唐朝詩人戴叔倫有名詩《題稚川山水》：「松下茅亭五月涼，汀沙雲樹晚蒼蒼。行人無限秋風思，隔水青山似故鄉。」下面的故事就與稚川有關。而稚川，到底是個什麼地方？去那裡該怎麼走？
唐玄宗天寶年間，原籍甘肅姑臧即涼州的僧人契虛，本姓李，父親曾做過朝廷的御史中丞，也算是官宦之家了，但契虛本人卻無意權貴，而好佛學，從二十歲起就進入長安佛寺修行。後「安史之亂」起，潼關被破，玄宗皇帝西奔蜀地，長安很快失陷，契虛也逃入太白山。于山中隱居的契虛，不再吃五穀凡食，而以柏葉果腹，飲山泉解渴，過起了修行的日子。
有一天，有白髮道士自稱喬君的前來拜訪，此人貌相清瘦，仙風道骨，他對契虛說：「我看你形貌秀異，神采非凡，為什麼不去仙境看看呢？」
契虛說：「我塵俗之人，怎麼能到仙境？」
喬君說：「其實仙境離此地特別近。」
契虛說：「既然如此，可否引我去？」
喬君說：「可以引你去，但那人未必是我。你可按我說的去做：離開太白山，去商山，山腳下有一客棧，你在那裡準備美食，若遇見販賣東西的山民，就請他吃飯，他會問你去什麼地方，你就說想去稚川，他就會為你指路了。」
「稚川？」契虛茫然道。
後來，契虛按照喬君說的去做了。
在商山客棧，契虛準備了很多好吃的，每有山民路過就請他們吃飯，前後有一百來位，他們飯都吃了，但沒有一個人問契虛要去哪裡。契虛很沮喪，思忖著定是喬君騙他，於是準備離開。就在當天晚上，又來了一個賣東西的山民，契虛做最後的努力，請他吃飯。那山民說：「你要去哪呢？」
契虛差點流出眼淚：「稚川！稚川！我想去稚川，這種願望有多年了！」
山民道：「稚川？那是仙境，你怎麼能抵達呢？」
契虛說：「我自小羨慕神仙，曾遇高人，勸我到稚川一游，請帶我去吧！」
山民道：「你真的想跟我一起去嗎？」
契虛說：「若能去稚川，雖死不悔！」
於是山民帶上契虛，出了客棧，直奔以盛產美玉而聞名的藍田縣。在那裡又準備了一下，於該日晚向當地的玉山進發。入玉山後，他們涉險流危岩，走了大約八十里，來到了一個山洞前。契虛看到有水自洞中淌出。山民叫契虛與他用石塊堵塞洞口，以斷其流。三日後，洞口不再冒水。這時候，他們才鑽進洞。裡面甚暗，他們摸索前行，大約走了幾十里，來到一扇石門前。出此門後，豁然開朗，祥雲靜浮，水明山秀，別有洞天。
山民和契虛又走了一百多里，來到一座高山下，仰望山勢，極險峭，契虛不敢攀登。山民道：「你想功虧一簣嗎？稚川即至，為什麼彷徨不前？！」說罷，用手拉起契虛，一路攀登，令契虛頭暈目眩。不知過了多長時間，終至山頂，其勢平坦，繚繞在雲霧間。契虛偷偷往山下遙望，山底景象已杳不可見。
但稚川還沒到。
山民和契虛又走了一百多里，再次來到一個山洞前。穿越後，面前是茫茫碧水，中有仙樹搖曳，樹間有條寬一尺多的石徑，其長至少有百里。山民在前，引契虛踏上石徑，走到盡頭，又是一座高山。山前有一棵巨大的樹木，枝葉繁盛，高有數千尋。山民攀上樹，大聲長嘯，過了一會兒，突有大風起於樹間，隨即見到一條巨繩從高山上垂下，巨繩末端系著一個行囊。山民叫契虛跳進囊中，閉上眼。隨後，山民也進了那行囊。接下來，那巨繩開始升起，按契虛的計算，他們在囊中行進了至少半天的時間。最後，山民說：「你可以睜開眼睛了。」
契虛慢慢睜開眼，發現已來到山頂。契虛極目遠眺，宮闕樓閣，皆呈玉色，光輝交映，如夢如幻。契虛激動地熱淚盈眶：「啊，稚川！」
山民領著契虛共入稚川城。一路走來，見仙女聖童羅列左右，其中一仙人問山民：「這僧人是誰？來自人間的吧？」
山民道：「他雖來自人間，但久願游稚川，所以我引他來看看。」
他們穿過幾重仙霧繚繞的門樓，來到一處大殿，玉案後坐著一位仙人，姿容古異，兩旁是金甲侍衛，甚為嚴整。山民叫契虛拜跪，並介紹道：「這就是稚川真君。」
稚川真君聽了山民的介紹，隨後叫契虛上前問話：「你絕了三彭之仇了嗎？」
契虛如墜雲霧中，回答不上來。
稚川真君說：「那你不能留在這裡。」
稚川真君叫山民帶契虛去殿外的翠霞亭。該亭凌於空中，亭上有一人，髮長數十尺，袒衣而坐，膚黑目明，不時間地沖他們眨眼。山民對契虛說：「拜。」
