對於東條與山本的擔心，事實上，即便南雲艦隊已經殺到眼前，美方仍無一個人認為珍珠港存在危險。
難道美國的情報機構癱瘓了？當然不是。
二戰結束後，日本驚訝地發現，當時的美國政府幾乎破獲了日本外務省的所有密碼電報。尤其在珍珠港遇襲前的四個月里，日本外務省與駐外使館來往的絕密電文中，竟有108封被美國方面破譯，其範圍之廣、程度之深，令人瞠目結舌。
美國針對日本的這次情報戰，由羅斯福親自下令實施。密碼分析專家們仿製了德國發明的猜謎機，成功地製造出專門破譯日本外交密碼的機器，稱之為「紫色」，代號「魔術」。根據破譯結果寫成的報告，則被稱為「魔術情報」。
羅斯福早就從「魔術情報」中獲悉，如果日美談判不能成功，日本將在12月1日後對美髮動進攻。為此，他專門在白宮召開會議，並提醒眾人：「12月1日最危險，日本慣用奇襲伎倆，需要加緊研究對策。」
12月1日這一天並沒出現任何風吹草動，不過羅斯福相信，日本早晚都是要動手的。按照戰爭常規，兩國交兵，先發制人總是最有利的，但此時的美國輿論還不允許政府這麼做。所以最後羅斯福得出的結論是，不能開第一槍，要讓日本首先發動攻擊。
日本首先會進攻哪裡呢，通過對「魔術情報」的分析，美國政府認為，包括菲律賓在內的東南亞是第一目標。美國人太依賴「魔術」了，他們不知道這東西有時也會反過來製造錯覺，從而遮住他們的視線。
東條既不笨也不傻，在發現美國對本國的外交政策了如指掌時，他馬上意識到，外務省的密碼電報對美國人來說，可能早已不是什麼秘密了。
日本政府於是做出規定，不允許再使用外務省密碼來拍發高度機密的對外電報。這樣一來，羅斯福得到的「魔術情報」雖多，但這些情報的價值其實已大打折扣，裡面甚至找不到襲擊珍珠港的隻言片語。
擔任間諜的吉川一共向海軍情報局拍發了不下50封電報，其中只有3封被美方破譯，而所有這些電報裡面，沒有透露關於襲擊行動的一個字。
山本更絕，戰前他索性給聯合艦隊制訂了一套全新的作戰密碼，其構成非常複雜，僅發報用的密碼就有十萬個詞，短期內「魔術」根本破譯不出來。
都是千年的狐狸，玩「聊齋」的水平自然是一個賽過一個。除嚴格防止電報泄密外，東條和山本還絞盡腦汁地使出了一系列障眼法。
就在南雲艦隊進行秘密集結的時候，東條內閣加派外交官來棲三郎為特使，赴美參與談判。在來棲臨行之前，東條卻沒告訴他，海陸軍其實已經開始行動。這麼做，實際上就是為了把戲演得更逼真，好讓美國放鬆警惕。
來棲一個人被壓在缸底下，由於不知道真相，演出就十分接地氣。來到美國的第一天，新聞記者問他，日美是否會發生戰爭，他馬上理直氣壯地回答：「日本不會做出那樣的糊塗事！」
在談判中，來棲對美國的態度也完全是「天上下雨地上流，小兩口吵架不記仇」，就是好商好量的意思，根本看不出一點要動武的跡象。
來棲這種足以比拼奧斯卡影帝的演技，讓美國人氣急敗壞。其實來棲當時確實什麼都不知道，他完全是在本色出演。
事後，日本陸軍省軍務局長武藤章頗為自得地透露：「在來棲特使出發的時候，我們對戰爭的決心和準備就已完成。派遣來棲特使這件事，就是為了遮掩戰爭意圖，現在看來，收到了很大功效。」
東條是選派演員，山本則是兼導演、主演於一身。
聯合艦隊的電報密碼雖然已全部更換，但無論使用什麼樣的密碼，只要發出電波，對方就可以用測定無線電方位的辦法，迅速判明艦船的所在地點。
怎麼辦？山本讓南雲艦隊裝啞巴，在全部關閉無線電後，實行只收不發。與此同時，他將所有參戰艦船上的電台、通信軍官都留給後備教練大隊，指使教練大隊頻繁拍發舊電碼，有的沒的地說一大堆，由此炮製出大量假電報。
美國人果真上了當，就在南雲艦隊出發的當天，美國海軍情報局還以為他們停泊在日本南部內海呢。儘管如此費盡心思，但山本仍舊認定，這次行動要想達到偷襲的目的，只有50%的可能性。除了天氣惡劣、遭遇商船等因素外，山本最擔心的是一個人——對方主將金梅爾。