一個有趣的傳說：
初唐有神像，用金而制，傳云：周隋間有術士熔范而成之。天后朝，因命置於宮中，扃其殿宇甚嚴。玄宗嘗幸其殿，啟而觀焉。時肅宗在中宮，代宗尚稚，俱侍上。上問內臣力士曰：「此神像何所異，亦有說乎？」力士曰：「此前代所制，可以占王者在位之幾何年耳。其法當厲聲而叱之，苟年甚永，則其像搖震亦久。不然，一撼而止。」上即嚴叱之，其像若有懼，搖震移時，仆於地。上喜笑曰：「誠如說，我為天子幾何時？」力士因再拜賀。上即命太子叱之，其像微震。又命皇孫叱之，亦動搖久之。上曰：「吾孫似我。」其後玄帝在位五十載，肅宗在位凡六年，代宗在位十九年，盡契其占也。 （《宣室志》）
按記載，這尊奇異的神像是用純金製造的，造於南北朝時的北周至隋朝之間，是一位隱秘術士的傑作。武則天時期，神像被收藏於皇宮密室，看管甚嚴，一般人沒機會見到。據說，在武則天時期，只有狄仁傑、張柬之等少數大臣見過。那一次，武則天難得高興，傳狄仁傑、張柬之入內觀賞神像。二大臣問此神像有什麼妙用，武則天說，天下君王，若想知道自己能當政多少年，只需面對神像大喊一聲，若當政時間長，神像震動的時間就長；若當政時間短，震動的時間就短。武則天當著二大臣的面，對那神像大喊了一聲，結果令女皇很失望，神像只震動了一小會兒。這一年，武則天已年近八旬。面對此情景，宰相兼神探狄仁傑急忙安慰他的紅顏知己：「皇帝不必擔憂，您享有天下已數十年……」而張柬之卻打起了自己的算盤。在狄仁傑死後，沒過多久，年歲也已很大的張柬之就發動了宮廷政變，逼迫武則天退位，迎接唐中宗複位，大唐天下得以恢複。政變發生在公元705年，當時年號為「神龍」，這就是著名的「神龍革命」。
回過頭來，繼續說那尊奇異的黃金神像。
唐玄宗即位後，有一次整理大內珍寶，看到此神像。當時，太子即未來的肅宗皇帝和太孫即未來的代宗皇帝都在場。玄宗問身邊的宦官高力士：「這神像有什麼奇異的？」
高力士把當年武則天的話重複了一遍。
玄宗好奇，當即大喊一聲，神像似乎很懼怕，顫動不已，最後竟倒於地上。玄宗大笑。高力士急忙拜倒祝賀。隨後，玄宗叫太子對著那神像喊一嗓子。太子喊完，神像只是微震了一下。太子很沮喪。玄宗又叫太孫喊一聲，太孫大叫一聲，神像也搖動了很長時間。玄宗摸摸太孫的腦袋：「還是我的孫子像我啊！」而太子更鬱悶了。後來的結果是：玄宗皇帝在位近五十年（五十為約數，玄宗在位三十年），肅宗在位只有六年，而代宗在位十九年。
玄宗皇帝的一生無須多說，發動政變，剪除了天平公主，後來自己當上了大唐天子，在其統治的年代，頗有祖上李世民之風，進而創造了「開元盛世」，把唐朝的國威打造到頂點。雖後有天寶十四年的「安史之亂」，但總體來來，依舊是一代傑出君王。
至於玄宗的兒子肅宗，他的一生在《唐朝的黑夜I》里介紹過，很背的，在位幾年是「安史之亂」的幾年，死時叛亂還未平息。而其生時，又被宦官李輔國專權。李輔國從他身邊把張皇后拉出去殺了，一個皇帝保護不了自己的妻子，並最終驚嚇而死。這樣的一生，可謂極端的鬱悶了。
而當年神像前的皇太孫代宗皇帝享國十九年。這是唐朝歷史上一個隱蔽的鐵腕的皇帝。說他隱蔽，是因為後人忽略了他的手段。唐朝的第一個凌君專權的宦官是李輔國。在肅宗時代，他殺死了張皇后，嚇死了肅宗，權傾朝野。但最後被繼位的代宗皇帝刺殺了。第二個專權的宦官是魚朝恩。比起李輔國，此人直接掌握軍權。但最後也被代宗利用完，給毒殺了。觀察代宗皇帝執政的年代，雖然身邊有巨宦，但這些巨宦的命運最終無不是掌握在皇帝的手心，一如跋扈囂張的李輔國、魚朝恩，最終不聲不響地死在代宗之手，可見這位皇帝不露聲色的鐵腕和殘酷。