契虛又拜，起身後，悄悄問山民：「這人為什麼一直在沖我們眨眼？」
山民道：「他就是楊外郎，隋朝宗室，煬帝末年，天下大亂，他隱於山中，得道後成為稚川的居民。他並非在沖我們眨眼，而是在用神眼透徹人世之事。」
契虛說：「可以叫他睜開眼睛嗎？」
山民近前相請，楊外郎就真的猛地睜開眼，目光所至，一如日月映照。契虛汗流浹背。
他們又在亭壁邊看到一人，正在那打盹兒。山民說：「此人叫乙支潤，最初也生活在人間，得道來這裡定居。」
山民帶著契虛轉了一圈稚川城，隨後按原路返回。在路上，契虛問：「方才稚川真君問我絕沒絕三彭之仇，是什麼意思？」
山民道：「所謂『彭』，是『三屍』的姓，而『三屍』就在人體內，以吃五穀為生，專門監視人的過錯，每至庚申時分，稟告給天帝。所以，只有不食五穀，也就是辟穀後，才能斷絕『三屍』，最終成仙得道；否則，無論怎麼努力修行也是沒用的。」
契虛似有所悟。
有僧契虛者，本姑臧李氏子，其父為御史於玄宗時。契虛自孩提好浮圖氏法，年二十，髡髮衣褐，居長安佛寺中。及祿山破潼關，玄宗西幸蜀門，契虛遁入太白山，采柏葉而食之，自是絕粒。嘗一日，有道士喬君，貌清瘦，須鬢盡白，來詣契虛，謂契虛曰：「師神骨甚孤秀，後當邀遊仙都中矣。」契虛曰：「吾塵俗之人，安能詣仙都乎？」喬君曰：「仙都甚近，師可力去也。」契虛因請喬君導其徑，喬君曰：「師可備食於商山逆旅中，遇即犒於商山而饋焉，或有問師所詣者，但言願游稚川，當有子導師而去矣。」契虛聞其言，喜且甚。及祿山敗，上自蜀門還長安，天下無事。契虛即往商山，舍逆旅中，備甘潔以伺子饋焉。僅數月，遇子百餘，俱食畢而去。契虛意稍怠，且謂喬君見欺，將歸長安。既治裝，是夕，一子年甚少，謂契虛曰：「吾師安所詣乎？」契虛曰：「吾願游稚川有年矣。」子驚曰：「稚川，仙府也。吾師安得而至乎？」契虛對曰：「吾始自孩提好神仙，嘗遇至人，勸我游稚川，路幾何耳？」子曰：「稚川甚近，師真能偕我而去乎？」契虛曰：「誠能游稚川，死不悔。」於是子與契虛俱至藍田上，治具，其夕即登玉山，涉危險，逾岩巘，且八十里。至一洞，水出洞中，子與契虛共挈石填洞口，以壅其流。三日，洞水方絕。二人俱入洞中，昏晦不可辨，見一門在數十里外，遂望門而去，既出洞外，風日恬煦，山水清麗，真神仙都也。又行百餘里，登一高山，其山攢峰迥拔，石徑危，契虛眩惑不敢登，子曰：「仙都且近，何為彷徨耶！」即挈手而去。既至山頂，其上坦平，下視川原，邈然不可見矣。又行百餘里，入一洞中，及出，見積水無窮，水中有石徑，橫尺余，縱且百里余。子引契虛躡石逕而去，至山下，前有巨木，煙影繁茂，高數千尋。子登木長嘯久之，忽有秋風起於林杪，俄見巨繩系一行橐，自山頂而縋，子命契虛暝目坐橐中。僅半日，子曰：「師可寤而視矣。」契虛既望，已在山頂，見有城邑宮闕，璣玉交映在雲物之外。子指語：「此稚川也！」於是相與詣其所，見仙童百輩，羅列前後。有一仙人謂子曰：「此僧何為者，豈非人間人乎？」子曰：「此僧嘗願游稚川，故挈而至此。」已而至一殿，上有具簪冕者，貌甚偉，憑玉幾而坐，侍衛環列，呵禁極嚴。子命契虛謁拜，且曰：「此稚川真君也。」契虛拜。真君召契虛上，訊曰：「爾絕三彭之仇乎？」不能對。真君曰：「真不可留於此！」因命子登翠霞亭。其亭亘空，居檻雲矗，見一人袒而瞬目，髮長數十尺，凝膩黯黑，洞瑩心目。子謂契虛曰：「爾可謁而拜。」契虛既拜，且問：「此人為誰何瞬目乎？」捀子曰：「此人楊外郎也。外郎，隋氏宗室，為外郎於南宮，屬隋末，天下分磔，兵甲大擾，因避地居山，今已得道。此非瞬目，乃徹視也。夫徹視者，寓目於人世耳。」契虛曰：「請寤其目，可乎？」子即面請，外郎忽寤而四視，其光益著若日月之照。契虛悸背汗，毛髮盡勁。又見一人卧石壁之下，子曰：「此人姓乙，支潤其名，亦人間之人，得道而至此。」已而子引契虛歸。其道途皆前時之涉歷。契虛因問子曰：「吾向者謁見真君，真君問我三彭之仇，我不能對。