那天陽光很好，但是，事情並不像楊少川想像的那樣容易，因為，明顯，他是一個地質勘測師，而不是一個專業偵探。
還有，他身邊的那個紅英，並不能給他的偵探工作帶來更多的幫助。他們沒有從卧龍居武冬梅的嘴裡問到什麼，她是一個十分警惕的人。
楊少川有些氣餒，他們進了山，前邊是礦田，那是馬雲龍的勢力範圍。
過來兩個人，一男一女，約五十歲，男的挑著擔子，女的挎著一個籃子。
這兩人是幹什麼的？他們這麼大年紀了？如果是住在這山裡的，有可能知道二十年以前的事情。楊少川心想。
「大爺，你們挑的什麼？」楊少川問。
那個男人仔細地看一眼楊少川，停了下來，他又看一眼少川身邊的年輕女人，這個女人正認真地端詳這個老年男人。
老人說：「我挑的饅頭。」
楊少川問：「這深山裡，你挑饅頭幹什麼？」
老太太說：「我們是給礦田裡礦工做饅頭的，每天做了，賣給他們。」
楊少川說：「那賣給我幾個可以吧？」老太太把籃子的棉被打開，掏了幾個饅頭，還溫乎的。楊少川掏出一個銀元給老太太，老太太說：「這太多了，這是俺一個月掙的。」楊少川說：「大媽你拿著吧，我跟你打聽個事情，你知不知道二十年前，有一支黃金勘測隊在這裡勘測……有個人叫楊忠山……」
老太太一時高興，說：「老頭子，他問勘測隊的事情，你說一下。」
老頭惡狠狠地說：「我哪知道什麼，你有神經病。」老頭的表情很奇怪，老太太陰著一張臉說：「不要你的錢了，那饅頭算是送給你了。」老太太把錢又還給楊少川。
楊少川手裡還拿著饅頭，老太太跟著老頭向前走。
紅英說：「我這裡有零錢。」說著她追上去，把零錢給老太太，楊少川遠遠看到，她似乎跟老太太說了幾句話。
一會兒，紅英回來，楊少川還在拿著饅頭髮愣。楊少川說：「他們怎麼這麼怕我，我是不是做錯了？」
紅英說：「你太不講究技巧了，打聽事情，得小心點兒，不能把人嚇著。」
紅英說著，拉著楊少川要下山，楊少川問：「你怎麼要下山，我還要進山打聽呢！」
紅英說：「我剛才已經替你問到了。」楊少川反問：「你問到什麼？」紅英說：「剛才我送零錢的時候，老太太說了一句話——李家大院！」
楊少川恍然大悟，他想起來了，當年是李家大院的人招集的楊忠山來勘測黃金礦脈。去李家大院一定能夠找到線索。
楊少川向山下走了一會兒，遠遠的一個土匪從路邊站了起來，看了看，轉身走了。
楊少川和紅英走到城裡的時候，太陽已經偏西了。此時，劉牧之已經到了劉家大院。
劉牧之直奔父親劉愛生住的堂屋。劉愛生在屋裡，正關了門跟劉母講話。
劉愛生問：「馬丁都按排好了？」
劉母說：「你們去祭山的時候，已經去請了大夫，把他治了，轉移到鄉下了。」
劉愛生問：「不打緊吧？」
劉母說：「醫生說，聲帶壞了，恐怕以後不能說話了。」劉愛生點點頭，正在這時，劉牧之敲門進來，說：「爹，我回來了。」
「老二，快說山裡的情況。」劉愛生站起來。
劉牧之說：「爹，那個少川一郎今天去卧龍居了，他跟人說他姓楊，而且他到卧龍居打聽楊忠山的事情。師父讓我把這個情況告訴你。」
劉愛生猛得一愣，說：「怪不得昨天我見他有些面熟，難道他真是楊忠山的兒子？」
劉牧之說：「爹，這裡面是不是有什麼陰謀？」
劉愛生一字一頓地說：「獵戶家的孩子被狼養大，那也是『狼孩』，一定要小心。」
「爹，你看如何安排？」劉牧之問。
劉愛生說：「我安排一下，讓咱們的人都注意些，盯著楊少川的動向，看看他到底要幹什麼。」劉牧之點點頭，小心地問：「爹，你覺得他掌握了什麼樣的線索？」
劉愛生說：「如果他是給日本人幹活的話，他會知道很多事情，包括我們劉家的事情。」
劉牧之說：「卧龍居他已經去過了，還會去哪兒呢？」
劉愛生拍了一下桌子，說：「李家大院。」兩人對視著點點頭。
劉牧之說：「我明白了。」劉牧之說到這裡，看了一下桌子。
桌子上放了一支袖箭，有三十多厘米長，上面有血跡。劉愛生說：「老二，你看看這東西，能否找到線索？」
