在《唐朝的黑夜I》中，講到了唐憲宗時期的宰相武元衡於上朝途中被刺客暗殺於街頭的暴力事件。同一時刻，後來升任宰相的裴度也被刺傷。刺客是誰人所派？唐朝中期最大的恐怖分子：淄青節度使李師道。
安史之亂後，出現藩鎮割據的形勢。唐德宗時期，欲改變這種局面，效果甚微，尤其是「涇源兵變」之後，長安方面放棄了這種努力，進而採取姑息政策，各地強藩更是驕縱，在財政上自收自支，不向朝廷交稅，成為實際上的獨立王國。唐憲宗即位後，欲改變這種現狀，重任主張用強硬手段對付藩鎮的宰相武元衡和裴度。當時，淮西節度使吳少誠病死，其子吳元濟秘不發喪，欲繼承淮西節度使之位。這種情況在當時甚是常見，結果往往是朝廷妥協，追加一個任命。憲宗皇帝不然，他拒絕了這樣的要求。吳元濟遂叛。
李師道為淄青節度使。在此之前，該職位一直為李家世襲：李正己、李納、李師古，到師道這兒，已是第四任。他與吳元濟關係密切，上表要求朝廷妥協。但依舊被憲宗皇帝拒絕。於是師道開始玩狠的，除了派人刺殺了當朝宰相外，還遣人秘密進入朝廷在中原地區最大的府庫河陰倉，放火將其燒毀；同時；破壞了軍事要道建陵橋。此外，又派別動隊到洛陽，欲發動恐怖襲擊，雖最終未成，但造成了十分恐怖的氣氛。朝廷不為所動，以裴度為新宰相，繼續對淮西用兵，元和十二年冬，朝廷主將李愬雪夜奔襲，陷落淮西節度使駐地蔡州，俘殺吳元濟。轉年秋，朝廷開始對付李師道。
李師道雖善於進行恐怖活動，但本身沒什麼謀略，真要對陣作戰，他就含糊了。而且，吳元濟被誅後，對他震動不小，在這種情況下，他上表向朝廷謝罪，割讓三州，並以長子為人質留於長安。奇怪的是，很快他又改變了主意。出現這種變化，跟他身邊的兩個女婢有關。這就有點意思了。
按史上記載，李師道無謀，計策多出於身邊的女婢。這兩人叫蒲大姊、袁七娘，她們得知師道向朝廷服軟後，說出了這樣一番話：「自您祖父以來，我們一直佔據著山東十二州，怎能輕易割給朝廷？況且我們有很多軍隊，可以跟朝廷打一架，若勝不了，再行議和也不晚哦！」師道一聽，覺得很有道理，就高興地答應了，開始對長安宣戰。
在這種情況下，朝廷派武寧、宣武、義成、魏博、橫海五節度使率軍合圍山東，雙方惡戰，曠日持久。隨著時間的流逝，幾路大軍的包圍圈越來越小，李師道形勢不妙。在唐朝中期，各地藩鎮中，最善戰的莫過魏博軍（即唐朝時有名的天雄軍，與來自徐州的武寧軍，為戰鬥力最強之兩部隊）。與魏博軍交鋒的是師道部將劉悟，一戰即潰，當時師道坐鎮鄆州，又逼劉悟進軍，後者遂反水，回師鄆州，包圍了師道的府邸，親手刺死了師道。時間是元和十四年春二月。劉悟這一劍，也是對武元衡宰相的一個交代。而師道當是無話可說了，只是不知道他的那兩位女婢命運如何。至於師道，在利劍穿心時，也許會回憶起一個多月前的一件往事。那還是年初時，他坐在堂上，突然發生了這樣的異象：
唐李師道既以青齊叛，章武帝將討之，凡數年而王師不勝。師道益驕。嘗一日坐於堂，其榻前有銀鼎，忽相鼓，其一鼎耳足盡墜。後月余，劉悟手刃師道，青齊遂平。蓋銀鼎相鼓之兆也。
（《宣室志》）
但是，劉悟之所以手刃李師道，還有一個秘密的傳說：在李師道的哥哥李師古為淄青節度使時，舉辦過一次盛大的馬球比賽。在比賽中，劉悟所乘之馬於狂奔中撞了李師古的馬，後者差點從馬上摔下來，當時李師道也在場，叫哥哥李師古立斬劉悟，後在眾部下的求情下，劉悟才保住一命。劉悟反水刺殺李師道，原因之一是不是想起當年馬球場上的屈辱一幕？