程雨山也許在這以前就想到這些了吧，只見他一步一步地來到了玉蘭的跟前……這一對戀人第一次緊緊地抱在了一起。他們感到渾身軟綿綿的，一點勁兒也沒有了。要不是雨山靠住泊壁，他們早已摔倒了。
幾十支血紅的蠟燭托著火焰、流著淚水立在新房屋裡的普通寫字檯上、箱蓋上，像無數名忠實的哨兵，在履行著自己的責任。炕上和地上擠滿了鬧新房的人，有腰勒毛線腰帶的中年人，有穿中山裝、學生服的青年人，還有十二三歲的二愣娃子們……
鬧新房的人們剛剛離去，新娘便下炕坐在了寫字檯前。儘管憂愁罩在她的臉上，可那張俊秀的瓜子臉依舊嫵媚動人。
憨實、醜陋的新郎龐伍看上去大約三十一二歲了，可他的實際年齡只有二十八歲。二十八歲，在城市來講，正值新婚妙齡，但在這山溝溝里卻顯得有點太老成了。男過二十五完不了婚，在這山溝溝里是一件極其恥辱的事情。可他覺著自己並不恥辱，反倒很樂觀。這也難怪，人逢喜事精神爽嘛，他二十八歲娶妻，妻子又是全灣第一個女初中生，要才有才，要貌有貌。作為一個農民，他還有啥可說的呢？
他懷著興奮的心情，用那笨拙的雙手拉開了綢褥子、緞被子，接著認真地擺好了一對枕頭。枕巾一紅一綠，紅的上是一對血紅的「喜」字，綠的上則是鴛鴦戲水的圖案。他做完這一切後，轉過頭去準備呼喊新娘吳玉蘭。幾天前他做夢也想不到，她會是自己的妻子。她真美啊！白皙的瓜子臉，一雙漂亮的大眼睛。可是，此時此刻她的眉頭皺在了一起，但那一對彎彎的細眉還是那麼好看，一張櫻桃小口血紅血紅的，就像胭脂染過的一樣。
……啊！她是太漂亮了，我這一輩子能讓她來伺候，也算沒有白活。……想到這裡，他十二分小心的來到了玉蘭的眼前，盡量把聲音壓到最低程度說：「睡，睡吧！」
「啥？」玉蘭彎彎的細眉跳了兩跳，「姓龐的，你聽著！你雖然錢多，可買不下我的心，我心裡已經有人了，就請你自重一點。……今晚，我要出去一下！」
冷冰冰、硬邦邦的話，很堅定，沒有絲毫調和的餘地。
龐伍怯陣了，頃刻間心灰意冷了，是啊！天底下哪有這樣的好事會遇上我呢？
「說話呀，答應不答應？」
仍然是堅定、冷冰冰的聲音。龐伍無可奈何，頓時覺得頭昏腦漲……等他清醒過來，新娘已經不見了。
他迅速拉開門，來到了院子里。西廂房、北書房裡的划拳、行令聲此起彼伏，亂糟糟的，他沒顧上這些，大步追出了庄門。
東南幾十步遠的地方，玉蘭那頎長的身影披著淡淡的月光，急匆匆地向前走去。他也小跑著遠遠跟在她的後面。
她仍然邁著急促堅定的步子走著，他邁著疲憊失意的步子尾隨著。
到了，這是溝深處的一個果樹園子。隨著三聲有節奏的敲門聲，園子里的狗叫了起來了，「汪！汪！汪！……」聲音傳得很遠很遠，四面的回聲組成了一支優美的交響樂。很快，狗叫聲停了。
「吱扭」一聲園子的後門開了，龐伍躲在一棵歪脖柳樹後仔細一看，果然不錯，是程雨山那缺德鬼。他竟把玉蘭領進了園子，「咣當」一聲園子門反扣上了。
頃刻間，龐伍渾身就像散了架子一樣，要不是抱住大柳樹，他可能已經倒下去了。馬上，刺骨的西北風吹來了，就連當頭的圓月也鑽進了雲層，四周的山峰像穿著黑衣裳的巨人一樣向他圍來……他忙忙地向家裡走去。
他守著新房一直到了雞叫頭遍，玉蘭回來了。他哭了，哭得好傷心啊！他哭著說他明白她的處境，也知道她的一些事情。
最後他說：「你也別把我傷得太厲害了。」
可是，她只是獃獃地望著流淚的紅蠟燭，一句話也不說。
一場大雪給山峰、山溝溝蓋上了一床潔白的被子。沒有飛鳥，沒有人影。一切都是靜悄悄的。唯有山溝溝中間那條古老的大河，白花花的流水挾持著房子大小的冰塊在咆哮著。初來乍到的人一看這情景，會驚得瞠目結舌。
大河南北唯一的通道是一座鐵索橋，山溝溝里的人們喜歡叫它軟橋。人走到橋上，橋便晃動起來，山溝溝里的娃娃們走慣了，晃得越厲害，越能跌上勁。可是初來這裡做客的人過這橋卻頗費一陣時間呢！你走它動，你扶著欄杆站在那裡，它還動。如果有個常過橋的人來嚇唬你一頓，那可夠你喝一壺了，就是牢牢抓住那橋欄，也會嚇得你頭皮發麻……
