山裡的雪更大，楊少川萬萬沒有料到會下雪，他為了趕路，走了一身汗，一陣涼風吹來，感覺身上如同結了冰。
雪下得很猛，一會兒便把路覆蓋了。
常言道，看山跑死馬，眼看金頂就在眼前，可他走得兩腿酸疼，過了一個山坡，前面還有一道山嶺。楊少川實在是有些泄氣，山風確實太大，他找了一個背風的地方，決定先休息一會兒，避避風再說。
楊少川找了一些乾草，墊在下面，慢慢睡著了，他聞到一股香甜的味道，那是芝麻糖，再後來，他看到天地間雪亮的一片……
楊少川醒來的時候，發現自己躺在一個簡陋的石頭屋裡，他睡在火炕上，火炕與灶頭連著，之間沒有隔牆壁，屋裡煙氣騰騰，鍋灶上正在蒸什麼東西，籠屜有一米高，楊少川吸了吸鼻子，聞到了饅頭的香味。
楊少川想動一下身子，這才感覺到渾身無力。這時一個老太太過來，原來她是那個賣饅頭的老太太。老人用當地的土話說：「你醒了？俺們把你抬回來，可費老大勁了。」
她的丈夫，那個老頭，正在鍋灶前燒火，抬起頭看看。
老太太說：「小夥子，你差點兒凍死了，幸虧我們下山遇到你。」
楊少川懷疑地問：「我差點兒凍死？」老太太說：「可不……」她端著一碗薑湯過來，說：「你快快喝點兒，暖一下身子。」
楊少川喝了一口，險些嗆住，老太太說：「你可能是得了重傷風，可是俺們不會看病，這個山裡有道士，他們會看病。」
楊少川問：「現在是什麼時間？」
老太太說：「這是第二天上午了。」
楊少川想，看來自己已經在這裡住了一晚上。又過了一個時辰，他勉強起身，老太太說：「看來手腳都沒有問題，有人在山裡，會凍掉手腳的。」
楊少川說：「謝謝您老人家了，也不知道怎麼謝謝你。」老人說：「幹啥呢，還用謝？捎帶手救你一命，那是積德了。」
這時，那個老頭到門口劈柴了，他始終沒有說話。嘣嘣的聲音，傳進屋裡。老太太話多，終於忍不住，問：「你大雪天，怎麼還往深山裡跑？」
楊少川說：「我來打聽一個人，那個人叫程瘸子，不知你們聽說過沒有？」
老太太愣了一下，不說話了，低著頭說：「不認識。」
楊少川又說：「上次，我買饅頭的時候，你告訴我們去李家大院，謝謝你了。」
老太太愣了，說：「我沒有告訴你們。」
楊少川說：「怎麼沒有？跟我一起的那個姑娘，她給你零錢的時候，你跟她說的。」
老太太說：「她給我零錢，我拿了，但我沒有說什麼。」
楊少川一下子陷入迷惑，這時，老頭進來了，老太太止住了。
老頭瓮聲瓮氣地說：「你到底是幹什麼的？」
楊少川說：「我是楊忠山的兒子，我要打聽我爹的事情。」老頭說：「誰能證明？」楊少川不知如何回答。
老頭說：「我倒是知道一點兒事情，好像二十年前，有一個勘測員死在山裡，有人把他埋在金頂之下，在一棵大楊樹下面。」
楊少川問：「你怎麼知道的？」
老頭說：「我聽人說的。」
楊少川還想多問，忽然聽見外面有腳步聲，有人說了幾句日語。只聽吱呀一聲，一把槍刺伸進來了，把兩個老人嚇得說不出話。
一個日本士兵進來了，先去拿蒸好的饅頭，少川大喊：「住手。」日本士兵聽到了聲音，高興地喊：「找到了！」過了一會兒，只見山島進來了，大喊：「少川一郎，我們終於找到你了。」
日本士兵要請少川走，少川十分生氣地說：「你的士兵，私自拿我的救命恩人的東西，請你給我個答覆。」山島走到那個士兵面前，啪啪兩個巴掌，命令：「給錢！」
那個士兵把錢掏出來。老頭嚇得哆嗦，不敢要。少川整理好衣服，謝謝兩位老人，只有跟著日本士兵走了。
士兵一走，老頭瓮聲瓮氣地罵：「我們救了一條毒蛇。」
老太太后悔地說：「我看他慈眉善眼的。」老頭舉起斧頭，劈開了一塊木頭，嘣地一聲，像放了槍，又嘣地一聲。
老太太嚇得，坐在那裡，顫悠悠地說：「老頭子，會不會還死人呀？」
老頭子又嘣地一聲，抬起頭來，說：「我已經多活了二十年，這二十年呀，是個大限，金咒又要來了。」老頭子向屋外的天空看，他的心思似乎飛到了李家大院。
