下面這則傳說，因一次斗寶比賽發生了轉折，頗戲劇性。
故事說的是：陝西咸陽岳寺藏有南北朝時周武帝宇文邕的皇冠。上面綴有一顆珠子，人們不認為它有多珍貴。武則天時的一個夏天，有士人去揚州收債，路過該寺，看到其珠，戲而取之。當時天氣炎熱，士人脫衣吹涼時，順手將珠子裹在褂子里，放在金剛塑像的腳下，但在第二天走的時候，忘記拿了。
這一天，士人抵達河南陳留地界，宿於客棧。恰巧有幾個胡商也住在這裡，晚上無事，他們進行了一次斗寶比賽。按史上記載，在唐朝時，身纏萬貫的胡商經常聚在一起進行斗寶，比拼自己的財富實力。唐朝畫家閻立本曾畫過《異國斗寶圖》。斗寶比賽自然吸引了客棧里的人，大家都來觀看，當中也有我們的主人公。
斗寶開始了，胡商之寶，確實令人眼花繚亂，有些寶物看上去很普通，但被胡商視作珍品，有的甚至成為最後的贏家。不精通珍寶古玩的人自然難以理解。士人看得著迷，無意間，他聽到為首的胡商說：「若我手中有北周武帝皇冠上的那顆稀世之珠，看你們誰人能敵？！」
士人一驚，想起自己放到咸陽岳寺內金剛塑像腳下的褂子和那顆珠子。他插了一句：「你們說那是一顆稀世之珠？我見過這顆珠子。」
諸胡商大驚，一起把臉轉向士人。為首的胡商道：「很久之前就知道華夏中土有此寶珠，我們一直在尋找，實在是想得到它。」
士人說：「但已被我遺棄。」
諸胡更驚，繼而嘆息，為首的胡商說：「若你還能找到那寶珠，我們當會用重金購買。」
士人道：「我急著往揚州收債，恐怕難以為你們尋找該珠啊。」
為首的胡商問：「對方欠你多少錢？」
士人答：「五百千錢。」
為首的胡商笑道：「我現在就給你五百千錢，但有勞你回還取珠。請注意，這錢只是你的來迴路費，等你取了珠寶，我們當再給你購買它的費用。」
士人見還未到遙遠的揚州就把錢拿到手，自然很高興，愉快地接受了胡商的要求。他重返咸陽岳寺，跑到金剛塑像前，見自己的褂子還塞在那裡，打開一看，珠子也在。
士人再次返回陳留客棧，將那珠子交與胡商。胡商大喜，大擺宴席，飲樂了十多天，以祝賀得到這天下奇寶。當然，這時候雙方還沒談價格。宴會結束後，為首的胡商問士人：「你打算賣多少錢？」
士人想了半天，鼓足勇氣，報了一個自己心目中的天價：「一千貫錢吧！」
為首的胡商哈哈大笑：「你竟如此羞辱此珠！我們給你五萬貫錢！」隨後，諸胡商集資將該珠買下。
士人只剩下在那流汗了：「這顆小珠子真的值這麼多錢？」
為首的胡商說：「當然。不如你隨我們而行，看看它的神奇用處。」
士人跟隨胡商上路，一路前行，來到海邊，上得大船。在船上，胡人架置銀鍋，將醍醐即酥酪油倒入裡面，煮得滾燙沸騰。隨後，又以金瓶盛著那珠子，將其放置於酥酪油中繼續煎熬。
七日後，海上浪起，有二老人及隨從數百人自海中出來，持無數寶物，獻與胡商，要求贖回自己的東西。贖什麼呢？士人不解。為首的胡商不肯。幾天後，他們又帶著更貴重的物品來贖，寶物漸漸堆積如山。胡商依舊不答應。那些人哀求了一個多月，但仍未說動胡商。後來有一天，那些人散去，海中湧出兩名龍女，美麗無比，雙雙投入盛有珠子的金瓶中，與那珠子合為一體，變成油膏。
士人奇怪，問：「先前從海中來的二老人說要贖東西，贖什麼呢？」
為首的胡商道：「我們的珠子，是天地間之奇寶，應有兩名龍女衛護。那二老人乃是龍神，欲以寶物來贖其女。我的目的是超凡成仙，豈會為世間俗富所動？！」說完，他將瓶中油膏塗在腳上，大喊一聲，遂離開所乘之船，在海面上凌波飛步而去。船上的其他胡商不平：「此珠乃我們一起購買，你為何獨享其利？就這樣走了，我們又怎麼歸還故國？」在海上飛步而行的為首的胡商高聲道：「你等可將瓶中所剩油脂塗在船幫，如此即可順風還家。」
咸陽岳寺後，有周武帝冠，其上綴冠珠，大如瑞梅，歷代不以為寶。天后時，有士人過寺，見珠，戲而取之。天大熱，至寺門易衣，以底裹珠，放金剛腳下，因忘收之。翼日，便往揚州收債，途次陳留，宿於旅邸。夜聞胡斗寶，攝衣從而視之，因說冠上綴珠，諸胡大駭曰：「久知中國有此寶，方欲往求之。」士人言：「已遺之。」胡等嘆恨，告云：「若能至此，當有金帛相答。今往揚州，所債幾何？」士人云：「五百千。」諸胡乃率五百千與之，令還取珠。士人至金剛腳下，珠猶尚存，持還見胡。胡等喜抃，飲樂十餘日，方始求市。因問士人：「所求幾何？」士人極口求一千緡，胡大笑云：「何辱此珠！」與眾定其價，作五萬緡，群胡合錢市之。及邀士人，同往海上，觀珠之價。士人與之偕行東海上，大胡以銀鐺煎醍醐，又以金瓶盛珠，於醍醐中重煎。甫七日，有二老人及徒黨數百人，齎持寶物，來至胡所求贖，故執不與。後數日，復持諸寶山積，雲欲贖珠，胡又不與。至三十餘日，諸人散去。有二龍女，潔白端麗，投入珠瓶中，珠女合成膏。士人問：「所贖悉何人也？」胡云：「此珠是大寶，合有二龍女衛護，群龍惜女，故以諸寶來贖。我欲求度世，寧顧世間之富耶！」因以膏塗足，步行水上，舍舟而去。諸胡各言：「共買此珠，何為獨專其利？卿既往矣，我將安歸？」胡令以所煎醍醐塗船，當得便風還家，皆如其言。大胡竟不知所之。 （《廣異記》）
故事的結局是，船上的胡商將所剩不多的油膏塗在船幫上，那船竟真的快速飛渡起來。至於那名踏海而行的胡商去了哪裡，我們一無所知。但我們卻可以想像他在海面上凌波飛步的樣子。這一切太神奇了。最終他消失在茫茫的海平線上，而我們的主人公：那位士人，他的命運就是如此被改變，最終跟隨著胡商之船去了一個陌生而遙遠的國家……