能怎樣，一個初來乍到的外地學生，那些人弄死他就像捏死只螞蟻。幸好錢包還在，除了兩百塊現金還有張存了三千七百塊的銀行卡，存了兩年的勤工儉學工資和獎學金，這是他的全部家當。
天色越來越暗，車站的人也越來越少，妖艷女子和身份可疑的人從各個角落裡盯著他，那些眼神都帶著綠，像狼，盯得他體虛。
得去住店，可火車站附近的招待所是不敢住了，他只能盲目地走著，不知走了多久，眼前出現了一個高檔小區。穿梭在附近的車輛大多是賓士寶馬，這裡的治安應該比火車站好些，他來到街角的ATM機旁，小心翼翼地掏出了錢包。
直到按下密碼的前一秒還一切正常，可等待機器出鈔時，身邊忽然冒出個操外地口音的老頭。老頭舉著一張卡說自己不會用提款機，問能不能幫他取錢。就在同時，他胳臂下鑽出個髒兮兮的小男孩，吸著鼻涕朝他身邊擠。小六嫌臟有意躲著，那孩子卻大膽地把手朝出鈔口伸去。他忙把孩子推開，可老頭卻拉著他，要告訴他密碼。
小男孩抓起一把錢就朝路邊跑，小六隻覺眼前一黑，拼了命追出去，足足追出三個街口才把他抓住，小兔崽子叫得像殺豬。捏著奪回來的一千塊才想起卡還在提款機里，他只能又飛跑回去，心裡還抱著一絲幻想，也許卡還在機器里，機器出故障把卡卡住了，或者機器里的錢恰好全部被取完了。
沒有奇蹟。等他回到提款機前時，老頭早就消失了，卡也不見了，小六瘋了般衝到公用電話亭打給銀行。結果是絕望的，卡里的錢全被取光了，掛失也無濟於事。末了，客服小姐還說這種情況屬於個人保管不當，銀行不負任何責任。
那晚，他在火車站的貴賓候車廳坐了一宿，那裡是性價比最高的過夜場所，沒床，卻有電視通宵播放，還有免費的茶水和空調。雖然來往不息的乘客很吵，但小偷和乞丐幾乎都去免費的候車大廳混了，只花十塊錢，不能要求太高。
才來這個城市不到十二個小時就淪落至此，他沮喪透頂，在衛生間里洗了把臉，開始考慮出路。
撿來的報紙上有條很不錯的信息，某外貿公司經營可自行製作的工藝品，不限時間，不要坐班，做出成品就可以按件回收，廣告上說熟手每月三千收入。
公司的人很熱情，來諮詢的人也多，前台小姐忙著端茶遞水。一個帶著金絲邊眼鏡的中年男子是經理，用口音不詳的塑料普通話說只要交納一些材料押金就行，東西做好後送過來他們會按數量支付報酬。成品是很簡單的豆子畫，線條和配色都有模板，豆子也用不了多少錢，技術含量不高，不過第一次的材料押金得三百，這讓小六有些猶豫。
就在這時，前台小姐通知經理有人來交貨，讓他去驗收。有兩名衣著樸素的中年婦女，她們帶來了八幅豆子畫，經理很隨意地檢查後就大手一揮開出兩張八百塊錢的兌付憑條。
兩位大姐很快就領到了錢