李家大院的積雪不是很深，小六一擰一擰地躲著雪走路。他正打算著去欺負一下那個羊倌，欺負別人讓他有一種快感。但是，他被一個人擋住了。
紅英站在他前面，她的手裡拿著芝麻糖。小六癟著嘴說：「還是它呀，我這幾天不想吃芝麻糖了。」紅英只好自己吃一口，說：「味道還真甜。」
小六說：「有什麼事情吧？」
紅英說：「想要錢不，把楊少川讓你打聽的事情講一下。」
小六說：「都打聽到了，說一件，你給一塊錢。一，啞巴是當年楊忠山的僕人。來給錢。」
紅英給了，小六說：「第二件，啞巴被那個叫陳媽的人拉走看病了……」紅英說：「你說詳細點兒。」於是小六湊在紅英的耳邊，說了半天。紅英又重複了一遍：「金頂，程瘸子？」小六點點頭，表示千真萬確。
小六拿了錢，繼續向前走，他又被一個人攔住了，兩人說了一會話，小六又拿到了錢。
小六站在原地想，這個世道變了。他看了看那個人，不是李家大院的人。小六已經知道了，最近幾日，來了不少人，這些人，可能來自羅山。
羅山已經被雪覆蓋了，遠遠地望去，像毛乎乎的動物。突兀的山峰頂上沒有雪，它白色的大衣已經被無情的風剝去了。
劉牧之騎著馬向前跑，風挾著雪，迷住了馬眼，所以馬跑得不快，他拐過一道彎的時候，看到了紅英。
紅英正在頂著風雪，扭著臉向後看，她看到了騎著馬的那個男人，於是她揮了揮手。
劉牧之認出眼前的這個女人，正是與楊少川在一起的那個姑娘。劉牧之問：「你怎麼沒有跟楊少川在一起？」
紅英說：「他自己來山裡辦事情了。」
劉牧之總覺得在山裡與一個女子走路不合適，他抱了一下拳，先走了。
劉牧之來到卧龍居，武冬梅來招呼他，小虎已經在院子里堆了一個雪人，劉牧之問：「家裡沒有什麼事情吧？」武冬梅說還行。
兩人進屋了，劉牧之說：「楊少川昨天又進山了，我安排線人拿到了消息，楊少川已經打聽到了一個叫程瘸子的人。」武冬梅說：「我從來沒有聽說這個人。」劉牧之說：「我聽人說，這個人好像在金頂附近。」
武冬梅想了想說：「我們在這個山裡住了有年頭了，怎麼從來沒有聽說這個人。」
兩人正在絞盡腦汁猜測，這時男僕人進來說：「二少爺，山裡的食糧不多了，得下山去買一些了。」劉牧之點點頭，讓他安排。正在這時，聽見有人敲門，下人去開了，只見紅英站在門口，正凍得打哆嗦。
劉牧之立刻跟武冬梅說：「她來了。」他跟武冬梅擠了一下眼。
紅英進來，說：「劉大哥，沒有辦法呀，到你這裡投宿。」劉牧之說：「稀客。」
武冬梅過來說：「你看你說的，太見外了，正好，我也缺個伴兒。」於是，武冬梅拉她進來，紅英進了屋裡，與武冬梅坐在一起說話，她的眼神兒，卻已經飄到牆上掛的那幅畫上。武冬梅知道她和楊少川上次來卧龍居的時候，就對這畫感興趣，便問：「大妹子，你懂畫？」
紅英說：「知道一點兒，本來是到山裡寫生，一併打聽家父的事情，見到你們家裡的畫有些奇怪。」冬梅問：「有何奇怪之處？」
紅英說：「這畫，是工筆的，比例與實物相符，更像地圖。」
冬梅笑了，說：「我們哪懂那麼多，只是掛在這裡應個景。對啦，上次與你在一起的那個楊先生哪兒去了？我看你們倆倒是挺合適，是不是有那個意思了？」
紅英低下頭，臉紅了。此時，天色已暗，武冬梅說：「走吧，幫我一起收拾做點兒飯。於是兩人去廚房了。」廚房裡正有一個女僕，三個女人坐在一起忙活，紅英說了幾句家常，後來問那個女僕：「這個地方有姓程的吧？」女僕搖搖頭，說沒有聽說過。武冬梅心裡揣摩，知道她在打聽什麼。
因為來了一個漂亮阿姨，小虎變得很活躍，跑過來說阿姨身上真香。紅英便笑了，說身上帶著芝麻糖，便取了一塊給小虎，小虎跑著去找劉牧之。
劉牧之看著小虎的芝麻糖，想，這是李家大院的芝麻糖。他正琢磨著，武冬梅招呼著大家吃飯。大家圍了桌子坐好，劉牧之問紅英：「你進山做什麼？」
紅英說：「我進山打算找一下楊少川。」
劉牧之說：「進