太平洋戰爭爆發以來，日本在耳目方面吃了很多虧，大多數時候，聯合艦隊還不知道美軍的下一步行動是什麼，自己的作戰企圖已被對方先行掌握。
豐田痛定思痛，在實施「捷1號」之前，特地使用了新密碼，並下令在行軍過程中實行嚴格的無線電靜默，這一切都使得哈爾西暫時無法掌握其作戰方案和全部行程。
儘管豐田採取應急措施，暫時堵住了美軍的情報刺探途徑，但由於本身條件的限制，聯合艦隊還是不可避免地繼續暴露出偵察方面的問題。
聯合艦隊原有32架具有熟練技術的艦隊搜索機，但在聯合艦隊出擊之前，這些搜索機已經全部交付給了集結於菲律賓的海軍航空隊了。
在現代戰場上，不配備偵察機的艦隊遠航出擊，就好比是瞎子走路一樣，簡直不可想像。為此，栗田艦隊再次產生了不滿情緒，一些官兵非常氣憤地說：「沒準兒戰艦被敵潛艇擊沉了，我們還蒙在鼓裡呢！」
都出來了，也就只能發發牢騷，因為他們已無路可退。
行至半途，栗田艦隊又分成兩路，其中栗田自率一部（栗田部隊）經錫布延海由北面駛入萊特灣，他的副手西村祥治中將另率一部（西村部隊）經蘇祿海由南面沖入萊特灣。
1944年10月23日凌晨，栗田部隊悄悄地進入巴拉望海峽。巴拉望位於菲律賓西南部，這是一條平均只有25海里寬的海峽，其間暗礁密布，被稱為「危險的淺灘」，艦船很少打這裡經過。栗田部隊之所以選擇這條險路，就是為了出其不意，隱蔽行蹤。
栗田萬萬沒有料到，就在湍急水面之下，暗礁叢中，還有兩艘美軍的警戒潛艇在並排巡邏，聯合艦隊官兵們的不祥預言竟然與現實情景契合到了天衣無縫的程度。
零點16分，在美軍潛艇「飛魚」號的雷達上出現了陣陣回波，觀察員有些莫名其妙，認為可能是即將到來的雨雲。
經過長時間的實戰磨鍊，美軍潛艇的艇長們幾乎個個都成了海底戰的高手，只要日艦進入他們巡邏的地盤，他們就可以在任何時候、任何深度、任何角度發現並殺傷這些敵人。「飛魚」號的艇長麥克林托克上校接到報告後，立即否定了觀察員的說法：「見鬼去吧，雨雲！那一定是日軍艦隊！」
進一步的觀察，證實了艇長的猜測完全正確。隨後麥克林托克向同行的「鰷魚」號進行通報：「讓我們干它一下子吧！」兩艘潛艇隨即浮出海面，擺好陣勢，為拂曉時實施伏擊做好了準備。
凌晨5點，潛艇悄悄潛入水下，船員小心翼翼地將潛望鏡伸出水面，以等待蜿蜒駛近的日軍艦船出現在海平線上。
過了不久，麥克林托克通過潛望鏡看到了遠處一大片移動的「樓房」，那是一艘接一艘的戰列艦和重巡洋艦，它們艦艏掀起的巨浪如同小山一般。
「飛魚」號碰上了一個難得的「捕魚旺季」，麥克林托克大喜過望：「乖乖，這是日軍的一支大艦隊！」他立即向哈爾西拍發電報，同時下令射手填彈射擊。
「飛魚」號在前，「鰷魚」號居後，當「飛魚」號首先發動進攻時，「鰷魚」號的魚雷射手們全都守在發射管旁靜候命令，潛艇上的氣氛十分緊張。
隨著一陣急促的爆炸聲傳來，大家如釋重負，「飛魚」號襲擊成功了！
在栗田部隊毫無戒備的情況下，魚雷連續命中栗田的旗艦「愛宕」號，艦身的不斷震動令艦上的日軍官兵亂成一團：「遭到美軍攻擊了！」
只知道遭到了美軍攻擊，卻不知道是受到了什麼攻擊。栗田急忙下令打開探照燈，在海面進行搜尋，可是什麼也沒有找到。
日本人的反潛能力太落後了。雖然他們馬上意識到是海底的潛艇在實施攻擊，但不知道潛艇在哪裡，只能毫無目標地亂扔深水炸彈。
從潛望鏡上，「鰷魚」號可以看到「愛宕」號起火以及日本人亂成一團的情景，海面上熱鬧極了。
日軍的其他軍艦還在繼續前行，朝著「鰷魚」號的方向。「鰷魚」號艇長喊道：「他們來了，準備開火！」
射手們「嗖嗖嗖」地用發射管射出六發魚雷，很快他們便聽到了連續四聲爆炸，說明有四發魚雷命中了目標。
同一時間，「飛魚」號監測到了有如一大堆玻璃炸裂時發出的巨大聲響。麥克林托克開始還擔心，是不是「鰷魚」號遭到了日艦的反擊，但實際上這是「摩耶」號重巡洋艦被炸成兩截後，下沉時的動靜。