劉牧之把它拿起來，仔細端量了一會兒，收好，說：「我想辦法打聽，爹，也不知道這個殺手跟馬丁有什麼仇。」
劉愛生說：「或許馬丁見過此人，他想殺人滅口。」劉牧之點點頭。
冬天的晚上黑得很快，一會兒便掌燈了。於是安排吃晚飯，劉牧國和劉牧棟過來了。他們問山裡的情況如何，劉牧之說還好。
過了半個時辰，大家用完餐，坐下來喝茶。劉愛生說：「老大，不是說好了么，祭山之後，你們就走吧。」
劉牧國慢吞吞地說：「爹，我們明天走。爹，我總覺得，這次祭祀發生的事情不是很吉利，家裡有什麼事情，您總得跟我說一下吧，畢竟我也是老大。」
劉愛生說：「我已經跟你說過多少次了，不要管這件事情，這不是什麼好事情，你們平安才是劉家最大的福氣。」
劉牧棟也說：「爹，你就多少給我們說點兒吧。」
劉愛生說：「咱們家有我和老二參與這事情，就行了。」正在這時，聽見外面有人說：「老爺，老九來了，您見他嗎？」
劉愛生站起來，來到門外，只見老九站在陰影里，他小聲地把澡堂子里的事情跟劉愛生說了。正說著，杜管家走來，見到劉愛生，說：「老爺，你讓人盯著的那個楊少川有信了，聽人說，他去了李家大院。」
劉愛生回到屋裡，把劉牧之叫到密室，小聲說：「看來，馬雲龍已經動手了，山裡一定要小心。楊少川已經去了李家大院，你明天就去那裡看看。」
李家大院，並不是楊少川想像的那個樣子。其實，早在十年前，這個院落已經敗落了。楊少川以為李家大院像劉家大院一樣，院中套院，來了之後，才知這裡更像是一個村落。
中國有句古話，富不過三代。這話在李家確實是應驗的。李家的祖輩最早來山東招遠開採黃金的時候，可謂得勢，據說當時李家的祖輩與清朝的李鴻章走動頗頻，自然，勢力也在此地界雄霸一方。從那時起，李家為了方便在此地從事黃金生意，便逐年大興土木，圍繞著主院建了一些房屋。這樣的好年景只有五十多年，到了第三代人的時候，李家的傳人因為身體多病，疏於經營，更重要的是此時正值清朝末年，局勢動蕩，李家的大勢已去。如今，李家的傳人已經不在這裡居住，據說回了南方，或去了青島，總之，李家的人不願意在這個地界拋頭露面了。
有知道內情的人說，李家的人因為黃金在這個地界上得罪了不少人，且不像多年以前有靠山，現在自然在這個地方混不下去了。
楊少川和紅英來到了李家大院，此時兩人之間的關係似乎變得很融洽。他們倆決定先找個地方住下。他們來到了一個客棧，要了房間，楊少川便打聽李家大院具體是什麼地方，夥計告訴他，這個客棧原來就是李家大院的一部分。
紅英問：「那麼現在的李家人在哪兒？」
夥計說：「哪有李家的人，原來給李家做事情的人，都在這裡佔了房子，各自做營生。」
楊少川不懂，又問：「這裡面有什麼說頭嗎？」
夥計說：「我是聽老輩人說的，也就是在二十年前，李家出了大事情，可能是因為黃金的事情，李家的人都跑光了，只留下一些外姓人還在這裡，索性這些人就住在這裡了，也就幾年的時間，大家就各自蓋自己的房子，這裡就變成了個村子。」
他們正說著，聽到門口經過一個人，搖著小鈴鐺，楊少川吸了下鼻子，似乎聞到一陣熟悉的味道，他停頓了一下，又問夥計：「我要是打聽點兒二十年前的事情，你有辦法嗎？」
小夥計奇怪地看著他，說：「二十年前的事情？是關於李家的吧？不好說，我聽人說，死過人呢，還有外國人來了。」小夥計咽了一下口水，接著說：「當地的人，都知道李家的人中了金咒，看起來風光，早晚要斷子絕孫，你看這不應驗了嗎？你要打聽李家的事情，誰都不願意告訴你，多晦氣啊。」
楊少川把一張鈔票塞進夥計手裡，夥計眨了眨眼，說：「你可以找人打聽李家的管家，他還在這裡。」
紅英說：「他怎麼還會在這裡？」
夥計說：「我是聽人說的，李家的管家跟李家的後人還有聯繫，他管著李家的房產，聽人說，房產賃來錢，他還給李家的人呢。」
楊