軟橋邊的五溝灣炸鍋了，家家的庄門都隨著「吱扭」、「咯唔」聲打開了，雪地上霎時間被人踏開了一條條小路，在人們吱吱吱的腳步聲中，全灣被一條特大新聞喚醒了。
「你們快去瞧呀，驢糞蛋蛋那丫頭回來了，穿條掃地褲子（喇叭褲），尻子像兩半個西瓜，一扭一扭的。」
「還有呢，她的那雙鞋的後跟子這麼高呢！」說話的人用手比劃著，聽的人驚呆了，嘖嘖！足有一尺多高呢！
「和迷信罐罐那小子一塊回來的，男的背個大提包，女的提一兜書，……」
「走啊！看看去！」
男女老少響應著，紛紛踩著雪朝軟橋頭走去。看見了，人們被眼前的情景逗樂了，那姑娘在軟橋中間使勁的跳著，軟橋飛快地擺動著，肩扛大提包的小夥子扶著橋欄站在那裡，彎著腰，就像坐在風浪中的小船上似的。
「哈！哈！哈！……」山裡人發出一陣粗獷的笑聲，笑聲把振聾發聵的流水聲淹沒了。姑娘這才停止了跳動，然而，還沒有等她站穩，就哧溜一下滑了個屁股墩。看著這情景，山溝溝里充滿了笑聲，這丫頭在大城市裡念了一年半書回來了，她變了，和從前不一樣了。
一年半以前，縣委劉書記來五溝灣視察，發現五溝灣的山民們種田不上化肥，豆子鬧蟲害不用農藥殺，卻請道師來講迷信。他認為在這麼一個離縣城百多里遠的小山溝里，應該有幾個懂農業科學的年輕人。於是，他要求大伙兒推舉兩個文化較高的年輕人（一男一女）到城裡的農學院進修一年半。
男的嘛，那顯然是程雨山了，他是全山溝唯一的高中畢業生，還當過兩年會計呢！
提到女的，人們便搓開手了。這裡向來重男輕女，過去從沒有誰把姑娘送到學校去過呢，丫頭們上學還是這幾年的事。
「就讓驢糞蛋蛋那丫頭去吧！」人群中不知是誰叫了一聲。這一喊全場的人都記起來了，對呀，就在山裡人勒緊褲帶學大寨的時候，驢糞蛋蛋不是讓女兒上完了初中嗎！
就這樣，五溝灣的山民懷著不同的心態送走了程雨山和吳玉蘭。
人們七手八腳上橋扶起了玉蘭。她跺了跺高跟鞋，人們才看清，她的鞋後跟果然高，但是沒有剛才聽到的那麼邪乎，大概有一寸多高吧。
「這狼吃的，你這野性還沒改呀！」聲音很高，口氣中略微帶點高傲。人們一聽這話，不用看，定是吳玉蘭的父親驢糞蛋蛋了。他們閃開路，讓這個寧可沒有鹽吃也要花錢買頂「新式帽」的人過來了。他笑眯眯地接過了女兒手裡的書包。
「新式帽」的故事發生在那個「賊來不怕客來怕」的年代裡。女兒玉蘭為了給家裡稱鹽末，在造大寨田的間隙上山採藥，為這還背了個「走資本主義路」的黑鍋呢！女兒知道自己父親的毛病，他寧可餓著肚子，也要把衣裳穿的像模像樣。所以，她沒有把沒收剩下的一塊八毛錢交給父親，而是藏在了炕席底下，準備在第二天買鹽。可第二天並沒有買來鹽末，父親卻買來了一頂藍色解放帽（山裡人那時大都戴氈帽，故稱買的帽子是新式帽）。為這事，玉蘭氣哭了。從那以後，她便明白了山民們為她父親送的那句歇後語「驢糞蛋蛋——面兒光」，也理解了人們不叫她父親的大名吳甫的原因。就連後來，他穿上了全灣第一件三面新皮大衣的時候，人們還挖苦他：「別看他穿的新，家裡保證連一分錢也沒有……」
剛剛過了橋，又傳來了這樣的話：「快挪遠一點，不要把野鬼引開了。」
不用看，程雨山的爹迷信罐罐來了。只見他在一塊雪地上放了一把麥草，然後又用火柴把麥草點著了：「來，娃崽！爹給你們摔打一下。」一對年輕人剛要爭辯，人們不由分說，便推推搡搡把他倆推到了火邊。
「圍著火轉！」迷信罐罐的命令是最有號召力的，所有的人們都跟在兩位年輕人後面轉，迷信罐罐從胳肢窩下取出了一沓五色紙在年輕人的背上來回摔打著，口裡說：「……了利了，了散了，家親了利了。」
人們應著：「了利了。」
「外鬼了散了。」
「了散了。」
「沒人給燒錢掛紙的披頭野鬼也了跑了！」
「了跑了。」
……
迷信，地道的迷信。然而五溝灣的山民們卻認為這是正當的，天經地義的。
幾天後，山灣里的女人們又重新議論著一條新聞。
「你們知道嗎？昨晚上，程雨