山西平陽有一路家子弟，自幼好奇術，曾跟一名道士雲遊，後於太白山內結廬而居，以高士自居。
這一天，路生正在屋子裡愣神兒。
突然聽到叩門聲。路生打開門，見一老僧出現在面前。路生問之所來，老僧說雲遊至此。陸生遂將其引入屋中，對坐而談，涉及各種異術。隨著聊天的深入，老僧對陸生有點不以為然：「你確實追慕奇幻之術，但卻未領悟其中真正的玄奧之理，白白隱居深山。在我看來，公子不如求取功名，輕裘駿馬，游於都市，以達平生之志，又何必與麋鹿為伍？」
路生多少有些慚愧，不過又不是很服：「聽禪師之言，當是懷有奇術的高人？但若不能在我面前展示一下，又為什麼要虛張自炫？！」
「那看我一試。」老僧道，「請你注意我，看我玄妙之蹤。」
陸生不知道老僧要幹什麼。
老僧從衣服中拿出一個盒子，只有一寸大小，呈黑色，有光澤：「看好了！」
陸生目不轉睛地盯著老僧手裡的黑色盒子。
老僧輕輕把盒子打開，又叮囑了一句：「你看好了。」話音剛落，老僧即飛身鑽進那只有一寸見方的盒子里。正在陸生瞠目結舌時，有一隻鳥從盒子里展翅而出，一飛衝天……
大唐中，有平陽路氏子，性好奇，少從道士游，後廬於太白山。嘗一日，有老僧叩門，路君延坐，與語久之。僧曰：「檀越好奇者，然未能臻玄奧之樞，徒為居深山中。莫若襲輕裘，馳駿馬，游朝市，可不快平生志，寧能與麋鹿為伍乎？」路君謝曰：「吾師之言，若真有道者，然而不能示我玄妙之跡，何為張虛詞以自炫耶！」僧曰：「請弟子觀我玄妙之蹤。」言訖，即於衣中出一合子，徑寸余，其色黑而光，既啟之，即以身入，俄而化為一鳥，飛衝天。（《宣室志》）
古書云：「窮數達變，因形移易者，謂之化，謂之幻。」即「形易」稱之為「幻化」。幻術奇異如此。說起來，最奇異的還不是老僧幻化為鳥，而在於：盒子本在老僧手裡，他又是怎麼鑽入自己手中之盒的呢？
這是一個詭異而無解的悖論。
無論如何，唐朝的太白山中，只留下了張著嘴巴的陸生，久久地孤獨地等待著黑夜的降臨，以讓他有理由相信：自己所看到的一切，都是發生在夢境之中……